“你皇兄是最薄情的,若非如此,當(dāng)年他們父子也不會(huì)鬧到那步。
這一次如果他做好就罷了,必得重賞。
但只要做不好,這件事肯定全由那孩子自己擔(dān)著,到時(shí)候命也也可能保不住”
城外上林苑,皇后身邊只跟著曹穎,攙扶著她緩緩移步,周王落后一步,緊緊跟隨。
宮女太監(jiān)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)在二十余步外等候。
“思來(lái)想去,眾皇親國(guó)戚中,也只有你的話陛下能聽進(jìn)去幾句,只好求到你這來(lái)了。
那孩子終歸是獨(dú)苗,他要是再有三長(zhǎng)兩短,我苦命的兒就要絕后了。”
“皇后哪里話,我能幫肯定幫,那孩子也可憐,只是我的話陛下未必能聽。”
周王有些為難的說(shuō):“外朝的事我向來(lái)不懂,也不過(guò)問(wèn),只管宗正寺,說(shuō)不上話。
何況這是軍國(guó)大事,趙立寬又是自己開口的。
“不用說(shuō)那些,只管往親情血脈上去說(shuō)。”
周王只好點(diǎn)頭,有些擔(dān)憂的說(shuō),“過(guò)幾天就是中秋,到時(shí)候來(lái)的人多,各有說(shuō)法,只怕其中有些不懷好意,陛下會(huì)遷怒到趙立寬頭上。”
皇后一點(diǎn)就通,自然明白。
次日,乾寧殿御花園小亭內(nèi),秋雨瀟瀟。
“陛下寧愿相信外人奏疏,派御史去查,也不相信自己人嗎。”
“軍法無(wú)情,他自己要求的。”皇帝不為所動(dòng),繼續(xù)批閱一摞放在手邊的奏疏。
帝后感情很好,皇上批閱奏疏時(shí)皇后常幫忙研墨潤(rùn)筆,有時(shí)會(huì)點(diǎn)評(píng)幾句。
“王丕溫的奏疏與其他人表述并不相符,所說(shuō)的事哪次打仗沒(méi)出過(guò)。
老皇帝言語(yǔ)沒(méi)有波動(dòng):“所以只派人去查他,而沒(méi)拿他,他為誰(shuí)搏命朕自然知道,不用多言語(yǔ)。
但規(guī)矩始終一樣。
他做好朕自然會(huì)重賞,做不好也該罰。
朝堂上多少阻礙朕為他平了,他既敢接了,就要挑得起來(lái),可沒(méi)人逼他。
不要婦人之仁。“
皇后說(shuō)不出話來(lái),只能反復(fù)念道:“總不能讓人絕后吧。
皇帝卻不理會(huì),只道:“你要是累了回去休息。”
皇后不再說(shuō)了。
到中午,用過(guò)一些清甜茶點(diǎn),奏疏已處理大半。
趁這個(gè)空檔入內(nèi)內(nèi)都魏浦親自帶人把處理好的奏疏放在匣子里送往銀臺(tái)司,有二十名內(nèi)侍都宦官隨行。
這些宦官包括入內(nèi)侍都都頭都較為年輕,多數(shù)只有三十多,都頭魏浦也四十不到。
按理陛下繼位這么多年,心腹宦官年紀(jì)都應(yīng)該不小,五六十都算合理。
飯后小憩一會(huì)兒,在宮女服侍下洗臉漱口,陛下繼續(xù)看剩下的奏疏。
不過(guò)這次地點(diǎn)改在側(cè)殿的廂房里。
過(guò)了一會(huì)兒,外面的人求見。
魏浦滿頭大汗匯報(bào):“?陛下,政事堂那邊有新奏疏,是前線的聯(lián)名奏疏,而且是尚書左仆射司馬相公起筆的。
政事堂那邊粗略看了一下,便讓我順道趕快送過(guò)來(lái)。”
“他們沒(méi)做批注?”
“還沒(méi)有,說(shuō)請(qǐng)陛下先定奪。”
老皇帝接過(guò),看了一會(huì)兒,臉色越來(lái)越難看,隨即遞給早就迫不及待的皇后看了。
“王丕溫膽大包天!他拿陛下當(dāng)什么,前線將士艱苦,浴血奮戰(zhàn),朝不保夕。
他竟私自克扣糧草,還敢惡人先告狀,欺上瞞下,欺君罔上。”皇后驚喜,卻沒(méi)有盯著之前趙立寬的處境和之前陛下對(duì)其的誤會(huì)說(shuō),而是將矛頭對(duì)準(zhǔn)王丕溫。
她久在宮中,知道政治規(guī)則,這時(shí)指出陛下的誤判沒(méi)有,揪著不放只會(huì)讓事情更難處理。
重要的是盡快陛下找個(gè)能推脫責(zé)任的替罪羊。
陛下目光森冷:“這個(gè)王不溫…………………
如果只是一個(gè)兩個(gè)還不能全信。”
陛下拿過(guò)奏疏,對(duì)著末尾的署名念道:“司馬忠、吳光啟、周康、王華”
“一個(gè)個(gè)都是瀘州的高官,眾口一詞,各個(gè)都看在眼里。
他之前的參本說(shuō)不定就是狗急跳墻,克扣糧草的事被前線將領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了。”
皇后跟話:“陛下圣明。
這種奸惡之人必須懲處,不然就成了誰(shuí)做的事多,誰(shuí)還受委屈。
且不說(shuō)安撫使在前線能不能功全,就當(dāng)時(shí)局面,敢站出來(lái)言為陛下解除全憂的一個(gè)也沒(méi)有啊。
不論做不做得好,忠心耿耿是肯定的。”
陛下稍松口氣:“這倒是。”
隨即起身踱步,思考著什么。
“王丕溫是戶部侍郎吧。”
皇后不知道前線的事。
魏浦也一臉尷尬:“奴婢大字不識(shí)一個(gè),哪知道這些大事”
不一會(huì)兒,兵部的官員就被叫過(guò)來(lái)。
趕巧禮部尚書曹晚林,以及鄭王,鴻臚寺卿也在這時(shí)來(lái)了。
幾人行禮后等在一邊,陛下并沒(méi)有讓他們說(shuō)話。
“正是”兵部官員:“戶部在瀘州轉(zhuǎn)遠(yuǎn)的事,全由戶部侍郎王丕溫與司馬相公對(duì)接。
戶部從京城發(fā)去的錢糧到瀘州先由戶部侍郎點(diǎn)驗(yàn)清楚,再與各地征收的錢糧一道呈由轉(zhuǎn)運(yùn)使司馬相公點(diǎn)驗(yàn)核對(duì),安排調(diào)度。
得相公令后,具體轉(zhuǎn)遠(yuǎn)的事則由地方上的官員,瀘州的知州,同知、司戶參軍、司理參軍等負(fù)責(zé)去指揮調(diào)度。”
一旁官員都十分好奇陛下與兵部的人在說(shuō)什么,卻不敢出聲。
聽完這些后,陛下神情越發(fā)冰冷。
突然問(wèn)一句:“戶部是衛(wèi)王在協(xié)理吧。’
無(wú)人答話,只有鄭王眼珠一轉(zhuǎn),連答應(yīng)一句:“正是,皇兄做得很好,盡心盡力,戶部尚書都說(shuō)他不用怎么費(fèi)事。
老皇帝一言不發(fā),讓兵部官員退下。
隨后問(wèn)了三人什么事。
吏部尚書曹晚林率拱手欲言,卻被鄭王搶了話。
“父皇,中秋將近,各國(guó)使臣來(lái)朝,本來(lái)都是好事。
可遼國(guó)也派來(lái)使團(tuán)
他們與我國(guó)明爭(zhēng)暗斗那么多年,去年還起大軍三萬(wàn)扣關(guān),這次怕來(lái)者不善
想借著西南戰(zhàn)事未定的由頭,占些便宜。
到時(shí)候該怎么應(yīng)對(duì)?”
陛下掃視他們,不悅道:“鄭王,禮部,鴻臚寺,居然不知道怎么應(yīng)對(duì)。”
曹晚林趕緊上前找補(bǔ):“?陛下,接待他國(guó)使團(tuán),安排落腳入住起居,禮儀用具之類臣等皆有一套規(guī)矩。
到時(shí)按此辦理即可,但思來(lái)者不善,需要未雨綢繆,固斗膽叨擾陛下,請(qǐng)示下若遼人無(wú)禮,臣等可做到什么程度,以免壞了我朝名聲。”
陛下點(diǎn)頭:“曹晚林,你做事周到,這件事你來(lái)主理。
他們只要不鬧得太大,不到傷害人,權(quán)且不管。
一切以西南戰(zhàn)事為重,當(dāng)下分不出手。”
“臣遵旨!”曹晚林拱手。
“若出言不遜,侮辱皇家”說(shuō)到這,陛下也為難起來(lái)。
“臣來(lái)處置。”曹晚林道:“臣等飽學(xué)詩(shī)書,就是為陛下分憂的。”
他已經(jīng)明白陛下的意思,陛下自己不好開口。
但聽前后,也明白陛下的意思就是哪怕遼國(guó)使者出言不遜,侮辱皇家,能遮掩不追究的也不追究吧。
這種話沒(méi)法直接說(shuō)出來(lái)。
可見為西南戰(zhàn)事,陛下也做出許多犧牲。
陛下看他眼神,微微點(diǎn)頭:“好,若不懂就來(lái)問(wèn)朕,好好干。”
待人全走后,老皇帝以疲憊為由,也支走皇后。
殿內(nèi)宮女宦官全支出去。
獨(dú)自一人站在案前,單手撐著桌面。
垂拱殿側(cè)殿是天子面見群臣,開小會(huì)的地方,裝飾典雅,有花石裝飾,卻沒(méi)有字畫。
他喃喃默念:“能做的朕都為你做了,若不濟(jì)事,朕也沒(méi)辦法保你,只看你自己爭(zhēng)氣了。
列祖列宗在上,若大周還得天佑,國(guó)祚綿長(zhǎng),就保佑他扭轉(zhuǎn)乾坤。”
下午,老皇帝只吃了點(diǎn)蓮子清粥,按份例供奉的三十六道菜一筷未動(dòng)。
魏浦擔(dān)憂,詢問(wèn)要不要太醫(yī)來(lái)看。
老皇帝抬手制止:“朕是心病,他們醫(yī)治不了。”
天色將暗時(shí),尚寢局的照例來(lái)恭問(wèn)要不要翻牌子,隨后照例被拒絕。
就在這時(shí),殿前墻外火光閃爍,腳步嘈雜。
深居宮中多年,老皇帝知道這必是有人來(lái)報(bào)。
很快,前院宦官層層應(yīng)答,隨后話傳到屋中面前來(lái),乃是兵部送來(lái)的緊急戰(zhàn)報(bào),非常急,等不到明天,所以趕緊送過(guò)來(lái)了。
能到這種地步,是什么樣的戰(zhàn)報(bào)幾乎不言而喻。
老皇帝陡然一顫,一顆心全懸起來(lái)。
他早知道這天會(huì)到來(lái),也盼著這天。
可真事到臨頭,卻又有些不敢去看,生怕不是自己想要的結(jié)果。
竟一下子沒(méi)有做出反應(yīng)。
能讓皇帝緊張害怕的事不多,必須足夠大,足夠重要。
三年的死傷無(wú)數(shù),勞民傷財(cái),丟城失地,配得上這份重視。
“列祖列宗在上………………”老皇帝在心里默念,想起當(dāng)初在祠堂里忽聽聞捷報(bào)的往事。
他此時(shí)情愿完全相信,是列祖列宗,是上天把那孩子,一個(gè)與他流著同樣血的孩子送到他面前。
否則沒(méi)有祖宗蒼天的庇佑,連他自己也不信還會(huì)有什么轉(zhuǎn)機(jī)。
接過(guò)戰(zhàn)報(bào)時(shí),輕飄飄的紙張?jiān)谑掷锔裢獬林亍?/br> 身邊的宦官連掌燈靠過(guò)來(lái)。
待看清了白紙上的黑字,虧愛上讀完后,老皇帝緩緩坐在床榻上,許久沒(méi)說(shuō)一句話,只閉上眼睛長(zhǎng)呼口氣。
“陛下?”過(guò)了許久,伺候的宦官小心出聲。
老皇帝的手卻輕快許多,直接將戰(zhàn)報(bào)收入懷里,臉上如雨過(guò)天晴。
“掌燈,去祠堂。”他不容置疑道。
“這………………”宦官有些猶豫,“陛下,如今秋涼,晚上出去怕壞了身體。”
“掌燈吧。”老皇帝不容置疑的說(shuō):“朕有許多話,要與列祖列宗去說(shuō)!”
每近中秋月漸圓,秋黃麥肥,瓜果豐碩,秋收的喜悅彌漫全國(guó)。
農(nóng)業(yè)社會(huì)里,沒(méi)什么節(jié)日慶祝豐收的中秋節(jié)更為重要。
所謂社稷,社為土地神,稷為五谷神,都是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)最為重要的生產(chǎn)資料。
在當(dāng)今普世認(rèn)識(shí)中,誰(shuí)掌控土地與農(nóng)業(yè)生產(chǎn),誰(shuí)就掌控國(guó)家。
故此每到中秋,百姓家家祭太陰,天子率百官,親自出皇城祭祀五谷神,土地神,分外隆重,一年中或只有上元節(jié)能與之相較。
洛陽(yáng)燈火繁華,張燈結(jié)彩,西南的戰(zhàn)事似乎對(duì)這里沒(méi)有一點(diǎn)影響。
只有最底層斤斤計(jì)較柴米油鹽的百姓才能感受到,今年開春來(lái)米面價(jià)格都有不小程度的上漲,讓本來(lái)艱難的生計(jì)更加雪上加霜。
富貴人家能察覺的則是金子又更值錢了。
除此之外,距離前線兩千余里外的京城,初多了談資外,戰(zhàn)爭(zhēng)的影響并不大。
前線死多少人,多少家破人亡,人間慘劇,不過(guò)是口舌間的事罷了,洛陽(yáng)城里依舊歌舞升平,即便最義憤填膺的人也未必愿拿出真金白銀支援前線。
畢竟刀砍在自己身上,誰(shuí)也不知道疼,大多數(shù)人是沒(méi)有遠(yuǎn)見的。
所以那些家國(guó)情懷濃烈深厚的詩(shī)詞,大多總在國(guó)破家亡時(shí)才有。
大街小巷,一片熱鬧,關(guān)于西南的話題已從春夏的西路大捷后逐漸冷卻下去。
只聽說(shuō)朝廷的主力大軍吃了敗仗,多數(shù)人便對(duì)此事沒(méi)那么關(guān)注了。
戰(zhàn)怎么也打不到京城來(lái),事不關(guān)己,多數(shù)人還是只愿聽一些自己想聽的。
談?wù)撈鸾衲暧卸嗌賴?guó)家來(lái)朝貢。
洛水邊老柳樹下,歇涼的成群,說(shuō)起此事滿面紅光。
“昨天剛見著,千佛齊國(guó),占城山國(guó)的人都到了,那叫一個(gè)隆重,都往鴻臚寺驛館那邊去了。
聽說(shuō)高麗國(guó),吐蕃人都要來(lái),咱們皇帝這回多大排場(chǎng)啊!”
“聽說(shuō)遼國(guó)也派人來(lái)了。”
“大遼國(guó),那可不得了,他們也派人來(lái),這不服軟了,就說(shuō)咱們才是天下第一大國(guó)。”
“我大周是古往今來(lái)第一大國(guó),好大威風(fēng)………………”
旁人自可信口開河,聽自己想聽,說(shuō)自己想見的。
可真正做事,處于旋渦中央的卻沒(méi)法坐視不理。
禮部尚書曹晚林就是如此。
他焦頭爛額出了南宮官署,坐上馬車后無(wú)奈揉著太陽(yáng)穴。
他剛才還和鴻臚寺的官員吵了一場(chǎng),又和主理此事的鄭親王也有些不快。
往年都是他們禮部主持祭祀社稷的禮儀,中秋日的流程安排,百官次序,禮儀,禮樂(lè),禮器都是他們安排。
結(jié)果今年鄭王和鴻臚寺插手進(jìn)來(lái),頓時(shí)亂成一團(tuán)。
鄭王第一次被天子委以重任,樣樣追求精致,講究排場(chǎng),可他們哪來(lái)這么多錢,他自己又不肯掏腰包。
鄭王為難了點(diǎn),而鴻臚寺那邊就是要他的命。要求把各國(guó)派來(lái)的使者都安排進(jìn)祭祀流程中,讓他們見識(shí)禮儀之邦。
其實(shí)是想推卸責(zé)任,讓禮部幫忙。
尋常百姓見遼國(guó)的來(lái)跪拜,只以為是好事。
他自知道這是沒(méi)安好心,事到如今只能走一步看一步了。
“唉,都怪那趙立寬,他咬著牙要打,倒是給我出了個(gè)難題。”