六年前，有個年輕的小和尚來到齊國，隨著前來弘揚佛法的隊伍面見了齊王。

陳國來的所有人都很看好這名年輕的和尚，說他極通佛性，未來很可能會成為陳國的「佛子」，甚至是佛陀。

一次夜里，齊王召見了這名年輕的小和尚，說：“我時常做噩夢，夢見自己回到小時候，很多人拿著刀，拿著斧頭，想要殺死我，因此我夜夜難眠，曾經請了高人來看，高人說是宮里那棵我母親吊死的老樹有問題，得把樹挖了之后焚毀……大師您幫我看看，是否真是那棵槐樹的問題?！?/br>

年輕的小和尚與齊王在深夜一同去看了那一株老樹，而后他對著齊王道：“世上有幾個母親是不愛自己孩子的，縱然真是陰魂不散，那也不會是害您。”

接著，小和尚與齊王回到了寢宮，待到齊王沐浴而眠，他便與簾帳外與齊王誦經，如此持續了七七四十九日，齊王此后再無夢魘纏身。

小和尚走的時候，齊王親自相送，并與他行了方便，說未來他隨時可以來王城做客。

…

這便是二人之間的故事。

提及當年，齊王十分感慨，他本也年輕，但此刻卻莫名多了一股子老成氣，看向法慧時，卻頗為好奇道：

“小和尚，你是還俗了么，怎么留頭發了？”

法慧并沒有出家人的矜持，一邊吃著銅鍋里的素菜，一邊講述自己生發是因為修習了彌勒大佛當年留下的功法「并蒂蓮」。

聽到這三個字，齊王微微一怔。

“并蒂蓮？”

他似乎知曉這門功法的作用，回想起一些舊事，訝異地問道：

“青燈大師他……”

法慧笑著回道：

“已經沒事了。”

齊王目光閃爍著，看著法慧的眼神逐漸變得復雜，筷子在鍋里攪了攪，問道：

“想好了？”

法慧道：

“想好啦?！?/br>

齊王微微點頭后呼出一口氣：

“既然你自己想好了，我也便不多說什么了?！?/br>

“這次來齊國，怎么一個人來？”

法慧道：

“自然不是一個人來的?！?/br>

“不過其余同門師兄弟皆有要事在身，需要護送佛子，小僧便獨行一路，正巧借著這一次機會來齊國好好研習?！?/br>

紫金閣乃是王城的重地之一，除了收錄江湖百家之長外，還有許多宮內的大內高手數百年武學心得，只有王室宗親有資格進入觀摩，而且需要提前預約。

這種地方尋常時候絕不對外開放，但法慧提出想要進入紫金閣的請求時，齊王居然意外地同意得十分干脆。

“待會兒我給你個特殊的令牌，你拿著令牌，想在紫金閣內待多久便待多久。”

法慧謝過了齊王，后者擺了擺手，目光微移，見聞潮生夾著毛肚已在銅鍋內煮了許久，人卻在出神，便用筷子輕輕敲了敲銅鍋，聞潮生回神時，聽齊王道：

“還煮，煮老了都?！?/br>

聞潮生道：

“我喜歡吃老的?！?/br>

齊王眼神頗怪：

“毛肚還有人喜歡吃老的？”

聞潮生翻了個面，繼續燙著：

“老了才有嚼勁?！?/br>

片刻后，他話鋒一轉，對著齊王道:

“王上，我可否也隨法慧大師一同進入紫金閣內瞧瞧？”

齊王聞言將一片肉塞進嘴里，又喝了口酒，語氣有一種說不清道不明的怪異：

“怎么，書院翰林那般多的藏書、那般至高至深的儒術不夠你學，要來外頭學些江湖雜家的東西？”

聞潮生沒去細究齊王語氣中的怪異，只說道：

“我這人沒有丹海，尋常修行的路子我走不通，但又想要在修行上有所建樹，所以多學一些東西總是沒錯的?！?/br>

齊王想起了什么事，似乎與書院有關，眉頭漸漸皺了起來，說道：

“那可未必……”

“你想去紫金閣，我這邊兒同不同意另說，你得先回去請示一下你們杜院長，她若是同意，你拿著她給予的手諭再來找我?！?/br>

聞潮生見他的態度，猜到了以前書院該是做了一些什么讓齊王覺得不悅的事情，但書院畢竟是書院，是圣賢留下的圣地，縱是齊王心中有什么不滿，那也只能憋著。

“好?！?/br>

院長一直對聞潮生不錯，再加上如今有這樣的約定，院長應當不會拒絕。

酒足飯飽之后，齊王一抬手，殿門口的守衛便走了進來，懷里還抱著一個盒子，齊王醉醺醺地從守衛那里接過了盒子，轉身又交給了法慧，笑著說道：

“去吧，出殿門西轉，一直直走。”

法慧雙手合十，對著齊王道謝后，抱著盒子離開了，而仍然盤坐于銅鍋旁的聞潮生卻被齊王留了下來。

齊王來到了殿門口，將長殿之門緩緩關上，所有星月皆被關在了門外，偌大空曠且死寂的殿內便只剩下了數百盞燭火散發的光明。

齊王轉身看著聞潮生，眼中的醉意漸漸消散于無形，聲音沉且重。

“……知道嗎，那日我便是在這殿中，在你坐的地方，挨個挨個審了崔家的人。”

聞潮生抬起頭，拱手再次向齊王道謝。

齊王雙手負于身后，道：

“調查「沉塘寶藏」一事，我對于你的能力很滿意……但此刻，我對你很不滿意。”

“你可知為何？”

聞潮生夾了夾筷子，雖是酒過三巡，他的思緒依舊清明：

“因為我對您隱瞞了一些與平山王有關的事?！?/br>

齊王眼光幽然，那些燭火一照，瞳內愈成深淵。

“不錯。”

“于身份而言，寡人是君，你是臣，你瞞寡人是為欺君?！?/br>

“于私交，我救你性命，對你有恩，你更不該瞞我?！?/br>

“所以……你到底瞞了我什么？”

聞潮生用筷子攪動了一下銅鍋，深吸一口氣，而后將筷子放在了一旁。

“在講之前，我想先問王上一個問題?！?/br>

齊王：

“講?！?/br>

聞潮生道：

“假如平山王與寧國公非得死一個，王上會選誰？”

十分簡潔的一個問題，卻將齊王硬控在原地很長時間。

他想得很認真。

也正是因為他想得足夠認真，所以他沒有想出答案。

這一刻，聞潮生忽然共情了平山王當初的那句話。

齊王太過于看重私人感情，這本不算缺點，但對于為王者而言，若是不知收斂，絕非好事。

…

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