這事就定了下來，秀芬和來旺說起大廚房管事的事，“還沒定準是誰，大家現在當差都不定心，看誰都不順眼。”
都想自己上，當然看不順眼競爭對手。
何意托腮道，“大廚房幾個管事啊？”
秀芬道，“也有好多呢，大管事一個，旁的不算，現在出缺的是管內宅下人飯食的。”
朱家人口不算少，主子下人這么多，吃的都不一樣，老夫人的規格最高，然后是太太們，小主子們，姨娘們，丫頭婆子們，那自然管事的也多了，下人們的伙食不可能和主人混在一起。
這也是秀芬想做的管事。
秀芬繼續，“聽說過了年，二太太不管事了，要交給大太太管，到時候還不知道怎么折騰呢。”
來旺道，“這種事，和你們無干，當好你們的差便罷。”
何意道，“爹這話說錯了，內宅一直是二太太管事？”
見女兒問了，秀芬才把朱家有哪幾個主人給科普了一下，“……那大太太年歲不大，一來就鬧著要管家，被老夫人給拍下去了，說是先生兒育女再說，如今生了個兒子，可不是得意的緊，聽說客人來了就讓看孩子小牛牛……”
來旺咳了一聲，“說話就好好說，別牽三掛四，那是主子。”
秀芬撇嘴，繼續，“既生了兒子，那就又要管事了，老夫人發了話，過了年讓她管呢，這素來新官上任三把火，不知道燒誰頭上。”
何意道，“我覺著，你們大廚房這把火逃不了。”
秀芬停了手，“為何？”
何意道，“廚房是油水重地啊，找出一些不是，既落了二太太的臉，顯了她的本事，弄下幾個人，還能把她的人安插進去，一舉數得，不干才是傻子。”
秀芬，“……那怎么辦？”
來旺也看著何意，眼睛里都是喜悅，這見識就非同凡響。
何意道，“你又不是管事，你怕什么，做好自己的事，隨她折騰。”
秀芬嘟噥，“可我想當管事……”
來旺無奈看了媳婦一眼，這肚場直的。
何意道，“那就去找大管事，把這推測告訴他，然后把大廚房上下打掃干凈，賬目理清，大太太見大廚房找不到把柄，自然就去別處放火去了，二太太還會念你們的好。”
秀芬眼睛亮了，“好主意，只我們大廚房也打掃的挺干凈的，不干凈可不敢給主子做飯呢。”
何意道，“我不是和你說過怎么打掃整理么，按著這個來，里外都打掃整理一下，一點錯處都沒有，還能顯出大管事的能耐，你想當管事也就容易了。”
秀芬停了手，聽的認真起來。
何意細細道，“分門別類放置東西，同類的放一樣的容器，上面貼牌子，寫明是什么東西幾時放入的……千萬記得，邊邊角角不能放過，哪怕柜子里，也得整齊干凈。”
“調料用罐子，糧食用箱子，碗碟等物放通風瀝水的架子上，按大小排列……雖繁瑣，但必定能過關。還有，你們的工……統一服裝也別忘了，到時候一眼看去干凈清爽整潔，大太太就是屬針的，也挑不出理來。”
秀芬不住點頭。
第二日她就拉了大管事說話去了，大管事也在愁這個，他也知道大太太必定拿他當筏子下刀，正在思考怎么解決呢。
秀芬是瞌睡送枕頭來了，他一邊聽，一邊眼睛發光，確實是好主意，他自問做的再好，想要挑理肯定也挑的出，雞蛋里挑骨頭誰不會？
如今我料在前頭，色色都做齊備了，旁人都贊嘆，看你還挑什么，有這功夫挑我，還不如去找別人的茬。
大管事趕緊就去定罐子箱子木牌子，還有廚房上下人等的統一服裝，還要帽子袖套圍兜等物。
何意想到了細節就和秀芬說，秀芬再轉達。
大廚房里一點點在改變，但誰都沒往外說。
過年了，但何家過年并未吃上團圓飯，何來旺和秀芬要當差，且得早出晚歸，更顧不上家里，大兒子都不得空。
三個孩子是送去莊子上和爺爺奶奶吃年夜飯去了。
何意見到了大伯父家的孩子，也有五個呢，姐妹兄弟的一大堆孩子。
她被何老太太拉在身邊，大伯娘滿臉笑容，夸她懂事伶俐。
許是知道她跟著老太太見了老夫人，兩個堂姐對她頗為不忿。
這其實是她們的母親在她們耳邊念叨的緣故，誰不想見主子拿賞賜，可老太太就帶了何意去，這不是偏心小兒子家嗎？
這種事連解釋都解釋不了，老太太說何意沉穩懂事會說話，那您老就是說我的女兒上不得臺面唄，誰都覺得自己孩子能拿的出手。
被姐妹排擠的何意微微一笑，不多時，大人們發現自家孩子不管男女都圍著何意轉了。
大伯娘，“……”真是沒心沒肺，記吃不記打的東西！
何意到底不是真小孩，大人想要哄孩子還是容易的。
別的不說，何意就在那邊繪聲繪色講故事，小孩子們就都被吸引過去了，哪里還記得那些小事啊。
何老太太看了何老漢一眼，何老漢微微點頭，一個人拔不拔尖，真是一眼就能看出來的。
孩子們坐一堆，那些小的還罷，大的那些，看姿態，看形容，就能看出高低。
如今小孩子基本都是鼻涕娃，但何意姐弟三個都不是，三人都帶了手絹，何意帶了是給弟弟妹妹用的。
她還帶了一盒面脂，給弟弟擦了鼻涕，就給鼻子上抹一些，問她為什么，何意道，“防皴裂。”
這可太細致了。
鄉下孩子都在一起玩耍，何意也跟著，但她不是玩耍，而是防著孩子們去河邊。
這些孩子像一群羊，四處撒歡，何意就是一只牧羊犬。
好容易過了元宵，何意能回去了，她都松了口氣。
明年寧愿姐弟三個在家，她也不愿去莊子上了。
秀芬和來旺回到家，就見大女兒在攬鏡自照。
秀芬笑了，“喲，大丫頭這是愛美了？”
何意抬頭，“我看看我這半個多月長了幾條皺紋出來。”
來旺撲哧笑了，秀芬也沒忍住，“你就是愛搞怪！”
她問小女兒和小兒子，“莊子上可好玩？”
兩個小的異口同聲，“好玩！”
何意道，“那不廢話，我看著他們吃，穿，玩，他們當然覺得好玩了！”
鄉下孩子多，一大群孩子擠一起，下手慢點飯都吃不飽，何意也有遠近親疏，自然要給自己的弟弟妹妹吃飽，每頓飯都像在搶食。
元宵過了，朱家也得休息，何意也要開蒙了。
她被來旺領著去見了柳秀才。
何意以為會見到一個一把山羊胡的老頭，其實柳秀才正值壯年，看著一點都不文弱。
他在這里開蒙，教的基本都是大戶人家仆人的孩子，人也頗多，開了三個班，兩個是男童班，一個是女童班。
女童班上連何意也才十六個。
來旺給了束?，約定好每日過來上課的時間，何意拜了師，這才回去。
秀芬道，“你上學去，門要關好，讓你弟弟妹妹在家玩，不可出門。”
之前大女兒在家，可以看著兩個小的在巷子里玩，現在大女兒去開蒙，孩子就得關家里。
只要吃喝給足了，關家里也無妨。
何意點點頭，這也是無奈，如今拍花子的也不少，孩子不看好，被拍走了，報官無用，自己哭死也無用。
其實這一片都是朱家下人住的地方，也無陌生人來，但這不怕一萬就怕萬一，小心點沒錯處。
等來旺休息了，他能帶著孩子們上街玩。
何意開始了學習生涯，一上課沒得說，先是三百千，后是女四書。
何意，“……”
能如何，學吧，反正只要沒把它們當金規玉律，辯證地去看，也有一定教育意義。
比如何意越發思念起了現代。
其實，如今這種思想也是符合當下的實際情況，生產力得不到質的提升，女性只能被圈于后宅。
外頭的活男人都包了，也只有他們能干，女人自然只能在家。
何意開蒙了，朱府大太太也在摩拳擦掌要接管家務了。
老夫人終于松了口，讓二太太和她交接。
后宅有什么可交接的，不就賬冊和管事們介紹一下就得了。
小金氏笑道，“我雖年輕，還是要弟妹陪著各處看看才敢接手的，要不然以后出了問題說不清呢。”
二太太撥拉了一下指甲，“聽大嫂的，那大嫂說先去何處？”
小金氏精神一振，“去大廚房吧，那里是頂頂要緊的地方。一家子吃喝都在那里呢。”
便是挑刺也好挑，一下子就能落二太太的臉。
二太太微笑，“走唄。”
大廚房接到了通知，人人垂手站好，等待主子檢閱。
大管事在院門口等著。
小金氏和二太太都帶著人來了，里頭還有老夫人派來的人。
一行人進了大廚房的院子，俱都眼前一亮，一邊墻邊碼放著整整齊齊的木柴，一樣長短，挨著的是木炭，也是一筐筐整齊擺放。地上干干凈凈。
這也能理解，二太太不可能什么準備都沒有。
只這廚房的人看著也不一樣，他們個個穿著天青色粗布衣服，帶著一色的圍兜袖套，有人還戴帽子，嘴上不知道罩了個什么。
小金氏指著幾個戴帽戴口罩的人道，“這是什么意思，見不得人？”
大管事微微彎腰，微笑道，“這是廚子，得伺候主子們的飯食，這樣做就不用擔心頭發飄下來，口鼻噴氣，大太太覺著不好，我們以后改。”
小金氏，“……”咋的，我就這么喜歡吃你們口水啊！
她頓了頓，“甚好，不用改！”
又道，“為何這些人又不戴呢？”
大管事，“他們只在外頭打雜，不進廚房，以后聽大太太的，都戴上。”
這帽子口罩也是錢，你要不想省，我們當然聽啊。
小金氏又是，“……”
她的丫頭道，“太太，我們進去吧，別在風口里站著了。”
小金氏趕忙應下，率先進去，大家都跟上。
二太太看了大管事一眼，眼中都是笑意，可見很滿意。