崇禎六年的冬季，來得格外早，也格外酷烈。

祁連山脈千里冰封，狂風卷著雪沫，如同刀鋒般切割著天地間的一切。

就在這人跡罕至的絕域，卻有一支小小的隊伍，正沿著古老的羌中道（青海道）艱難西行。

這便是大明皇帝朱由檢派往青海的特使團。

正使是禮部精膳司郎中、精通蒙藏事務的張鴻功，副使是軍中都尉、勇武善戰的毛忠。

使團不過百人，卻個個是百里挑一的精銳，護衛著十幾輛滿載貨物的駝車。

車上裝的，并非尋常金銀，而是更能打動草原梟雄的厚禮——數千套嶄新的棉甲、五百桿精工打造的燧發馬銃、大量治療牲畜疫病的珍貴藥材，以及崇禎皇帝親筆用漢、蒙、藏三種文字書寫的詔書。

他們的使命，是穿越這片死亡之地，抵達青海湖畔，找到游牧于此的西蒙古和碩特部首領——固始汗（顧實汗），完成一項幾乎不可能的外交任務：兵不血刃，收服青海。

“張大人，翻過這個埡口，就是青海地界了。”

向導裹緊皮袍，聲音在風雪中顫抖。

張鴻功望著眼前白茫茫的天地，深吸一口凜冽的空氣，眼中閃爍著堅定的光芒：“陛下將此重任托付我等，縱是刀山火海，也須闖過去！走！”

歷經九死一生，使團終于抵達青海湖畔。

和碩特部的王庭，并非固定的城池，而是連綿數里的氈帳群，簇擁著固始汗那巨大而華麗的金頂大帳。

聽聞明朝使節冒雪而來，固始汗頗為驚訝，下令以最高禮節接待。

夜宴之上，牛油巨燭燃起，烤全羊的香氣彌漫帳中。

固始汗端坐主位，這位未來的青藏高原霸主，年富力強，目光銳利，不怒自威。

左右分坐著其子達延鄂齊爾汗等部落首領及黃教（格魯派）的大喇嘛。

酒過三巡，張鴻功起身，展開那卷明黃詔書，朗聲宣讀。

帳內頓時鴉雀無聲，唯有通事（翻譯）的聲音清晰地回蕩：

“奉天承運皇帝，制曰：”

“咨爾厄魯特蒙古和碩特部首領固始汗，雄才大略，威震西陲。朕聞爾部虔信黃教，尊崇達賴、班禪，然今藏巴汗（藏巴汗政權，敵視黃教）盤踞后藏，倒行逆施，迫害佛門，此乃人神共憤之舉！”

“朕承天命，撫有四方，護持正法，乃人主之責。今特冊封爾為‘大明遵文行義承教護國汗’，賜金印、金冊！”

“若爾能率青海諸部，皈依王化，朕當傾力助爾統兵入藏，掃除邪魔，護衛達賴、班禪，重光黃教！屆時，衛藏之地，可由爾管轄，以為大明屏藩！**”

“爾其欽哉！”

詔書宣讀完畢，張鴻功一揮手，隨從將帶來的燧發銃、棉甲、藥材等厚禮一一呈上。

那嶄新的火器在燭光下閃著幽藍的光澤，瞬間吸引了所有蒙古首領的目光。

帳內陷入死一般的寂靜。固始汗面無表情，手指輕輕敲擊著金杯，目光深邃。

歸附大明，意味著稱臣納貢，受其節制；但明朝開出的條件，實在太過誘人——“助其入藏護教”！

這正中了他內心深處最大的渴望：統和碩特部之力，介入西藏紛爭，成為青藏高原的護教法王和實際統治者。明朝的支持，尤其是這些犀利的火器和官方認證，將是實現這一宏圖的關鍵助力。

固始汗并非莽夫，他深知明朝的盤算：以虛名和有限的援助，換取和碩特部歸附，不費一兵一卒，就將帝國的勢力范圍推進到青藏高原，并利用自己牽制西藏的藏巴汗以及可能來自北方的準噶爾部。這是一場相互利用的政治交易。

然而，眼前的形勢對他極為有利。

明朝在西北的勢頭正盛，剛剛“犁庭河套”，兵鋒直指嘉峪關。

拒絕明朝，很可能立刻招來兵禍；接受冊封，則能獲得寶貴的政治名分和軍事援助，實現入藏大業。

更重要的是，明朝承諾的“可由爾管轄”，給了他極大的自治空間。

沉吟良久，固始汗緩緩起身，走到帳中，對著東方北京的方向，單膝跪地，右手撫胸，用渾厚的蒙語沉聲道：

“上方天使在上！我，孛兒只斤·圖魯拜琥（固始汗本名），率青海和碩特部眾，接奉大明天子詔書！”

“皇帝陛下護持正法，恩德如海！我部愿永為大明藩籬，恪守臣節，謹奉正朔！”

“掃除邪魔，護教安民，乃我輩夙愿！請天使回報陛下，我部整備兵馬，來年春暖，即當揮師入藏，以報天恩！”

張鴻功與毛忠相視一眼，心中巨石落地。

張鴻功上前，鄭重地將詔書和金印、金冊交到固始汗手中。

帳內頓時爆發出雷鳴般的歡呼，“天可汗萬歲！”“大明萬歲！”的呼聲響徹青海湖畔的夜空。

次日，固始汗召集青海蒙古各部首領及黃教高僧，舉行盛大的歸附大典。

在明朝使團的見證下，固始汗面向東方，宣讀《歸附表文》，宣布和碩特部及青海諸部，正式歸附大明帝國。

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