當天夜晚，秦君屹收到留在府城的親衛來報，雙方已就設立新縣初步達成一致，并劃出了新縣范圍，只是有兩項重要條件尚未談妥。
其一，在武器方面，將士抵制外敵的武器損耗，需幽州官府的兵器坊負責補充，秦家可支付人工費和材料費。
武器是戰爭勝敗的重要因素，也是最關鍵的資源之一。
州牧不愿看到秦家勢力壯大，拒絕兵器補給，只許以兩個鐵匠入遷新縣，讓他們修繕兵器。
以秦家動輒幾千人的兵力，兩個鐵匠遠遠不夠使，楚翊和秦沐一口否決。
其二，在人口方面，新縣地區原住居民，若心念故土不愿遷移者，準其留下并轉移戶籍到新縣名下。別地百姓想遷入新縣，幽州官府不可橫加阻攔。
因新縣百姓的稅賦全部歸于秦家，州牧不愿失去人口資源，就以當朝政令禁止民眾自由遷徙為由，嚴禁幽州其他轄地的百姓遷移戶籍。
至于原住民，因人口數量不多，州牧開了個口子：若秦家按買人的雙倍價錢當做轉移戶籍費用，便可留下并轉為新縣居民。相當于讓秦家用錢換人。
秦君屹回屋時，蘇云宛尚未睡著。
聽他說了談判進程后，她立即道：“咱們鐵礦可以自己解決，缺的是打鐵匠。”
秦君屹去衣躺下，長臂一伸枕在她頭下：“我列舉這條，本就為了多要幾個鐵匠，以及方便談流放之人的條件。”
“你的意思是？”
“那些流放犯人中，有一部分是真的犯下重罪之徒，但更多的，是受到官場傾軋的無辜官員。他們中不乏有真材實學者，我想納為己用。”
蘇云宛贊道：“這個主意不錯！”
“我想用兵器換一個條件，引入某些幽州流放的官員。”
“你已經有人選了？”
秦君屹想到什么，臉上露出笑意：“東方先生暗中傳來一份人才名單，我已派人核實過，確實可用。上面還有曾經大名鼎鼎的先太子太傅。”
蘇云宛來了興致：“哦？就是那個被先帝廢黜的太子？”
“嗯，齊太傅出生寒門，是先帝年間的三元榜首，曾任吏部尚書，因德高望重、才華橫溢，被先帝欽點為東宮屬官，兼任太子太傅一職。
后來，先太子因謀反之罪被罷黜，死在奪嫡之爭中。他靠裝瘋賣傻在詔獄茍延殘喘。
五年前他重見天日，全家被流放至幽州，又因文人風骨，得罪了官府的小吏，被安排在新縣規劃范圍內的動蕩之地。”
蘇云宛嘆息一聲，又道：“打江山容易守江山難，聽聞治大國如烹小鮮，與為將之道頗有不同。你可以去請他給你當夫子，教你一些帝王之道、制衡之術什么的。”
秦君屹：“我正有此意，但他堅持正統血脈，又一身傲骨絕不將就。我先借著談判所得，抹去他背負的罪名。”
同一時間，幾十里外的某個村莊，齊太傅和他的兒子也在談論秦家。
破敗的茅草屋中，燭光隨風搖曳。
齊太傅躺在床上，蒼老的臉上流露出難以忍耐的痛苦表情，還不時地咳嗽幾聲。
他的三兒子坐在床前，憂心道：“爹，明日一早，兒子就進城給您請個大夫回來。”
“沒用的，為父都習慣了。”齊太傅的雙手緊攥被單，強忍著舊傷的發作。
他曾經在詔獄受過重刑，身子骨早就毀了，每逢陰雨或者寒冬天，更是日日夜夜承受酸痛的侵蝕。
為了轉移注意力，齊太傅問道：“近日來城里有什么動靜？”
“秦家與官府的關系緩解，兩方的人多次在醉月樓洽談，疑似想達成某種協議。”齊三公子在城里設立了一所私塾，教幾個平民百姓的孩子啟蒙。因時常接濟城里乞丐，消息很是靈通。
齊太傅嘆道：“一山容不得二虎，別看秦家表面風光，實際卻進退維谷、如履薄冰。”
“兒子卻覺得，秦將軍的處境沒有那么糟糕。他能率領全家死里逃生，又刑傷痊愈，任誰也不敢低看了他。”
說到這，齊三公子眼睛一亮：“爹，秦家大夫連喪魂釘的刑傷都能治好，想必也能調理您的身體。兒子明天不進城了，直接去秦家請大夫。”
“那等杏林高人，可不是會隨便出手的。”
“沒事，兒子先去求請。無論對方開出什么條件，兒子極力達成便是。”
翌日一早，雪已經變小了許多，秦君屹去往府城，促成最后的談判。
齊三公子踩著厚厚的白雪，艱難抵達北嶺村。
望著宏偉壯觀的圍墻，心中震撼不已。
秦家要是想隱居北嶺村，完全不成問題啊！
逆著回家的短工人流，他走進村莊，只見一排排規劃有序的民居映入眼簾，屋頂的煙囪正在散發炊煙，在這冰冷的天氣中，充滿了生活氣息。
他也想蓋一棟這樣的民居，可奈何身為被流放的犯人，除了病床榻的父親和身為父子的他自己外，其他家人必須每天去礦山勞作，根本沒時間蓋房。
帶著驚嘆的目光，齊三公子深一腳淺一腳，朝秦家走去。
蘇云宛的院子里，一群兒童正在堆雪人、打雪仗，嬉鬧聲一浪接著一浪。
忽而，一個蹴球自半空飛落，滾到他們中間。
“哇！有球！謝謝大嫂！”最大的孩子面露欣喜，朝與他們娘親站在一起的蘇云宛道了聲謝，而后將弟弟妹妹們分為兩隊，開始踢起蹴鞠比賽來。
就在吃完早飯后，大房二房的姨娘們見秦君屹離村了，就帶著孩子過來了。
前日她們登門致謝，與蘇云宛相談甚歡。離去前，蘇云宛給每人裁了一塊皮料，讓她們帶回去給孩子們做手套。
如今手套做好了，她們就讓孩子們穿上，帶來給蘇云宛瞧瞧。
一開始，孩子們見著蘇云宛都很拘謹，努力繃著臉，一板一眼地跟在各自娘親身邊。
在蘇云宛給出幾樣兒童普遍喜歡的泥人、陶哨、七巧板等小玩具后，孩子們就繃不住了。
等玩具一玩膩，就跑到院子里去玩雪了。
也正因為有了皮手套護手，他們才能撒開了歡地玩。
喜歡孩子的老夫人聽到嬉笑聲，在洛氏和林氏的簇擁下走了過來，笑呵呵道：“宛宛，還是你這熱鬧。”