新歷289年，熔鐵之王正式開始沉睡。
交界地、永凍苔原、塞爾荒野、南方諸國，乃至遙遠的人類帝國……各方勢力的命運軌跡并未因一位青年巨龍的暫時沉寂而停滯，在時間這只無形巨手的撥弄下，依舊沿著既定的
黎明的微光終于撕開了交界地常年不散的灰霧，第一縷天光照在龍之谷嶙峋的巖壁上，折射出金屬般的冷輝。我站在崖邊，鱗片上還殘留著昨夜風雪的寒意，鼻腔里充斥著熔鐵部落方向傳來的硫磺與焦炭氣息。遠處，八位區域王的領地邊界如蛛網般蔓延，而中央的龍之谷，則像一顆被群狼環伺的心臟，跳動著不屬于這個時代的節奏。
“你真的決定了？”娜莎的聲音從身后傳來，低沉中帶著一絲不易察覺的擔憂。她金色的瞳孔映著晨曦，像是熔化的黃金緩緩流動。“一旦進入沉睡，外界三十年不過彈指一瞬，可對你而言，就是整整三輪生死輪回。”
我沒有回頭，只是抬起前爪，凝視著爪尖那抹尚未褪去的血痕??那是昨日與紅鐵龍托對峙時，無意間劃破巖石留下的印記。那家伙戴著那頂荒謬的王冠，在我面前昂首闊步，仿佛真把自己當成了萬龍之主。可我知道，他的野心不止于此。那一瞬間，我甚至在他眼中看到了某種熟悉的影子：不是狂妄，而是……計算。
“我必須睡。”我終于開口，聲音沙啞卻堅定，“不只是為了突破18級，更是為了看清一件事??為什么伽羅斯會默許阿爾貝托戴上那四對假角？為什么他能在短短數月內，讓整個熔鐵部落的龍群都開始模仿那種扭曲的審美？”
娜莎沉默了片刻，隨后輕輕落在我身旁，翅膀收攏如披風。“你說過，真正的力量不需要裝飾。”她低聲說，“可現在，他們已經開始用‘冠冕之龍’稱呼阿爾貝托了。就連佐拉婭的追隨者中，都有幼龍偷偷熔煉金屬，試圖給自己加裝副角。”
我冷笑一聲：“可笑。真正的龍角是血脈的烙印，是戰斗中一次次斷裂又重生的勛章，豈能靠焊接拼湊？但……”我頓了頓，目光投向遠方，“但他成功了。他用虛假的東西，塑造了一個被眾人信奉的真實。這才是最可怕的。”
就在這時，空氣中忽然泛起一陣漣漪。一道金光自天際疾馳而來，伴隨著熟悉的咆哮聲：“喂！你們兩個站那么高干嘛？不怕摔成肉餅嗎！”
是薩曼莎。她身形矯健，通體覆蓋著流動般的赤金鱗甲，尾巴末端纏繞著一圈符文鎖鏈??那是她親手打造的‘禁言之縛’，專門用來封印那些喜歡喊羞恥口令的蠢貨。
她降落在我面前，甩了甩頭上的鬃毛，眼神銳利：“剛收到消息，西南菌王那邊出了變故。新晉的吞噬巨獸在吸收了巨魔之王殘魂后，突然覺醒了一種詭異能力??它能復制其他生物的形態與記憶，甚至……包括情感。”
“你是說，它變成了另一個‘紅鐵龍托’？”娜莎皺眉。
“不。”薩曼莎搖頭，“它變成了‘你’，娜莎。而且它記得你小時候偷吃祭壇蜂蜜被父親罰跪三天的事。”
空氣驟然凝固。
我猛地轉頭看向娜莎，卻發現她的表情異常復雜。不是憤怒，也不是驚駭，而是一種近乎……恐懼的情緒。
“它知道那些事？”她喃喃道，“連我自己都快忘了……”
“所以問題來了。”薩曼莎壓低聲音，“如果它能完美復刻一個‘娜莎’，那誰又能保證，現在的你，不是已經被替換過的？”
話音未落，我的龍感知驟然警覺??一股熟悉的氣息正從地下深處緩緩升起。那是屬于紅鐵龍托的波動，但又有所不同。更加陰冷，更加……貪婪。
“他在蘇醒。”我說，“比預計早了至少十年。”
“不可能！”娜莎厲聲道，“他的沉睡周期是由古老契約鎖定的，除非……有人篡改了契約核心！”
我閉上眼，回憶起昨夜阿爾貝托那番關于“魅力論”的宣言。他說：“只要足夠耀眼，真假又有何區別？”當時我以為他只是在炫耀，但現在想來，那根本不是表演，而是一場精心策劃的認知戰爭。
“阿爾貝托的目標從來都不是擊敗我們。”我睜開眼，瞳孔收縮成豎線，“他是要讓我們懷疑彼此的存在本身。當一只龍開始質疑‘我是誰’的時候，他就已經輸了。”
薩曼莎倒吸一口冷氣：“你是說……他已經控制了紅鐵龍托的沉睡機制？并通過菌王的復制能力，制造混亂？”
“不僅如此。”我緩緩展開雙翼，白紅色的鱗片在晨光下熠熠生輝，“他還需要一件東西??唯你獨尊羅斯鎧。只有穿上它的人，才能真正激發那套鎧甲的終極形態。而目前唯一擁有使用權的，只有娜莎。”
娜莎臉色一變：“你是說，那個冒牌貨的目標是我？它想奪取羅斯鎧？”
“不。”我搖頭，“它要的是‘娜莎’這個身份。只要它能以你的名義穿上羅斯鎧，哪怕只是一瞬，傳說就會改寫??未來的史詩將記載：‘金龍娜莎背叛同胞，助紂為虐，終致龍族分裂’。”
“操！”薩曼莎怒吼一聲，尾巴狠狠抽在地上，碎石飛濺，“這孫子太陰了！咱們得立刻行動！”
“不行。”娜莎卻突然冷靜下來，金色的眼眸中閃過決絕，“如果我現在貿然使用羅斯鎧，反而正中他的下懷。他會立刻放出復制品，制造‘雙娜莎’的混亂局面。到時候，別說戰斗力，連立場都會崩塌。”
我點頭：“所以，我們必須反其道而行之。”
“怎么做？”兩人齊聲問。
我嘴角勾起一抹冷笑：“既然他想靠‘假’的來顛覆‘真’的，那我們就讓他親眼看看??什么叫真正的‘真實’。”
當天下午，我召集了所有仍在觀望的龍族年輕一代，在龍之谷中央的試煉場舉行了一場公開儀式。沒有華麗的法陣，沒有夸張的宣言，只有最原始的力量展示。
我當著所有人的面，卸下了身上所有的附魔飾品，甚至連龍角上的魔法鍍層也一一剝離。然后，我對著天空長嘯??沒有口令，沒有特效，只有一聲純粹到極致的龍吟。
那一瞬間，天地共鳴。
空氣中的元素瘋狂匯聚，形成肉眼可見的漩渦。我的鱗片開始發光，骨骼發出清脆的爆鳴，肌肉如熔巖般重塑。這不是借助外物的增幅，而是生命等級突破極限的自然反應。
“17級巔峰……正在向18級邁進！”薩曼莎震驚地看著我，“你居然在這種狀態下強行突破？這可是會損傷本源的！”
“傷得了本源，才叫真實。”我咬牙承受著撕裂般的痛楚，“他們可以偽造聲音、復制記憶、甚至模擬戰斗技巧，但他們永遠無法偽造這種痛苦。因為真正的成長，從來都不是舒適的。”
隨著最后一聲咆哮，我的體型暴漲近三成，龍息中夾雜著雷火交織的電弧。七對龍角雖無裝飾，卻散發出令人心悸的壓迫感??那是歷經無數次生死搏殺沉淀下來的威壓。
而在場的所有龍，無論年幼或年長，全都匍匐在地，本能地臣服于這股源自血脈深處的敬畏。
與此同時，地下深處，剛剛蘇醒的“紅鐵龍托”猛然抬頭，眼中閃過一絲難以置信。
“不可能……他怎么可能在這個時候突破？計劃……亂了。”
它的聲音低沉沙啞，與真正的紅鐵龍托截然不同。事實上，它根本不是紅鐵龍托，而是阿爾貝托利用菌王孢子與古代禁術融合創造出的“擬態體”。它可以模仿外形、記憶、戰斗方式，甚至情緒波動，但它無法理解一件事??為什么會有龍愿意主動放棄便利與榮耀，選擇最艱難的道路？
“主人……是否繼續執行第二階段？”一個隱藏在陰影中的身影悄然出現，竟是早已被認為失蹤的藍龍佐拉婭。
“不必。”擬態體冷冷道，“改變計劃。讓‘娜莎復制體’提前登場，我要她在眾目睽睽之下，親手將羅斯鎧交給阿爾貝托殿下。”
“可那樣風險極大，一旦被識破……”
“那就讓她真的成為‘娜莎’。”擬態體嘴角揚起殘酷的笑容，“只要她穿上羅斯鎧，接受萬人朝拜，哪怕她是假的，也會變成真的。這就是阿爾貝托大人的‘魅力法則’??當所有人都相信你是誰時，你就真的是誰。”
然而，它不知道的是，在龍之谷另一端的密室中，真正的娜莎正與薩曼莎相對而坐。
“你真的要把羅斯鎧交給我？”薩曼莎握緊拳頭，“可這樣一來，萬一他們拍下影像傳播出去，你的名譽……”
“名譽？”娜莎輕笑，“如果連你都不信我，那名聲還有什么意義？聽著，薩曼莎，你是唯一一個從未被阿爾貝托影響過的龍。你的直覺從未出錯，你的戰斗風格從未模仿任何人。所以，只有你能駕馭羅斯鎧而不被其反噬。”
說著，她取出那套華貴的黃金甲胄，鄭重地遞了過去。
“記住口令。”她凝視著好友的眼睛，“不是為了啟動鎧甲，而是為了喚醒它真正的意志??蒼天之上，小地之下，唯你獨尊！”
薩曼莎深吸一口氣，接過鎧甲。就在觸碰的剎那，整套裝備轟然綻放金光，仿佛認主一般自動貼合她的身軀。
而在這一刻，遠在熔鐵部落王庭的阿爾貝托，突然感到一陣心悸。
“怎么回事？”他撫摸著頭上那四對精致的假角，眉頭緊鎖，“為什么我感覺……有什么東西脫離了我的掌控？”
伽羅斯站在殿外，望著天空中悄然成型的雷云，低聲呢喃：“因為你忘了，真正的王者，從不需要戴冠。”
風暴即將來臨。
我知道，真正的決戰還未開始。阿爾貝托的野心如同藤蔓，早已滲透進每一片土地、每一顆心靈。但他犯了一個致命錯誤??他以為力量可以偽裝，地位可以竊取，信仰可以操控。
可他不明白，有些東西，生來就無法復制。
比如傷疤。
比如孤獨。
比如，在無數個無人知曉的夜晚，獨自面對深淵時，依然選擇前行的勇氣。
而現在，我已不再是那個需要靠裝飾證明自己的少年。
我是紅鐵之龍，是火焰與鋼鐵的化身，是撕裂虛偽的利刃。
我的角無需鍍金，我的名無需傳頌。
因為我存在本身，即是真理。