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記朝子夜（公元7年8月28日半夜，晴朗，氣溫25℃，濕度56%）

公元七年八月二十八日的子夜，記朝的天空如同被深藍色的天鵝絨覆蓋，一輪皎潔的明月高懸，周圍點綴著無數細碎的星子，清輝遍灑大地。白日的炎熱已徹底消散，氣溫回落至二十五度，濕度回升至百分之五十六，夜風帶著一絲涼潤的草木氣息輕輕拂過，本該是萬物安眠、靜謐祥和的時刻。都城廣州的萬家燈火大多已熄滅，只剩下巡夜兵士規律更梆的聲音在寂靜的街巷中回蕩。而在南桂城，月光將巍峨的城墻勾勒出一道銀邊，城內的屋舍沉浸在黑暗與寂靜之中，只有零星幾點移動的火把，那是夜間巡邏隊的身影，以及某些仍被病痛折磨的院落中透出的、微弱而持久的燈火。整個王朝，大部分區域都沉浸在這片寧謐的秋夜之中，但在南桂城下，一場因固執與危機錯位而引發的沖突，正即將打破這月夜的平靜。三百字的篇幅，描繪的是記朝在一個清朗子夜，那整體安睡與局部緊張對峙的獨特氛圍。

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南桂城內，尤其是那座曾被封鎖的青樓院落及其周邊區域，此刻正籠罩在一種與寧靜月夜截然不同的、緊張而壓抑的氛圍中。男性方面的公子田訓、三公子運費業，以及女性方面的趙柳、葡萄氏－寒春、葡萄氏－林香和耀華興，他們并非如刺客演凌所臆測的那般膽小畏戰，或是故意避而不見。恰恰相反，他們正面臨著比刀劍相向更為棘手和緊迫的內患——那場由中危型葡萄病毒（FSC-1）引發、正在城內悄然擴散的疫情。

在老單醫的指導和帶領下，他們這些剛剛康復、體內暫時擁有抗體的人，成為了應對疫情最核心、也幾乎是唯一可用的力量。公子田訓強撐著病后虛弱的身體，協調著城內尚能運轉的行政力量，試圖調集更多的藥材、隔離病患、安撫民心；耀華興則帶著趙柳、寒春、林香等人，不顧自身疲憊，穿梭于被臨時征用為隔離區的房舍之間，協助老單醫照料病患，分發煎煮好的葡萄草藥，記錄病情變化；就連一向懶散的三公子運費業，也被安排了看守物資、維持基本秩序的任務。他們每個人都忙得腳不沾地，心力交瘁，疫情的嚴峻形勢如同沉重的巨石壓在心頭，使得城頭防御刺客演凌這等“外患”，在優先級上不得不暫時后置，全權交給了尚能執勤的守軍負責。他們根本無暇，也無力再去顧及城頭上那個老對手的叫囂。

然而，城外的刺客演凌，完全無法知曉，更不愿去相信城內的真實情況。他站在清冷的月光下，望著那看似與往常無異、實則內里已是暗流洶涌的南桂城墻，心中被一股混合著舊恨與新怒的火焰灼燒著。他看到城頭沒有熟悉的身影，便武斷地得出了自己期待的結論。

“哈哈哈！” 他運足內力，那帶著譏諷和狂傲的笑聲再次劃破夜空，驚起了附近林中的宿鳥，“我看你們是徹底怕了吧！縮頭烏龜就是縮頭烏龜！什么公子小姐，不過是一群無膽鼠輩！今日，就算我演凌獨自一人，也要闖破你這南桂城！就憑城頭上這些歪瓜裂棗，還不一定是老子的對手！”

城頭上，一名負責今夜值守的隊正，聽著這刺耳的挑釁，眉頭緊鎖。他強忍著因部分同袍病倒而加重的勤務壓力以及自身對疫情的憂慮，再次探出身子，試圖做最后的努力，聲音因疲憊和焦急而顯得有些沙?。骸俺窍碌?！你莫要再執迷不悟！我等并非怕你，而是城內確有疫情！那‘微力量’極其厲害，你若闖進來，必被感染！何苦自尋死路？！”

“感染？呸！” 演凌像是被這個詞徹底點燃了怒火的炸藥桶，聲音陡然拔高，充滿了極度的不耐和暴戾，“什么他娘的感染不感染的？！你少在這里糊弄老子！這一套說辭，老子聽得耳朵都快起繭子了！我他媽不吃這一套！” 他用力捶打著自己的胸膛，發出沉悶的響聲，仿佛在強調自己的“覺醒”，“老子以前就是太天真，被你們這幫混蛋反復欺騙，耍得團團轉！現在，老子早就不是以前那個容易上當的刺客演凌了！老子對你們的謊言，早就產生了‘抗性’！別他娘的再跟老子提‘感染’這兩個字！”

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城頭上那名隊正，聽著演凌那充滿偏執和憤怒的咆哮，看著他因激動而在月光下有些扭曲的身影，一時間竟真的啞口無言。他張了張嘴，想要再解釋什么，卻發現任何關于“疫情”、“微力量”的詞匯，在對方那堅固如堡壘的“抗性”面前，都顯得如此蒼白無力，甚至可能起到反效果。他回想起之前公子田訓等人確實多次用計謀戲耍過此人，導致其屢屢吃虧上當……將心比心，若自己是對方，在經歷了那么多次欺騙之后，恐怕也會對來自同一陣營的任何信息，尤其是這種聽起來像是借口和恐嚇的話，產生深深的不信任和排斥。

這種無奈的沉默，并非理虧，而是源于一種對溝通徹底無效的無力感。他抬起手，有些疲憊地揉了揉自己的臉，發出一聲微不可聞的嘆息，最終還是把到了嘴邊的話咽了回去。還能說什么呢？事實擺在眼前（指城內疫情），對方卻拒絕相信，執意活在自我構建的“被騙妄想”之中。

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