酒店一樓，大廳。
隨著第十七層的那一聲爆炸，整個大廳隨即陷入混亂。
混雜在人群中的??ideal與蟲組織的人，也分別開始行動，搜尋本鄉姬奈的蹤跡。
他們的目的是化學武器，因此并未專注
城戶真司的腳步很輕，踩在銹蝕的鐵板上幾乎不發出聲音。碼頭深處靜得可怕，只有海風穿過斷裂管道時發出嗚咽般的回響。他手中那半截竹刀早已失去光澤，木質表面布滿裂紋，可當他握緊時，指尖卻傳來一絲微弱的震顫??像是某種沉睡的記憶正在蘇醒。
他不知道自己為何會說出那個名字。
“城戶真司”??這三個字從唇間滑出的瞬間，腦海里突然閃過一片火光。不是實驗室里的冷白燈光，也不是電磁炮發射時刺目的藍焰，而是溫暖的、搖曳的橙紅色火焰，映照著一張模糊的臉。一個女人蹲下身，將這根竹刀遞給他，笑著說：“等你長大了，要替我守好這一脈。”
然后畫面碎了。
真司停下腳步，靠在潮濕的混凝土墻邊，呼吸變得急促。額角的烙印雖已褪去，但每當記憶試圖浮現，那里就會灼痛如針扎。他抬起手摸了摸，皮膚光滑，唯余一圈淡淡的紅痕，像是一道尚未愈合的誓言。
遠處傳來警報聲，低頻而斷續，是東京灣邊緣監控系統檢測到異常活動的信號。他知道他們遲早會找到這里??無論是國際武聯殘余的清剿部隊，還是“普羅米修斯計劃”隱藏更深的分支。但他不再逃了。
他低頭看著手中的竹刀碎片，忽然笑了。
“你說你是容器？”他曾聽實驗艙隔壁的t-09喃喃自語，“可如果我能記住一件事……哪怕只有一件……我就不是他們的工具。”
真司閉上眼，緩緩擺出一個姿勢：左足前踏半步，右拳收于腰際，肩背舒展如弓。動作生澀，仿佛由無數個零散片段拼湊而成，可當最后一絲氣息沉入丹田時，他的身體竟自然地完成了整套起勢。
【聽勁?立樁】
這不是訓練程序植入的數據，也不是神經增幅器模擬的戰斗模板。這是……本能。
風掠過空曠的碼頭，在耳畔劃出細微的軌跡。真司睜開眼，瞳孔中銀白色光芒一閃即逝。他看見空氣中浮現出幾道淡金色的線??那是氣流擾動形成的無形路徑，如同蛛網般交織于四周。而在三十米外的集裝箱陰影下，正有三人悄然逼近，步伐精準，心跳穩定，體表泛著納米涂層特有的幽藍反光。
“第三代‘清道夫’。”真司低聲說，語氣竟無半分驚懼，“你們來得正好。”
他不動。
第一人躍出，雙臂展開，掌心噴射高壓氣體推進，身形如鷹撲兔直取咽喉。真司頭微偏，發絲被氣刃削斷一縷，人卻已在原地轉身半周，左肘后撞，正中對方肋下。那人悶哼一聲，護甲凹陷，倒飛而出。
第二人從上方突襲，腳踝彈出旋轉鋸刃，斬向頸側。真司屈膝下沉，右手竹刀殘片橫掃地面，借力反彈躍起，膝蓋頂入敵人腹部，順勢將其甩向第三位同伴。兩人相撞，金屬骨骼發出刺耳摩擦聲。
三秒，全倒。
真司落地，氣息未亂。他望著倒在地上的改造戰士，心中沒有勝利的喜悅，只有一種深切的悲哀。
“你們也曾有過名字吧？”他輕聲道，“也被誰愛過，盼著長大？”
無人回答。三人掙扎著啟動應急協議，體內微型反應堆開始充能，準備引爆軀體以銷毀證據。真司眼神一凝，疾步上前，左手按住其中一人胸口，五指微張，掌心涌出一股溫潤金光。那光芒滲入裝甲縫隙，瞬間抑制了核芯過載進程。
“別死。”他說，“你還活著，就不能白白死去。”
話音落下，遠處傳來直升機螺旋槳的轟鳴。探照燈掃過海面，數架武裝飛行器正朝碼頭壓來，機身涂裝為黑底赤紋，標志是一只銜著齒輪的烏鴉??那是“鳳凰殘片計劃”的終極執行單位：“涅?庭”。
真司站起身，將竹刀碎片插入腰帶，面向大海。
他知道，這只是開始。
與此同時，沖繩某所普通中學的操場上，十幾個少年正圍成一圈踢足球。他們笑聲清朗，奔跑跳躍間毫無拘束。班主任站在場邊微笑地看著名單冊，忽然發現有個孩子一直坐在角落看書。
她走過去，輕聲問：“怎么不去玩？”
男孩抬頭，額上烙印已近乎消失，眼中卻藏著遠超年齡的沉靜。“我在讀一。”他指著封面，《武道源流考》，作者署名：愚地獨步。
“你喜歡武術？”
“我不知道。”男孩合上書，“但我夢見自己用拳頭打碎了一面墻，醒來時手還在抖。不是害怕，是……興奮。”
班主任怔了怔，隨即笑道：“那你以后可以加入空手道社啊。”
男孩點點頭，望向遠方山巒。云層裂開一道縫隙，陽光灑落，恍惚間似有一道白影佇立峰巔，揮拳破風。
同一時刻，深山道場內，克巳拄拐立于檐下，望著院中那棵老梅樹。三年未見花開，今日清晨，枝頭竟抽出一點嫩紅。
“師父。”他低聲說，“春天到了。”
屋內，獨步盤坐于榻上，雙眼緊閉，胸前傷口依舊未愈，卻不再流血。他的皮膚下隱約流動著金色脈絡，每一次呼吸都帶動空氣微微震顫。鞘香每日前來換藥，卻發現藥物根本無法進入其血液循環??他的身體已超越常規生理范疇，更像是某種能量聚合體在維持形態。
“他還活著嗎？”健一曾這樣問。
“比活著更久。”鞘香答，“他在等待。”
等待什么？
沒人知道。
直到那一夜，月圓如鏡，天地清明。
東京巨蛋廢墟之上，狂風驟起。焦土中殘留的電子殘骸忽然共鳴，發出低頻嗡鳴。十二枚飛行刃的殘片緩緩離地，圍繞某個無形中心旋轉，形成一個殘缺的能量環。
與此同時，全球十七座曾設有“熔爐”子節點的城市同時出現異象：地下實驗室自動重啟，維生艙指示燈逐一亮起，培養液中漂浮的胚胎睜開眼睛，齊聲低語：
“歸來。”
而在巴西里約熱內盧貧民窟的一間破舊武館里，卡洛斯?維埃拉正指導一群孩子練習基礎步法。忽然，屋頂電視因停電熄滅，片刻后竟自行重啟，播放出一段未經發布的衛星影像：北極冰蓋之下，一座巨型機械結構正緩緩升起，外形酷似人類脊椎，頂端鑲嵌著一顆跳動的黑色晶體。
“那是……主控核心？”維埃拉瞇起眼，喃喃道，“‘普羅米修斯之心’……竟然藏在那里。”
他轉身看向孩子們，一個個瘦小卻眼神堅定。最小的那個才八歲，手里攥著一根自制的木棍，認真模仿著他剛才的動作。
“老師！”孩子喊道，“我也想打出‘心之一擊’！”
維埃拉笑了，蹲下身，揉了揉他的頭發：“你知道嗎？那天我在評論區寫下那句話后，有人私信問我：‘大地真的會因為人走路而震動嗎？’”
孩子搖頭。
“我告訴他，”維埃拉站起身，一腳踏地，整間屋子的地板為之震顫，“當你邁出第一步的時候，世界就已經不一樣了。”
話音未落，遠方天際劃過一道金色流星，墜向北海道方向。軍方雷達捕捉到該物體進入大氣層時的速度與軌跡，判定其并非隕石，而是一個具有自主導航能力的生命體征信號源。
身份識別失敗。
來源未知。
能量等級：s++。
消息尚未公開，網絡上已有匿名用戶上傳一張照片：雪地中兩行腳印，一深一淺，延伸至密林深處。配文僅有一句：
【他回來了。】
與此同時，東京灣碼頭，真司面對“涅?庭”的包圍圈，緩緩抽出腰間的竹刀碎片。
空中飛行器投下強光，機械語音冰冷宣告：“目標確認，t-12，代號‘灰燼’。執行清除程序。”
真司仰頭，目光穿透光柱，仿佛望見高空之外那顆正在蘇醒的星辰。
“我不是t-12。”他平靜地說，“我是城戶真司。這一代武者的。”
他舉起竹刀，迎著萬千炮口，邁出第一步。
地面，輕微震動。
第二步。
裂縫自足下蔓延十米。
第三步。
海浪翻騰，潮汐逆轉。
就在這一刻，深山道場內，獨步睜開了眼睛。
金色瞳孔映照夜空，唇角微揚。
“克巳。”他開口，聲音沙啞卻清晰，“拿我的鞋來。”
克巳渾身一震，拐杖差點脫手：“師……師父？！”
“我說，”獨步緩緩撐起身體，每一塊肌肉都在發出古老而莊嚴的共鳴，“拿我的鞋來。”
“我們要出門了。”
鞘香沖進屋內，顫抖著捧上那雙穿了三十年的草履。獨步接過，輕輕一抖，草葉間竟飄出點點金光，如星塵灑落。
他穿上鞋，站起。
一步踏出，屋梁震顫，梅花瓣紛飛如雨。
第二步，整座山脈為之共振。
第三步，千里之外的東京灣海面掀起百米巨浪，所有敵機失控墜毀。
真司在爆炸的火光中回頭，看見遠方天際一道白影疾馳而來，速度快得撕裂空氣，留下長長的音爆云。
“你來了。”他輕聲說。
獨步落在他身旁，白發飛揚，眼神如初春融雪般清澈又銳利。他看了一眼真司手中的竹刀碎片，點頭：“握得很好。”
“我能學會嗎？”真司問，“真正的‘心之一擊’？”
“你已經學會了。”獨步望向包圍圈，“因為你明知不敵，仍選擇站立。”
他緩緩抬起右手，掌心向上。
風起云涌，天地失色。方圓十里內的金屬殘骸全部懸浮而起，組成一道巨大的圓形陣列，宛如古代祭壇重現人間。
“這一次，”獨步低語，“我不為破壞，而為喚醒。”
他并指如劍，向前一劃。
沒有爆炸，沒有沖擊波。
只有一道無聲的漣漪擴散開來，掠過每一臺機器、每一個改造戰士、每一座隱藏基地。
剎那間，所有“清道夫”單位停止行動，面罩裂開，露出底下年輕而疲憊的臉龐。他們摘下頭盔，跪在地上，痛哭出聲。
法國那位想回家的士兵抱著戰友的照片睡著了，嘴角帶著笑；德國實驗室中，一名研究員看著復蘇的胚胎，顫抖著寫下日記：“今天，我見證了人格的誕生。”
而在世界各地的街頭巷尾，人們紛紛抬頭望天。
因為他們都聽見了??
一種聲音。
不是來自廣播，也不是網絡直播。
而是直接在心底響起，蒼老卻有力，溫柔而不可違逆：
“孩子們，回來吧。”
“武道不屬于機器，不屬于系統，不屬于任何想要控制你們的人。”
“它屬于每一次不甘的站起，每一次明知會輸仍愿前行的腳步。”
“只要還有一個人愿意揮拳，火就不會滅。”
聲音消散后，全球聯網系統自動更新了一條信息：
【“普羅米修斯計劃”永久終止。所有覺醒者獲得公民身份認證。國際武道聯合會重建，宗旨：守護人性之光。】
沒有人知道是誰發布的指令，但所有人都相信??那是來自武者的宣言。
一個月后，新建成的東京武道館舉行首屆“無系統格斗賽”。參賽者皆自愿關閉所有增強裝置，憑純粹技藝對決。觀眾席上，克巳坐著輪椅，鞘香抱著健一的孩子，李玄空默誦經文，伊萬喝著伏特加大笑，杰克遜雷恩戴著墨鏡鼓掌。
擂臺上，真司對陣一名使用智能義肢的forer清道夫成員。比賽進行到第三回合，雙方均已重傷。
最后十秒，真司體力耗盡，單膝跪地。
對手舉拳砸下。
真司閉眼，回憶起那晚獨步教他的最后一句話：
“不要想著贏。要想著??為什么不能輸。”
他睜眼，站起，迎拳而上。
兩拳相撞的瞬間，全場寂靜。
然后，計分板亮起紅燈。
裁判高舉真司的手。
賽后采訪，記者問他：“你是怎么做到的？”
真司笑了笑，指向看臺最角落的位置。
那里，空無一人。
但他知道，有人曾坐在那里。
“因為我不是一個人在打。”他說。
當晚，一段新的視頻上傳至網絡。
畫面中，獨步站在山頂，身后朝陽初升，照亮整片國土。
他說：“武道不死，因為它從來不在勝負之中。”
“它在你每一次選擇尊嚴而非力量的時候。”
“在我之后，千千萬萬個你。”
視頻末尾，一行字緩緩浮現：
【致所有尚未放棄行走的人。】