話休絮繁。只說(shuō)何灌叫來(lái)心腹領(lǐng)了文書，各帶將三五個(gè)從人，分頭上馬進(jìn)發(fā)。時(shí)間相差無(wú)幾，可是打范縣去到彼此目的地的路程，卻長(zhǎng)短不一。

這第一個(gè)接到文書的，不是別家，乃是東昌府的沒(méi)羽箭張清。當(dāng)日張清正和張仲熊談?wù)撈鹆荷讲磻?zhàn)事，二人對(duì)梁山泊都有懷恨之心，只愿意水泊大寨好叫朝廷大軍一遭蕩平。正在衙內(nèi)論說(shuō)兵家勝負(fù)事，聞見說(shuō)府外有使命至。張清是忙出來(lái)迎接。使者面見張清，遞呈文書，說(shuō)道因果。叫張清和那躲在后面的張仲熊盡數(shù)駭然失色，這何太尉所率天兵竟然大敗給了梁山泊么？而待到來(lái)使訴說(shuō)程萬(wàn)里之舉，張仲熊先就從幕后轉(zhuǎn)了出來(lái)。使者待聽到他就是張仲熊，好不歡喜，就行催請(qǐng)登程。

而這個(gè)時(shí)候那奔去青州與蒲東的信使，人還沒(méi)達(dá)到地方呢。

這就像那安道全與張順，這兩人決心上梁山的時(shí)候，那大戰(zhàn)還沒(méi)興起。可等到他們跨越了半個(gè)淮南之地，過(guò)洪湖走到淮陽(yáng)軍的時(shí)候，陸謙已經(jīng)與何灌部大戰(zhàn)了一場(chǎng)了。只是勝負(fù)還沒(méi)傳到那里。

且說(shuō)這一日二人結(jié)伴趕路，一程途趕奔過(guò)去，已至酉牌時(shí)候，但見倦鳥投林，夕陽(yáng)欲墜，暮煙四起，遠(yuǎn)樹迷茫，天色將夜了。抬頭望到前途，曠曠蕩蕩，不見一個(gè)村店，只有東南上的樹林后，有炊煙裊裊而起，料那里定有人家，且就奔將去再做理會(huì)。趕到那里看時(shí)，果然見是一座大莊院，一周遭都是土墻，墻外卻有二三百株大柳樹，好不氣概。

安道全看了道：“好也！遮莫去那里陪個(gè)小心，借宿一宵，明日再做早行。”

當(dāng)時(shí)安道全就來(lái)到莊前，敲門多時(shí)，只見一個(gè)莊客出來(lái)。安道全與他施禮。莊客道：“來(lái)俺莊上有甚事？”這邊答道：“實(shí)不相瞞，我與兄弟今日貪圖趕路，錯(cuò)過(guò)了宿頭，欲借貴莊投宿一宵，明早便行，依例拜納房金，萬(wàn)望方便則個(gè)！”莊客說(shuō)道：“這卻不是我能做主的。你二位且在此等一等，待我去問(wèn)過(guò)莊主太公，肯時(shí)，但歇不妨。”安道全高興道：“大哥方便。”莊客入去多時(shí)，出來(lái)就說(shuō)道：“莊主太公教你兩個(gè)入來(lái)。”這邊兩人對(duì)視一笑，張順挑著擔(dān)兒，隨莊客到里面歇下?lián)鷥簛?lái)，兩個(gè)人直到廳堂上來(lái)見太公。

這太公年姓趙，莊子便喚作趙家莊。近六旬之上，須發(fā)皆白，頭戴遮塵暖帽，身穿直縫寬衫，腰系皂絲絳，足穿熟皮靴。安道全與張順見了便拜。太公忙揮手道：“客人休拜，且請(qǐng)起來(lái)。你們是行路的人，辛苦風(fēng)霜，且坐一坐。”此老乃是個(gè)老好人，平日行事和善，逢到客人求宿的，就少有不應(yīng)允的。那先前莊客說(shuō)道安道全善凈斯文、張順英武不俗，叫他心生了好感，這遭見了安道全與張順果然是人樣不差，但也只是如此罷了。便就說(shuō)道兩句，安排了飯菜，讓他們就下去安歇了。

安道全與張順都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老江湖，話語(yǔ)里半點(diǎn)口風(fēng)不漏，只一心安頓一宿，明日好趕去泗水碼頭，乘上船舶，直入梁山泊是也。

顧稍后十分忽然聽得莊前起了嘈雜，亦沒(méi)去開門探個(gè)究竟，直到這嘈雜變成了喧鬧，中間還夾雜著慘叫聲，張順這才翻身坐起，叫安道全安靜待在房?jī)?nèi)，自己操起哨棒，趕將出去。

到了莊前就整趕到一個(gè)大漢，赤著雙拳，只使展兩個(gè)拳頭，在一干持著刀、叉、棍、棒的健壯莊客當(dāng)中肆意沖打。那地面上依舊倒下了十幾人來(lái)，卻是盡被這漢子雙拳打翻的，叫那一眾莊客是紛紛倒退。

張順看到這漢子只是揮動(dòng)雙拳，于那地上的兵器，看也不看。想來(lái)不是歹人，否則這地上倒下的人就盡是給搠翻的，而不是打翻的了。

當(dāng)下就喝了一聲，想要做個(gè)說(shuō)辭。可不想對(duì)面漢子已經(jīng)打的興起，他人本就吃醉六七分，見到張順出來(lái)，兩個(gè)健步?jīng)_上前，揮拳就打。浪里白條頓時(shí)大怒，不愿意占器械上的便宜，丟掉哨棒，雙拳迎將來(lái)。可是這一招對(duì)上那漢子，張順臉皮就變幻了顏色。

老天可以作證。他張順活了三十二年，大江上下的綠林好漢也不是沒(méi)有見過(guò)，卻從沒(méi)遇到過(guò)如眼前漢子這般力大的。

只是三五拳叫，便就要支撐不住了。

但好在他不是一個(gè)人在奮戰(zhàn)。這邊的喧鬧早就驚動(dòng)了莊主，聽聞?dòng)謥?lái)了個(gè)求宿的客人，但名是路過(guò)的客人，實(shí)乃是湖澤里的強(qiáng)人，恐是來(lái)踩盤的。而少莊主聽那認(rèn)得此人的莊客報(bào)后，就叫人請(qǐng)他吃酒，現(xiàn)在已經(jīng)醉了六七分。那廝吃醉酒后便與莊客起了爭(zhēng)執(zhí)，廝打起來(lái)。卻不想是個(gè)武藝高強(qiáng)的，教頭不在，眾莊客不能抵擋，紛紛跌撞開去，被打的落花流水。太公大驚，慌忙出外來(lái)看時(shí)，就正見到張順與那漢子搏斗，忙叫莊客們?cè)偃鸵r。

就在那漢子幾拳打的張順無(wú)法招架時(shí)候，一旁探出了幾把撓鉤，把漢子搭住了。那漢子吃醉了酒，反應(yīng)慢上半拍，四五個(gè)莊客合起力來(lái)只一曳，就叫他翻身倒地。眾人蜂擁上前，再將漢子給搭住，如擒龍捉虎般，用繩索緊緊縛了，直簇?fù)磉M(jìn)莊堂來(lái)。

只見廳堂上燈光照耀，居中高坐著莊主太公，身旁站著一人正是安道全。他已經(jīng)聽聞了前事，對(duì)這漢子甚是好奇。張順的武藝可是不錯(cuò)，雖然大半本事在水里，陸戰(zhàn)算不上高手，但當(dāng)日能護(hù)著他沖出金陵城，想也不少甚差。可眼前這漢子吃的醉醺醺的，還如此了得，就更見不凡了。他目觀此人，就見他年約三十上下，濃眉大眼，黑面彪驅(qū)，自亦威風(fēng)凜凜，兩傍站立不少壯健漢子，都執(zhí)著長(zhǎng)短家伙。縱然是被捆綁，莊客們也不敢懈怠。

太公還不曾說(shuō)話，就見外頭走來(lái)一人，諸莊客都稱呼他郎君。乃是太公的獨(dú)子，現(xiàn)年四十整。就聽他厲聲喝道：“強(qiáng)賊，你的威風(fēng)何在？來(lái)莊上踩盤，吃人揭破了，猶敢耀武揚(yáng)威，動(dòng)手打人，即今拿住，看你還能強(qiáng)否？”安道全、張順再去看那郎君，眼角烏青一塊，必然是吃了漢子的打。那漢子大罵：“直娘賊！灑家中你詭計(jì)，要?dú)⒁虮闶恰Ｐ莸脻姲硠t個(gè)臟水。”那太公兒子氣道：“你這強(qiáng)賊兀自嘴硬，只惜身上那股掩不住的魚腥味，離的十里遠(yuǎn)都能叫人嗅到，定是湖澤強(qiáng)人的細(xì)作，且打過(guò)一頓棒，再行同他說(shuō)話。”

卻是那洪澤湖還非是后世的那般大湖泊，而是一處由富陵湖、破釜澗、泥墩湖、萬(wàn)家湖等組成的小湖群。內(nèi)中地形復(fù)雜，港汊密布，一望無(wú)際的盡是蘆葦蕩。從前唐時(shí)候起，這里便是周遭賊寇的藏身地。大宋朝不限土地兼并，百多年里不知道叫多少破產(chǎn)失地的百姓無(wú)有個(gè)活路，只得藏身其中，有的山寨都可稱得上是積年老寨，傳承了數(shù)輩人。那內(nèi)中之人，或漁或匪，已然區(qū)分不開。

只聽得少莊主喝聲打，就上來(lái)兩個(gè)莊漢，用力將漢子拖翻，按在地上，惡狠狠高擎棍棒，著力痛打。漢子任他們毆打如何重實(shí)，只不做聲。只打了十棍，太公先就叫停，著人把那漢子推上來(lái)，問(wèn)道：“你這廝何必嘴硬？你不言語(yǔ)莫不就道俺莊上無(wú)有人認(rèn)得你？老夫一莊客當(dāng)日在水上就親眼見你與湖澤里的匪寇一起，你今夜來(lái)到我莊上，是哪股強(qiáng)人教你到此的？你好好從實(shí)說(shuō)來(lái)，佛眼相看；若有半句虛言，準(zhǔn)打你個(gè)半死，還得押解軍州去受罪。”

安道全與張順這才清楚眼前漢子是如何與莊上起沖突的。浪里白條先是恍然，繼而又想說(shuō)甚，被那安道全攔了下來(lái)。

漢子圓睜兩目，任莊上如何訊問(wèn)，只不做聲。

有一莊客說(shuō)道：“太公，你不省得，這撮鳥賊都是千刁萬(wàn)惡，他一時(shí)如何肯招認(rèn)，且押往后園亭子上綁了，待到天明，解去州衙里發(fā)落。”

太公深以為然，道：“如此也得。”當(dāng)下就點(diǎn)了十名強(qiáng)壯莊客，把漢子押到后園，綁縛在亭子里，輪流看守。漢子一任他們擺佈，只不做聲。

太公父子還謝了張順，非是他招架了漢子幾拳，引得漢子沒(méi)暇去看身后，恐還做不到他。而以這漢子的身手來(lái)看，那窩匪寇若是真的殺奔來(lái)，他們莊子一時(shí)間還真難抵擋。

太公嘆道：“近些年官府催逼的緊，甚多人都逃入了湖澤中。那本皆是良民，不比湖澤里的積年舊匪。可自從去年那梁山泊起事，聲勢(shì)愈發(fā)壯大以來(lái)，這湖澤里的匪寇似也有了靠山一樣。打家劫舍活躍了不少。唉，真不知曉官府何時(shí)才能將這般賊人全給清剿了……”再就叫人連夜喚回家探親的教頭趕將來(lái)。

安道全與張順對(duì)視了一眼，相互無(wú)言，回到了住處。后者躺在床榻上，還是卻久久不能入睡。兩人只是來(lái)莊上借住一宿，不想就撞到了這般事。

浪里白條依舊心中有芥蒂，卻不是那太公最后的言語(yǔ)，而是前者，“我看那漢子不是惡人。”都廝打起來(lái)了，還只是打人而不傷人性命，這種人在張順看來(lái)，如何會(huì)是惡匪？但這莊上的莊客信誓旦旦的說(shuō)曾親眼見到這漢子與水匪草寇處在一塊，唉，張順這心里甚是混沌。

安道全身為一名醫(yī)，見慣了生死，這漢子再是了得，也不過(guò)一條人命罷了。聞聲說(shuō)道：“休管那般多，明早上路就是。”

在泗水碼頭乘上船后，就可以順著水道直入梁山泊。那里才是現(xiàn)今安道全眼中的安身之地。

這路途上，他們勢(shì)單力薄，又人生地不熟，還是各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜的好。