離開那彌漫著血腥與短暫功德金輝的村莊，孟青云與玄陰子繼續向西。沿途所見，愈發印證了玄陰子之前關于“資源”的論斷。這片被他們稱為“曼蘭”的大陸，靈氣雖復蘇程度與九州略有差異，分布亦不均勻，但那些山川秀美、礦藏豐富之地，其地脈之中蘊含的靈自然之力卻做不得假。

這些地方，往往成為各方勢力爭奪的焦點。可能是某個公國的大貴族宣稱發現了“光明神賜福之地”，繼而驅逐原住民，興建堡壘與神殿；也可能是黑暗教廷的某個分支，宣稱某處山谷為“暗影之源”，從而引發與當地領主或其他教派的沖突。德魯伊們守護著古老的森林，精靈們遠離塵囂但也警惕地守護著他們的圣地。戰爭的理由冠冕堂皇——信仰、領土、榮耀，但剝開外殼，內核往往是對蘊含能量之地的占有欲。

孟青云冷眼旁觀，同時運轉《幽冥煉煞訣》，戰場依舊是極佳的“資糧”收集地。玄陰子則似乎對具體的廝殺興趣缺缺，更多時候，他會在戰后于戰場邊緣踱步，手中托著一塊非金非玉、邊緣殘破的古老羅盤，其上刻畫的并非尋常方位，而是種種奇異的山川地貌、飛禽走獸的圖案，隱隱與上古傳說中的《山海圖》有異曲同工之妙。羅盤指針時常微弱顫動，指向某個方向，引導著他們的行程。

“天地靈脈，乃造化所鐘，并非大雍獨有。”玄陰子曾指著羅盤上某個剛剛亮起微弱光點的區域說道，“只是此界蠻夷，大多懵懂，只知其地肥沃、礦藏豐富或元素活躍，知其然不知其所以然，爭奪起來更是毫無章法，徒增殺孽。可惜，可惜了這些靈秀之地。”

他的語氣帶著一種居高臨下的評價，仿佛在點評暴殄天物的孩童。

這一日，他們途經一個剛經歷戰火洗禮的小鎮酒館歇腳。酒館內人聲嘈雜，充斥著各種口音的曼蘭語、以及一些地方方言。冒險者、逃兵、商人、流浪法師……各色人等匯聚于此，交換著信息，也發泄著恐懼與欲望。

玄陰子閉目養神，實則神識早已覆蓋整個酒館，篩選著有用的信息。孟青云則默默調息，適應著體內不斷增長卻又被功德金絲微妙平衡著的力量。

突然，一陣激動的議論聲吸引了他們的注意。幾個商人打扮的人正圍著一個風塵仆仆的信使，聲音雖刻意壓低，但“寶石之國”、“富得流油”、“神眷之地”、“打起來了”等詞匯還是斷斷續續傳來。

玄陰子睜開了眼，嘴角勾起一絲興趣。

不久后，那信使匆匆離去，商人們則興奮地討論起來。

“聽說了嗎？卡多爾王國！那個盛產各種美麗寶石和少量魔法水晶的小國！”

“當然！消息都傳瘋了！說他們國內發現了一條巨大的‘光耀石’礦脈！那種石頭蘊含純凈的光明力量，對光明圣殿的人來說是無價之寶！”

“何止！黑暗教廷的人也跳出來了，說那礦脈深處必然伴生著‘暗影水晶’！”

“精靈族的巡林客也出現在邊境，據說那里的自然能量異常活躍，可能有一條‘生命溪流’經過！”

“元素神殿的人也沒閑著……現在卡多爾王都都快成各路神仙的集市了！小國王都快愁白了頭！”

“嘿，懷璧其罪啊！那么小的國家，軍隊不到萬人，最強的宮廷法師據說也只是個魔導士，怎么守得住這天降橫財？我看吶，遲早要打起來，就是不知道最后便宜了誰……”

“說不定咱們也能去碰碰運氣，萬一撿到塊寶石呢？”

玄陰子手指輕輕敲擊著桌面，傳音給孟青云：“卡多爾……羅盤所指，下一個靈機匯聚之處，正是那個方向。光耀石？暗影水晶？生命溪流？哼，名頭倒是花哨，究其根本，不過是一條屬性混雜但品質極佳的大型靈脈顯化于外的表象罷了。此等靈脈，對你我皆有大用。對你而言，無論是汲取其中純凈靈氣修煉道基，還是煉化其伴生的異種能量滋養魔元，乃至借此感悟不同屬性力量運轉之妙，都是加速結嬰的絕佳契機。對老夫而言，此地或可作為一個重要的觀測節點。”

孟青云心中明了，所謂的“碰碰運氣”的時候又到了。只是這次的“運氣”，可能意味著卷入一場更大規模的旋渦。

兩人離開酒館，按照商人們提供的方向，朝著卡多爾王國行去。越是接近卡多爾邊境，氣氛越發緊張。道路上時常可見成建制的軍隊開拔，有的是卡多爾本國士兵，臉上帶著惶惑與緊張；更多的則是打著不同旗幟、穿著不同制式盔甲或袍服的隊伍——光明圣殿的銀鎧圣騎士與白袍牧師、黑暗教廷的黑甲武士與詭秘術士、甚至能看到服飾精美、背著長弓的精靈，以及周身環繞著元素波動的法師。

小規模的摩擦和對峙時有發生，空氣中彌漫著一觸即發的火藥味。

在一處通往卡多爾王都的岔路口，一場小小的沖突剛剛結束。一小隊黑暗教廷的斥候與幾名光明圣殿的巡邏者發生了遭遇戰，雙方各有死傷，留下幾具尸體和燃燒的馬車殘骸。附近的村民早已逃散一空。

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