灰燼平原，并非如其名那般只有死寂荒蕪的焦土。在平原東北角的邊緣，毗鄰著一片倔強地蒼翠、被稱為“低語森林”的山地，坐落著名為“溪木村”的小小村落。村子依山傍水，一條澄澈如鏡的溪流蜿蜒穿過，滋養(yǎng)著兩岸的農(nóng)田和果林。相比于平原腹地那些正被“黑死瘡”的恐怖陰影所籠罩的城邦，溪木村暫時還保有著一份難得的寧靜。

這份寧靜，很大程度上源于它的偏僻閉塞。信仰光明神的圣殿騎士與宣揚黑暗教義的牧師們很少光顧這個產(chǎn)出貧瘠的小地方，使得村民們得以遵循著一套古老質樸的、融合了對自然敬畏和祖先崇拜的生存法則。當然，他們也聽聞了平原上蔓延的可怕瘟疫，恐懼如同冬季的寒霧，悄無聲息地滲透進每個人的心底。村口設置了簡陋的崗哨，嚴禁任何外來者進入，村民們也盡可能減少外出，祈禱著那黑色的死亡能夠繞過他們的家園。

在這個被恐懼悄然侵蝕的村莊里，卻生活著一個感覺不到太多寒意的女孩。

她叫艾拉，今年剛滿十二歲。擁有一頭如同陽光般燦爛的金色長發(fā)和一雙……無法映照世間色彩的、如同蒙著一層薄霧的藍色眼眸。艾拉自出生起便看不見。她的世界沒有形狀，沒有光影，沒有遠方，只有聲音、氣味、觸感和那份源自內心的純凈想象。

正因為看不見，她的心仿佛被一層柔軟的光明包裹著。她“覺得”世界是溫暖的。溪流潺潺的聲音是魚兒在唱歌，風吹過樹葉的沙沙聲是森林在低語，母親揉面時哼唱的古老歌謠是世上最動聽的旋律，父親從田間歸來時身上帶著的泥土和青草氣息，是她最安心的味道。她不知道什么是戰(zhàn)爭的傷疤，什么是貪婪的嘴臉，什么是因信仰不同而滋生的仇恨。她感受到的，是村民們對她不自覺的溫柔——路過她家門時刻意放輕的腳步聲，在她摸索著行走時悄悄移開障礙物的手，還有那些塞進她小籃子里的、最新鮮的漿果或面包。

村民們并非都是圣人，他們也有爭吵、算計和私心。但在艾拉面前，仿佛有一種無言的約定，大家都小心翼翼地收斂起那些不那么美好的部分，將最好的一面呈現(xiàn)給這個活在黑暗中的女孩。或許，守護她心中的那片光明，也是守護他們自己內心深處對善良的最后一點堅持。

艾拉的家住在村子靠近森林的一頭。她最大的樂趣，便是在天氣晴好的午后，挎著一個小藤籃，拄著父親為她削制的光滑木杖，沿著那條她熟悉得不能再熟悉的小路，獨自進入低語森林的邊緣地帶，去采集一些甜美的野草莓、覆盆子，或者撿拾一些落地的干柴。

這條小路，會經(jīng)過村莊最深處，靠近森林陰影的兩間幾乎被藤蔓和灌木完全掩蓋的低矮木屋。村子里的人都知道，那里面住著兩位“女巫”。

在溪木村乃至整個曼蘭大陸的主流認知里，“女巫”是一個帶著禁忌和恐懼色彩的詞匯。她們不信奉光明神，也不皈依黑暗之神，她們似乎與某種更古老、更原始的自然力量溝通，使用草藥、符文和一些看起來神秘莫測的手段。光明圣殿視她們?yōu)楫惗耍枰獌艋缓诎到掏t試圖招攬或吞噬她們的力量。在大多數(shù)地方，女巫的命運往往是被綁在火刑柱上。

但在溪木村，情況有些特殊。村民們對這兩位年邁的女巫，感情復雜。他們畏懼她們，因為那些關于女巫會詛咒人、會與魔鬼交易的流言早已深入人心；他們也需要她們，因為當有人患上圣殿牧師束手無策的怪病，或者被毒蟲咬傷、牲畜莫名死亡時，偷偷放在女巫門前的些許糧食或布匹，往往能換來一些不起眼的、卻真的有效的草藥或指點。

于是，一種微妙的平衡形成了。村民們默契地與女巫的住處保持距離，從不主動交談，甚至在公開場合還會附和著譴責幾句“邪惡的女巫”。但私下里，又默許她們的存在，并在走投無路時，進行著這種無聲的、心照不宣的交易。兩位女巫也深居簡出，從不主動與村民接觸，只是照料著屋后那片生機勃勃、種滿了奇異植物的藥圃。

艾拉是唯一一個會“正常”經(jīng)過她們門前的人。因為她看不見，所以她對“女巫”沒有概念，也不知道村民們對那兩間屋子的避諱。她只知道，每次她拄著木杖，“噠、噠、噠”地敲擊著小路的石子，經(jīng)過那兩間安靜的屋子時，常常會聞到一股非常好聞的、混合了各種草藥和花朵的清香。有時，她甚至會停下來，輕輕嗅著空氣，小臉上露出享受的表情。

起初，屋子里的兩位老婦人——格溫和莫德，對于這個頻繁路過的小盲女保持著警惕和沉默。但時間久了，看著她每次都是那么安靜、快樂地經(jīng)過，從不像其他孩子那樣朝屋子扔石頭或者叫罵，她們緊繃的心弦也慢慢放松了。

有一天，艾拉不小心被一根凸起的樹根絆倒，膝蓋磕破了，籃子里的野草莓也撒了一地。她疼得坐在地上，小聲地抽泣起來。

小主，這個章節(jié)后面還有哦，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀，后面更精彩！

喜歡一念起萬劫生請大家收藏：(www.qidianxin.com)一念起萬劫生全本小說網(wǎng)更新速度全網(wǎng)最快。