在河南區那繁華背后靜謐的湖州城，一座透著古樸氣息的宅院里，陽光斑駁地灑落在青石板路上。刺客演凌身著一襲黑色勁裝，正閉目養神，忽聞一陣輕微的鴿哨聲。他睜眼望去，一只信鴿穩穩地落在窗臺。

演凌快步上前，取下鴿子腿上的信，隨手拿起桌上的剪刀，利落地剪掉繩子。展開信件，目光在字里行間掃過，眉頭漸漸皺起。信中所言，是關于一個凌族人的事。這個族人根本不具備抓捕單族人的能力，甚至見到單族人都會心生懼怕，實在不符合抓捕官的標準，上頭要求演凌教導他如何抓捕單族人。

演凌心中暗自思忖，葡萄氏－紅門的威名如雷貫耳，那背后隱藏的能力與手段令人膽寒。他擔心自己面對紅門都自身難保，又如何能護得這個族人周全？可上頭的命令如山，容不得他有絲毫推脫，只能無奈地接受，等待新人的到來。

很快，公元7年1月9日，這個注定會改變兩人命運軌跡的日子來臨。清晨的陽光剛剛灑在宅院門口，

一襲白衣的演心便出現在演凌的視線中。演凌迎上前去，臉上掛著熱情的笑容，說道：“此次，我要對你進行為期7天的訓練，目標是教你如何闖入南桂城。”

演心微微皺眉，眼中滿是疑惑與不忍，說道：“可是我不想闖入南桂城啊。南桂城里那些無辜的兒童、老人，還有那些柔弱的女性，他們不該承受這般折磨。”

演凌微微一怔，似乎沒想到演心會有這樣的反應，頓了頓后解釋道：“哎呀，規則里不是說得很清楚嗎？單族人越健康，經濟價值就越高；要是越受傷，經濟價值自然就越低。這是上頭的規定，我們也只能遵守。”

演心卻不為所動，神色愈發堅定：“可就算如此，在闖入的過程中，難免會波及到這些無辜的弱勢群體。而且在沖突之中，暴力是難以避免的。很可能有人會通過一系列的欺騙手段來隱瞞暴力事件。我若參與進去，只會給那些無辜之人造成巨大的傷害。就算把我列為千古罪人也不為過，所以我實在不想參與闖入南桂城的行動之中。”

演凌心中有些無奈，他明白演心所說句句在理，可這任務關乎重大，容不得退縮。他試圖繼續勸說：“演心，我們身處這個位置，很多事情身不由己。若不完成任務，上頭怪罪下來，我們都吃罪不起。”

演心目光望向遠方，仿佛看到了南桂城那即將到來的混亂與痛苦，緩緩搖頭：“我不能因為害怕上頭的怪罪，就去做違背自己良心的事。那些無辜之人的慘叫與淚水，會成為我一生的噩夢。”

演凌沉默了，他看著演心那堅決的眼神，心中第一次對自己一直遵循的規則產生了動搖。在這看似平靜的宅院里，兩人陷入了兩難的抉擇。是遵循命令，不顧無辜之人的安危，還是堅守內心的良知，反抗那不合理的規則？

陽光依舊灑在院子里，可此刻的氣氛卻無比沉重。演凌深知，這不僅僅是演心的抉擇，也是自己內心一直在逃避的問題。他想起過往執行的那些任務，雖完成得干凈利落，但那些被傷害的無辜眼神，也曾在無數個夜晚出現在他的夢中 尤其是公元6年9月的那場大事件就是他引發的那種混亂。

演心看著沉默的演凌，輕聲說道：“我們難道就不能改變這一切嗎？用我們的力量，去保護那些該被保護的人，而不是成為傷害他們的劊子手。”

緊接著演心，目光中透著堅定：“我今日準備好了。哪怕前方荊棘密布，我也不愿再違背自己的良心。”

在陰暗的宅院之中，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。刺客演凌面色凝重，緩緩開口：“兄弟，我心里有件事兒，如鯁在喉，不得不說。咱都想著反抗上層的命令，可你想過沒有，這條路真的能走得通嗎？很可能最后落得個無藥可救、萬劫不復的地步啊！”

演凌微微皺眉，眼神中滿是糾結：“我如今身處兩難禁地，這絕非危言聳聽。先說良心這方面，我也有自己的道德底線，看到上層對我們的種種命令，內心怎能沒有波瀾？但大家別忘了，上層的命令猶如高懸的利刃，一旦反抗，后果不堪設想。在凌族，規矩森嚴，背叛族人的罪名可不是鬧著玩的。一旦被判定為背叛，等待我的只有被淘汰的命運。族里有嚴格的監察機制，就像一雙雙無形的眼睛，時刻盯著我們，任何可能發生的反抗行為都逃不過他們的法眼。這監察機制的存在，就是為了確保我們這些族人乖乖聽從上層的指揮，稍有異動，便會被嚴懲。”

“再說單族那邊，更是讓人絕望。你們知道嗎？我在單族已經被葡萄氏－紅門判處了無期監禁。這意味著什么？意味著我在單族已經是個被打入十八層地獄的人。如果我此刻投靠單族，試圖尋求所謂的庇護，那不過是自投羅網。單族會怎么看我？他們只會覺得我是個反復無常、背信棄義的小人。畢竟我連自己的族人都能背叛，還有什么事情做不出來？一旦他們有了這樣的想法，我到了單族，不僅不會得到接納，反而會被關進更深更暗的大牢，遭受無盡的折磨。”

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