腳步聲在石階上回蕩，楚昭與蕭沉月并肩走出地底坑洞。守衛換崗的鈴聲剛過，宮道兩側燈火次第亮起，映得青磚泛出冷光。

他們沒有停留，徑直朝御宴廳而去。

老皇帝嬴無忌設宴，名義上是慶賀戶部貪腐案告破。殿內重臣滿座，香爐中燃著安神草，氣息清淡。獨孤絕端坐首輔之位，右手搭在扶手上，指尖輕叩木面，嘴角浮起一絲若有若無的笑意。

楚昭落座主賓席，蕭沉月立于他身后半步。兩人未語，只 exchanged 一個眼神。

酒過三巡，宮女端上第一道熱菜。蒸魚揭開蓋子的瞬間，魚身扭曲，鱗片脫落，化作一群黑翅飛蟲，嗡鳴著騰空而起。緊接著，所有菜肴同時異變——湯羹中爬出蜈蚣，米飯里鉆出甲蟲，整座大殿頓時陷入混亂。

群臣驚叫四散，有人撞翻桌案，有人捂住口鼻后退。唯有楚昭紋絲不動。

他記得那塊電子木魚殘片——從賽博佛寺帶出，后來埋入地底陣眼，又被他親手挖回。此刻正藏在袖中。他迅速取出，一口吞下。

金屬碎片滑入喉嚨，體內驟然響起細微顫音，仿佛某種頻率被激活。那些原本撲向他與蕭沉月的飛蟲，忽然在半空打轉，翅膀震動紊亂，紛紛墜地，抽搐幾下便不再動彈。

殿內恢復寂靜。

獨孤絕收回目光，輕笑一聲：“好手段?？磥沓笕诉B吃毒蟲都有講究?！?/br>

楚昭抬眼看他，語氣平靜：“比起某些人用舌頭說話，我更習慣用手?！?/br>

話音未落，他轉向蕭沉月：“你方才說要舞劍助興，不如現在？”

蕭沉月點頭，抽出長劍。劍身清鳴，手腕一抖，劍光劃出弧線。步伐輕移，劍意流轉，一道鳳凰虛影自劍尖升起，展翅盤旋于殿頂，羽翼灑下點點金光。

文武百官看得呆住。

就在此時，嬴無忌緩緩抬起右手。

那只手早已晶化，關節處泛著灰白光澤。他五指微張，掌心向上，竟將鳳凰虛影一把抓入袖中。金光一閃即逝，仿佛從未存在。

大殿死寂。

楚昭盯著那條袖子，瞳孔微縮。他察覺到一絲波動——不是靈力，也不是魂力，更像是某種吞噬后的余震。

獨孤絕再次開口：“不愧是能吞神獸的帝王，這等本事，怕是連天都敢咬一口?！?/br>

語調譏諷，笑意加深。

楚昭卻已出手。

他從懷中取出一塊玉色碎片，邊緣鋒利，正是前夜從真實玉璽斷裂處取得的那一塊。手指一彈，碎片如箭射出，直取獨孤絕咽喉。

“嗤”地一聲，刺入舌根。

獨孤絕笑容僵住，喉間發出“咯咯”聲，鮮血順著嘴角流下。他猛地伸手去拔，可那碎片嵌得太深，稍一用力便牽動神經，痛得臉色發白。

全場震驚。

無人看清楚昭何時動手，更不知他如何精準命中。但結果擺在眼前——偽君子世家少主，當眾失語，血流滿面。

楚昭端起茶杯，飲了一口，淡淡說道：“蟲毒擾席，不得已而為之。”

放下茶盞，他又對蕭沉月道：“你舞未盡興，不如再續一曲？”

聲音溫和，仿佛只是關心一場表演是否圓滿。

蕭沉月站在原地，劍尖垂地。她沒有回應，只是微微點頭。但她的眼神掃過嬴無忌的右袖，那里有黑煙緩緩滲出，纏繞在晶化指節之間。

楚昭低頭整理衣袖，右手小指不經意摩挲著墨玉扳指。一圈極細的藍光在指腹掠過，隨即消失。簽到空間內的靜默屏障符開始預熱，只要他念頭一動，便可瞬間封鎖方圓十丈的空間波動。

他知道，這一局還未結束。

嬴無忌依舊端坐龍椅，臉上無悲無喜。他慢慢合攏手掌，袖中黑煙徹底隱沒。那只晶化的手放回膝上，紋絲不動。

但楚昭注意到了——他的呼吸比剛才重了半分，胸口起伏略顯急促。剛才那一吞，并非毫無代價。

獨孤絕被人扶至柱后陰影處，兩名太醫上前處理傷口。他靠在墻邊，一手按住嘴，另一只手悄悄探入袖中，指尖凝聚一抹暗紅氣息，沿經脈逆行而上，試圖壓制傷勢引發的反噬。

楚昭不再看他。

他轉頭望向殿角的一尊青銅鼎，那是宴會前就擺好的陳設。鼎腹刻著古老銘文，與地底炸裂銅鼎上的字跡相似。他默默記下了位置。

這時，一名宮女戰戰兢兢地上前收拾殘局，將死去的飛蟲掃進銀盤。楚昭注意到，那些蟲尸在接觸金屬盤底時，外殼微微震顫，仿佛仍有電流殘留。

他瞇了下眼。

原來如此。這些毒蟲不只是障眼法，它們是信號接收器，受某個陣法遠程操控。而觸發條件，很可能就是鳳凰虛影這類高階靈體顯現。

難怪嬴無忌要吞。

正思索間，耳邊傳來蕭沉月極低的聲音：“袖子里的東西在動。”

楚昭點頭，沒有回頭。

兩人默契十足。他知道她已準備隨時出劍，也清楚自己的機甲投影仍在簽到空間待命，只要能量充盈，隨時可以具現。

殿外傳來更鼓聲，已是戌時三刻。

嬴無忌終于開口：“今日諸事紛雜，宴便至此。”

聲音沙啞，卻不容置疑。

群臣紛紛起身行禮。獨孤絕被人攙扶著離開，經過楚昭身邊時，腳步頓了一下。他未能言語，但眼神冰冷，透著壓抑的怒意。

楚昭不予理會。

待眾人退去大半，殿內只剩寥寥數人值守。燈光昏黃，影子拉長。

蕭沉月收劍入鞘，低聲問：“下一步？”

楚昭望著角落的青銅鼎，緩緩道：“等他再出手。”

話音未落，嬴無忌忽然站起身。

他邁出一步，晶化的右腳踩在地面，發出輕微脆響。袍角拂動，袖中黑煙再次溢出，纏繞成絲，朝空中某一點匯聚。

那里，殘留的鳳凰劍氣尚未完全消散。

黑煙卷住最后一縷金光，猛然吸入袖中。嬴無忌閉眼片刻，喉結滾動，似在吞咽什么。

然后他睜開眼，看向楚昭。

目光交匯。

楚昭沒有回避。

就在這一刻，他右手小指的墨玉扳指突然發燙。系統界面一閃而過——【簽到成功：地點變更至皇宮御宴廳】。

新的獎勵尚未顯示。

但他知道，機會來了。

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