第50集：慶郎樂見群芳斗第12頁
攬月軒的暮色來得比別處更沉些。西斜的太陽被院墻擋得嚴實，只在窗欞上留下最后一抹淡金，像被揉碎的金箔，輕輕貼在藕荷色的窗紗上。沈月娥坐在梳妝臺前，指尖無意識地摩挲著鏡沿——那面菱花鏡是她入府時帶來的，邊緣已經有些磨損，卻依舊能清晰照出她眼底的幾分疑慮。
“姨娘，您快瞧瞧，這是剛從庫房領的血燕，泡發后能有滿滿一盅呢！”翠兒端著一個白瓷碗走進來，碗里的燕窩雪白透亮，根根分明，顯然是上等貨色。她臉上滿是掩不住的喜色，說話時聲音都比平時高了幾分，“老爺能想起您，這可是天大的好事！前兒趙姨娘還在老太太面前顯擺，說老爺只疼哥兒，如今老爺單獨召您，看她以后還怎么得意！”
沈月娥沒有接話，只是轉過頭，看著翠兒小心翼翼地將燕窩放進溫水里泡發。翠兒的手指很巧，挑揀燕窩里的細毛時，眼神專注，嘴角還帶著笑意，顯然是真心為她高興。可沈月娥的心，卻像被浸在冷水里，沉甸甸的——林慶堂，她的夫君，這林府說一不二的男主人，已有整整半年未曾單獨召見過她了。
styear重陽，府里設宴賞菊，林慶堂倒是與她喝過一杯酒，可那也是當著眾人的面，不過是例行的應酬；再往前，是她生辰，他賞了一支赤金點翠簪，卻也未曾踏足攬月軒半步。如今，在她剛經歷李瓶兒栽贓、趙姨娘挑釁，還與邢夫人暗生齟齬的時候，他突然召她去書房，還要她親手燉燕窩，這實在太過蹊蹺。
“翠兒，泡發時仔細些，莫要留下細毛。”沈月娥輕聲吩咐，目光落在窗外。院中的玉蘭樹光禿禿的，枝椏在暮色中勾勒出猙獰的輪廓，像極了這深宅里看不見的爪牙。她想起林慶堂的模樣——年近四十的男人，身形挺拔，面容威嚴，平日里總是穿著深色的錦袍，袖口繡著暗紋的云鶴，說話時聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓。他很少笑，偶爾露出笑意，也多半是在與生意上的伙伴周旋，或是對著趙姨娘生的那個兒子林知禮時，才會有幾分暖意。
這樣的男人，心思深沉如海，絕不會無緣無故地對一個許久未曾關注的姨娘示好。是聽說了她洗清冤屈的事，想看看她究竟有幾分能耐？還是邢夫人在他面前說了什么，他想親自試探她？亦或是，他早就知道后宅的紛爭，想借著這次召見，給她一個“信號”？
無數個念頭在沈月娥的腦海里盤旋，讓她坐立難安。她起身走到書案前，拿起一本攤開的舊賬冊，卻一個字也看不進去。賬冊上的數字密密麻麻，像無數只眼睛，盯著她，仿佛在提醒她——她如今的安穩，不過是暫時的，只要林慶堂一句話，她隨時可能跌落深淵。
“姨娘，燕窩泡好了，現在燉嗎？”翠兒的聲音打斷了沈月娥的思緒。
“燉吧，小火慢燉，加些冰糖就好，莫要太甜。”沈月娥合上賬冊，深吸一口氣。無論林慶堂的目的是什么，她都必須去面對。在這林府，他才是最終的裁決者，她沒有拒絕的資格。
半個時辰后，冰糖燕窩燉好了。翠兒用一個描金的甜白瓷盅盛著，放進紅木食盒里，食盒的邊角還裹著厚厚的錦緞，防止燕窩變涼。沈月娥換上了一身藕荷色繡纏枝玉蘭的錦緞襖裙，領口和袖口繡著淺粉色的玉蘭花瓣，既不張揚，又不失雅致。她對著鏡子，仔細梳理了頭發，只在發髻上簪了一支簡單的珍珠步搖，步搖上的珍珠不大，卻圓潤光潔，隨著她的動作輕輕晃動，發出細微的聲響。
“姨娘，您這樣真好看，比趙姨娘穿得花里胡哨的強多了。”翠兒看著鏡中的沈月娥，由衷地贊嘆道。
沈月娥對著鏡子笑了笑，卻沒說話。她知道，在這林府，好看是最不值錢的東西。她需要的，是讓林慶堂看到她的“價值”，而不是僅僅是外貌。
提著食盒，沈月娥帶著翠兒，踏著漸沉的暮色，向林慶堂的外書房走去。外書房位于前院與內宅的交界處，是一座獨立的院落，院門口有兩個小廝守著，見沈月娥來了，連忙躬身行禮：“月姨娘安好。”
沈月娥點了點頭，跟著小廝走進院子。院子里種著幾株松柏，枝葉蒼翠，即使在冬日也透著生機。書房的門虛掩著，里面透出溫暖的燈光，還隱約傳來翻動書頁的聲音。
“月姨娘，老爺在里面等您，小的就不進去了。”小廝停下腳步，恭敬地說。
沈月娥推開門，走進書房。書房很大，中間放著一張寬大的紫檀木書案，書案上堆著些賬冊和文書，旁邊放著一方端硯，幾支狼毫筆。書案后的墻上掛著一幅《千里江山圖》，筆法細膩，色彩艷麗，顯然是名家手筆。書房的角落里，燃著一個銅制的熏爐，里面焚著淡淡的檀香，香氣清雅，讓人的心緒漸漸平靜。
林慶堂并沒有坐在書案后，而是身著一身月白色的常服，閑適地坐在窗下的紫檀木圈椅上，手中把玩著一塊溫潤的和田玉璧。玉璧是白色的，上面刻著繁復的云紋，在燈光下泛著柔和的光澤。他抬眼看向走進來的沈月娥，目光平靜，卻帶著一種久居上位的、洞悉一切的壓力，仿佛能看穿她所有的心思。
“老爺。”沈月娥斂衽行禮，聲音輕柔，“您要的冰糖燕窩燉好了。”
林慶堂點了點頭，示意她將食盒放在旁邊的矮幾上。沈月娥依言照做，將食盒打開，取出那盅冰糖燕窩，放在矮幾上。燕窩的香氣裊裊升起，帶著淡淡的甜味，彌漫在書房里。
“坐吧。”林慶堂指了指旁邊的一張椅子，語氣平淡。
沈月娥在椅子上坐下，雙手放在膝蓋上，姿態恭敬，卻不敢放松警惕。她能感覺到，林慶堂的目光一直在她身上停留，像是在審視一件物品，讓她渾身不自在。
書房里很安靜，只有窗外偶爾傳來的風聲，和林慶堂把玩玉璧時發出的細微聲響。沈月娥垂著頭，不敢與林慶堂對視，只能盯著自己的衣角，心里默默盤算著該如何應對接下來的對話。
“有些日子沒見你，瞧著清減了些。”林慶堂終于開口了，語氣依舊平淡，聽不出喜怒，“近來幫著鳳哥兒理家，可是辛苦？”
沈月娥心中微凜，知道他是在試探自己。她抬起頭，目光清澈，語氣恭敬：“回老爺的話，妾身不辛苦。能替二奶奶分憂，是妾身的本分。只是妾身愚鈍，許多事做得不盡如人意，還要二奶奶時時提點，才能勉強應付。”
她刻意弱化自己的能力，將功勞都歸于王熙鳳，既表現出自己的安分，又不會讓林慶堂覺得她有野心。在這深宅里，太過耀眼往往會引來災禍，尤其是在林慶堂這樣心思深沉的人面前。
“不盡如人意？”林慶堂微微挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“我怎聽說，你前幾日很是‘機敏’，連李姨娘那般刁鉆的局，都能被你尋出破綻，洗刷冤屈？”
沈月娥的心跳漏了一拍。她沒想到，李瓶兒栽贓的事，林慶堂竟然知道得這么清楚。她連忙垂下頭，語氣帶著一絲謙遜：“老爺明鑒，并非妾身機敏，實在是清者自清。那日之事，多虧了二奶奶主持公道，還有幾位管事媽媽作證，才讓妾身得以洗清冤屈。妾身不過是據實以告，不敢有絲毫欺瞞。”
她再次將功勞推給王熙鳳，同時強調自己的無辜，避免讓林慶堂覺得她是個“麻煩制造者”。
林慶堂看著她低眉順眼的模樣，眼中掠過一絲難以察覺的玩味。他端起那盅冰糖燕窩，用瓷勺輕輕攪動著，卻沒有立刻食用，而是慢悠悠地說道：“你倒是會說話。不過，在這后宅里，光會說話是不夠的。”他頓了頓，目光變得深邃起來，“鳳哥兒手段凌厲，把府里的事務打理得井井有條，這是她的本事。可有時，太過凌厲也容易樹敵，底下的人表面順從，心里未必服氣。”
沈月娥心中一動，知道林慶堂是在談論王熙鳳。她沒有接話，只是靜靜地聽著——在這樣的話題上，多說多錯，少說少錯。
“邢夫人呢，性子軟和，耳根子也軟，容易被身邊的人影響。”林慶堂繼續說道，語氣依舊平淡，“府里的事，若是只靠鳳哥兒一個人，難免會有顧及不到的地方；若是只聽邢夫人的，又容易出亂子。”
沈月娥終于明白了林慶堂的意思——他是在暗示，需要有人在王熙鳳和邢夫人之間，起到一個平衡的作用。而他召見自己，很可能是覺得她有這個能力，或者說，想讓她扮演這個角色。
“老爺英明，妾身愚鈍，未能領會老爺的深意。”沈月娥依舊保持著恭敬的態度，沒有表現出任何野心。
林慶堂笑了笑，沒有再繼續這個話題。他用瓷勺舀了一勺燕窩，放進嘴里，慢慢品嘗著，然后點了點頭：“嗯，味道不錯，燉得很入味。看來，你在這些小事上，倒是很用心。”
“能讓老爺滿意，是妾身的福氣。”沈月娥連忙說道。
林慶堂放下瓷勺，目光再次落在沈月娥身上，語氣忽然變得嚴肅起來：“后宅雖小，卻也像一個小朝廷。女子們聚在一起，爭風吃醋，勾心斗角，也是常情。”他頓了頓，看著沈月娥，“你剛入府時，性子還算溫順，如今看來，倒是沉穩了不少。”
沈月娥心中一緊，不知道林慶堂說這話是什么意思。她只能繼續保持恭敬：“妾身入府后，承蒙老爺和太太的教誨，還有二奶奶的提點，才慢慢懂得些為人處世的道理。妾身不敢有絲毫懈怠，只盼能安分守己，不給老爺和府里添麻煩。”
“安分守己是好，可有時，太過安分，也容易被人欺負。”林慶堂的語氣帶著一絲不易察覺的點撥，“李瓶兒栽贓你，趙姨娘嘲諷你，這些事，我都知道。你能忍下來，還能找到機會洗清冤屈，這說明你不是個只會忍氣吞聲的人。”
沈月娥抬起頭，眼中帶著一絲驚訝——她沒想到，林慶堂竟然連趙姨娘嘲諷她的事都知道。看來，府里的一舉一動，都逃不過他的眼睛。
“老爺，妾身……”沈月娥想解釋些什么，卻被林慶堂打斷了。
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“不用解釋。”林慶堂擺了擺手，“在這后宅里，想要立足，光靠忍是不夠的。你需要有自己的手段，有自己的底線。但同時，你也要記住，無論做什么，都不能越過府里的規矩，不能損害林家的聲譽。”
他的話，像是一把鑰匙，打開了沈月娥心中的一扇門。她終于明白，林慶堂并非反對后宅的爭斗，而是希望這種爭斗能在他的掌控范圍內，成為一種平衡權力的工具。他縱容王熙鳳的凌厲，也容忍邢夫人的軟弱，甚至默許趙姨娘的炫耀，都是為了讓后宅的勢力相互制衡，不至于出現某一方獨大的情況。
“妾身明白了，多謝老爺教誨。”沈月娥鄭重地說道。
林慶堂點了點頭，語氣緩和了一些：“你明白就好。我召你過來，一是想嘗嘗你燉的燕窩，二是想提醒你，后宅的水很深，凡事都要三思而后行。你是個聰明的女子，應該知道該怎么做。”
“妾身謹記老爺的教誨，定不會讓老爺失望。”沈月娥連忙說道。
林慶堂笑了笑，沒有再說話，而是拿起書案上的一本賬冊，翻看起來。沈月娥知道，這是在暗示她可以離開了。她起身，恭敬地行了一禮：“老爺，妾身告退，您慢用。”
林慶堂頭也沒抬，只是擺了擺手。沈月娥轉身，輕輕退出書房，帶上了房門。
走出書房，夜風一吹，沈月娥才驚覺自己的中衣已經被冷汗浸濕。剛才在書房里的半個時辰，看似平靜，實則每一句話都像是在刀尖上行走，稍有不慎，就可能萬劫不復。
她抬頭看了看夜空，月亮已經升了起來，灑下一片銀輝，照亮了院中的松柏。她知道，林慶堂今晚的召見，既是一種提醒，也是一種警告。他認可了她的能力，卻也給她劃定了界限——可以爭斗，但不能越界；可以有手段，但不能損害林家的利益。
沈月娥回到攬月軒時，已經是亥時了。翠兒見她回來了，連忙迎上來：“姨娘，您可回來了！老爺沒為難您吧？”
“沒有，老爺只是讓我燉了燕窩，說了幾句話。”沈月娥笑著說，不想讓翠兒擔心。
翠兒松了口氣，連忙給她倒了一杯熱茶：“姨娘，您累了吧？快喝杯熱茶暖暖身子。”
沈月娥接過熱茶，喝了一口，暖意順著喉嚨流下去，驅散了身上的寒意。她坐在椅子上，回想著今晚的經歷，心里漸漸有了底氣。林慶堂的態度，讓她明白，只要她能在規則范圍內行事，展現出自己的價值，就能在這深宅里立足。
然而，她的平靜并沒有持續多久。第二天一早，她去給老太太請安時，就感覺到了氣氛的異樣。丫鬟婆子們看她的眼神，帶著幾分好奇和敬畏；趙姨娘見了她，臉色鐵青，冷哼一聲，轉身就走；邢夫人則是皮笑肉不笑地說了幾句客套話，眼神里卻帶著一絲警惕。
顯然，她被林慶堂召見的消息，已經傳遍了整個內宅。
“月妹妹，看來你深得老爺的歡心啊。”回到攬月軒的路上，王熙鳳突然從后面叫住了她。王熙鳳穿著一身石青色的錦袍，腰間系著一條翡翠腰帶，臉上帶著淡淡的笑意。
“二奶奶說笑了，老爺只是讓我燉了燕窩，并無其他。”沈月娥連忙說道。
王熙鳳笑了笑，湊近她，壓低聲音說：“妹妹，你是個聰明的人，應該知道老爺的心思。他召你，不是因為喜歡你，而是因為你有用。你要記住，在這府里，有用才是最重要的。”
沈月娥心中一凜，知道王熙鳳是在提醒她，不要因為得到林慶堂的召見就得意忘形。她連忙點頭：“妾身明白，多謝二奶奶提醒。”
王熙鳳滿意地點了點頭：“你明白就好。往后，你還是好好幫我打理賬目，其他的事，少管為妙。”
“是，妾身謹記二奶奶的教誨。”沈月娥恭敬地說道。
回到攬月軒，沈月娥坐在椅子上，陷入了沉思。王熙鳳的話，讓她更加清醒地認識到自己的處境。她就像一枚棋子，被林慶堂和王熙鳳放在棋盤上，看似有了一定的地位，實則依舊身不由己。
她想起了那張警告她的紙條，想起了邢夫人的威脅，還有那些可疑的賬目。她知道，她不能僅僅滿足于做一枚棋子，她需要找到屬于自己的出路，掌握自己的命運。
接下來的幾日，沈月娥更加勤勉地打理賬目，整理舊賬。她在舊賬中發現了更多可疑的記錄，比如五年前，府里曾有一筆大額的銀子支出，用途寫的是“賞賜功臣”，可她查遍了當時的記錄，也沒有找到對應的“功臣”；還有一筆“修繕祠堂”的銀子，數額巨大，卻沒有任何修繕的記錄。
這些發現，讓沈月娥更加確定，府里的賬目問題絕非一日之寒，背后牽扯的人可能更多，甚至包括一些已經離開府里的老人。她將這些可疑的記錄一一整理出來，小心翼翼地收在一個盒子里，準備在合適的時機，交給王熙鳳。
日子一天天過去，沈月娥的生活漸漸恢復了平靜。她每天打理賬目，整理舊賬，偶爾去給老太太和王熙鳳請安，與其他姨娘保持著距離，不參與她們的爭斗。趙姨娘雖然依舊嫉妒她，卻也不敢再輕易挑釁；邢夫人則像是忘記了之前的威脅，再也沒有找過她的麻煩。
然而，這種平靜并沒有持續多久。這天傍晚，翠兒突然神色慌張地跑進來說：“姨娘，門房剛遞進來一件東西，說是您娘家表哥派人送來的，務必要交到您手上。”
沈月娥愣住了：“娘家表哥？我母親娘家并沒有親近的子侄在金陵，父親那邊的親戚也少有往來，哪里來的表哥？”
“奴婢也不知道，門房說送東西的人只說是您的表哥，其他的什么都不肯說。”翠兒說著，將一個用普通藍布包裹著的物件遞給沈月娥。
沈月娥接過物件，入手有些沉。包裹的藍布很粗糙，上面還沾著一些泥土，顯然是從城外送來的。她小心翼翼地打開藍布，里面是一個方正的木盒，木盒的表面沒有任何裝飾，看起來很普通。
沈月娥的心跳瞬間加速。她有一種強烈的不安，總覺得這個木盒里裝著什么不好的東西。她猶豫了一下，還是打開了木盒。
木盒里鋪著一層油紙，油紙上放著一封信，還有一小塊黑色的東西。沈月娥拿起那封信，信封上沒有署名，只有“沈月娥親啟”五個字，字跡潦草，看起來很匆忙。
她拆開信封，取出里面的信紙。信紙是普通的草紙，上面的字跡和信封上的一樣潦草，內容卻讓她渾身冰冷：
“月娥吾妹，見字如面。近日家中突遭變故，父親被人誣陷貪贓枉法，已被關入大牢。母親日夜啼哭，病倒在床。我多方奔走，卻無門路。聽聞妹在林府得寵，特托人送此信，望妹念在兄妹之情，向林老爺求情，救父親一命。另附信物一塊，望妹收好。”
信紙的末尾，沒有署名，但沈月娥一眼就認出，這是她哥哥沈青的字跡！
她拿起那塊黑色的東西，仔細一看，竟是一塊染血的衣角！衣角的布料，是她父親常穿的那件深藍色長衫的料子！
沈月娥的手開始發抖，信紙從她的手中滑落，掉在地上。她不敢相信自己的眼睛——父親一向清正廉潔，怎么會被誣陷貪贓枉法？這一定是個陰謀！是邢夫人！一定是邢夫人為了報復她，才對她的家人下手！
“姨娘，您怎么了？”翠兒見沈月娥臉色慘白，渾身發抖，連忙上前扶住她。
沈月娥沒有說話，只是死死地盯著那塊染血的衣角，眼淚忍不住流了下來。她知道，她最擔心的事情，還是發生了。邢夫人不僅沒有放過她的家人，還用了這么惡毒的手段！
“翠兒，快，幫我準備一下，我要去見老爺！”沈月娥猛地站起身，語氣急切。她知道，現在只有林慶堂能救她的父親。
“姨娘，現在已經很晚了，老爺可能已經歇息了。而且，您現在去找老爺，若是被邢夫人知道了，恐怕會更麻煩。”翠兒擔心地說。
沈月娥愣住了。翠兒說得對，現在去找林慶堂，不僅可能見不到他，還會打草驚蛇，讓邢夫人有更多的時間對付她的家人。她必須冷靜下來，想一個周全的辦法。
她撿起地上的信紙，重新折好，放進懷里。然后，她拿起那塊染血的衣角，仔細看了看，發現衣角上除了血漬，還有一個小小的印記——是邢夫人娘家商號的印記！
沈月娥的眼神變得堅定起來。她知道，這是邢夫人留下的證據。她必須盡快將這件事告訴王熙鳳，讓王熙鳳幫忙，救出她的父親。同時，她也要讓林慶堂知道，邢夫人是如何為了一己之私，損害林家的聲譽！
然而，她也知道，這件事絕不會這么簡單。邢夫人敢這么做，背后一定有依仗。她必須小心謹慎，一步錯，步步錯，不僅救不了家人，還會把自己搭進去。
夜色漸深，攬月軒里的燈光依舊亮著。沈月娥坐在書案前，看著手中的信紙和染血的衣角，心里做出了決定。她要與邢夫人抗衡，不僅是為了自己，更是為了她的家人。她知道，這場戰斗，將會比之前的任何一次都更加艱難。
（本集完）
第51集《月娘的表哥》簡單內容提示：
打開藍布包裹，里面可能是一樣看似普通卻暗藏玄機的東西，其中夾帶著密信或具有特殊含義。沈月娥對這位“表哥”的身份充滿疑慮，設法通過翠兒或可能的外部渠道暗中查探，卻發現對方身份神秘，行事謹慎。“禮物”中可能傳遞了關于賬目關鍵線索、邢夫人下一步動作的警告，或是與沈月娥身世、過去相關的某種信息，引出一段塵封的往事。這位“表哥”的出現，可能給沈月娥帶來新的危機，也可能成為她破局的關鍵助力。這位“表哥”究竟是誰？是敵是友？他送來的東西隱藏著什么秘密？他的出現會將沈月娥卷入怎樣的新風波之中？