“一個向西，沿河谷通到黃河邊上，沿途有柳山堡、黃泥寨、黃泥亭、對山寨、小對山寨等堡寨。
從目前得的消息來看，代軍就是從黃河上沿著這河谷打進梁州的。”
“一個往北，到臨水縣，出克胡寨到達黃河
朱定國在王城之中，日理萬機，北代雖立，然百廢待興，軍需、糧草、政務(wù)、民生皆需統(tǒng)籌安排。他每日早起晚歸，親自巡視各部，審閱奏章，批閱軍報，處理政務(wù)，事無巨細(xì)，皆親力親為。
然，朝堂之上，仍有不少舊臣對朱定國心存疑慮，尤其是一些出身周國舊臣之家的官員，雖表面歸順，實則暗中觀望，甚至與周國暗通消息，意圖伺機而動。
朱定國對此心知肚明，卻并未立即清算，而是采取懷柔之策，以安撫為主，逐步削弱其影響力。他提拔一批出身寒門、忠誠可靠的新進官員，逐步替換舊臣，同時設(shè)立監(jiān)察御史，嚴(yán)密監(jiān)視百官動向，以防有人勾結(jié)外敵。
與此同時，北代軍中亦有異動。部分將領(lǐng)原屬李光業(yè)舊部，雖在朱定國掌權(quán)后歸順，然心中仍存不滿。朱定國深知，若不徹底整頓軍權(quán)，北代軍心難穩(wěn)。
于是，他下令整編軍隊，設(shè)立五軍都督府，統(tǒng)管各路軍馬，并親自挑選將領(lǐng)，重新任命各部統(tǒng)帥，確保軍權(quán)牢牢掌控在自己手中。同時，他加強軍紀(jì)，嚴(yán)懲貪腐，整頓軍營，使得北代軍風(fēng)煥然一新，士氣高昂。
然而，就在北代局勢逐步穩(wěn)定之際，南方再傳急報??
“報！周國南方諸州，反王勢力已成氣候，周帝震怒，下令剿滅，然戰(zhàn)事膠著，朝廷軍屢戰(zhàn)屢敗，反王勢大，恐難平定?！?/br> 朱定國聞言，心中一動，立即召集心腹謀士商議。
“周國內(nèi)亂未平，正是我北代可乘之機?！敝於▏谅暤溃叭裟馨抵蟹龀址赐?，助其壯大，便可牽制周國兵力，使其無暇北顧?！?/br> 謀士點頭稱是，朱定國遂秘密派遣使者，潛入周國南方，聯(lián)絡(luò)各地反王，暗中提供糧草、兵器，并傳授戰(zhàn)法，助其壯大勢力。
此舉果然奏效，短短數(shù)月，南方諸州反王勢力迅速擴張，周國朝廷疲于奔命，無暇顧及北方。
而北代，則趁機修養(yǎng)生息，軍力大增，邊境穩(wěn)固，百姓安居。
然而，就在北代局勢漸穩(wěn)之時，一場突如其來的變故，再次將朱定國推向風(fēng)口浪尖。
王城之中，太皇太后史衛(wèi)鳳病重，臥床不起。
朱定國聞訊，親自前往探視，見太皇太后面色蒼白，氣息微弱，不禁心中一緊。
“太皇太后……”朱定國低聲喚道。
史衛(wèi)鳳微微睜開雙眼，目光中透出一絲慈祥與欣慰。
“朱定國……”她緩緩開口，聲音微弱，“北代能有今日，皆賴你一人之力。然你可知，真正的考驗，才剛剛開始?！?/br> 朱定國神色凝重：“屬下愿為北代鞠躬盡瘁，死而后已。”
史衛(wèi)鳳輕輕點頭，緩緩道：“你有大志，我信你。然你亦須謹(jǐn)記，北代雖立，然人心未定，諸侯未服，若你欲成大事，須得穩(wěn)中求勝，不可急于求成?！?/br> 朱定國鄭重應(yīng)道：“屬下謹(jǐn)記?！?/br> 史衛(wèi)鳳閉上雙眼，似是疲憊至極，良久，才緩緩道：“我時日無多……你當(dāng)早作打算?！?/br> 朱定國跪地叩首，聲音哽咽：“太皇太后請安心養(yǎng)病，屬下定不負(fù)所托?！?/br> 然而，史衛(wèi)鳳終究未能熬過寒冬，數(shù)日后，病逝于王宮。
北代舉國哀悼，朱定國親自扶靈，為她舉行隆重葬禮，追謚為“太皇太后”，并立碑紀(jì)念其功績。
史衛(wèi)鳳之死，對北代而言，無疑是一次沉重打擊。她是北代的象征，亦是朱定國背后最堅定的支持者。她的離去，使北代朝堂之上，人心浮動，暗流涌動。
李光業(yè)雖已被貶為庶人，軟禁宮中，然仍有殘黨潛伏，伺機而動。
而就在此時，北代邊疆傳來急報??
“報！周國新任兵部尚書張世忠之子張承烈，率十萬大軍，屯兵雁門關(guān)外，意圖奪回失地！”
朱定國聞訊，神色不變，心中卻已明白，周承啟終究還是按捺不住，準(zhǔn)備再度北伐。
他立即召集眾將，分析敵情。
“張承烈，此人雖不及其父張世忠老練，然亦非等閑之輩?！敝於▏谅暤?，“此人若率軍來攻，必有備而來。我們必須早作準(zhǔn)備。”
眾將紛紛請戰(zhàn)，朱定國卻沉思片刻，道：“此戰(zhàn)，不可急攻，當(dāng)以守為攻，誘敵深入，再一擊而破。”
眾人皆服其謀，遂依計行事。
朱定國親自前往雁門關(guān)，布防設(shè)伏，命軍士日夜操練，嚴(yán)陣以待。
果然，數(shù)日后，張承烈率軍南下，直撲雁門關(guān)。
朱定國命人堅守不出，待敵軍疲憊之時，突然出兵，夜襲敵營，大破周軍。
張承烈措手不及，倉促應(yīng)戰(zhàn)，終被朱定國所敗，率殘部狼狽逃回周國。
此戰(zhàn)之后，北代軍威大振，周國再度受挫，朝中主戰(zhàn)派失勢，主和派抬頭，周承啟亦不得不暫緩北伐計劃。
朱定國趁勢派遣使者，再度前往周國，提出議和。
周承啟雖心有不甘，然亦知此時北伐非其時，遂勉強同意議和，兩國再度簽訂《雁門續(xù)盟》，約定互不侵犯，維持現(xiàn)狀。
北代自此，真正穩(wěn)固。
朱定國站在王城之巔，望著遠方，心中卻無半分輕松。
他知道，亂世未終，真正的戰(zhàn)爭，才剛剛開始。
而他，朱定國，將以鐵血之志，守護北代，直至天下歸一。
然而，朱定國未曾料到，真正的危機，并非來自北方，而是潛伏于北代內(nèi)部。
史衛(wèi)鳳去世后，朝堂之上，人心浮動，舊臣蠢蠢欲動，尤其是那些曾效忠李光業(yè)的殘黨，開始暗中串聯(lián)，意圖借機反撲。
朱定國雖已察覺異樣，但因軍務(wù)繁重，未能及時肅清隱患。
某夜，王城之中，一場密謀悄然展開。
李光業(yè)舊部、兵部侍郎李懷遠，暗中聯(lián)絡(luò)朝中舊臣，欲擁立李光業(yè)之子李承昭為帝，以取代朱定國，恢復(fù)周制。
“朱定國雖有大功，然終究非周室血脈，豈能久居人上？”李懷遠在密室中低聲道，“若不早作打算，北代終將落入其手，我等皆成階下囚?！?/br> 眾臣附和，皆表支持。
李懷遠遂派遣心腹，潛入軟禁李光業(yè)的府邸，與其密謀。
李光業(yè)雖被貶為庶人，但依舊心存野心，聽聞此議，眼中閃過一絲光芒。
“朱定國根基已穩(wěn)，若要反撲，須得里應(yīng)外合，方可一戰(zhàn)。”李光業(yè)沉聲道，“我可設(shè)法聯(lián)絡(luò)舊部，暗中策應(yīng)，待時機成熟，便可起事。”
李懷遠點頭稱是，遂開始暗中調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備發(fā)動政變。
然而，朱定國早有防備。
他雖未輕舉妄動，但在朝中早已布下密探，暗中監(jiān)視舊臣動向。
不久之后，朱定國便收到密報，得知李懷遠等人密謀政變，意圖擁立李承昭為帝。
朱定國不動聲色，隨即召集心腹將領(lǐng)，設(shè)下圈套，準(zhǔn)備一網(wǎng)打盡。
數(shù)日后，朱定國故意放出風(fēng)聲，稱自己將前往城外巡視軍營，王城防務(wù)由禁軍統(tǒng)領(lǐng)暫時接管。
李懷遠等人信以為真，遂決定趁機發(fā)動政變。
夜半時分，李懷遠率數(shù)百死士，潛入宮中，欲劫持李承昭，擁其登基。
然而，他們剛?cè)雽m門，便被早已埋伏的禁軍圍困。
朱定國親自現(xiàn)身，冷聲道：“李懷遠，爾等謀逆，罪無可赦！”
李懷遠驚怒交加，拔劍高呼：“朱定國，你篡權(quán)奪位，欺君罔上，今日我等便替天行道！”
話音未落，朱定國已下令擒拿。
禁軍一擁而上，將李懷遠等人盡數(shù)擒獲。
翌日，朱定國在朝堂之上，當(dāng)眾宣布李懷遠等人罪行，并下令將其處死，以儆效尤。
李光業(yè)雖未直接參與政變，但因其暗中勾結(jié)，亦被貶為庶人，流放邊疆。
至此，北代朝堂之上，再無人敢輕舉妄動。
朱定國趁勢整頓朝綱，罷免舊臣，提拔新進，徹底掌控朝政。
北代局勢，終于趨于穩(wěn)定。
然而，就在朱定國以為大局已定之時，一封密信，再次打破平靜。
密信來自周國，乃朱定國安插在周國的密探所傳。
信中寫道：“周國主戰(zhàn)派雖遭打壓，然周承啟心志未改，已秘密聯(lián)絡(luò)西戎諸部，欲聯(lián)合出兵，共伐北代。”
朱定國看罷，神色凝重。
他深知，若西戎與周國聯(lián)手，北代將面臨前所未有的危機。
他立即召集眾將，商議對策。
“西戎乃蠻夷之邦，雖驍勇善戰(zhàn)，然各自為政，若能分化瓦解，便可不戰(zhàn)而屈人之兵。”朱定國沉聲道，“我可遣使前往西戎，許以重利，離間其與周國關(guān)系?！?/br> 謀士點頭稱是，朱定國遂派遣使者，秘密前往西戎，游說其首領(lǐng)。
與此同時，朱定國亦加強邊防，命各路將領(lǐng)嚴(yán)守邊境，以防周國偷襲。
數(shù)月后，使者回報，西戎各部果然因利益分歧，拒絕與周國結(jié)盟，周承啟計劃落空。
朱定國趁勢再度遣使周國，提出議和。
周承啟雖心有不甘，然知北代已非昔日可比，只得暫時罷兵。
北代，再次化險為夷。
朱定國站在王城之巔，望著遠方，心中卻無半分輕松。
他知道，亂世未終，真正的戰(zhàn)爭，才剛剛開始。
而他，朱定國，將以鐵血之志，守護北代，直至天下歸一。