烈日高懸,陽(yáng)光炙烤大地,滿面灰塵的民夫和馬車驢車排成長(zhǎng)龍,沿著兩道半腰高的墻中間緩緩前進(jìn)。
大路靠著黃河,沿著戈壁邊緣前進(jìn)。
草木稀疏,連個(gè)遮陽(yáng)的地方也沒有,晝夜溫差大,白天烈日炎炎,晚上冷風(fēng)呼嘯。
王仲趕著車,嚼著炊餅緩緩向前,整個(gè)人輕松愜意很多。
里長(zhǎng)已經(jīng)回家了,不過(guò)還有不少同鄉(xiāng)的人追隨大帥繼續(xù)向西。
官軍收復(fù)柳林后,給他們這些最初被招募來(lái)的每人發(fā)了半石糧食,一貫錢。
他與諸多同鄉(xiāng)匆匆忙忙回到家,幸運(yùn)的白毛兵只占據(jù)柳林城,柳林縣下的村鎮(zhèn)里他們沒去。
加之村里人得到縣城被白毛兵占了,在那邊殺人的消息后都不敢外出。
村里人都沒事,妻子兒子都安好。
見他回來(lái)哭成淚人,兒子不懂,他們哭也跟著哭。
聽聞官軍的勝利,村中敲鑼打鼓,里長(zhǎng)組織了人祭拜神社祖先。
不過(guò)沒多久后,官府又下文書,重新招募民夫,聽說(shuō)是大軍要深入代國(guó)作戰(zhàn)。
鄉(xiāng)親們?cè)孤曒d道,奈何是官府已經(jīng)下了命令。
里長(zhǎng)把鄉(xiāng)親們聚集起來(lái)講道理,說(shuō)了柳林城百姓的慘狀,如果沒有官軍來(lái),他們也會(huì)是同樣的下場(chǎng)。
現(xiàn)在官軍打仗拼死拼活,需要他們出力的時(shí)候總不能什么都不幫,不然以后白毛兵還殺回來(lái),誰(shuí)會(huì)救援他們。
而且回來(lái)每個(gè)人還能得半石糧食和一吊錢呢。
許多人都說(shuō)動(dòng),之前沒有去的年輕人也響應(yīng)官府。
他則把錢糧留下,又請(qǐng)里長(zhǎng)幫忙照顧妻兒,第二次踏上跟隨大軍的征途。
他這回單純?yōu)閳?bào)答大帥的恩情。
這次里長(zhǎng)沒來(lái),經(jīng)歷之前的折騰,他年紀(jì)也大了,這不疼那疼。
縣里鑒于他的表現(xiàn),提拔他為戶長(zhǎng)。
負(fù)責(zé)這次領(lǐng)鄉(xiāng)里的年輕人到縣城集合報(bào)道。
路上遇到許多太行山東面來(lái)的,還有河北來(lái)的民夫。
他們千里迢迢而來(lái),抱怨更大,自己跟他們說(shuō)趙大帥的好,結(jié)果討不了好臉色。
有好幾個(gè)跟他說(shuō)家里的秋收要耽擱,五個(gè)兒子,兩個(gè)被征調(diào)之類的。
王仲不是愚笨的人,慢慢他就不再多說(shuō)了。
他知道大家處境不同是很難共情的,想他們被白毛軍蹂躪,燒殺搶掠,像牲畜一樣對(duì)待。
所以家里哪怕只有一個(gè)男丁,留下妻子孩子也愿來(lái)前線的不少。
而其他各地的百姓自然有怨言,戰(zhàn)沒打到他們頭上,白毛兵沒殺他們的親人朋友,誰(shuí)愿意幫忙。
王仲是個(gè)小人物,幾乎沒讀過(guò)書,但在這半年里,艱難困苦乃至危險(xiǎn)之中,里長(zhǎng)給他講過(guò)許多過(guò)去的故事。
他不傻,反而學(xué)得很快。
他知道這些被迫來(lái)的人最后肯定都會(huì)抱怨到趙大帥頭上,那么多人,總不可能怪皇帝吧,這是民意。
不過(guò)他知道自己這點(diǎn)擔(dān)心沒什么用,國(guó)家大事可輪不到他管。
正想著,一個(gè)年輕將領(lǐng)騎馬,身后跟著七八名騎兵從后面上來(lái)。
他看出這正是一開始他們跟著去克胡寨,打了敗仗那個(gè)年輕將軍。
又走半個(gè)時(shí)辰,到前方村子中暫時(shí)休息,補(bǔ)充水袋。
他去給馬打水時(shí),正好遇到那年輕將軍,說(shuō)了兩句對(duì)方看著他,神色復(fù)雜。
隨后竟問(wèn)起為什么當(dāng)初在克胡寨他們要逃走。
王仲回想當(dāng)時(shí)的事,還有死在那的同鄉(xiāng),既痛苦悲傷又有些氣憤。
他略帶怒火向年輕人說(shuō)了他們?cè)庥龅氖隆?/br> 隨后頗為嘲諷的說(shuō):“白毛兵都知道我們這些搬運(yùn)糧食的是關(guān)鍵,專門挑著我們打,難道將軍統(tǒng)帥軍隊(duì)卻不知道嗎?
在梁州南面的時(shí)候大帥派一萬(wàn)多人保護(hù)糧道,白毛兵拼命過(guò)河也想燒了糧食”
說(shuō)到這,他也說(shuō)不下去了,生怕自己失控。
那年輕將軍呆呆看著他,說(shuō)不出來(lái)話。
他趕緊說(shuō):“我就是個(gè)粗人,有什么說(shuō)不對(duì)的還請(qǐng)將軍見諒。”
說(shuō)著他用木桶提水回去喂馬了。
沒想到休息出發(fā)后,那年輕將軍又騎馬上來(lái),下馬和他說(shuō)起話來(lái),他介紹自己叫段思全,是京城人。
問(wèn)了許多他們這一路的經(jīng)歷。
漫漫長(zhǎng)路,有個(gè)人說(shuō)話也好。
他也將他們所有經(jīng)歷都告知,正說(shuō)著,后方一匹快馬趕上來(lái),急匆匆匯報(bào):“將軍,南面有游騎靠近。”
年輕人利落翻身上馬遠(yuǎn)眺:“多少人?”
“二百來(lái)騎!”
“預(yù)警!”
很快,蒼涼號(hào)角聲響起,大量騎兵從后往前,十人一隊(duì)夾在五輛車間護(hù)衛(wèi),取下強(qiáng)弩上弦搭箭。
王仲連把長(zhǎng)矛從車轅上解下插在糧食袋縫隙里,從糧食袋下掏出弓,車馬連靠著南面的墻,繼續(xù)前進(jìn)。
南面很快出現(xiàn)大量人馬的身影,在遼闊原野上試圖靠近。
他們?cè)诎俨酵怆S著車隊(duì)緩緩移動(dòng),想要靠近又不敢隨意靠近,雙方陷入對(duì)峙。
如果沒有身邊這讓馬越不過(guò)去的甬道長(zhǎng)墻,他們的車隊(duì)就不敢前進(jìn)了,必須停下抱團(tuán),把車列在外面筑臨時(shí)墻來(lái)抵御敵人的輕騎。
這樣糧食供給就會(huì)被延誤,白毛兵就跟他們耗著,也能讓前線大軍斷糧或糧食不足。
而要追擊他們則十分困難,往南是大片戈壁,當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)在里面幾十天走不出去。
他們熟悉地形,能找到安身的地方,但官軍要進(jìn)去搜捕他們根本不可能,反可能送了性命。
但現(xiàn)在有了甬道,對(duì)面的白毛兵也為難了。
他們依托不高的土墻,繼續(xù)一面對(duì)峙一面前進(jìn)。
如果他們沖過(guò)來(lái),馬不可能越過(guò)甬道的。
“將軍,向這集中兵力嗎?”年輕段將軍手下問(wèn)。
“不用,說(shuō)不定是聲東擊西,通知各段戒備。”
又在墻外跟了兩刻鐘左右,見他們始終不停,代軍輕騎也急了,嘗試靠近到五六十步,想要放箭攻擊他們。
但眾人靠著南側(cè)土墻,只要弓腰走路,代軍射過(guò)來(lái)的箭都被甬道土墻擋住,反倒是官軍強(qiáng)弩呼嘯,接連射落下馬七八個(gè)。
軍民高聲叫好,民夫們也忍不住掏出弓箭反擊射白毛兵。
官軍連忙提醒,射箭可以,不要把身體身體暴露。
軍民齊心,代軍很快落荒而逃,車隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)。
接下來(lái)幾天,代軍時(shí)常騷擾,少的時(shí)候五六人,多的時(shí)候上百人,但都對(duì)甬道沒辦法,基本不影響車隊(duì)前進(jìn)。
他們前面后面也時(shí)常傳來(lái)代軍襲擾的消息。
但他們?cè)揭u擾,大伙士氣越高漲。
有一回代軍被逼急了,糾集三百多人直接沖甬道土墻。
但護(hù)送的官軍也有準(zhǔn)備,集結(jié)一百多人,他們還沒到墻前就被官家的強(qiáng)弩和民夫的弓弩射落大片。
沖到墻上滾落到甬道內(nèi),兩邊都是渾身鐵甲手持長(zhǎng)刀長(zhǎng)槍的官家,夾在中間一頓砍殺,都成了肉泥。
后面甬道南墻硬生生被他們沖倒一段,但人也死得差不多了,只有幾十個(gè)逃走。
后來(lái)他們收拾出來(lái)差不多兩百殘缺不全的尸體。
他們推倒那段墻,大伙七手八腳,一個(gè)時(shí)辰又重新建好了。
自此,軍民士氣更高,連民夫們也敢用長(zhǎng)矛弓箭依托土墻單獨(dú)對(duì)付白毛兵。
漫長(zhǎng)的糧道沿著黃河緩緩向西,暢通無(wú)阻,代軍的小股游騎屢屢受挫,到六月下旬,幾乎已經(jīng)不怎么行動(dòng)了。
落日下,黃河邊,漫長(zhǎng)的車隊(duì)如同流動(dòng)的血管,支持著前線大軍的兇猛進(jìn)擊。