清晨七點半，軍區主樓東側的走廊還浸在灰藍色的天光里，日光燈管嗡嗡作響。薛羽一路小跑，軍靴踏在水泥地上發出急促的“嗒嗒”聲，像把時間敲得更緊。他手里攥著一只巴掌大的密封袋，里面是一撮泛著幽藍微光的土壤——那是昨夜從野薄荷根須旁刨出來的實驗樣本。袋口貼著標簽，墨跡未干：

【樣本編號：β-M-0719-02】

【活性指數：42.7】

【備注：晶核殘渣+次元獸血分解產物】

林青的辦公室在二樓最里側，門沒關嚴，透出一線燈光。薛羽顧不上敲門，側身擠進去，一股涼氣撲面而來——屋里空調開到最大，仍壓不住那股淡淡的餿味：壓縮餅干受潮后的油膩、咸菜發酵的酸、米飯冷掉后的陳。林青正埋頭對付早飯：不銹鋼托盤里，一塊被掰得七零八落的壓縮餅干堆在米飯上，旁邊是一撮腌蘿卜條。他左手拿筷子，右手還攥著半張報表，眉頭擰成“川”字，指節因用力微微發白。

薛羽的突然闖入讓林青下意識抬頭，筷子尖的米粒掉回托盤。他眼下烏青一片，唇角起了燎泡，顯然又是一夜沒睡。沒等他開口，薛羽已把密封袋“啪”地拍在桌角，呼出的白氣在冷氣里凝成霧：“成了。”

林青的目光從密封袋移到薛羽的臉，再從薛羽的臉移到袋子里那撮閃著星芒的土。他放下筷子，指腹蹭過標簽，聲音沙啞卻壓不住顫：“活性四十二？你確定？”

“凌晨三點測的，三重復核。”薛羽抹了把額頭的汗，“薄荷根須48小時內長了17毫米，葉片銀藍素含量0.8%，沒出現纖維化畸變。”他頓了頓，補上一句，“最重要的是——沒有次元獸基因片段殘留。”

林青猛地起身，椅子腿在地面刮出刺耳的聲響。他胡亂扒拉了兩口飯，咸菜梗卡在牙縫里也無暇理會，抄起對講機：“科研所、林業所，所有在崗人員，五分鐘內到實驗田集合！”說完抓起椅背上的白大褂，邊走邊穿，衣擺掃翻了水杯，水漫過報表，墨跡瞬間暈開。

薛羽轉身帶路，兩人幾乎是沖下樓梯。林青一路打電話，語速快得像機關槍：“老鄭，把光譜儀搬過來！對，就是上周從北嶺拆下來的那臺……小李，通知炊事班，今天所有變異獸殘骸優先送實驗田，不許再拉去堆肥！”

冬季的太陽剛冒頭，地面已泛起一層晃眼的白。薛羽的帳篷在營地西北角，一排活動板房最末間。推門時，冷氣混著土腥味撲面而來——屋里沒開窗，遮光簾拉得嚴嚴實實，頭燈的光束直直打在角落那只塑料箱上。箱子里，幾株薄荷幼苗挺著纖細的莖，葉片邊緣泛著不自然的銀藍，像被月光鍍了霜。科研所的人先到了。領頭的是生物組的副組長許蔚，白大褂里還穿著防彈背心，顯然是剛從靶場下來。她身后跟著兩個實習生，一人拎恒溫箱，一人扛便攜顯微鏡。林業所的老高也喘著粗氣趕到，手里攥著一把土壤鉆，褲腿上全是泥點。

“樣本呢？”許蔚的聲音比林青還啞。薛羽指了指塑料箱，她立刻戴上手套，小心地撥開土層，剪下一截根須放進培養皿。老高則蹲在地上，土壤鉆“滋啦”一聲捅進箱角，帶出一管顏色分明的土柱：上層是暗褐的腐殖土，下層漸漸泛出幽藍，最底部竟夾著幾粒細碎的晶核殘渣，像星星落在泥里。

閃光燈此起彼伏。實習生一邊拍照一邊嘀咕：“根系沒有異化結節……維管束排列正常……天，這是災變后第一次見到非畸變的次生生長！”老高突然“嘿”了一聲，手指抹過葉片背面，指腹沾了一層極細的銀藍粉末，在燈下閃著磷光：“薄荷醇含量至少是災變前的三倍，而且——”他舔了舔指尖，眼睛猛地睜大，“沒有苦味，是甜的！”

林青的喉結滾動了一下。他想起報表上那串數字：全軍區糧食儲備僅剩不到半年，而下一批合成淀粉生產線因原料短缺要延遲三周。更糟的是，變異獸肉雖然高蛋白，卻含有一種未知的朊病毒，食用者會在72小時內出現不可逆的角質化病變——上個月三營的兩個新兵就是偷吃了烤裂齒螳腿，現在還在隔離室里長鱗片。

許蔚的聲音打斷了他的思緒：“活性來源確認了嗎？”薛羽把密封袋拋給她：“晶核殘渣只占0.03%，主要能量來自次元獸血分解后的短肽鏈——我試了三種比例，這是唯一沒誘發植物基因跳躍的。”老高插嘴：“而且土壤里出現了新的菌群，能把次元獸血里的‘蝕變因子’轉化成磷酸鹽，相當于……”他做了個吞咽的動作，“相當于把毒藥變成了肥料。”

屋里陷入短暫的寂靜。只有顯微鏡的冷光燈在晃動，映得眾人臉色忽明忽暗。突然，一個實習生“哇”地哭了出來，眼淚砸在防毒面具的鏡片上：“我妹妹在九區，三天沒分到主食了……有了這個，她就不用吃土了……”

林青別過臉，拳頭攥得死緊。半晌，他啞聲開口：“許蔚，你帶人做毒理實驗，24小時內我要安全劑量報告。老高，土壤菌群分離培養，今晚之前把擴培方案給我。”他轉向薛羽，眼里布滿血絲，卻亮得嚇人，“你，跟我去趟軍需處。變異獸殘骸從今天開始全部改道實驗田，誰敢私拉一車去堆肥，老子崩了他。”

陽光透過遮光簾的縫隙，在地板上切出一道金色的線。塵埃在光柱里飛舞，像無數細小的孢子。薛羽看著那幾株薄荷，葉片在風里輕輕顫動，銀藍的微光仿佛某種無聲的應和。這一刻，他忽然想起災變前某大學實驗室里那株轉基因番茄——當時導師說：“人類改造植物的極限，取決于我們敢不敢直視饑餓本身。”

而現在，饑餓正站在門外，用次元獸的獠牙抵住所有人的喉嚨。他們別無選擇，只能把獠牙磨成犁鏵，在廢墟上種出下一季的糧食。

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