第26集：正妻月娘威儀深第12頁
晨光剛漫過綺羅閣的雕花窗欞，潘金蓮便醒了。不是自然醒，是被心口的發(fā)緊攥醒的——昨夜六姨娘們的窺探像場沒散的霧，孟玉樓的夾槍帶棒、李瓶兒的冷眸毒語、孫雪娥的銳利審視，還有吳月娘那雙深不見底的眼睛，在夢里轉(zhuǎn)了一圈又一圈，醒來時額角還沾著冷汗。
“姨娘，該起身了。”春桃輕手輕腳地推門進來，手里端著銅盆，盆里的溫水冒著細(xì)霧，水面飄著幾片新鮮的薄荷葉——是府里特有的規(guī)矩，晨起用薄荷水凈面，說是能醒神。春桃把銅盆放在梳妝臺上，又從衣柜里拿出一件淺碧色的素緞裙，裙角繡著幾株細(xì)竹，針腳比昨日那件月白色的更密些，“管家奶奶說，今日見夫人，穿素凈些好。”
潘金蓮點了點頭，任由春桃伺候著凈面。薄荷水沾在臉上，涼絲絲的，卻壓不住心底的慌。她看著銅鏡里的自己，眼底的青影比昨日淡了些，春桃特意用細(xì)粉遮了遮，可那股藏在眉梢的緊張，怎么也掩不住。“春桃，”她忽然開口，聲音有些發(fā)澀，“夫人……平日里待下人們?nèi)绾危俊?/br> 春桃的手頓了頓，一邊為她梳理頭發(fā)，一邊壓低聲音道：“夫人是府里的主母，待下人向來是賞罰分明的，只是……性子沉，話少，沒誰敢在她面前放肆。”她說著，拿起一支銀質(zhì)的竹節(jié)簪，輕輕插在潘金蓮的發(fā)髻上，“姨娘今日只管用功聽著，少說話，準(zhǔn)沒錯。”
早飯是在綺羅閣的小廳里用的。一張梨花木小桌，擺著四碟小菜：涼拌木耳、醬腌黃瓜、油酥花生，還有一碟蒸蛋羹，旁邊放著一碗白粥，粥里臥著一顆荷包蛋。菜是從大廚房送來的，用細(xì)瓷碟盛著，精致得不像果腹之物，可潘金蓮拿著銀筷，扒了兩口粥，便覺得心口發(fā)堵，咽不下去——她總覺得，這碗粥里都飄著“規(guī)矩”的味兒，燙得人不敢細(xì)品。
“七姨娘，夫人身邊的張嬤嬤來了。”門外傳來另一個小丫鬟的聲音，帶著幾分拘謹(jǐn)。
潘金蓮心里“咯噔”一下，手里的銀筷差點掉在桌上。她趕緊放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，站起身：“快請進來。”
張嬤嬤走了進來。她穿著一身深灰色的綢緞衣裙，衣裙上沒有任何花紋，卻漿洗得筆挺；頭發(fā)梳成一絲不茍的圓髻，插著一支烏木簪，簪頭刻著一個小小的“吳”字——是吳月娘的陪房嬤嬤，在府里待了二十多年，比有些姨娘的資歷還老。她的臉上沒有任何表情，眼神平靜得像一潭深水，掃過潘金蓮時，沒有半分溫度：“七姨娘，夫人請您去頤福堂說話。”
“有勞嬤嬤。”潘金蓮微微屈膝，姿態(tài)放得極低。她能感覺到張嬤嬤的目光在她身上停留了片刻，從發(fā)髻上的竹節(jié)簪，到裙擺的細(xì)竹紋，最后落在她的鞋尖上，那目光像把尺子，一寸寸量著她的“規(guī)矩”。
跟著張嬤嬤出了綺羅閣，沿途的景致漸漸變了。綺羅閣周圍的花木是名貴的海棠、牡丹，透著幾分張揚的艷；而往頤福堂去的路，兩側(cè)種的是高大的松柏，樹干挺拔，枝葉茂密，遮得陽光都變得細(xì)碎，走在下面，連風(fēng)都透著一股肅靜。路上遇到的下人，無論是掃地的丫鬟，還是挑水的仆役，見了張嬤嬤，都趕緊停下腳步，躬身行禮，連大氣都不敢喘。
“夫人住的頤福堂，是府里最清凈的地方。”張嬤嬤忽然開口，聲音平板，像在念規(guī)矩，“前院是待客、理事的地兒，后院是夫人的臥房和佛堂。夫人每日卯時起，先去佛堂禮佛半個時辰，再回前院理事。除了老爺和幾位管事，沒人敢在后院喧嘩。”
潘金蓮默默記在心里——這話是提醒，也是警告，讓她知道頤福堂的規(guī)矩有多嚴(yán)，吳月娘的威嚴(yán)有多重。
走了約莫一炷香的功夫，終于到了頤福堂。這院落不大，卻透著一股沉淀下來的大氣：院墻是用青灰色的
icks砌的，沒有任何雕花，卻磨得光滑；院門是兩扇厚重的木門，門上掛著一塊匾額，寫著“頤福堂”三個大字，是用隸書刻的，筆力沉穩(wěn)，沒有鎏金，卻透著一股古樸的威嚴(yán)。
進了院門，迎面是一方小小的天井，天井中央放著一個青石魚缸，里面養(yǎng)著幾尾紅色的錦鯉，慢悠悠地游著，打破了些許肅穆。正廳的門敞開著，里面隱約傳來輕微的品茶聲。
“姨娘請進。”張嬤嬤側(cè)身讓開，做了個“請”的手勢。
潘金蓮深吸一口氣，抬腳走進正廳。廳內(nèi)的光線有些暗，是因為窗欞上糊的是雙層的宣紙，透著柔和的光。正中央擺著一張紫檀木雕花主位，椅子的扶手上雕著“福壽綿長”的紋樣，打磨得光滑如玉；主位后面掛著一幅中堂畫，畫的是“松鶴延年”，是前朝名家的手筆，裝裱得極為精致；主位兩側(cè)各放著四張繡墩，繡墩上的墊子是深紫色的，繡著暗紋的纏枝蓮。
吳月娘就坐在那張紫檀木主位上。她今日穿了一身暗紅色的繡金云紋常服，暗紅色不張揚，卻透著貴氣；云紋是用極細(xì)的金線繡的，只有在光線好的地方才能看出光澤，不仔細(xì)看，幾乎以為是純色；她的頭發(fā)梳得一絲不茍，沒有任何碎發(fā)，戴著一套翡翠頭面——翡翠的顏色是上等的“老坑綠”，水頭極好，在柔和的光線下泛著瑩潤的光澤，一支翡翠步搖插在發(fā)髻中央，步搖上的珠子是東珠，只有米粒大小，卻圓潤飽滿，隨著她的動作，輕輕晃動，卻沒有發(fā)出任何聲響。
她手里端著一個紫砂茶杯，杯蓋輕輕撥弄著茶沫，動作緩慢而優(yōu)雅，仿佛那杯茶里藏著天大的學(xué)問。聽到腳步聲，她沒有立刻抬頭，依舊專注地看著杯中的茶葉，直到茶葉緩緩沉底，才緩緩抬起眼。
潘金蓮趕緊上前三步，雙腿屈膝，雙手交疊放在身側(cè)，行了個標(biāo)準(zhǔn)的蹲禮：“金蓮給夫人請安，夫人吉祥。”她的聲音很輕，卻足夠清晰，沒有一絲顫抖——她知道，此刻哪怕露出一點慌亂，都會被吳月娘看在眼里。
吳月娘的目光落在她身上，那目光不銳利，卻像深潭，能看透人心底的想法。她沒有立刻讓潘金蓮起身，只是靜靜地看著，看了約莫一炷香的功夫，才緩緩開口：“起來吧，坐。”她指了指主位右側(cè)第一個繡墩，聲音平和，卻帶著不容置疑的威儀。
“謝夫人。”潘金蓮站起身，走到繡墩旁，輕輕坐下——只坐了半個屁股，脊背挺得筆直，雙手放在膝蓋上，手指微微蜷縮，眼睛垂著，看著自己的鞋尖，不敢與吳月娘對視。繡墩上的墊子很軟，卻硌得她坐骨生疼，比在武家坐的硬板凳還難受。
“昨日姐妹們?nèi)デ颇悖眳窃履锒似鸩璞p輕抿了一口，聲音依舊平和，“綺羅閣住得還習(xí)慣？下人們伺候得周到嗎？若是缺了什么，或是覺得哪里不舒服，只管跟我說。”
潘金蓮趕緊回答：“勞夫人掛心，一切都好。綺羅閣的陳設(shè)精致，春桃她們伺候得也盡心，老爺和夫人恩典，金蓮無以為報，只能好好聽話，不給夫人添麻煩。”她刻意把“老爺和夫人”并提，既顯尊重，又暗示自己不會只依附西門慶，更會遵守主母的規(guī)矩。
吳月娘微微頷首，指尖在茶杯壁上輕輕摩挲著，話鋒卻不著痕跡地一轉(zhuǎn)：“既入了西門家的門，便是西門家的人。一家人過日子，最講究的就是規(guī)矩。你剛進府，許多事不懂，今日喚你來，就是想把府里的規(guī)矩跟你分說清楚，免得日后你無心之失，觸了忌諱，到時候不僅你難受，我這做主母的，臉上也不好看。”
潘金蓮的心猛地一沉，知道真正的“敲打”開始了。她連忙道：“請夫人教誨，金蓮一定一字一句記在心里，絕不敢忘。”
吳月娘放下茶杯，雙手放在膝蓋上，開始不疾不徐地說：“咱們府里的規(guī)矩，說多不多，說少不少，總結(jié)起來，就四條。第一條，晨昏定省。每日卯時正，你得過來給我請安；酉時正，再過來回話，說說你這一日做了什么，遇到了什么事。除非你病得起不來床，否則風(fēng)雨無阻，不得遲到，更不得缺席。這是做晚輩的本分，也是讓我知道你安好，免得我掛心。”
潘金蓮低著頭，心里快速盤算——卯時正是天剛亮，她在武家時，武大郎起得早，她倒也習(xí)慣；可酉時正回話，意味著她一日的行蹤都要向吳月娘報備，連一點私人空間都沒有。這哪里是“掛心”，分明是監(jiān)視。
“第二條，份例用度。”吳月娘繼續(xù)說，聲音沒有絲毫起伏，“你是七姨娘，每月的份例是五十兩銀子，兩匹綢緞，四斤肉，還有兩個丫鬟伺候——春桃和另一個叫夏荷的，昨日已經(jīng)去綺羅閣了。這些份例，都是定好的，大廚房每日會按例送菜，針線房每季度會送新衣。你不得擅自向管家要額外的東西，更不得克扣丫鬟的月錢，或是讓她們做份外的事。府里的丫鬟仆役，都是拿了月錢做事的，你若苛待她們，她們?nèi)魜砦疫@里告狀，我可不會偏私。”
這條規(guī)矩，是堵死了她拉攏下人的可能。潘金蓮心里清楚，在深宅里，下人是最好的耳目，可吳月娘一句話，就讓她連善待下人的“恩寵”都不能給——給多了，是“額外索要”；給少了，是“苛待”，橫豎都要受約束。
“第三條，關(guān)于老爺。”吳月娘的目光微微沉了沉，“老爺歇在哪個院里，是老爺?shù)囊馑迹悴坏脿帲坏脫專坏盟较吕锾魮茈x間，說其他姐妹的壞話。若是讓我知道你私下里弄小動作，或是在老爺面前說三道四，休怪我不講情面。咱們姐妹幾個，雖不是一母所生，卻也該和睦相處，為老爺分憂，而不是讓老爺為后院的事煩心。”
這話直指李瓶兒的善妒，也敲打了她可能存在的“爭寵”心思。潘金蓮想起昨日李瓶兒那淬毒的眼神，心里苦笑——就算她不想爭，別人也未必會放過她。
“第四條，言行舉止。”吳月娘最后說，“你是西門家的姨娘，代表的是西門家的體面。出門在外，不得與人爭執(zhí)，不得說粗話；在府里，不得穿過于張揚的衣服，不得戴過于貴重的首飾——不是府里給不起，是怕你壓不住，反而惹禍上身。更不得學(xué)那些輕狂的做派，比如私下里與外男接觸，或是打聽府里不該打聽的事。這些規(guī)矩，若是破了一條，丟的不僅是你的臉，更是整個西門家的臉。”
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最后一條，幾乎是把她的手腳都捆住了。潘金蓮的手指攥得更緊，指甲掐進掌心，卻不敢有絲毫表露。
就在這時，門外傳來一陣輕微的騷動，一個穿著青色布裙的管家媳婦領(lǐng)著兩個小丫鬟走了進來。管家媳婦是吳月娘身邊的管事媳婦，姓劉，臉上帶著幾分慌張，身后跟著的小丫鬟哭得滿臉是淚，手里捧著一個破碎的白玉觀音像——觀音像碎成了好幾塊，玉質(zhì)溫潤，一看就是珍品。
“夫人，”劉媳婦躬身行禮，聲音帶著幾分顫抖，“這小蹄子昨日在佛堂打掃，失手打碎了老太太賞下來的白玉觀音像，奴婢特來請夫人示下。”
潘金蓮的心猛地一動——這tig太巧了，剛說完規(guī)矩，就有人“犯錯”，分明是吳月娘故意安排的“教學(xué)現(xiàn)場”。她屏住呼吸，悄悄抬眼，看向吳月娘。
吳月娘臉上的平和瞬間收斂，取而代之的是一種不怒自威的冷淡。她沒有立刻發(fā)火，只是目光落在那個小丫鬟身上——小丫鬟約莫十四歲，穿著一身洗得發(fā)白的淺粉色布裙，頭發(fā)梳得歪歪扭扭，臉上滿是淚痕，渾身抖得像篩糠，手里的碎玉觀音幾乎要拿不住。
“抬起頭來。”吳月娘的聲音冷了幾分。
小丫鬟嚇得趕緊抬起頭，淚眼婆娑地看著吳月娘，嘴唇哆嗦著：“夫……夫人，奴婢不是故意的……奴婢在擦多寶閣時，被帳幔絆了一下，手一松……就……”
吳月娘靜靜地聽著，沒有說話。廳內(nèi)的氣氛瞬間變得壓抑，連空氣都仿佛凝固了。劉媳婦垂著頭，不敢看吳月娘；兩個小丫鬟站在一旁，大氣都不敢喘；潘金蓮坐在繡墩上，能聽到自己的心跳聲，“砰砰”的，像要撞開肋骨。
過了約莫半炷香的功夫，吳月娘才緩緩開口：“老太太賞的白玉觀音，是十年前從宮里請出來的，材質(zhì)是上等的和田白玉，找高僧開過光，保佑咱們西門家平安順?biāo)臁Ｄ阏f你不是故意的，可‘不是故意’，也不能抵消你犯的錯。”
她頓了頓，目光掃過廳內(nèi)的人，聲音更冷：“按府里的規(guī)矩，打碎主子的珍品，該杖責(zé)二十，然后攆出府去，永不錄用。你在府里待了兩年，該知道這規(guī)矩。”
小丫鬟“撲通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“夫人饒命！夫人饒命！奴婢再也不敢了！奴婢家里還有老母要養(yǎng)，若是被攆出去，老母就沒人照顧了！求夫人開恩！求夫人開恩！”她的額頭磕在青石板上，很快就滲出血來，染紅了地面。
吳月娘看著她，眼神沒有絲毫松動，卻在小丫鬟磕到第五個頭時，忽然開口：“罷了。”
小丫鬟猛地停住，抬起頭，滿臉淚痕地看著吳月娘，不敢相信自己的耳朵。
“念在你并非故意，且平日里做事還算勤勉，”吳月娘的聲音恢復(fù)了平和，卻依舊帶著威嚴(yán)，“我便網(wǎng)開一面。杖責(zé)免了，罰你三個月月錢，調(diào)去漿洗房當(dāng)差——漿洗房的活計雖累，卻能讓你記住今日的教訓(xùn)。你可心服？”
小丫鬟如蒙大赦，再次磕頭：“心服！奴婢心服！謝夫人開恩！謝夫人開恩！”她的聲音帶著哭腔，卻充滿了感激，磕完頭，小心翼翼地捧著碎玉觀音，跟著劉媳婦退了出去。
廳內(nèi)重新恢復(fù)了寂靜。吳月娘端起茶杯，輕輕吹了吹茶沫，仿佛剛才只是處理了一件微不足道的小事。她看向潘金蓮，語氣依舊平和：“妹妹你看，這府里的事，說大不大，說小不小。丫鬟仆役犯錯，是常有的事；姐妹們之間有摩擦，也是常有的事。但無論什么事，都得按規(guī)矩來——有功則賞，有過則罰，這樣才能服眾，才能把家持好。若是我今日心軟，饒了她的責(zé)罰，其他丫鬟定會覺得規(guī)矩可破，日后只會更放肆；若是我今日苛責(zé)，把她攆出去，傳出去，別人又會說我這主母不近人情，容不下一個小丫鬟。”
潘金蓮連忙低頭，聲音帶著幾分恭敬：“夫人持家有道，賞罰分明，金蓮受教了。”她的后背已經(jīng)滲出冷汗——吳月娘這一手恩威并施，太厲害了。既讓小丫鬟感激涕零，又讓在場的人都記住了“規(guī)矩”的威嚴(yán)，更不動聲色地展現(xiàn)了她掌控全局的能力——連一個小丫鬟的去留，都能用來“教學(xué)”，可見府里的一切，都在她的掌控之中。
吳月娘似乎滿意于她的“受教”，點了點頭，手指輕輕敲擊著茶杯壁，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，說起了看似無關(guān)的話題：“咱們府里，算上你，一共七位姨娘。大郎（西門慶）今年三十五歲，膝下只有官哥一個兒子，是巧云生的。官哥身子弱，從小就請了太醫(yī)調(diào)理，我這做母親的，心里一直懸著。”
潘金蓮的心猛地一緊，不知道吳月娘為何突然說起子嗣。她不敢接話，只能繼續(xù)垂著頭，聽吳月娘說下去。
“府里以前也有過姨娘懷身孕，”吳月娘的聲音輕了些，卻帶著一絲不易察覺的寒意，“前幾年，有個姓宋的姨娘，懷了三個月的身孕，后來不小心摔了一跤，孩子沒保住，她自己也傷了身子，再也不能生了，去年我把她送回了老家養(yǎng)老。還有個姓周的丫鬟，被大郎寵幸了幾次，說自己懷了孕，后來查出來是假的，想騙個名分，我把她攆出府去，聽說后來嫁給了一個農(nóng)夫，日子過得很辛苦。”
她頓了頓，目光似有若無地掃過潘金蓮的小腹，聲音依舊平和，卻像一把冰冷的刀，緩緩刺入潘金蓮的心里：“妹妹你年輕，模樣也好，大郎疼你，是你的福氣。但你要記住，在這府里，有些福氣，不是你能承受的。若是生了不該有的心思，比如……想靠子嗣上位，或是想搶別人的恩寵，最后只會害了自己。”
“畢竟，”吳月娘的聲音壓得更低，卻字字清晰，“這府里夭折的孩子，不明不白消失的姨娘，也不是沒有過。說到底，都是命薄，福薄，承受不起不屬于自己的東西。”
潘金蓮只覺得一股寒氣從腳底竄上天靈蓋，渾身的血液仿佛都凝固了。她的手指死死攥著裙擺，指甲幾乎要把綢緞掐破，牙齒咬著嘴唇，才沒讓自己發(fā)出顫抖的聲音。吳月娘這哪里是提醒，分明是赤裸裸的威脅！她在告訴她，就算她將來懷了孕，就算她得了西門慶的寵，只要吳月娘不允許，她和她的孩子，都可以輕易被“處理”掉——像處理那個姓宋的姨娘，像處理那個姓周的丫鬟。
“金蓮……”潘金蓮的聲音帶著無法抑制的顫抖，她猛地站起身，再次屈膝，幾乎是匍匐在地，“金蓮謹(jǐn)記夫人教誨！絕不敢有非分之想！只求在府里安分守己，伺候好老爺和夫人，別無他求！”
吳月娘看著她匍匐在地的樣子，嘴角終于露出了今日第一個算得上真心的淡淡笑容——那笑容很淡，卻帶著一種“一切盡在掌握”的滿意。“很好。”她點了點頭，“起來吧。回去好好歇著，春桃她們?nèi)羰撬藕虻貌恢艿剑蚴悄闳绷耸裁矗透鷱垕邒哒f，她會替你轉(zhuǎn)達。”
潘金蓮如蒙大赦，緩緩站起身，雙腿依舊有些發(fā)軟。她再次向吳月娘行了一禮，聲音依舊帶著顫抖：“謝夫人恩典，金蓮告退。”
張嬤嬤適時地走上前，做了個“請”的手勢：“姨娘，請跟我來。”
潘金蓮跟著張嬤嬤走出頤福堂，陽光落在身上，卻沒有絲毫暖意。她的內(nèi)衣早已被冷汗浸透，貼在背上，涼得刺骨。吳月娘那平和的面容、深沉的目光、輕描淡寫間決定他人命運的姿態(tài)，還有最后那句冰冷的警告，像夢魘一樣，深深烙印在她的腦海里。
她原以為，李瓶兒的善妒、孟玉樓的刻薄是最大的威脅，卻沒想到，吳月娘這位看似溫和的主母，才是真正的主宰。她就像一座沉默的冰山，露出水面的是平和與端莊，水下卻隱藏著足以碾碎一切的龐大陰影——府里的規(guī)矩是她定的，下人的生殺予奪是她掌控的，甚至姨娘們的恩寵與子嗣，都在她的一念之間。
回到綺羅閣，潘金蓮癱坐在軟榻上，春桃遞過來一杯熱茶，她握著茶杯，卻感覺不到絲毫暖意。她看著窗外的海棠樹，枝葉在風(fēng)里輕輕晃動，卻像吳月娘那雙深不見底的眼睛，時時刻刻都在盯著她。
一種前所未有的無力感和恐懼，包裹了她。在這座深宅里，吳月娘就是天，她想要活下去，甚至想要活得好一點，眼前這座大山，似乎根本無法逾越。
可就在這時，她忽然想起吳月娘最后說的話——“夭折的孩子”“不明不白消失的姨娘”“靠子嗣上位”。吳月娘為什么要特意提到這些？若是她真的掌控一切，根本不必用這些話來威脅她。或許……這正是她內(nèi)心深處最大的隱痛？
潘金蓮的目光微微亮了些。吳月娘嫁給西門慶多年，卻沒有生下一兒半女，府里唯一的兒子還是潘巧云生的。對于一個主母來說，沒有子嗣，始終是最大的遺憾，也是最大的弱點——就算她掌控著府里的一切，若是西門慶將來有了其他兒子，或是潘巧云仗著官哥爭權(quán)，她的地位，未必就那么穩(wěn)固。
這個念頭像一顆種子，在極致的恐懼之下，悄悄發(fā)了芽。潘金蓮握緊了手里的茶杯，眼底的恐懼漸漸被一絲微弱的、不甘的光芒取代。
或許，這座看似無法逾越的大山，也并非沒有縫隙。
（本集終）
下集內(nèi)容提示：【嬌兒哀怨戲曲藏】
在潘金蓮驚魂未定之際，第二位訪客悄然來到綺羅閣，竟是昨日看起來最為疏離淡漠的二姨太李嬌兒。她此行似是而非，或借口送些針線花粉，神態(tài)依舊帶著那股揮之不去的哀愁。在與潘金蓮的交談中，她言語閃爍，時常走神，偶爾會不自覺地帶出幾句戲文詞句，似是感慨自身命運。她或許會透露出一些府中不為人知的隱秘往事，或是流露出對現(xiàn)狀的深深無奈與厭倦，與其他姨娘的爭強好勝截然不同。她的態(tài)度曖昧難明，看似無害，卻更讓潘金蓮感到這宅門之深，人心之復(fù)雜，每個人似乎都藏著不為人知的故事和心思。