楚都壽春的連天烽火，以及那面在城頭轟然倒塌的玄鳥大旗，如同一個巨大而沉重的休止符，為延綿數百載的戰國紛爭，畫上了一個血腥而悲壯的句號。秦王嬴政，這個以鐵血手腕和雷霆之勢橫掃六合的霸主，終于站在了權力的頂峰，俯瞰著這片剛剛被他用刀劍與烈火強行捏合在一起的廣袤土地。他的目光，如同翱翔于九天之上的雄鷹，銳利而冷酷，掃視著匍匐在他腳下的萬千生靈。

消息如同長了翅膀的烏鴉，帶著不祥的預兆，迅速傳遍了天下的每一個角落，也傳入了正在楚國東部邊境，與英布殘部一同艱難逃亡的季風和素心耳中。

公元前二百二十一年，秦王嬴政在徹底消滅六國，完成了史無前例的大一統之后，認為自己“德兼三皇，功蓋五帝”，以往“王”的稱號，已不足以彰顯其萬世不拔之功業，遂采納丞相李斯等一眾心腹文武的建議，去“王”號，赫然稱“皇帝”，自稱“始皇帝”。他希望以此昭示，他乃是開天辟地以來的第一位皇帝，其功績將超越古今所有帝王。并且，他規定后世子孫，當以計數，二世、三世，直至萬世，將這大秦的江山，永無窮盡地傳承下去。

天下，在經歷了數百年的分裂與戰亂之后，終于名義上歸于一統。一個新的時代，在無數人的鮮血與淚水之上，在舊秩序徹底崩塌的廢墟與無數亡魂的哀鳴之中，正式拉開了序幕。這個時代，屬于秦，屬于那位自稱“始皇帝”的鐵血君王。

季風、素心、左腿重傷初愈但行走依舊有些跛的石頭，以及剩余的墨家弟子，在與那些同樣前途未卜、滿心悲憤的楚國勇士們依依惜別之后，便如同驚弓之鳥般，繼續著他們那漫無目的，卻又肩負著沉重使命的逃亡之旅。他們不敢再輕易相信任何人，也不敢在任何一個地方久留，生怕秦國的追捕，如同跗骨之蛆般，再次降臨。

他們一路向東，風餐露宿，曉行夜宿，盡量避開那些有重兵把守的雄關要隘和繁華喧囂的郡縣城池，專揀那些荒僻難行的山野小徑和人跡罕至的密林穿行。他們親眼目睹了秦國新政在各地以雷霆萬鈞之勢推行的雷厲風行與……不容置疑的鐵血意志。

官道之上，往來不絕的是一隊隊頂盔貫甲、神情冷峻肅殺的秦軍士卒，他們的黑色鐵甲在陽光下閃爍著冰冷的寒光，手中的戈矛如同密集的森林，散發著令人窒息的壓迫感。還有那些押解著成千上萬衣衫襤褸、形容枯槁的六國降卒和黔首百姓的囚車，車輪碾過泥濘的道路，發出一陣陣令人牙酸的“咯吱”聲，仿佛是無數冤魂在低泣。這些人，大多將被送往遙遠而酷寒的北疆，去修筑那道抵御匈奴的萬里長城；或是被發配到瘴氣彌漫、毒蟲遍地的南方五嶺，去開疆拓土，修筑那些足以彪炳史冊，卻也足以吞噬無數無辜生命的浩大工程。

田野之間，昔日那些因連年戰亂而早已荒蕪不堪的土地，如今正被重新丈量、劃分。秦國的官吏們，手持著由中央統一頒發的度量衡具，表情冷漠而嚴苛，一絲不茍地執行著始皇帝的詔令，將每一寸土地都精確地納入帝國的版圖，也……將每一個生活在這片土地上的人，無論男女老幼，都編入嚴密的戶籍，如同牲畜般打上烙印，束縛在冰冷而殘酷的秦律之下，稍有不從，便是家破人亡的下場。

曾經在不同諸侯國之間流通的刀幣、布幣、蟻鼻錢、爰金等各式各樣的貨幣，如今已被明令禁止，若有私藏或繼續使用者，一經發現，便以“惑亂金融，非議國策”之罪論處，輕則鞭笞數百，沒收家產，重則……處以“棄市”之酷刑，曝尸于眾！取而代之的，是那枚枚由黃金和青銅鑄造，刻著“半兩”二字的圓形方孔秦錢，它們如同帝國的血脈般，開始在廣袤的疆域內流通，也……將帝國的意志，滲透到每一個角落。

而變化最為明顯，也最為觸目驚心的，莫過于文字的統一。那些曾經在竹簡、帛書、青銅器、石碑之上隨處可見的，充滿了地域特色和文化底蘊的六國古文、鳥蟲書、蝌蚪文、大篆、小篆等，如今都已成了“非法”之物，被斥為“異端邪說，不利教化”。取而代之的，是那線條圓潤流暢、結構嚴謹規范的秦小篆。各地的官府告示、法令文書、商業契約，乃至……孩童啟蒙的課本，都已在極短的時間內，被強行統一更換。

“書同文，車同軌，行同倫……這便是始皇帝想要的‘大一統’嗎？”季風站在一處位于昔日魏國故地、剛剛經歷過“文字改革”的村落私塾之外，望著那些正對著嶄新的秦篆課本愁眉苦臉、努力辨認著那些陌生符號的蒙童，以及那位因無法適應新文字而急得抓耳撓腮、唉聲嘆氣的老塾師，心中充滿了難以言喻的復雜情緒。

他不得不承認，秦始皇的雄才大略與雷霆手段，確實遠非六國那些耽于享樂、目光短淺、只知內斗的君主可比。這種大一統的格局，結束了數百年來諸侯割據、戰亂不休的黑暗時代，從長遠來看，或許……真的能為這片飽受創傷的土地，為這些歷經苦難的生靈，帶來一絲……來之不易的和平與安寧？結束分裂，消除隔閡，促進各地之間的經濟文化交流與融合，這……不也曾是墨家先賢們所苦苦期盼的嗎？

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