十月初五，華燈初上，星火璀璨，正是千秋佳節。
在大周，皇后的生日是“千秋節”，皇帝的生日為“天生節”，都是國家法律明文規定的節日。
千秋節時，白天皇后身著華服于坤寧殿殿升座，后苑中盡數前往行慶賀禮。前朝自公主至鎮國將軍夫人，公、侯至尚書命婦等，均著朝服至垂拱殿皇后座前行禮。
按理便算過節了。
不過今年卻另有安排，衛王趙通為皇后安排盛大慶典，以盡孝道，這件事帝后都同意了。
衛王是眾皇子中最為年長的，并非皇后親生，乃是嬪所生。
因當時皇后還沒產子，所以暫過繼到坤寧宮撫養。
后來皇后接連產下一位公主，以及曾經的太子趙顯，鄭王趙安，但依舊沒將衛王送回到他的親生母親那里。
所以皇后是衛王的養母，正基于此，自前太子去世后，不少人都覺得最年長且在皇后宮中養大的衛王按法理能入主東宮。
也有不少人提出反對意見，認為皇后親生的鄭王才是嫡系皇子，他才有資格入主東宮繼承大統。
這件事自十四年前前太子去世后就爭論不休，但天子的態度似乎有些曖昧，也或許是因太子的事留下陰影，一直沒有確定繼承人。

黃昏時，殘陽融金，七重宮闕鍍金流艷。
皇后在宴請王公貴胄百官大臣后，與天子一道盛裝打扮，龍袍鳳裝。
二百名武德司禁軍甲光明亮，刀槍流光，騎著披紅黑艷麗馬甲在前開道，后跟五十名入內內侍都宦官，舉華蓋、旌旗、斧鉞金瓜等儀仗用具，之后則是九匹純色白馬拉著金玉龍輦，王公百官尾隨，浩浩蕩蕩出章臺門去。
大隊繞過南宮，沿青石磚御街南下，沿途有盛京府衙役守在路邊開道，道旁家家燈火明耀，成千上萬百姓圍觀。
與北方邊境城市不同，神京自夜達旦，燈火不歇，沒有宵禁。
浩大隊伍出小苑門到了洛水邊上，便到了衛王安排的地方。
早有三百六十五名手持琉璃宮燈的宮女等候在那，洛水之中燈火輝煌，九艘大小樓船靜靠岸邊，前后都是五六丈長，兩層樓船。
正中一艘長十余丈，有五層船樓，雕欄紅裹金漆，飛檐下掛滿流火宮燈，船上只有身著彩色宮裙的宮女提燈等候。
暮鼓三更后，船上燈火輝煌，兩岸柳堤透亮，洛水已染成星河般璀璨。
衛王身著紅紫龍袍，帶王妃、王子等家眷十余人恭候在河邊。
帝后攜手下了龍輦，命他們免禮，隨后武德司段全指揮，百余禁軍下馬，率先登上各船。
皇后看著面前的子孫，慈祥點頭：“你們費心了。”
衛王滿面紅光，“兒臣應當的，母后養育之恩萬世難報。”
此時身材消瘦的鄭王趙安也上前拱手：“還是大哥有心，像我就想不起這些。”
衛王擠出笑臉：“五弟說笑，以你的聰明才學哪會想不到，我只是多費了點力而已。”
兩人拱手，相視一笑。
一家人說說笑笑向樓船走去，身后上百王公官員也跟上來，一一與衛王的兒子趙安國招呼。
眾人說笑時，皇帝道：“倒是有心，這些物件還有船辦了多少錢。”
衛王連獻媚道：“啟稟父皇，這些花了近百萬兩。”
皇后連岔開話道：“段全回來了。”
武德司段全一身甲胄從船上跑下來，走到面前對著皇帝點點頭，隨后拱手道：“恭請陛下登船。”
老皇帝這才放心，隨衛王一道登船，在禁軍護衛下到了頂層甲板，王公百官也各自登上自己的船只。
隨后鼓號聲起，宮樂在船上奏響。
大船在岸邊上千纖夫拉曳下緩緩沿洛水向東航行。
站在頂層，觀洛陽盛景，滿城燈火萬千人家盡入眼簾，鳳蕭聲動流光溢彩，一片繁華景象，李皇后也看得心潮澎湃。
帝后升座坐在船頭上位，眾多瓜果點心，美味佳肴上桌，皇子皇孫們排隊一一賀壽，李皇后既激動又開心。
直到身邊的皇帝說了一句：“南安戰事焦灼，這些錢夠養多少兵馬。”
頓覺船頭風冷，心里的熱絡也涼了幾分，有些幽怨，又覺羞愧。
“這不關你的事，他們兒孫做的。”皇帝小聲道：“他們泡在蜜里長成的，心里沒有江山社稷，朕所以遲遲下不了決心。”
皇后聽了也輕嘆口氣：“這些富麗堂皇，這些風光滿面，就是我見了也歡喜，何況他們自小到大就見過這些而已，陛下何必難為。”
此時下方正是衛國王嫡子趙安國祝壽，他文采斐然，在洛陽很有名氣，一首祝壽詞既恭祝皇后壽辰，又頌揚天子，言大周國祚永續，海晏河清。
皇子皇孫，王公大臣紛紛叫好，趙安國神采奕奕，四面拱手。
上方陛下卻小聲在她耳邊說：“不是為難，而是北有遼國，南臨山岳，西有吐蕃諸部，群狼環伺，虎視眈眈，朕不敢放手給他們。”
幾十年的夫妻，她自然明白皇帝的難處，嘆口氣道：“像安國，至少他文采是好的。”
“文采？”皇帝不以為意：“王府能召多少厲害的讀書人，便是頭豬也能有文采。”
歡宴隨輝煌船隊慢慢抵達開陽門外，大船在此停歇，便有女樂歌舞，諸王公大臣也被安排一一上到大船賀壽。
正在這時段全上來小聲道：“陛下，史翰林在樓下，欲呈吳光啟手書。”
“他什么時候入京的。”皇帝問。
“下午，他言原打算入北宮，詢問后奔這邊來了。”段全早把這些事提前問清，跟隨天子十余年，他留心皇帝會問什么，都提前辦好了。
皇后嘆氣：“皇子皇孫里還有流落千里之外，不在這的。”
“送來。”皇帝道。
段全早準備好，從胸口掏出，恭送到面前。
下面歌舞正盛，皇帝借著火光自己看起來，才看一會兒便驚訝道：“吳光啟這是怎么了，真是他手書嗎？”
再往后看，便見“見識多能帶兵打仗，有行政理民才干，神思敏捷有慧根。但行事輕浮，不懂禮儀，行事不似官人。如盡心教養，當有作為。”
頓時訝然。
皇后湊過來看了一會便淚眼婆娑：“我們在這熱鬧，他在那吃苦。邊關苦寒之地，刀光劍影的，他哪里去懂什么禮儀”