長安的冬，似乎比往年都要漫長。

那并非僅僅是氣象上的寒冷，更是一種源自“未央”與“長樂”兩宮深處，滲透進這座帝國都城每一塊青磚、每一條縫隙里的透骨森寒。

自漢惠帝駕崩，呂后臨朝稱制以來，這座曾經在劉邦手中充滿了草莽豪情與新生希望的城市，仿佛在一夜之間被一只無形的巨手扼住了咽喉。

天空中，終日彌漫著灰白色的鉛云，低垂得仿佛要壓垮那巍峨的闕樓。街市上，昔日喧鬧的叫賣聲被壓抑的低語和匆匆的腳步聲所取代。身穿黑紅相間制服的禁衛軍與身著便衣的“繡衣使者”，如同一群嗅覺靈敏的獵犬，日夜穿梭在長安的里坊之間，捕捉著任何一絲可能對“太后”不敬的氣息。

恐懼，成為了這座城市唯一的通行證。

……

【鐵鋪的爐火與暗流】

長安城西市，最為偏僻的一條巷弄深處。

“季氏鐵匠鋪”的那塊舊招牌，在寒風中微微晃動，發出“吱呀”的聲響，仿佛在低聲訴說著歲月的滄桑。

鋪子里，爐火卻燒得正旺。

但這火，并非為了打造兵器，也并非僅僅為了取暖。

小五赤裸著精壯的上身，汗水順著他古銅色的肌肉線條緩緩滑落。他手中的鐵錘，正以一種極其獨特的、富有韻律的節奏，敲擊著一塊燒紅的精鐵。

“鐺——鐺——鐺——”

聲音清脆，卻不刺耳。若是懂行的人在此，定能聽出這錘法中的玄機——那并非是在單純地鍛打，而是在進行某種精密至極的“折疊”與“重組”。

“……師兄，這‘千機扣’的最后一環，總是有些滯澀。”

小五停下了手中的動作，眉頭緊鎖，用鉗子夾起那塊只有巴掌大小，卻結構繁復得令人眼花繚亂的金屬構件，遞到了正坐在爐邊沉思的季風面前。

季風接過構件，那雙漆黑如墨的眼眸中，閃過一絲微不可察的幽光。他的手指輕輕撫摸過那尚有余溫的金屬紋理，指尖仿佛能感知到鐵石內部最微小的脈動。

“……不是結構的問題。”

季風的聲音平靜而溫和，透著一股讓人心安的力量。

“……是‘心’。”

他抬起頭，看向小五。

“……你的心，亂了。”

小五愣了一下，隨即苦澀地低下了頭。

“……外面……又抓人了。”小五壓低了聲音，語氣中帶著一絲難以抑制的憤怒與恐懼，“……就在剛才，隔壁‘李記糧鋪’的掌柜，因為在酒后抱怨了一句‘米價太貴，這日子沒法過了’，就被那群‘繡衣’當街拖走……聽說，是要按‘誹謗朝政’論處，全家都要……”

他沒有說下去，但那未盡之意，卻比窗外的寒風更加刺骨。

季風沉默了。

他緩緩站起身，走到窗前，透過那條窄窄的縫隙，望向外面那陰沉的天空。

他看到了。

看到了那街道上尚未干涸的拖拽痕跡，看到了遠處那些驚恐地關緊門窗的百姓，也看到了那籠罩在長安上空，日益濃重的“怨氣”。

這……就是“凡人”的權術。

當它失去了制約，當它被恐懼與貪婪所駕馭時，它比“神魔”更加殘忍，因為它摧毀的不僅是肉體，更是人心中的“希望”。

“……亂世用重典，盛世需仁政。而如今……”季風輕聲呢喃，“……是‘亂’，亦是‘冬’。”

“……師兄，我們……真的就只能這么看著嗎？”

阿蠻掀開厚重的門簾，從后院走了進來。她剛熬好了一鍋驅寒的草藥湯，熱氣騰騰，藥香撲鼻。但她的臉上，卻寫滿了憂慮。

“……這兩天，來醫廬求治的外傷病人越來越多了。很多……都是被‘刑求’過的。他們的傷，不在皮肉，而在骨髓，在心里……我，我有些救不過來了。”

季風轉過身，看著這兩個跟隨自己一路走來的同伴。

從機關城的覆滅，到地宮的崩塌，再到如今這凡塵的煙火。他們見證了太多的毀滅與新生，也承受了太多的責任與重擔。

“……我們是‘墨者’。”

季風的聲音不大，卻字字千鈞。

“……墨者之蹤，隱于暗處，行于光明。”

“……我們不爭‘天下’，但我們要守住‘底線’。”

他走到墻邊，取下了一件看似普通的灰色斗篷，披在了身上。

“……小五，那個‘千機扣’，今晚必須完成。它不是用來鎖東西的，它是用來‘救命’的。”

“……阿蠻，把你的‘麻沸散’和‘金創藥’多備一些。今晚……可能會有‘客人’。”

小五和阿蠻對視一眼，眼中的迷茫瞬間消散，取而代之的，是墨家弟子特有的堅毅與決絕。

“……是！巨子！”

雖然季風早已不再自稱“巨子”，但在他們心中，他永遠是那個撐起這片天的脊梁。

……

【夜雨中的叩門聲】

夜，深了。

長安城并未因為夜幕的降臨而變得安寧，反而因為黑暗的掩護，顯得更加詭譎莫測。

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