第十七章天牢魂斷佛珠傳音第12頁
搜宮的風(fēng)波雖已過去，但西苑佛堂的空氣里，依舊殘留著一絲若有若無的緊繃。沈青瀾花了整整兩日，才將凌亂的藏經(jīng)閣徹底恢復(fù)原狀。每一卷經(jīng)書，每一片殘頁，她都重新歸位、擦拭，動(dòng)作細(xì)致而專注，仿佛借此來平復(fù)內(nèi)心翻涌的思緒。
陳嬤嬤依舊是那副古井無波的模樣，除了必要的指點(diǎn)與吩咐，并不多言。那日的出手相助，如同投入深潭的一顆石子，漣漪散去后，便再無聲息。沈青瀾也默契地不再提起，只是將這份感激與疑惑深藏心底，對(duì)這位神秘的老嬤嬤更多了幾分敬畏與探究。
她清楚地知道，自己不能一直被動(dòng)地等待。蕭景玄在外布局，風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存，她身處宮內(nèi)，雖暫時(shí)安全，卻也如同置身迷霧，信息閉塞。趙永的存在是希望，但也可能是更大的風(fēng)險(xiǎn)源。她必須想辦法建立一條更穩(wěn)定、更隱秘的聯(lián)系渠道，至少，要能確保在關(guān)鍵時(shí)刻，能將宮內(nèi)的風(fēng)吹草動(dòng)傳遞出去。
這日午后，她正在整理一批新送來的、用于抄錄祈福的空白經(jīng)卷，指尖拂過細(xì)膩的紙張，一個(gè)念頭忽然劃過腦海。她擅模仿筆跡，何不借此做些什么？并非模仿他人筆跡構(gòu)陷，而是……創(chuàng)造一種只有她和蕭景玄才能看懂的傳遞方式？
她想起蕭景玄曾提過，他幼時(shí)曾隨一位異人習(xí)過一種近乎失傳的“星羅棋譜”，以棋局方位對(duì)應(yīng)字符。若她將尋常的佛經(jīng)抄錄，在某些特定字句的筆畫、間距上做極其細(xì)微的改動(dòng)，對(duì)應(yīng)那棋譜的規(guī)律，便可嵌入密語。即便被人截獲，看到的也只是一篇工整的經(jīng)文，唯有懂得棋譜規(guī)律之人，才能讀出其中真意。
此計(jì)可行！沈青瀾心頭微熱。她需要一套用于編碼解碼的棋譜規(guī)則，這必須由蕭景玄提供。如何將這份請(qǐng)求安全地送出去，成了眼下的難題。
就在她凝神思索之際，陳嬤嬤提著一小籃新采摘的、用于供奉的香花走了進(jìn)來。她將花籃放在佛前，慢悠悠地挑選、修剪，狀似無意地低語了一句：“風(fēng)雨欲來，宮外的麻雀，怕是也找不到安穩(wěn)的枝頭了。”
沈青瀾修剪經(jīng)卷邊緣的手微微一頓。宮外的麻雀？是指趙永嗎？陳嬤嬤是在提醒她什么？她抬眼看向陳嬤嬤，卻見對(duì)方依舊專注地?cái)[弄著手中的花枝，仿佛剛才那句話只是隨口的感慨。
但沈青瀾不敢怠慢。陳嬤嬤絕不會(huì)無的放矢。這句暗示，結(jié)合蕭景玄之前傳來的“安然無恙”的消息，反而透出一種不同尋常的意味——趙永雖然目前安全，但處境或許并非高枕無憂，有未知的風(fēng)險(xiǎn)正在逼近？
她必須盡快將建立密信渠道的設(shè)想告知蕭景玄，同時(shí)也要提醒他加強(qiáng)對(duì)趙永的保護(hù)。心中的緊迫感又添了幾分。
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與此同時(shí)，靖王府聽雪閣內(nèi)，氣氛卻帶著一種山雨欲來前的凝滯。
蕭景玄坐在書案后，指尖正輕輕摩挲著一枚冰涼的玄鐵扳指。洛風(fēng)垂首立于下首，臉色凝重。
“殿下，天牢傳來消息，”洛風(fēng)的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的緊繃，“劉保……死了。”
蕭景玄摩挲扳指的動(dòng)作驟然停下，抬眸，眼中銳光乍現(xiàn)：“死了？如何死的？”
“中毒。是一種混在膳食里的慢性劇毒，發(fā)作時(shí)狀似急癥，七竅流血，藥石罔效。發(fā)現(xiàn)時(shí)，人已經(jīng)僵了。”洛風(fēng)語速加快，“我們的人暗中查過，送飯的獄卒是齊王門下一個(gè)小管事的外甥，但線索到了那里就斷了，那獄卒昨夜也已‘失足’落井。”
“好一個(gè)殺人滅口，死無對(duì)證！”蕭景玄冷笑一聲，眼中寒意凜冽，“齊王這次，手腳倒是快得很。”他頓了頓，問道，“吳太醫(yī)呢？”
“吳太醫(yī)還活著，但已被嚇破了膽，整日胡言亂語，時(shí)而磕頭求饒，時(shí)而狀若瘋癲，根本問不出任何有用的供詞。齊王的人和三法司的人輪番審訊，也毫無進(jìn)展。”洛風(fēng)回道，“看樣子，對(duì)方是打定了主意，要保住吳太醫(yī)身后那條線，只舍了劉保這顆棋子。”
蕭景玄站起身，走到窗前。夕陽的余暉將他的身影拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，投在光潔的地板上，帶著一種孤峭的意味。
“舍車保帥……不對(duì)，”他緩緩搖頭，眸中精光閃爍，“劉保知道的太多，不僅是端懿皇貴妃之事，恐怕與當(dāng)年科舉案、與王家這些年貪墨枉法的諸多隱秘也牽連甚深。他們不是保帥，是斷尾求生。殺了劉保，既能滅口，又能將所有人的視線都吸引到這條突然斷掉的線索上，反而能讓他們贏得喘息之機(jī)，甚至……攪渾這潭水。”
他轉(zhuǎn)過身，目光如電：“齊王那邊有什么反應(yīng)？”
“齊王殿下震怒，當(dāng)庭斥責(zé)有人殺人滅口，意圖掩蓋真相，并再次將矛頭直指長(zhǎng)春宮，要求嚴(yán)懲淑妃娘娘。太子一黨則反唇相譏，說齊王監(jiān)管不力，乃至要犯暴斃，分明是欲蓋彌彰。”洛風(fēng)稟報(bào)道，“朝堂上又吵成了一團(tuán)。陛下……陛下似乎更加厭煩，并未明確表態(tài)，只是下令厚葬劉保，并嚴(yán)令三法司繼續(xù)追查吳太醫(yī)這條線，以及劉保暴斃一案。”
蕭景玄嘴角勾起一抹譏誚的弧度。厚葬？父皇這是在做給誰看？是安撫？還是暗示？君心難測(cè)，但毫無疑問，劉保的死，讓原本清晰的局面，再次變得撲朔迷離起來。
“我們安插在天牢的人，有沒有留下什么？”蕭景玄問到了最關(guān)鍵處。
洛風(fēng)精神一振，上前一步，從懷中取出一塊折疊得極小、邊緣有些焦黑的碎布片：“這是劉保毒發(fā)前，掙扎時(shí)扯斷的衣角，我們的人趁亂取得。上面似乎用血寫了幾個(gè)模糊的字，但……難以辨認(rèn)。”
蕭景玄接過那塊碎布，在夕陽下仔細(xì)審視。布片臟污，上面的血跡已然發(fā)黑，只能勉強(qiáng)看出是兩個(gè)字的一部分，第一個(gè)字像是“女”字旁，第二個(gè)字則完全是一團(tuán)模糊的紅色。
“女……”蕭景玄眉頭微蹙。是指淑妃？還是另有所指？線索太模糊，幾乎無用。
“劉保在外府的宅邸呢？搜查有何發(fā)現(xiàn)？”
“齊王的人搶先一步查封了劉保的外宅，但……據(jù)我們暗中觀察，他們似乎并未找到真正核心的東西。賬本、密信一類，要么早已轉(zhuǎn)移，要么就被藏在極其隱秘之處。我們的人嘗試潛入，但對(duì)方看守嚴(yán)密，暫時(shí)無法得手。”
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一切線索，似乎都隨著劉保的死，戛然而止。
蕭景玄沉默片刻，將那塊碎布緊緊攥在手心。劉保死了，但他留下的謎團(tuán)和背后牽連的勢(shì)力，卻如同隱藏在黑暗中的巨獸，張開了更深邃的口。
“看來，是時(shí)候動(dòng)一動(dòng)趙永這顆棋子了。”他眼中閃過一絲決斷，“不過，不是現(xiàn)在。現(xiàn)在動(dòng)，目標(biāo)太大，容易被打草驚蛇。”
他需要一個(gè)新的突破口，一個(gè)能讓對(duì)方陣腳大亂，從而露出破綻的機(jī)會(huì)。
“洛風(fēng)，”他沉聲吩咐，“讓我們的人，將劉保死前可能留下指向‘女’字相關(guān)線索的消息，想辦法‘漏’給長(zhǎng)春宮知道。記住，要做得自然，像是他們自己費(fèi)盡心力打聽來的。”
洛風(fēng)眼中閃過一絲明了：“殿下是想……讓他們自亂陣腳？”
“不錯(cuò)。”蕭景玄頷首，“淑妃若知?jiǎng)⒈ＥR死前可能留下了對(duì)她不利的東西，必定惶惶不可終日。人在恐懼時(shí)，最容易犯錯(cuò)。本王倒要看看，她和她背后的王家，會(huì)如何應(yīng)對(duì)。”
“屬下明白！”
“還有，”蕭景玄的目光望向西苑的方向，冷峻的眉眼間掠過一絲幾不可察的柔和，“佛堂那邊，近日可還有異動(dòng)？”
“暫無。沈姑娘一切安好，每日只是整理經(jīng)卷，并無異常。只是……”洛風(fēng)遲疑了一下，“陳嬤嬤前日曾讓負(fù)責(zé)采買的小太監(jiān)往外遞過一句話，問‘舊年的紫檀佛珠可還有存貨’。”
蕭景玄眸光微動(dòng)：“紫檀佛珠……那是皇祖母生前最愛，也是陳嬤嬤離宮榮養(yǎng)時(shí)，本王贈(zèng)予她的信物。她此時(shí)問起這個(gè)……”他沉吟片刻，嘴角泛起一絲了然的笑意，“她是想告訴本王，她有渠道可以聯(lián)絡(luò)，但需要本王的‘信物’確認(rèn)。這是在替里面那位問路呢。”
他走到書案前，取過一個(gè)紫檀木的小匣子，打開，里面是一串光澤溫潤(rùn)、刻著細(xì)密梵文的紫檀佛珠。他從中取下一顆，又鋪開一張素箋，提筆蘸墨，卻并未寫字，而是在紙上畫下了一副極其簡(jiǎn)潔、只有寥寥數(shù)子的棋局示意圖，旁邊標(biāo)注了幾個(gè)看似隨意的記號(hào)。
“將這枚佛珠和這張圖，交給陳嬤嬤。”蕭景玄將東西遞給洛風(fēng)，“告訴她，紫檀佛珠僅此一顆，望妥善保管。至于這圖，乃本王近日偶得的一副殘局，煩請(qǐng)她轉(zhuǎn)交沈姑娘，若有所得，可錄于經(jīng)文之中，供于佛前，或能靜心。”
洛風(fēng)雙手接過，雖不解圖中深意，但深知殿下此舉必有安排：“是，屬下即刻去辦！”
看著洛風(fēng)離去，蕭景玄重新坐回案前，目光落在虛空處。沈青瀾是聰慧的，她定然能看懂那棋局圖中隱含的編碼規(guī)則。如此一來，一條隱秘的溝通渠道便算初步建立。她身在局中，感知或許更為敏銳，或許能發(fā)現(xiàn)那些被忽略的細(xì)節(jié)。
劉保雖死，棋局未停。他執(zhí)子在手，既有雷霆手段，亦需繡花功夫。這深宮內(nèi)外，他與她，一明一暗，一心一念，終將把這看似鐵板一塊的困局，撕開一道裂縫。
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西苑佛堂，暮鼓響起，沉渾悠遠(yuǎn)。
沈青瀾剛剛協(xié)助陳嬤嬤做完晚課，正欲退回自己的小屋，陳嬤嬤卻叫住了她，遞過來一個(gè)小巧的、散發(fā)著淡淡檀香味的錦囊。
“今日整理舊物，尋到此物，與你倒是有些緣分，拿著吧。”陳嬤嬤的語氣依舊是淡淡的。
沈青瀾心中一動(dòng)，雙手接過。錦囊入手微沉，她不動(dòng)聲色地攥緊，躬身道謝：“謝嬤嬤賞賜。”
回到小屋，關(guān)緊房門，沈青瀾才就著燈光打開錦囊。里面赫然是一顆品相極佳的紫檀佛珠，以及一張折疊的素箋。她展開素箋，上面并非文字，而是一副看似尋常的棋局圖，旁邊還有幾個(gè)奇怪的符號(hào)。
只一眼，沈青瀾便認(rèn)出了那棋局的特別之處——正是蕭景玄曾與她提過的“星羅棋譜”的起手式！旁邊的符號(hào)，則是用于對(duì)應(yīng)字符方位的密鑰！
他懂了！他不僅懂了她在尋求聯(lián)絡(luò)方式的意圖，更是直接將破解之法送到了她的手中！這顆佛珠，便是信物，確認(rèn)了陳嬤嬤這條渠道的可靠。
巨大的喜悅與一種難以言喻的安心感瞬間攫住了她。她不再是孤身一人在這深宮之中盲目等待，她有了與他溝通的橋梁！
她強(qiáng)壓下激動(dòng)的心情，仔細(xì)研讀那副棋局圖和密鑰，憑借著過目不忘的記憶力和對(duì)棋譜的理解，很快便掌握了這種獨(dú)特的編碼方法。她取出一張空白紙條，思索片刻，以指代筆，在桌上輕輕劃動(dòng)，模擬著編碼的過程。
她需要傳遞兩條信息：一，已掌握密信方法，可通消息；二，提醒趙永處或有潛在風(fēng)險(xiǎn)，需加強(qiáng)戒備，并詢問是否需她設(shè)法從宮內(nèi)尋找與“女”字旁相關(guān)之人或事的線索。
將想要傳遞的信息在心中默念數(shù)遍，確認(rèn)無誤后，她小心地將棋局圖和素箋湊近燈焰，看著它們化為灰燼。那顆紫檀佛珠，則被她用絲線串起，貼身戴在了頸上，微涼的觸感貼著肌膚，卻帶來一種奇異的溫暖與力量。
窗外，夜色漸濃，佛堂寧?kù)o。但沈青瀾知道，在這寧?kù)o之下，無形的波瀾正在涌動(dòng)。天牢里的死亡，朝堂上的博弈，宮闈內(nèi)的暗斗，以及她與蕭景玄之間這條剛剛搭建起的、纖細(xì)卻堅(jiān)韌的絲線，共同交織成一張巨大的網(wǎng)。
她坐在燈下，鋪開抄錄佛經(jīng)的紙張，提筆蘸墨，神情專注而寧?kù)o。筆尖落下，工整秀麗的字跡流淌而出，看似是再尋常不過的《金剛經(jīng)》章節(jié)，但在某些字的撇捺轉(zhuǎn)折、字與字的間距疏密之間，已然嵌入了無人能懂的密語。
第一封經(jīng)由星羅棋譜編碼的密信，在這深宮燼余的佛堂之中，悄然誕生。它將被置于佛前，等待合適的時(shí)機(jī)，由陳嬤嬤之手，送往宮外，送到那個(gè)執(zhí)棋者的手中。
風(fēng)暴未曾停歇，但他們已然攜手，共赴棋局。