豐年逐水草而居，荒年則南下劫掠。

中原農(nóng)耕文明則受制于土地，難以實(shí)現(xiàn)全民武裝。通常需要十名農(nóng)夫供養(yǎng)一名士兵的軍糧。

若算上軍械補(bǔ)給與后勤運(yùn)輸，則需三十至五十名壯丁才能維持一名全副武裝的常備軍。

這是南北雙方生存方式差異所致。

因此北方雖人口稀少，卻能輕易動(dòng)員數(shù)十萬騎兵——盡管未必都是披甲精銳。

如今金國僅在邊境就陳兵十萬鐵騎。

上京黃龍府等地必定還有預(yù)備部隊(duì)。

若全力征召，金國甚至能集結(jié)數(shù)十萬能騎善射的胡騎。

契丹、奚族、渤海等部族暫且不提，單是陰山以北的室韋、蒙兀等部落——這些成吉思汗先祖的部族——皆為金國附庸。

正因如此，柴皓雖屢勝金軍，卻不敢輕視對(duì)手底蘊(yùn)。

唯有持續(xù)壯大自身實(shí)力，方為制勝之道。

與金國龐大的騎兵基數(shù)相比，柴皓雖不斷擴(kuò)軍，騎兵規(guī)模仍顯不足。

柴皓若擁有十萬羽林軍這般驍勇的鐵騎，莫說金國，縱使四海八荒，亦可盡數(shù)征服！

這，正是柴皓心中所愿！

而今他麾下僅有三千羽林鐵騎，卻已能在十萬金軍中縱橫馳騁，如入無人之境。

即便是天羽軍、背嵬軍等新組建的騎兵，亦難望其項(xiàng)背。

若真有十萬羽林精騎，柴皓必能率軍橫掃萬里，從東海之濱直抵大西洋畔！

然而，十萬鐵騎非朝夕可成，須得步步為營。

于是，柴皓從步軍及義軍中挑選出一萬精銳，以繳獲的金軍戰(zhàn)馬，組建了一支新的騎兵。

河?xùn)|一戰(zhàn)，金軍折損五萬鐵騎，但柴皓所得戰(zhàn)馬卻遠(yuǎn)不足數(shù)。

激戰(zhàn)中，戰(zhàn)馬或死于炮火箭矢，或力竭而亡，更有甚者被金軍宰殺充饑。

幸存者亦多有傷殘，僅剩三萬匹尚可馳騁，勉強(qiáng)裝備一萬新軍。

這支新軍，柴皓賜名——破虜軍！

以堅(jiān)守太原的王稟、韓世忠為主將，梁山舊將郭盛等為副將。

至于郭盛摯友呂方，早已在岳飛麾下效力。

授旗之時(shí)，王稟與韓世忠單膝跪地，叩甲立誓：“破虜軍必竭盡全力，為大王練就一支橫掃強(qiáng)敵、威震天下的鐵騎！”

王稟曾任河?xùn)|禁軍副宣撫使，韓世忠乃西軍驍將，二人雖以步戰(zhàn)見長，卻亦精于騎射。

如今統(tǒng)領(lǐng)一萬鐵騎，雖為新軍，仍令二人豪情萬丈！

昔日在朝為將，王稟麾下何曾有過千騎？更遑論萬騎！

統(tǒng)領(lǐng)破虜軍，遠(yuǎn)比執(zhí)掌數(shù)萬步卒更令人振奮。

韓世忠更是心潮澎湃，昔日麾下不過四千步卒，如今驟領(lǐng)萬騎，壯志凌云！

他立誓要將滿腔熱血傾注于打造破虜軍，使其成為柴皓帳下精銳之師，甚至能與羽林軍比肩！

唯有如此，方能報(bào)答柴皓的知遇之恩！

自破虜軍成立之初，全軍將士便懷揣著一種獨(dú)特的榮耀。

二字，承載著非凡的意義！

柴皓麾下其他鐵騎，如羽林、天羽、鐵騎、龍捷、背巍等，雖名號(hào)威風(fēng)，且被羽林軍等打出了赫赫威名。

但破虜軍將士仍以自身番號(hào)為傲！

因?yàn)檫@支軍隊(duì)從誕生之日起，便為破虜而生！

黃河以北，長城以南，柴皓的大軍分駐幽州、河北、河?xùn)|，就地屯糧練兵。

飽受戰(zhàn)火摧殘的河?xùn)|與河北百姓，在柴皓的庇護(hù)下逐漸走出傷痛，積極耕種生產(chǎn)，為保護(hù)他們的柴王軍隊(duì)提供軍資。

柴皓治下，一片欣欣向榮的景象。

而黃河以南，大宋都城汴梁見此情形，愈發(fā)緊張。

在新任秦檜的主持下，西軍種師道率領(lǐng)的陜西五路西軍、雄州都總管王淵麾下的三萬敢戰(zhàn)士，以及京東、京西、淮南等地的兵馬，紛紛調(diào)往黃河沿岸駐防。

同時(shí)，民間壯丁被強(qiáng)征入伍，編為協(xié)防廂軍。

短短時(shí)間內(nèi)，便集結(jié)了四十萬大軍。

為供養(yǎng)這支軍隊(duì)，秦檜又下令將大宋百姓的夏賦提高兩成！

此舉引發(fā)民怨沸騰，百姓紛紛痛罵秦檜。

一些不堪重負(fù)的百姓甚至舍棄田產(chǎn)家業(yè)，舉家 黃河，投奔周王柴皓。

對(duì)此，奉命防守黃河的西軍種師道與雄州總管王淵，卻睜一只眼閉一只眼……

大王，近一個(gè)月來，渡河投奔的百姓已有數(shù)萬戶。

且前來投奔者日益增多。

長此以往，即便河北地域廣闊，恐也難以安置。

中山府，柴皓的行營內(nèi)，主簿陳東手捧簿冊(cè)，向柴皓稟報(bào)。

處理完太原事務(wù)后，柴皓將行營遷至中山府。此地毗鄰幽州，過河間府便可與之相連；距河?xùn)|亦不遠(yuǎn)，穿越太行陘道即可抵達(dá)。

向南則是磁州、邢州等河北州縣，堪稱柴皓地盤的核心。

在此設(shè)立行營，便于各地文書往來，節(jié)省人力與時(shí)間。

此刻向柴皓匯報(bào)的陳東，正是當(dāng)年在太學(xué)中與趙佶對(duì)峙，被趙佶怒斥終大宋一朝不得錄用的那位太學(xué)生。

此時(shí)，太學(xué)生歐陽詢正在河?xùn)|任職，并未隨行。

陳東與歐陽詢同屬柴皓麾下周王勢力的戶科主簿，與神算子蔣敬職責(zé)相似。

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