一天，慶英的一個表弟結婚，晚上喝完喜酒回來后不久，就開始撒酒瘋，追著發福說這說那，停不下來。
慶英有個特點，就是酒后無秘密，什么都朝外說，所以發福許多事都不敢跟她說。
晚上睡覺時，慶英摟著發福繼續說個沒完：“你知道女人的‘安全期’和‘危險期’是什么意思嗎？”
“不知道。”
“我告訴你，‘安全期’就是不易懷孕的時期，‘危險期’就是容易懷孕的時期。”
“你還懂這個？”
“不但我懂，彩云也懂，所以，她只在‘安全期’跟你和大頭榔子睡，‘危險期’就躲開你們倆，這樣她就不會懷孕。”
“誰說我和彩云睡了？你看見了？”
“不但看見了，而且還是我……，別管那么多，只要你把她肚子搞大了，大頭榔子就會說是他干的，彩云肯定會因此嫁給他，這樣老陳家的房子就全部歸我們了。”
“想說什么就痛痛快快地說，別吞吞吐吐的。”
“那天我回娘家之前把水燒好了，就是給你們倆準備的，不過這個事你不能告訴彩云，否則，我就說這是你的主意，讓彩云恨你一輩子！”
俗話說“酒后吐真言”，發福覺得慶英說的可能是真的，但有件事他感到疑惑。
“你說彩云跟大頭榔子睡是怎么回事？”
“大頭榔子想娶彩云，找我幫忙，我讓他先給種上，但我擔心彩云只在安全期跟他上床，為保險起見，你也必須上，她越不讓你上，你就越要上，說明這是危險期，最容易給她種上，你聽見了嗎？”
發福聽了，覺得不可思議，感覺是在做夢，他想推開慶英坐起來清醒清醒，可慶英摟得太緊，他用手掐了掐慶英的胳膊：“哎喲，你干什么？”
慶英的反應和叫聲，讓他意識到，眼前發生的一切都是真的，原來慶英經常回娘家，并不是看望她母親，而是別有用心，過去他只知道慶英錢心重、愛罵人，是個冷血動物，沒想到她還這么壞。
他覺得大頭榔子和彩云近期確實來往密切，但他不相信他們之間有那種事，他不希望彩云嫁人，更不愿讓彩云離開這里。
第二天清晨，慶英醒來問發福：“我昨天是不是喝多了？”
“不多，下次可以多喝點。”發福存心氣她。
“去你的，我知道喝多了，昨天我是不是又跟你說了好多”
“明知故問。”
“我都說了些什么？”
發福知道她這個毛病，喝多了什么都說，事后就忘了，所以他只是說：“你沒完沒了的夸新娘子多么漂亮，酒席多么豐盛，什么公社領導、大隊領導都來喝喜酒，就這一套。”
“我是不是還說彩云了？”
“她也沒去喝喜酒，你怎么可能說她？”發福故意不告訴她。
“那就好。”慶英感到慶幸。
幾天后，慶英回娘家去了，彩云又過來和發福住在一起，發福把慶英酒后跟他說的話全部告訴了彩云，彩云感到十分驚訝。
“我發現你最近和大頭榔子來往確實挺密切的，你和他會不會真有那事？”發福忍不住直接問彩云。
“你是希望有還是沒有？”彩云擰著他的耳朵故意逗他。
“要是有，我非把他宰了不可！”發福咬牙切齒地說。
“憑什么？人家是光棍，我是寡婦，雙方樂意，礙你什么事？倒是你，自己有老婆，吃著碗里看著鍋里，在外面沾花惹草，勾引女人，小心我告訴大頭榔子，他肯定會把你宰了！”
“這么說，你是真的和他睡了？”
“我倆在先你在后，現在我已經有了，不知是你的還是他的？”
“不可能，你騙人。”
“不信，你摸一摸。”彩云把他的手放在自己的肚子上。
“啊！真有了？”發福摸了摸彩云的肚子，發現彩云的肚子確實鼓起來了。
“我騙你干什么？”
“那怎么辦”
“當年我是懷著孩子嫁給你哥，現在看來我又要懷著孩子嫁給大頭榔子了。”
“那可不行！我不同意，我帶你去打掉。”
“可我喜歡大頭榔子，就想嫁給他。”
“那我怎么辦？”
“你不是有慶英嗎？”
“可我喜歡的是你，我不能沒有你！”
彩云發現發福的眼圈都紅了，心一下子軟了，不忍心再逗他了：“瞧你傻樣！我是跟你開玩笑的。”彩云笑著跟他說。
“真的？”發福表示懷疑。
“真的！我就是想考驗考驗你。”
“那你肚子是怎么回事？”發福還是半信半疑。
“你再摸一摸。”彩云再次抓住發福的手放在自己的肚子上。
“哎，怎么沒了？”發福感到驚訝。
“我給打掉了。”彩云逗他開心。
“我明白了，上次你肯定是故意鼓肚子了，你真夠壞的！”發福這才松了口氣。
“說你傻你還不服氣，你也不想想，我怎么可能跟大頭榔子干那種事呢！除了你，我不會讓任何男人碰我！”
“云，我愛你！”發福把彩云緊緊地摟在懷里。
“親愛的，我是你的！”
倆人緊緊地抱在一起。
一九六二年的第一場雪整整下了一天一夜，田野、樹木、房屋，全都罩上了一層厚絨絨的積雪，俗話說“瑞雪兆豐年”，這是老天爺獻給“責任田”的一份厚禮。
雪后的大地，銀裝素裹，雪白的世界，成為孩子們的樂園。
玉蘭和玉軍正在門前不遠處堆雪人，倆人滾了一大一小兩個雪球，大的作為雪人的身子，小的作為雪人的頭，然后插上一個胡蘿卜鼻子和兩根樹枝手臂，又用木炭和小辣椒做成眼睛和嘴巴，一個雪人終于完成了。
三大頭和一幫孩子們正在打雪仗，見玉蘭和玉軍堆起了一個雪人，便喊了一聲：“走，我們把狗蛋做成雪人。”
村里的孩子們平時都喊玉軍的小名狗蛋，三大頭沖上前將玉軍摁倒在雪人旁，其他幾個孩子蜂擁而上，將玉軍擺成坐姿，三大頭和另一個孩子分別摁住玉軍的肩部與腿部，把雪人上的雪朝玉軍身上堆。
玉軍哭著向姐姐求救，玉蘭奮力阻攔，可是寡不敵眾，無力解圍。
就在玉軍幾乎全部被雪埋住，不停地哭喊之際，放學回來的玉強見狀，扔下書包沖過去，嚇得這幾個孩子玩命的逃跑。
三大頭快跑到家時，被玉強追上，一腳將其揣到在地，又在他身上狠狠地踹了幾腳，三大頭趴在地上拼命地喊：“救命啊，救命啊！”
王紅兵聽見兒子的呼救聲，立即跑出來，見玉強正在毆打三大頭，一掌將其擊倒在地，指著玉強：“你個兔崽子，你多大了？你打他。”
玉強兩只手抓著雪站起來向三大頭臉上砸去：“你個小王八蛋，再敢欺負玉軍，小心我把你扔到老虎塘喂王八。”說完撿起書包拉著玉軍走了。
彩云關著門，不知道外面發生的事，聽玉蘭一說，趕緊脫掉玉軍身上的衣服，發現他衣服里面全都濕了，身上凍得冰涼，灌進去的雪有些還沒有完全融化，生氣地問玉蘭：“你怎么不回來喊我？”
“我剛準備回來，我哥就來了。”玉蘭對母親說。
下午，玉軍開始咳嗽，流鼻涕，身上和頭部均有些發燙，彩云知道玉軍被凍感冒了，給他頭部搭上了濕毛巾，用手搓他的腳心、掌心、后背和胳膊等，實行物理降溫。
彩云準備做晚飯時，發現水缸中沒水了，便拿起水桶去挑水。
回來時，遠遠地就聽到有人在唱她非常熟悉的鳳陽花鼓戲：
說鳳陽，道鳳陽，鳳陽本是好地方，
自從出了朱皇帝，十年倒有九年荒，
大戶人家賣田莊，小戶人家賣兒郎，
奴家沒有兒郎賣，身背花鼓走四方……
沒一會，這個唱戲的就來到彩云家門口，這是一個二十多歲的女子，身材與彩云相似，模樣尚可，手持花鼓，身上背著一個包裹，其中裹著一個約二三歲的孩子，還有一個大約八九歲的小女孩提著籃子站在一旁，彩云上前拉住她的手：“妹子，別唱了，進來坐一會。”
“不坐了，我還要給兩個孩子討點吃的。”
“你是鳳陽人吧，我們是老鄉，我這里沒有別的，稀飯管飽。”
“謝謝大姐，我是鳳陽洪塘人，您呢？”
“我是鳳陽城南人，八歲時逃荒來到這里。”
“見到老鄉格外親，姐，晚上我能不能在您這借住一宿？”
“沒問題，天冷了，晚上我給你多備些稻草。
彩云深深體會到一個女人帶著孩子在外逃荒的不易，她覺得能為這樣的女人做點事，心里感到高興。
一番閑聊后，彩云知道這個女人叫劉云鳳，今年二十九歲，大女兒九歲，叫張小梅，小女兒才三歲，因愛人突然病逝，公婆軟硬兼施要她和患有精神病的大伯子圓房，她堅決不同意，被迫帶著孩子外逃。
劉云鳳在彩云家住了兩天，提出要離開，彩云極力挽留。
彩云找到慶英：“他二嬸，劉云鳳的小女兒挺可愛，你愿不愿意抱養？”
“她同意嗎？”
“她現在無家可歸，你要是想抱養，先想辦法留住她，然后再說。”
“怎么留住她？”
“你把我那間房門打開，讓她們住進去，應該可以留住她。”
“什么叫你那間房，那是我的房子。”
“先不說這個，讓不讓她們住？”
“你讓她來找我。”
劉云鳳搬進去后，彩云和慶英分別給她提供了一些臉盆等用品，在這里臨時安了家，每天帶著兩個孩子出去乞討，早出晚歸。
玉軍感冒發燒剛有好轉，又被三大頭等幾個孩子們從后背塞進去幾根大冰錐，還捂住玉軍的嘴不讓他喊，直至冰錐快融化了才放他走。
彩云看見玉軍的后背有好幾處被冰錐劃傷的血痕，后背冰涼，全身發抖，接著，玉軍又病了，這次病得很重，到了晚上，玉軍渾身滾燙，開始說胡話，嘔吐。
彩云忍無可忍，找到王紅兵：“你能不能管管你們家三大頭？太不像話了。”
“又怎么了？”王紅兵很不耐煩的回了一句
“前幾天，三大頭帶著幾個孩子把玉軍埋在雪堆里凍感冒了，這次又把冰錐塞到他后背，還捂住他的嘴不讓喊，你去看看我兒子現在都病成什么樣了，這孩子要是有個三長兩短的，我饒不了你。”彩云說完轉身走了。
“你個小寡婦，神氣什么？你家歪頭欺負我孫子你怎么不說啊？”王紅兵母親追出門來，指著彩云、跺著腳嘟噥了一句。
兩天后，玉軍的病不但不見好轉，而且越來越重，一個勁兒地喊頭疼，滿臉燒得通紅，身子不停地抽動，彩云感到害怕，找來發福商量。
“你說這孩子會不會扛不住了？”彩云憂心忡忡地問發福。
“不行！趕緊送醫院。”發福覺得孩子已經很危險了，不能再耽誤了，立即背起孩子和彩云一起向公社衛生院趕。