第四十六章蛛絲馬跡雷霆反擊第12頁
雜役房的夜，漫長而冰冷。沈青瀾蜷縮在土炕一角，耳畔是窗外呼嘯的寒風(fēng)與看守內(nèi)侍偶爾的低語。她沒有絲毫睡意，大腦在黑暗中異常清晰，反復(fù)推敲著白日里每一個細(xì)節(jié)。
香囊是蘇繡，贗品香料需專門調(diào)制。這絕非臨時起意，而是早有預(yù)謀。誰能神不知鬼不覺地將東西放入她枕下？織造處人多眼雜，但能接近她床鋪的，無非是同屋的幾名宮女，以及……負(fù)責(zé)灑掃庭院的粗使宮人。
她細(xì)細(xì)回想近日同屋宮女的神色言行，似乎并無太大異常。那么，重點(diǎn)便落在那些可以隨意進(jìn)出各屋，卻最不引人注意的粗使下人身上。她記得，前兩日確實(shí)有個面生的小內(nèi)侍，借口清理蛛網(wǎng)，在她們屋內(nèi)逗留了片刻。當(dāng)時未曾在意，如今想來，嫌疑最大。
必須將這條線索傳出去！
她悄悄挪到那扇唯一的小窗下。窗戶被木條從外釘死，只留縫隙透氣。她摸索著，從發(fā)間取下一根最普通的烏木簪——這是她僅有的、未被搜走的硬物。她用簪尖，極其小心地在窗欞內(nèi)側(cè)一個不起眼的角落里，刻下了一個小小的、扭曲的符號。這符號看似木材天然的紋路，實(shí)則是她與蕭景玄初次在宮中“偶遇”時，他隨手畫在塵埃里，曾玩笑說可作為暗記的圖形。她不知道他是否還記得，也不知道這微弱的訊息能否被他的眼線捕捉，但這是她目前唯一能做的嘗試。
做完這一切，她將簪子重新藏好，靠墻坐下，保存體力，等待黎明的審判，或者……轉(zhuǎn)機(jī)。
靖王府·夜不能寐
靖王府的書房，燈火徹夜未熄。
蕭景玄負(fù)手立于巨大的輿圖前，目光卻并未聚焦其上。顧昀肅立一旁，匯報著最新的進(jìn)展。
“殿下，查到了！那香囊的蘇繡手法，出自城南‘錦繡坊’一位姓林的繡娘之手。此繡娘技藝精湛，但性子孤傲，接活不多，且每件作品都有獨(dú)特標(biāo)記。屬下已派人暗中取得那香囊的圖樣，正連夜前往核實(shí)。”
“很好！”蕭景玄眼中寒光一閃，“香料呢？”
“贗品龍涎香的調(diào)制需要幾種特殊原料，京城內(nèi)能湊齊并能模仿到以假亂真程度的鋪?zhàn)硬欢唷Ｎ覀兣挪榱怂锌赡艿牡叵孪懔献鞣唬醪芥i定城西‘百香閣’的調(diào)香師傅有重大嫌疑。此人嗜賭，近期曾欠下巨額賭債，但三日前突然還清，來源不明。”
“賭債……來源不明……”蕭景玄冷笑，“順著這條線，給本王挖！挖出是誰給他的錢！還有，那個可能栽贓的小內(nèi)侍，宮內(nèi)查到線索了嗎？”
“宮內(nèi)暗線正在秘密排查所有近期行為異常的低等內(nèi)侍，尤其是與司禮監(jiān)、長春宮（德妃）、東宮有過來往的。但目前尚無明確目標(biāo)。”
蕭景玄深吸一口氣，壓下心頭的焦躁。他知道調(diào)查需要時間，但青瀾在宮內(nèi)多待一刻，便多一分危險。
“加快速度！另外，讓我們的人，明日早朝，將彈劾劉保的折子遞上去！罪名不必坐實(shí)，先攪渾水，讓他們自顧不暇！”他要用前朝的攻勢，來緩解后宮的危局。
“是！”顧昀領(lǐng)命，遲疑片刻又道，“殿下，還有一事……我們監(jiān)視墨韻齋的人發(fā)現(xiàn)，今日午后，崔琰府上的那名幕僚又去了一次墨韻齋，似乎……與孫老頭發(fā)生了爭執(zhí)，不歡而散。”
“爭執(zhí)？”蕭景玄挑眉，“看來崔琰與‘墨先生’之間，也并非鐵板一塊。繼續(xù)監(jiān)視，或許……這是我們接觸‘墨先生’的一個機(jī)會。”
宮廷暗夜·青鳥再臨
子時剛過，萬籟俱寂。雜役房外的看守似乎也抵不住困意，呵欠聲漸止。
沈青瀾忽然聽到窗欞傳來極其細(xì)微的“篤篤”兩聲，仿佛夜鳥啄擊。她心中一凜，屏住呼吸。
窗外，一個壓得極低的女聲響起，依舊是昨夜那個陌生的聲音：“青鳥。”
沈青瀾立刻湊近窗縫，低聲道：“仙蹤何處？”
“娘娘讓問：可有線索？”
沈青瀾心中一定，迅速將關(guān)于粗使小內(nèi)侍和蘇繡香囊的推測，用最簡練的語言說出：“疑是生面孔粗使內(nèi)侍，前日借口清掃入室。香囊乃宮外蘇繡，贗品需特制。”
窗外沉默一瞬，隨即道：“知曉。安心等待。”
話音落下，窗外再無聲息。
沈青瀾靠著墻壁，緩緩舒了一口氣。賢妃娘娘的能量，似乎比她想象的還要大。這條線，果然通了。
翌日清晨·朝堂風(fēng)波
金鑾殿上，永和帝面色沉郁地聽著朝臣奏報。近日邊關(guān)不穩(wěn)，國庫吃緊，諸事煩心。
就在這時，都察院一名御史出列，朗聲道：“陛下，臣彈劾司禮監(jiān)掌印太監(jiān)劉保，縱容下屬，濫用職權(quán)，誣陷宮人，擾亂宮闈！昨日其干兒子李德海，僅憑一來歷不明之贗品香囊，便欲將織造處一名無辜宮女打入慎刑司，若非景陽宮容姑姑及時指出疑點(diǎn)，險些釀成冤案！司禮監(jiān)如此行事，豈非視宮規(guī)法度為無物？請陛下明察！”
此奏本一出，滿殿皆驚！彈劾內(nèi)宦，尤其是劉保這等皇帝近侍，需要極大的勇氣。不少寒門官員暗自叫好，他們早對劉保及其黨羽不滿。而以太原王氏為首的世家官員則眼觀鼻鼻觀心，保持沉默，樂得看戲。清河崔氏的官員更是面無表情，仿佛事不關(guān)己。
龍椅上，永和帝的眉頭深深皺起。他看向跪伏在地的劉保，聲音聽不出喜怒：“劉保，可有此事？”
劉保心中叫苦不迭，他確實(shí)授意李德海借搜查之名行些方便，卻沒想到事情沒辦成，反而被都察院抓住了把柄。他連忙磕頭：“陛下明鑒！奴才……奴才只是聽聞貢品遺失，心中焦急，督促下面人嚴(yán)查，絕無縱容誣陷之意啊！李德海辦事不力，奴才定當(dāng)嚴(yán)懲！”他毫不猶豫地將干兒子推了出去頂罪。
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永和帝冷哼一聲，他豈會不知這些奴才之間的勾當(dāng)？但司禮監(jiān)是他平衡朝局、掌控宮廷的爪牙，不能輕易動搖。
“既如此，李德海革去隨堂太監(jiān)之職，杖責(zé)三十，貶入浣衣局。劉保御下不嚴(yán)，罰俸半年。至于那名宮女……”永和帝頓了頓，“既無確鑿證據(jù)，便開釋了吧。日后查案，需得人贓并獲，證據(jù)確鑿，不可再如此魯莽！”
“陛下圣明！”眾臣躬身。
這場朝堂風(fēng)波，看似以司禮監(jiān)受挫、宮女沈青瀾被釋告終。但明眼人都知道，這僅僅是水面上的漣漪，真正的暗流，并未平息。蕭景玄的反擊，快、準(zhǔn)、狠，雖然未能扳倒劉保，卻成功敲山震虎，暫時保住了沈青瀾，也向所有人展示了靖王并非毫無還手之力。
織造處·柳暗花明
雜役房的門被打開，陽光刺入，沈青瀾下意識地瞇了瞇眼。
前來宣旨釋放她的，竟是容姑姑。
“沈姑娘，受委屈了。”容姑姑語氣平和，屏退了左右，低聲道，“娘娘讓奴婢告知，你提供的線索很有用。那個粗使小內(nèi)侍，今早被人發(fā)現(xiàn)失足溺斃在御花園的荷花池了。”
沈青瀾心中一寒！滅口！對方動作好快！
“至于蘇繡香囊，”容姑姑繼續(xù)道，“娘娘已派人去查，相信很快會有結(jié)果。姑娘日后在織造處，需更加小心。經(jīng)此一事，明槍易躲，暗箭難防。”
“奴婢明白，多謝娘娘與姑姑救命之恩。”沈青瀾深深一拜。她知道，若非賢妃出手，即便朝堂上蕭景玄施壓，她恐怕也難逃慎刑司的酷刑。
“不必多禮。”容姑姑扶起她，“娘娘說，你是個聰慧的孩子，望你好自為之。”
回到熟悉的住處，同屋的宮女們看她的眼神多了幾分敬畏與疏離。沈青瀾并不在意，她仔細(xì)檢查了自己的床鋪和物品，確認(rèn)再無任何可疑之物后，才開始整理思緒。
小內(nèi)侍被滅口，線索似乎斷了。但香囊的來源，宮外蕭景玄應(yīng)該已經(jīng)在查。她現(xiàn)在要做的，是盡快恢復(fù)常態(tài)，同時更加警惕地觀察織造處的每一個人。
靖王府·雙線告捷
宮內(nèi)的消息第一時間傳到了靖王府。
“殿下，沈姑娘已安全釋放。”顧昀面帶喜色，“另外，兩線調(diào)查均有突破！‘錦繡坊’的林繡娘確認(rèn)，那香囊是她半月前所繡，買主是一個戴著帷帽、聲音低沉的男子，付的是現(xiàn)銀。根據(jù)她的描述，我們畫了人像，正在暗中排查。”
“而‘百香閣’的調(diào)香師傅，在威逼利誘之下，已經(jīng)招認(rèn)。指使他調(diào)制贗品香料的，是齊王府的一個外院管事！那管事承諾事成之后給他一大筆錢，并幫他離開京城！”
“齊王！果然是他！”蕭景玄眸中殺意凜然。雖然猜到與他有關(guān)，但拿到確鑿證據(jù)，意義完全不同。
“人證物證俱在，殿下，我們是否立刻呈報陛下？”顧昀激動道。
蕭景玄卻搖了搖頭，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“不，現(xiàn)在還不是扳倒齊王的最佳時機(jī)。這點(diǎn)罪名，最多讓他再多禁足幾個月，不痛不癢。我們要利用這件事，拿到更大的籌碼。”
他沉吟片刻，吩咐道：“第一，保護(hù)好那個調(diào)香師傅，他是關(guān)鍵人證。第二，想辦法讓那個齊王府管事‘意外’發(fā)現(xiàn)我們在查他，打草驚蛇，看他與誰聯(lián)系，是否會銷毀其他證據(jù)。第三，將香囊買主的畫像，暗中透露給劉保。”
顧昀先是一愣，隨即恍然大悟：“殿下是想……嫁禍給東宮？或者，至少讓劉保和齊王互相猜忌？”
“沒錯。”蕭景玄冷笑，“劉保失了干兒子，正需要找個替罪羊挽回顏面，或者向父皇表功。把這線索給他，他自然會順著去查。無論他查到的是齊王滅口的人，還是太子手下的人，對我們都有利。讓他們狗咬狗，我們坐收漁利。”
“殿下高明！”顧昀心悅誠服。這一手驅(qū)虎吞狼，不僅化解了危機(jī)，還能進(jìn)一步激化對手內(nèi)部的矛盾。
墨韻齋·契機(jī)初現(xiàn)
與此同時，監(jiān)視墨韻齋的暗衛(wèi)傳來一個意想不到的消息。
“殿下，那個‘墨先生’……他今日清晨，在院門口掛上了一幅新寫的字帖。”
“寫的什么？”
“只有四個字——‘待價而沽’。”
待價而沽？蕭景玄眼中閃過一抹精光。這是在表明態(tài)度？還是……在經(jīng)歷了與崔琰幕僚的爭執(zhí)后，向外界釋放的某種信號？
“看來，這位‘墨先生’與崔氏的合作，并非一帆風(fēng)順。”蕭景玄手指輕敲桌面，“或許，本王親自去會會他的時機(jī)，到了。”
宮闕內(nèi)外·暗潮愈洶
沈青瀾安然回到織造處，看似風(fēng)波平息，但她和蕭景玄都清楚，這只是暴風(fēng)雨來臨前的短暫寧靜。齊王的狠毒，太子的陰鷙，司禮監(jiān)的跋扈，乃至神秘莫測的崔氏與“墨先生”……各方勢力交織成的巨網(wǎng)，正緩緩收緊。
經(jīng)此一役，沈青瀾更深切地體會到宮廷的險惡與盟友的重要。她與蕭景玄之間，雖未見面，但那無形的紐帶卻因這次共同御敵而變得更加牢固。她在宮內(nèi)，借助賢妃的庇護(hù)和自身的智慧，小心翼翼地周旋；他在宮外，運(yùn)籌帷幄，步步為營，為她掃清障礙，也為他們的共同目標(biāo)鋪路。
逆襲之路，從來布滿荊棘。但凰鳥已展翅，潛龍已出淵，他們注定要將這看似固若金湯的燕宮闕，攪得天翻地覆！
夜色再次降臨，沈青瀾于燈下默默練習(xí)書法，筆鋒卻比往日更加沉穩(wěn)銳利。而靖王府內(nèi)，蕭景玄則對著那幅“待價而沽”的拓本，露出了勢在必得的笑容。
風(fēng)未止，浪更急。他們的下一局，已然開始。