第71集：婉瑩偶聞西門事第12頁
一
紫鵑的腳步聲消失在夜色盡頭后，沈月娥依舊貼在冰冷的窗欞上，指尖還殘留著方才叩窗時的輕微震動。秋夜的風從窗縫鉆進來，帶著院角菊花的冷香，卻讓她渾身泛起一層細密的寒意——那寒意不是來自風，而是來自紫鵑那句“切勿輕舉妄動”里的急迫，像是一把鈍刀，在她早已緊繃的神經上反復摩挲。
她緩緩轉過身，燭火搖曳的光映在銅鏡里，照出一張蒼白卻緊繃的臉。隆起的腹部在素色寢衣下格外明顯，她伸手輕輕覆上去，能感受到腹中孩子偶爾的輕動，像是在回應她的不安。“孩子，”她低聲呢喃，聲音輕得幾乎要被燭火的噼啪聲淹沒，“明日會發生什么？那個西門外的莊子，到底藏著什么秘密？”
黛玉的身影在腦海中浮現——清冷的眉眼，素白的衣裙，還有那方繡著風竹的帕子、夾著紙條的《詩經》。她為什么要幫自己？是單純的同情，還是背后有賈府的授意？沈月娥想起潘金蓮說過，黛玉也給邢夫人送了蘭草，那盆蘭草最后枯在了角落。這會不會是黛玉的試探？試探邢夫人的反應，也試探自己的機敏？
她走到妝奩前，打開最里面的抽屜，取出那方竹紋帕子和藍皮《詩經》。帕子上的墨點在燭光下格外顯眼，《詩經》扉頁的“葛覃”詩句旁，似乎還有一道極淡的折痕，像是被反復摩挲過。她翻到夾紙條的那一頁，莊子輪廓的線條有些歪斜，“西”字的最后一筆拖得很長，像是在強調什么。
“西門外的莊子……李瓶兒……”沈月娥喃喃自語，將紙條湊到燭火旁仔細看——紙條邊緣不僅磨損，還沾著一點極淡的褐色痕跡，像是泥土，又像是干涸的血跡。她猛地攥緊紙條，指節泛白：難道李瓶兒的“病故”根本是假的？她還藏在莊子里？而明日，有人要對她下手，或者要銷毀什么證據？
這一夜，沈月娥幾乎沒合眼。她搬了張椅子坐在窗邊，守著一盞孤燈，耳朵時刻捕捉著院外的動靜。遠處偶爾傳來更夫的梆子聲，近處是秋蟲的低鳴，每一絲聲響都讓她心跳加速。她反復推演著明日的可能：若莊子真出了事，會不會有人嫁禍給她？邢夫人會不會借機發難？王熙鳳會站在她這邊嗎？
天快亮時，院中的菊花上凝了一層白霜，沈月娥才發現自己的指尖早已冰涼。她站起身，活動了一下僵硬的身體，扶著腰慢慢走到院門口——東方泛起一絲魚肚白，遠處的天際線漸漸亮了起來，新的一天，帶著未知的危險，悄然來臨。
二
同一時刻，王熙鳳院中的耳房里，平兒（小字婉瑩）也正對著一盞即將燃盡的燭火發呆。她穿著一身淺青色的寢衣，頭發松松挽著，眼底帶著明顯的疲憊，手里攥著一方素色絹帕，帕角被她無意識地絞得變了形。
昨日午后的情景，像電影般在腦海中反復回放——她奉王熙鳳之命去外院找林之孝家的對賬目，途經西側角門的穿堂時，一陣風卷起地上的落葉，帶著兩句壓低的對話鉆進她耳朵里。那穿堂平日里少有人走，假山石后長滿了半人高的雜草，正是藏人的好地方。
“……那邊都處理干凈了？可別留下尾巴。”一個尖細的男聲響起，帶著幾分諂媚的急切，“聽說府里最近查得緊，尤其是月姨娘懷了孕，老爺盯得嚴，要是出了岔子，咱們都得完蛋。”
“放心，”另一個粗嘎的聲音回應，語氣里滿是狠勁，“莊子里那幾個老東西，我都塞了銀子，再給他們撂了狠話，誰敢多嘴，就把他們全家打發去流放！只是那‘病秧子’之前藏的東西，還得再搜一遍——上次去的時候太急，別漏了什么要緊的。”
“病秧子”？平兒的心猛地一跳——府里誰會被這么稱呼？她立刻想起了已故的李瓶兒，那個身體孱弱、最后被送去西門外莊子的姨娘。
“明日一早我再去一趟莊子，”粗嘎的聲音繼續說，“一把火燒了最好，省得夜長夢多。對了，‘那邊府里’的人有沒有消息？要是他們追問起來，該怎么說？”
“還能怎么說？就說莊子走水，意外！”尖細的聲音壓低了些，“‘那邊’要的是清靜，只要別把他們牽扯進來，就不會多管。你動作快點，別在這個節骨眼上出亂子！”
腳步聲漸漸遠去，平兒躲在廊柱后，直到確認兩人走光，才敢慢慢探出頭。她的后背已經被冷汗浸濕，手心冰涼——放火？銷毀證據？“那邊府里”？這顯然不是普通的內宅瑣事，而是牽扯到人命和外部勢力的大事！
她快步趕回鳳姐院，一路上腦子飛速運轉：這件事和李瓶兒有關，和西門外的莊子有關，會不會也和沈月娥有關？畢竟沈月娥和李瓶兒曾有舊怨，如今又懷著孕，正是府里的焦點人物。若是莊子真出了事，會不會有人借機嫁禍給她？
回到耳房后，平兒坐在梳妝臺前，看著鏡中自己慌亂的臉，心里掀起了巨浪。她該不該告訴王熙鳳？告訴了，二奶奶會怎么做？以二奶奶的性子，或許會為了維護林府聲譽，把事情壓下去，甚至犧牲沈月娥；可不告訴，萬一沈月娥真出了危險，腹中的孩子有個三長兩短，她良心難安。
她想起去年自己生辰時，沈月娥托翠兒送來的那盆蘭花——不是什么名貴品種，卻是她隨口提過喜歡的“素心蘭”。沈月娥當時說：“平兒姑娘平日里幫二奶奶打理府中事務，辛苦得很，這盆蘭花清淡，放在屋里能安神。”那份細心，讓她一直記在心里。
“婉瑩，你發什么呆？二奶奶讓你去前院看看早點準備好了沒有。”門外傳來丫鬟的呼喚，打斷了平兒的思緒。
她深吸一口氣，整理了一下衣襟，對著鏡子勉強擠出一個平靜的笑容——她還沒拿定主意，但她知道，不能坐以待斃。
三
平兒來到前院時，王熙鳳已經坐在正廳里看賬冊了。她穿著一身石青色的緞面旗袍，領口繡著金線，神色嚴肅，手指在賬冊上輕輕敲擊，發出規律的聲響。看到平兒進來，她抬了抬眼：“早點怎么還沒好？去催催，老爺今日要去外書房見客，別耽誤了時辰。”
“是，奴婢這就去。”平兒躬身應下，轉身走向廚房。路過花園時，她刻意放慢了腳步，目光掃過四處——丫鬟們正在打掃落葉，婆子們提著水桶匆匆走過，一切看似平靜，卻透著一種暴風雨前的壓抑。
她心里忽然有了主意：不能直接告訴王熙鳳，也不能直接找沈月娥，萬一被人發現，只會引火燒身。或許，可以通過潘金蓮？那個女人消息靈通，又和沈月娥有些往來，讓她傳遞消息，既安全又不會暴露自己。
打定主意后，平兒加快腳步來到廚房，叮囑廚子快點準備早點，又借著“查看食材新鮮度”的名義，在廚房角落里找到了潘金蓮的丫鬟小蓮——小蓮正在幫潘金蓮取剛做好的桂花糕。
“小蓮，”平兒壓低聲音，將一張折好的紙條塞到她手里，“把這個交給你家姑娘，就說‘西處有異，需多留意’。記住，別讓任何人看見，也別問為什么。”
小蓮愣了一下，看著平兒嚴肅的表情，連忙點頭：“奴婢知道了，這就給姑娘送去。”
平兒看著小蓮的背影消失在拐角，才松了口氣。她不知道這張紙條能不能及時送到，也不知道潘金蓮會不會明白其中的意思，但這是她目前能想到的唯一辦法。
回到正廳時，王熙鳳已經看完了賬冊，正在喝茶。“怎么去了這么久？”王熙鳳問道，眼神里帶著一絲審視。
“回二奶奶，”平兒連忙解釋，“廚房今日做的桂花糕要蒸久些才軟糯，奴婢多等了一會兒。早點已經準備好了，現在就端上來？”
王熙鳳點了點頭，沒再多問。平兒站在一旁，看著丫鬟們端上早點，心里卻依舊懸著——她不知道，自己這一步走對了，還是錯了。
四
天光大亮時，沈月娥終于等到了第一個動靜——院門外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著丫鬟們驚慌的低語。翠兒匆匆從外面跑進來，臉色發白：“姨娘，不好了！前院亂起來了，說是……說是西門外的莊子出事了！”
沈月娥的心猛地一沉，扶著桌子的手瞬間收緊：“出什么事了？具體說清楚！”
“奴婢也不知道具體的，”翠兒喘著氣，聲音發顫，“只聽外院的婆子說，莊子那邊著火了，燒得很厲害，還……還燒死了人！現在老爺已經派人去查了，二奶奶也急匆匆地去榮禧堂見老太太了！”
著火了？燒死了人？沈月娥眼前一黑，險些栽倒，翠兒連忙扶住她：“姨娘！您沒事吧？是不是哪里不舒服？”
“我沒事。”沈月娥深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“扶我去院門口看看，別讓人看出異樣。”
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兩人剛走到院門口，就看到邢夫人帶著一群仆役，氣勢洶洶地從遠處走來。邢夫人穿著一身正紅色的緞面衣裙，臉上帶著冷笑，眼神像刀子一樣掃過四周，看到沈月娥時，更是停了下來，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
“月姨娘倒是清閑，”邢夫人開口，聲音尖利，“莊子那邊都燒起來了，死人了，你還有心思在院里散步？”
沈月娥強壓下心頭的怒火，微微屈膝：“太太說笑了，妾身也是剛聽說莊子出事，正打算去榮禧堂向老太太和二奶奶請安，詢問情況。”
“詢問情況？”邢夫人冷笑一聲，上前一步，逼近沈月娥，“我看你是心虛吧！誰不知道你和李瓶兒有仇？如今莊子著火，燒死的都是李瓶兒以前的下人，不是你指使人干的，還能是誰？”
“太太血口噴人！”翠兒忍不住反駁，“我家姨娘自從懷了孕，就沒出過攬月軒一步，怎么可能去莊子放火？”
“你一個小丫鬟，也敢插嘴？”邢夫人厲聲呵斥，身后的仆役立刻上前一步，氣勢洶洶地盯著翠兒。
沈月娥攔住翠兒，眼神冷冷地看向邢夫人：“太太若是有證據，盡管拿出來。沒有證據就誣陷妾身，不僅會影響妾身腹中的孩子，還會讓外人笑話咱們林府內宅不寧。太太是當家主母，該不會連這點道理都不懂吧？”
邢夫人被噎了一下，臉色更加難看：“證據？我這就帶你去見老爺和老太太，讓你當面說清楚！來人，把月姨娘‘請’去榮禧堂！”
“慢著！”常嬤嬤從廊下走出來，擋在沈月娥面前，“二奶奶還沒發話，太太就私自帶人拿人，是不是不太妥當？月姨娘懷著身孕，若是有個三長兩短，誰擔得起責任？”
常嬤嬤是王熙鳳的人，邢夫人雖然恨沈月娥，卻也不敢公然不給王熙鳳面子。她冷哼一聲：“好，我就等二奶奶來！但今日這事，必須查清楚，絕不能讓兇手逍遙法外！”
五
就在雙方僵持不下時，潘金蓮忽然從遠處走來，手里拿著一把團扇，看似悠閑，眼神卻帶著幾分凝重。她走到邢夫人和沈月娥中間，笑著打圓場：“太太，姨娘，這大清早的，怎么動這么大的氣？莊子著火是大事，咱們還是先去榮禧堂聽老爺和老太太的安排，別在這里爭執，傷了和氣。”
邢夫人看了潘金蓮一眼，沒說話——潘金蓮雖然只是個姨娘，卻消息靈通，背后似乎還有人撐腰，她不想輕易得罪。
沈月娥感激地看了潘金蓮一眼，知道她是來解圍的。潘金蓮悄悄對她使了個眼色，嘴唇動了動，無聲地說了三個字：“有證據。”
沈月娥的心猛地一跳——潘金蓮有證據？是關于莊子著火的，還是關于誰是真兇的？她剛想追問，就聽到遠處傳來王熙鳳的聲音：“都圍在這里做什么？成何體統！”
王熙鳳快步走來，身后跟著平兒。她穿著一身深紫色的旗袍，神色嚴肅，看到邢夫人帶著人圍在攬月軒門口，臉色更加難看：“太太，您這是做什么？月姨娘懷著孕，經不起折騰，有什么事，去榮禧堂再說！”
邢夫人哼了一聲：“二奶奶來得正好！我懷疑是沈月娥放火燒了莊子，害死了人，正要帶她去見老爺和老太太！”
“證據呢？”王熙鳳反問，眼神銳利，“沒有證據就隨便指控，若是傷了姨娘和腹中的孩子，老爺怪罪下來，誰來負責？”
邢夫人被問得啞口無言，只能恨恨地說：“我這就去找證據！我就不信，找不到她殺人放火的證據！”說完，帶著仆役氣沖沖地走了。
王熙鳳看著邢夫人的背影，松了口氣，轉頭對沈月娥說：“你別擔心，我已經讓人去莊子查了，一定會查清楚真相。你現在最重要的是養好身子，別胡思亂想。”
沈月娥點了點頭，心里卻依舊不安——王熙鳳雖然表面上維護她，但她知道，一旦證據對她不利，王熙鳳未必會一直站在她這邊。
潘金蓮走到沈月娥身邊，壓低聲音：“方才平兒讓小蓮給我帶了張紙條，上面寫著‘西莊有異，慎防’。看來，有人早就知道莊子會出事，還想嫁禍給你。你要小心，尤其是邢夫人，她肯定會借機找你的麻煩。”
沈月娥心中一凜——平兒？她怎么會知道莊子的事？又為什么要提醒自己？難道她聽到了什么？
“我知道了，多謝妹妹。”沈月娥低聲道謝，心里的疑團越來越多。平兒的提醒，潘金蓮的幫助，黛玉的示警，這一切似乎都在指向一個更大的陰謀，而她，正站在陰謀的中心。
六
半個時辰后，榮禧堂里已經聚集了府里的主要人物。林老爺坐在主位上，臉色鐵青，手里攥著一份剛送來的書信；老太太坐在一旁，閉著眼睛，手里捻著佛珠，神色凝重；王熙鳳和平兒站在一側，邢夫人站在另一側，臉上帶著幸災樂禍的表情。
沈月娥被翠兒扶著走進來，剛一進門，就感受到所有人的目光都集中在她身上——有懷疑，有同情，有冷漠，還有幸災樂禍。她微微屈膝行禮：“妾身見過老爺，見過老太太，見過二奶奶，見過太太。”
“你來了正好！”林老爺開口，聲音帶著壓抑的怒火，“莊子著火的事，你怎么說？”
“妾身一無所知，”沈月娥抬起頭，目光坦然地迎向林老爺，“自從懷了孕，妾身就沒出過攬月軒一步，府里的人都可以作證。莊子著火，妾身也是今日早上才聽說的，至于誰是兇手，妾身更是不知道。”
“不知道？”邢夫人立刻插話，“誰不知道你和李瓶兒有仇？她死前還跟你吵過架！如今她以前的莊子著火，下人被燒死，不是你干的，還能是誰？”
“太太這話沒有證據，”王熙鳳連忙反駁，“莊子離府里這么遠，姨娘又懷著孕，怎么可能去放火？而且，據去查的人回報，莊子里的火是從廚房開始燒的，像是意外走水，不一定是人放的。”
“意外？”邢夫人冷笑，“哪有這么巧的意外？正好在這個時候走水，還燒死了李瓶兒的舊部？我看是有人故意放火，銷毀證據！”
就在這時，一個仆役匆匆跑進來，手里拿著一個燒焦的木盒：“老爺！二奶奶！在莊子的廢墟里找到這個！里面有幾張紙，雖然燒得殘缺不全，但上面好像有字！”
林老爺連忙讓仆役把木盒遞上來，打開一看——里面是幾張燒焦的紙片，上面的字跡模糊不清，但隱約能看到“賬本”、“藥材”、“西門”等字樣。
“賬本？藥材？”林老爺的臉色更加難看，“難道這和之前府里的賬目問題有關？”
邢夫人的眼神閃爍了一下，連忙說：“老爺，這說不定是沈月娥故意留下的假證據，想轉移視線！”
沈月娥的心沉到了谷底——這張紙片，顯然是有人故意留下的，目的就是嫁禍給她。她剛想辯解，就感到腹部一陣劇烈的疼痛，眼前發黑，險些栽倒。
“姨娘！您怎么了？”翠兒連忙扶住她，驚慌地喊道，“是不是要生了？”
所有人都慌了起來，老太太睜開眼睛，連忙說：“快！把姨娘扶到后屋去！傳穩婆！快！”
王熙鳳也顧不上爭執，連忙讓人扶沈月娥去后屋，又讓人去請太醫。榮禧堂里一片混亂，邢夫人看著沈月娥的背影，嘴角勾起一抹不易察覺的笑容——不管沈月娥是不是兇手，只要她生不出孩子，或者孩子有個三長兩短，她的目的就達到了。
沈月娥被扶到后屋，躺在床榻上，腹部的疼痛越來越劇烈。她知道，自己要生了。在這個關鍵時刻，她不僅要面對外面的誣陷，還要承受生產的痛苦。她緊緊攥著床單，心里只有一個念頭：一定要平安生下孩子，一定要查清楚真相，絕不能讓幕后黑手逍遙法外！
窗外，天色漸漸暗了下來，榮禧堂的爭吵聲還在繼續，而攬月軒的后屋里，一場關乎生命與真相的較量，才剛剛開始。
（本集完）
第72集《武松念家心神不定》簡單內容提示：
通過沈月娥的兄長沈青，展現府外人對林家突發事件的反應。該角色可能因西門莊子火災消息擔心妹妹安危。沈青在府外焦急打探消息，卻因身份低微難以插手內宅事務，心神不寧，反映出沈月娥處境之艱險。該角色可能試圖通過自己的渠道了解火災真相，或想辦法向府內傳遞信息、尋求外部援助。通過該角色的視角，側面烘托府內局勢的緊張，并可能為后續沈月娥尋求外援或外部破局埋下伏筆。沈青的打探能否有所收獲？他能否與府內的沈月娥取得聯系？他的行動會否引來新的麻煩？