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第20章：暗中調查，線索漸明朗
蕭景珩把那張寫著“明日子時，斗雞場東巷，見”的紙條輕輕一搓，扔進燭火里。火苗“噌”地竄起，燒了半秒就滅了，只留下一點焦邊飄落在硯臺上。
他沒說話，阿箬也沒問。
兩人對坐書房，一個搖扇子，一個摳指甲，誰都知道——上一章那點破事已經(jīng)翻篇了，現(xiàn)在得干正經(jīng)的。
“老乞丐劃‘西’字。”阿箬忽然開口，“不是隨手畫的，是信號。”
“廢話，誰大冬天蹲墻角練書法？”蕭景珩翻個白眼，“問題是他給誰發(fā)信號？接信號的又傳給了誰？咱們聽了一堆謠言，全是二手三手，再往下就是四手五手加拼盤。”
“所以不能聽風就是雨。”阿箬從袖子里掏出那塊羊骨，往桌上一拍，“得順藤摸瓜，找到第一個放話的人。”
“聰明。”蕭景珩點頭，“你去西市轉轉，找?guī)讉€熟攤主聊聊，就說‘聽說世子爺要反了’，看誰先冒頭說‘我早知道了’。”
“那你呢？”
“我去賭雞。”他咧嘴一笑，“還得輸?shù)萌吮M皆知，讓全城都以為我忙著敗家，哪有空搞政變。”
阿箬翻了個白眼：“你這人設快焊死在身上了。”
“焊得好。”他扇子一合，“越瘋越安全，誰會防一個天天押斗雞、喝花酒的廢物？”
半個時辰后，阿箬混進了西市口。
菜販子吆喝，小販扯嗓，一群小孩圍著糖人攤搶著看吹龍。她熟門熟路鉆進一家豆腐鋪，跟老板娘搭訕：“大姐，最近有沒有聽說南陵世子的事？”
“哎喲！”老板娘壓低聲音，“你還真不知道？都說他在府里供前朝龍牌，半夜磕頭喊‘列祖列宗保佑’！”
“誰說的？”
“隔壁肉鋪李二喝多了說的，說是他表哥的小舅子在燕王府當差，親耳聽見的。”
阿箬眼皮一跳——又是燕王府。
她一路問下來，十個有八個說法不同，但最后都會繞回一句：“這事是從燕王府那邊傳出來的。”
可具體是誰說的？沒人說得清。
就像網(wǎng)上刷屏的熱搜，你看到的是百萬轉發(fā)，卻找不到第一個發(fā)帖人。
她正琢磨著，忽然想起什么，悄悄把那塊刻著“西”字的羊骨放在賣菜老張的案板邊上，假裝挑蘿卜。
老張低頭一看，手猛地一頓，差點把秤砣砸自己腳上。
“這……這東西你怎么有？”他聲音壓得極低。
“撿的。”阿箬不動聲色，“有人留下的吧？”
老張左右看了看，湊近道：“前兩天有個穿灰袍的，說是燕王府采買，來我這兒買了幾斤白菜，走的時候就在案板上劃了個‘西’字，還塞了張紙條讓我‘照舊辦事’。”
“辦什么事？”
“散話。”他苦笑，“讓我逢人就說‘南陵府藏龍牌’‘世子勾結前朝’，說完每月給五錢銀子。”
阿箬心頭一震。
這不是隨機造謠，是系統(tǒng)性輿論戰(zhàn)。
她不動聲色記下那人特征：四十出頭，左眉有疤，走路微跛，每日辰時前后出現(xiàn)在西市。
回到府中，她剛進門就被蕭景珩攔住。
“查到了？”他靠在廊柱上，手里轉著一把瓜子。
“不止。”她把老張的話復述一遍，末了補上一句，“他們按月發(fā)錢，西市至少七八個攤主被收買。”
蕭景珩嗑開一粒瓜子，吐殼：“有意思。燕王府不光想搞我，還想搞出個‘全民共識’——不是我說要反，是‘老百姓都說我要反’。”
“這就叫——輿情操控。”阿箬比了個剪刀手。
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“高。”他豎起大拇指，“可惜碰上了我們這兩個專業(yè)拆臺的。”
當晚，蕭景珩派兩名心腹侍衛(wèi)換上商賈衣裳，在燕王府后巷蹲守。
第二天清晨，果然見一名灰袍男子鬼鬼祟祟繞到側門，拎著個布包出來，左拐進了槐樹胡同。
侍衛(wèi)尾隨其后，見他敲開一戶民宅，遞上布包，對方回贈一個小荷包。
一刻鐘后，西市傳來新版本謠言：“南陵世子昨夜密會前朝遺老，約定三日內舉事，皇城已在監(jiān)控之中！”
鏈條閉合。
燕王府仆從中間聯(lián)絡人市井散播網(wǎng)。
消息傳回，蕭景珩正在斗雞場“表演”。
他站在高臺上，面前一堆銀票飛舞，嘴里喊著：“壓紅羽公雞！贏了分大家花！輸了別找我報銷！”
圍觀群眾哄笑：“世子爺又瘋啦！”
一只雞撲騰著翅膀飛上他肩膀，他也不躲，反而摟著雞脖子說：“兄弟，咱倆命一樣苦，都是被人當槍使。”
眾人笑得更歡。
沒人注意到，他袖中滑出一張紙條，上面寫著：“李三，燕王府采買，居東巷槐樹胡同七號，每晨出府送信，接頭人為鞋匠趙六。”
深夜，南陵府書房。
燭光搖曳，蕭景珩坐在案前，手中捏著一張寫滿線索的紙。
阿箬趴在一旁啃蘋果：“現(xiàn)在怎么辦？揭發(fā)？”
“揭個屁。”他冷笑，“現(xiàn)在拿去給皇上，人家只會說‘你被罵了就告狀？’反而顯得我心虛。”
“那等啥？”
“等他們繼續(xù)加碼。”他眼神沉靜，“一個人造謠不可怕，可怕的是他們覺得這招真有用——那就一定會再來一次，而且更大聲。”
“你是想……放長線釣大魚？”
“不。”他搖頭，“我是想讓他們把繩子編結實點，到時候好套自己脖子。”
阿箬咬了口蘋果，汁水濺到紙上。
她沒擦，反而笑了：“你說，他們要是知道咱們早就盯上了，會不會嚇得連夜改劇本？”
“肯定會。”蕭景珩把紙條折好，壓進硯臺底下，“但他們不會停。因為一旦停了，就等于承認自己心虛。”
“所以他們會一直演，直到演過頭。”
“對。”他站起身，走到窗邊，“咱們不急，他們急。”
窗外夜風拂過，檐角銅鈴輕響。
阿箬看著他背影，忽然覺得這家伙雖然整天嘻嘻哈哈，可一旦認真起來，氣場比皇帝還穩(wěn)。
她跳下凳子，晃著手里的羊骨：“這塊骨頭，要不要還給他們？附贈一句‘感謝貴府贊助本季八卦大戲’？”
“留著。”他回頭一笑，“以后當證據(jù)，或者……當紀念品。”
“你真陰。”
“謝謝夸獎。”
兩人正說著，門外傳來腳步聲。
侍衛(wèi)低聲稟報：“世子，東巷那邊剛又有動靜——李三今早多領了一份紙包，比平時厚。”
蕭景珩眉毛一挑。
“看來。”他慢悠悠拿起折扇，“他們準備加更了。”
阿箬眼睛亮了：“新劇情上線？”
“估計是爆更三連。”他扇子一抖，扇面那只歪嘴猴咧得更開，“咱們這觀眾，也該買好瓜子，準備追劇了。”
他轉身坐下，手指在桌面上輕輕敲了三下。
一下，兩下，三下。
像在數(shù)著倒計時。
阿箬把最后一口蘋果吃完，隨手把核扔進痰盂。
她盯著那枚滾落的果核，忽然輕聲說：
“你說……他們會不會在下一集里，給自己安排個退場方式？”