兩月悠悠時光。
九云峰被一層淡金色的靈霧籠罩，霧靄如同輕紗般纏繞在山峰間，連山間的溪流都泛著淡淡的靈氣光澤。
洞府之內，三階極品聚靈大陣正在全力運轉，陣紋流轉如活物，淡紅、淺藍、翠綠的紋路
虛空之力如潮水般將陳西華卷入無盡黑暗，耳邊風聲呼嘯，仿佛有無數古老劍鳴在耳畔低語。他閉目凝神，體內丹田中的“太岳斬虛劍”靜靜懸浮，與虛空劍丸徹底融合后，已化作一柄無形無相的七階極品道劍，其形雖隱，卻蘊藏著足以撕裂天地的鋒芒。
當意識再度清晰時，腳下已不再是古越洞天那彌漫著劍意的山巒，而是萬劍宗外門接引臺上的青石地面。晨光微露，薄霧繚繞，幾縷靈氣自遠處靈脈緩緩流淌而來，帶著熟悉的宗門氣息。
“出來了……”陳西華睜開雙眼，眸中閃過一絲冷冽劍光，轉瞬即逝。
他低頭看了看自己的雙手，指尖微微顫動，體內靈力運轉如江河奔涌，比之進入秘境前強橫了何止數倍？尤其是丹田之中那一柄“太岳斬虛劍”，已然成為他生命的一部分，每一次呼吸，都伴隨著細微的劍鳴回響，仿佛整片天地都在為其共鳴。
四周空無一人??古越洞天開啟九月，閉合之時皆由虛空之力隨機傳送至各宗接引臺，此刻尚無人歸來。陳西華不動聲色地整理衣袍，將身上殘留的一絲劍煞氣息盡數收斂，隨即悄然運轉《萬源歸靈術》第三重心法，以萬靈石乳為引，引導體內駁雜靈力歸于純凈。
片刻之后，周身氣息徹底平穩，再無半點異常。
“接下來，便是布局之時。”他心中默念。
此行所得太過驚人，若貿然顯露，必遭覬覦。哪怕他是萬劍宗真傳弟子，背后有父親陳玄遠撐腰，也難逃某些老怪的暗中下手。更何況，他還攜帶著西川劍府的完整傳承??那是連萬劍宗高層都未曾得見的上古劍道秘典，一旦泄露，足以掀起腥風血雨。
正思忖間，空中忽有三道虹光破云而至，落地化作三名身披銀紋劍袍的內門弟子，皆是金丹初期修為，為首者正是此前與陳西華一同前往古越洞天的李昭陽。
“陳師兄！”李昭陽一眼便認出他，面上露出驚喜之色，“你竟已提前歸來！莫非在秘境中有大收獲？”
陳西華淡然一笑，拱手還禮：“僥幸尋得些許機緣，勉強保全性命罷了。倒是諸位安然歸來，實乃宗門之幸。”
李昭陽搖頭嘆道：“我等不過是撿了些邊角遺寶，遠不及傳聞中太岳神峰的機緣。可惜啊，那神峰竟在最后幾日崩塌，連殘跡都不存，怕是連核心傳承也被毀去了。”
“哦？”陳西華故作驚訝，“竟有此事？我還聽聞有人親眼見到五彩劍氣沖霄，疑似有高階傳承現世。”
“那是假象！”另一名弟子冷聲道，“據幾位金丹圓滿前輩所言，神峰早已腐朽，禁制瀕臨崩潰，所謂劍氣，不過是地脈紊亂所致。如今整個秘境都被判定為‘損毀級’，十年內不會再開。”
陳西華心中冷笑：你們怎知，那所謂的“崩塌”，正是我親手操控的結果？
口中卻道：“原來如此，倒是可惜了。不過機緣一事，本就講究因果命數，得之我幸，失之我命。”
幾人寒暄幾句，各自離去。陳西華則緩步走向外門居所，途中刻意繞行靈藥園，借采集中品靈草之名，將一枚藏有冰魄劍髓碎片的玉瓶交予一名不起眼的雜役弟子??此人乃其早年安插的眼線，忠心耿耿。
“三日后子時，送至父親院中偏房，不得有誤。”他低聲叮囑。
那弟子點頭稱是，迅速隱入人群。
回到居所后，陳西華立即布下隔音陣法，取出儲物戒中最珍貴的一枚九元靈果，置于玉盤之上。此果通體赤紅，九道光環環繞其外，乃是突破元嬰的關鍵圣物，尋常修士需積攢百年功德才可換取一枚。
他輕輕撫摸果身，眼中閃過一抹復雜神色。
“父親一生苦修，卻因靈根不純始終卡在金丹后期，若非當年替我擋下仇家追殺，致丹田受損，未必不能成就元嬰……如今，該輪到我來償還這份恩情了。”
當下不再遲疑，以指尖精血激活靈果封印，催動《萬源歸靈術》將其煉化為一道溫潤靈液，封入玉符之中，貼身收藏。
次日清晨，他照例前往演武場指點外門弟子練劍，舉止從容，談吐溫和，一如往昔那個低調謙遜的真傳師兄。唯有在無人注意時，雙目深處才會掠過一絲凌厲劍意，仿佛能斬斷時空。
第三日子時，夜深人靜。
一道黑影悄然翻墻而入，正是那名雜役弟子，手中捧著一只烏木匣子。
“東西已送到老爺手中，老爺讓您明日午時去藏書閣取一本《南荒異志》，其余……不必多問。”
陳西華點頭，賞下一枚中品靈石，待對方離開后，嘴角微揚。
他知道，父親已經明白了他的意思。
翌日午時，陽光正好。
陳西華步入藏書閣，輕車熟路地走到角落書架，抽出一本泛黃古籍。翻開第一頁，夾層中赫然藏著一張素箋，上書八字：“東嶺松風，子夜獨行。”
他心頭一震，收起紙條，默默歸還書籍。
東嶺，是萬劍宗后山禁地邊緣，平日只有巡查長老偶爾經過；松風，則是父親年輕時常去冥想之處。這分明是一處秘密會面地點。
當夜子時，月隱星沉。
陳西華避開巡夜弟子，施展匿形步法潛入東嶺。遠遠便見一棵千年古松之下，立著一道蒼老身影，青衫獵獵，背負長劍，正是其父陳玄遠。
“孩兒拜見父親。”陳西華上前跪地叩首。
陳玄遠轉身，目光如電，在他臉上掃過許久，終是嘆息一聲：“起來吧。這幾月不見，你氣息沉穩了許多，體內似有巨變。”
“不負父親期望。”陳西華起身，從懷中取出玉符，“這是九元靈果煉化的歸元靈液，請父親服下，或可助您突破瓶頸。”
陳玄遠瞳孔一縮：“九元靈果？這等圣物，你從何處得來？”
“機緣巧合，不可明言。”陳西華低聲道，“但請父親放心，絕未牽連宗門，亦未殺人奪寶。”
陳玄遠盯著他良久，忽然笑了：“好，好！我兒長大了，懂得權衡利弊，藏鋒守拙。這靈液，我收下了。”
他當場吞服靈液，盤膝而坐，運轉功法。不過半炷香時間，體內便傳來陣陣雷鳴之聲，金丹劇烈震蕩，竟隱隱有破境之兆！
陳西華守在一旁，以防意外。
約莫一個時辰后，陳玄遠猛然睜眼，周身靈壓暴漲，赫然踏入元嬰初期！
“哈哈哈！”他仰天長笑，笑聲中帶著幾分悲愴與欣慰，“三十年困頓，一朝得破！西華，此恩……重于山岳！”
陳西華躬身道：“父恩如海，兒僅報萬一。”
父子二人相視良久，皆覺心意相通。
隨后，陳玄遠從袖中取出一枚青銅小印，遞給他：“這是西川劍府的‘承劍令’，當年我拼死從一處遺跡中奪得，原想留給你日后參悟，如今看來，你已有資格繼承真正傳承。”
陳西華接過小印，神識探入，頓時海量信息涌入腦海??竟是完整的《西川九劫劍典》以及配套的九式殺招、三十六種劍陣變化！
他心頭劇震，這等傳承，即便放在頂級大宗門也是鎮派之寶，竟被父親私藏多年只為等他成長！
“父親……”
“不必多言。”陳玄遠擺手，“我知你志不在區區萬劍宗。太岳神峰之事，你做得干凈利落，連我都未察覺異常。但你要記住，越是強大，越要謹慎。如今你已掌握七階道劍雛形，若被人知曉，恐怕連宗主都會動心。”
陳西華鄭重頷首：“孩兒明白。我會繼續偽裝實力，只待時機成熟，一舉突破元嬰，再圖大業。”
“很好。”陳玄遠眼中閃過贊許，“另外，三個月后便是‘百宗論劍大會’，屆時各大宗門齊聚，乃是揚名立萬的最佳時機。你若能在其中脫穎而出，不僅能獲得大量資源，更能引起更高層次勢力的關注。”
“孩兒定全力以赴。”
又密談片刻，陳西華悄然返回居所。
自此之后，他每日依舊勤修苦練，表面上仍是以金丹后期修為示人，實則暗中借助混元雷晶淬煉肉身，以萬靈石乳滋養神魂，同時參悟《西川九劫劍典》中的第一劫??“斷塵”。
這一劫，講求斬斷凡俗執念，凝練純粹劍心，非大毅力者不可修成。
某夜，他在靜室中閉關，突然心有所感，體內“太岳斬虛劍”自行震動，竟引動外界虛空產生漣漪。剎那間，一幅畫面浮現腦海??那是太岳神峰原本所在的坐標，此刻竟有一道漆黑裂縫悄然張開，從中透出森然魔氣！
“不對！”陳西華猛然驚醒，“我帶走劍形時，曾封閉地脈禁制，按理說不會引發空間崩裂……除非……有人強行破開了古越洞天殘余結界！”
他臉色驟變。
若真有人闖入廢墟，極有可能發現他曾停留的痕跡，甚至順著殘留劍意追溯到他的身份！
“必須做好最壞打算。”他立刻寫下一道密信，通過隱秘渠道送往家族暗樁，令其加強防備，并通知父親隨時準備撤離。
與此同時，他也開始加快修煉進度。
一個月后，他在一次夜間試劍時，終于成功施展出“斷塵劫”的第一式??斬念！
只見他劍指輕劃，一道無形劍氣橫掃而出，竟將自身過去三年的記憶片段生生剝離，化作虛影消散于空中。每斬一段執念，心靈便清明一分，直至最后，眼中只剩下冰冷純粹的劍道意志。
“成了！”他喃喃道，“從此以后，我不再為情所困，不為欲所擾，唯劍而已。”
第二個月，他又借助冰魄劍髓煉制出“寒髓劍胎”，作為對外展示的“本命法寶”，以此掩蓋真正的七階道劍存在。
第三個月，百宗論劍大會如期舉行。
萬劍宗廣場上，旌旗獵獵，群英薈萃。來自八十一州的年輕俊杰齊聚一堂，皆欲在此盛會中嶄露頭角。
陳西華身穿普通弟子服飾，低調入場。
然而，當擂臺戰開啟，他僅用三招便擊敗一名金丹圓滿對手時，全場嘩然！
“此人是誰？竟能越兩境作戰！”
“看他用的劍法，似乎是基礎劍訣，為何威力如此恐怖？”
更有幾位大宗長老投來關注目光。
陳西華卻不戀戰，勝后立即退場，表現得極為克制。
但在最后一輪對戰中，他遭遇了宿敵??來自天罡劍宗的首席真傳，元嬰初期強者，趙無極。
此人手持六階靈劍“破岳”，號稱同輩無敵。
決戰當日，風云變色。
趙無極狂笑道：“陳西華？聽說你在古越洞天失蹤許久，莫非得了什么奇遇？可惜，今日你的運氣到頭了！”
陳西華冷漠以對：“你不夠格知道我的秘密。”
話音落下，他并未動用“太岳斬虛劍”，而是以“寒髓劍胎”迎敵，配合《西川九劫劍典》中的“欺虛步法”，游走于虛空縫隙之間，每每出手，皆攻其不備。
五十回合后，他驟然爆發，使出“斷塵劫?斬念”，一劍劈碎對方護身劍罡，逼得趙無極吐血倒飛！
“不可能！你怎么可能傷得了我！”趙無極大吼。
陳西華冷冷道：“因為你，還在用‘力’，而我，已在‘道’上。”
全場寂靜。
最終裁判宣布陳西華獲勝，奪得本屆論劍大會魁首！
獎勵豐厚無比：三枚九元靈果、一部元嬰期功法、十塊極品靈石、以及一次進入“通天塔”試煉的機會！
慶功宴上，宗主親自賜酒，滿座皆恭維。
唯有陳西華心中清明。
他知道，真正的風暴，才剛剛開始。
因為在頒獎那一刻，他分明感受到，遠方某處，有一道極其隱晦的神識掃過自己??那氣息，竟與古越洞天廢墟中的魔氣，隱隱相連……