一匹雄駿的馬，鞍韉齊備。

一口鋒利的刀，吞口锃亮。

一張三石的弓，兩壺雕翎。

一個(gè)魁偉的人，淵停岳峙。

鐵無環(huán)站在馬前，滿腔感激無以言表，唯且再拜，卻被李魚一把拉了起來：“好啦，總是這么拜來拜去的做什么！咱們不是拜過了么已經(jīng)，大哥，你既然身負(fù)重任，就快些去吧。”

鐵無環(huán)用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

不是飯點(diǎn)兒，炊煙卻已飄起。

一個(gè)年方十八，颯落、俊俏的大姑娘正在廚下燒火、蒸饃，旁邊灶沿兒上，還摞著一摞鍋盔，那是給鐵無環(huán)路上準(zhǔn)備的食物。

姑娘俊俏，腰肢卻細(xì)，一條藍(lán)面小白花的圍裙系在腰間，柳腰欲折，襯得臀部尤其豐盈。

堂屋桌上，擺著個(gè)包袱，另有一個(gè)年方十六，含苞待放的大姑娘進(jìn)進(jìn)出出，忙得跟一只勤勞的小蜜蜂兒似的，衣服、鞋子，一件件疊得整整齊齊。

還有兩位姑娘，哎喲……

偶爾瞟一眼，李魚都有些牙疼的感覺。

一個(gè)十二，一個(gè)十三，就這還是她們自己說的，李魚估計(jì)如果不是瞞報(bào)，那報(bào)的也是虛歲。

兩個(gè)還是嫩芽?jī)旱男」媚铮瑏淼猛砹诵呀?jīng)有人在做飯了，顯不了她們的廚藝。也有人在整理衣服了，還順道做些針線，也沒機(jī)會(huì)展示女紅。所以，兩人就幫李魚打掃起了家庭衛(wèi)生，里里外外這一通灑掃。

她倆確實(shí)是一起來的，聽那話音兒，也知道自己是還未抽條的柳枝兒，論胸論屁屁，都沒辦法跟人家十六七歲的大姑娘比，所以一來打的就是數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的主意。

這是親姐倆兒，話里話外那意思，大有你李大主事只要點(diǎn)頭，倆姐妹就愿意一起從了他的味道。

四個(gè)姑娘暗暗地較著勁兒，另外還有三個(gè)姑娘，一個(gè)在給李魚洗衣服，那叫一個(gè)賣力，大冬天的，水激的一雙小手和手腕紅通通跟胡羅卜似的，可衣服洗的刷刷直響，李魚很擔(dān)心鐵無環(huán)再不走，她會(huì)把衣服給洗爛了。

另外兩位姑娘……

李魚也沒注意到她們?cè)诟墒裁矗吘寡矍斑€有一個(gè)明明鐵錚錚一條漢子，此時(shí)卻比姑娘還要墨嘰的鐵無環(huán)等著他答對(duì)。

這幾天，龍家寨流傳著一個(gè)傳說。

傳說，李大把式……哦不，李大主事，已經(jīng)拒絕了龍作作姑娘。

這真是一個(gè)喜聞樂見的好消息。

本來嘛，西北地界，男少女多。而且這種苦寒之地，想生存，尤其需要孔武有力的男人當(dāng)家，所以男人的地位較之女人實(shí)在不可同日而語。

在家里頭，那男人真是跟爺一樣，衣來伸手，飯來張口，只要需要你撐起這個(gè)門戶的時(shí)候，你有勇氣、有血性、有力量就行。

如此一來，有本事的大男人，誰愿意低聲下氣去侍候一個(gè)女人。

就龍大小姐那男孩子脾氣，嘁！龍家寨八歲以上，八十歲以下，但凡是個(gè)女人，提起來都不以為然的。

所以，人家李大把式有勇、有謀，有大本事，不稀罕入贅龍家，那再正常不過。

于是，姑娘們又來了。

恰好這時(shí)又傳出李魚與被他贖買出來的鐵無環(huán)結(jié)拜為異性兄弟，并且將要送他離開的消息，姑娘們頓時(shí)紛至沓來，既顯示了自己會(huì)操持家務(wù)的本領(lǐng)，還顯得自己為人處事有一手不是？

“這些姑娘……其實(shí)挺好的。真要有本事，西北地界，一樣過得逍遙快活。你為什么……執(zhí)意要離開這里？”

這是鐵無環(huán)問李魚的話。旁人不知道，但他卻是知道，李魚也正思量離開，往長(zhǎng)安去。

兩個(gè)人已經(jīng)結(jié)拜為兄弟，這當(dāng)然是李魚硬拉著他做的，不然的話，鐵無環(huán)視李魚如主，是斷然不敢提出結(jié)拜兄弟的。也正因?yàn)槎艘呀?jīng)結(jié)拜，所以他才忍不住出言相勸。

“長(zhǎng)安啊，我必須去！”李魚望向遠(yuǎn)方的天空，微微地笑了一下。是的，吉祥，他沒放下。那個(gè)既是生母也不是生母的女人，已經(jīng)被他當(dāng)成了真正的親人，他拋不下。

但……這是他連冬天都不等過去，就想跟著常老爺?shù)能囮?duì)前往長(zhǎng)安的道理么？

可……，想到鐵無環(huán)的千金一喏，信義如山，難道李魚能告訴他：其實(shí)兄弟我是死囚，李世民腦子抽了，居然把我給放了，讓我了結(jié)未了之事，今年九月九，自行返回長(zhǎng)安受死。我怎么可能履行被釋時(shí)的諾言，我打算去長(zhǎng)安接了老娘和小美人兒跑路。

對(duì)一個(gè)高尚的人，這事兒說出來丟人吶！

可是完全的隱瞞，顯然會(huì)讓鐵無環(huán)覺得生份。

所以李魚嘆了口氣，低聲道：“大哥，不瞞你說，你呢，之前是個(gè)奴隸，而我，也比你強(qiáng)不了幾分，我……是囚犯，而且是死囚！”

鐵無環(huán)一呆，訝然看向李魚。

李魚道：“當(dāng)今圣上賢明，特意寬赦今年當(dāng)斬的近四百名死犯，讓我們……”

“原來如此！二弟你……，你就是今年被大唐皇帝所釋還的死囚之一？”

李魚點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)！你知道？”

鐵無環(huán)激動(dòng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“之前，我跟著常老爺，在長(zhǎng)安！”

李魚恍然：“原來如此！”

鐵無環(huán)道：“那么，大哥你執(zhí)意要去長(zhǎng)安，是因?yàn)椤?

李魚一臉正氣，凜然說道：“當(dāng)然！我得回去！皇帝開恩，緩了我一年壽命，讓我可以了卻許多未了的心愿，我豈能豬狗不如，言而無信？也正因此，這些姑娘，我只能辜負(fù)了她們的美意，不能害了人家的終身啊！”

鐵無環(huán)翹起了大拇指，激動(dòng)地道：“我沒看錯(cuò)你，你果然是頂天立地的一條漢子。”

李魚入戲了，繼續(xù)照搬船老大劉云濤那套說辭：“誒，談不上，我只是要做自己該做的事罷了。人無信不立！我都死過一回的人了，難道還不明白做人的道理？信義如山，豈能為偷生而置之不顧！不當(dāng)人子的事，不能干！”

鐵無環(huán)用力點(diǎn)頭：“正當(dāng)如此！”

說到這里，他才露出不舍之色，道：“可……這豈不是說，今日一別，你我……就相見無期了？”

李魚心道：“總算有了點(diǎn)我看著正常的反應(yīng)了。”

心里想著，臉上卻是豁達(dá)地一笑，伸手想拍鐵無環(huán)肩膀，可這廝比他高一頭，搭人家的肩膀，就顯得古怪了些，所以改為在他臂膀上拍了一下，從容地道：“大哥，你此番回遼東，何嘗不是九死一生，好好干！如果……”

李魚指了指自己的心口，微笑道：“你這里惦記著，那我就沒死！”

此時(shí)的李魚，忽然真的理解被鐵驪部落的人寄予厚望的鐵無環(huán)，為何明明不怕死，卻甘心為奴，也不愿回遼東了。

別人的厚望，也是一份沉重的負(fù)擔(dān)啊，一如他此刻，眼前這個(gè)結(jié)義兄弟如果是劉嘯嘯，他這么說，肯定就得被指著鼻子罵蠢貨，若他把自己的真實(shí)打算說出來，才能贏得人家一個(gè)“點(diǎn)贊！”

可是換成了鐵無環(huán)，他就得硬起頭皮充漢子，以符合這個(gè)時(shí)代男人心目中真正仁義無雙的英雄該有的形象。

鐵無環(huán)深深地凝視了李魚一眼，沉聲道：“二弟說的是！活上百年，也是一死，人生在世，就得求一個(gè)心安理得！”

嘴里這么說著，鐵無環(huán)的心里卻在暗暗盤算：還有八個(gè)月，八個(gè)月，可以做很多事了，八個(gè)月后，九月九……

鐵無環(huán)在心底里悄悄下了一個(gè)決定。

欠人家的恩情如山之重，他一直想不出該如何報(bào)答，現(xiàn)在終于有了報(bào)答的機(jī)會(huì)，鐵無環(huán)心中無比暢快！人也變得灑脫起來，他向李魚點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好！今年九月九，我一定前往長(zhǎng)安，送你最后一程。咱們，長(zhǎng)安見！”

“長(zhǎng)安見！”

包袱打好了，熱氣騰騰的饃也裝好了，鐵無環(huán)向李魚抱了抱拳，牽起馬韁繩，出了院門兒，再向送到門口的李魚深深一望，翻身上馬，打馬一鞭，如飛般馳去，走得無比灑脫。

李魚長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣：哎呀媽呀，可算走啦。在一個(gè)真英雄面前扮英雄，真比扮神棍都累。

李魚放松下來，懶洋洋地往回走。

那些姑娘們先前有鐵無環(huán)在，只好各自展示勤勞、能干的一面，可最最重要的，還得是能討了李大主事的歡喜不是？

所以，鐵無環(huán)一走，李魚剛一進(jìn)門，七個(gè)姑娘就跟七仙女兒似的撲上來，異口同聲地喚道：“李大哥！”

一瞧這架勢(shì)，李魚又頭痛了。

比在一個(gè)真英雄面前扮英雄更累的，應(yīng)該就是同時(shí)應(yīng)付七位如狼似虎的大姑娘了吧！

李魚剛想到這里，身后又是嬌瀝瀝幾聲招呼：“李大哥！”

李魚扭頭一看，頭皮都麻了，居然……居然又有五朵金花姍姍而來。

房東大爺呢？他不能這樣啊！他得負(fù)責(zé)房客的安全啊！現(xiàn)在鐵無環(huán)走了，這么多姑娘擠在他家里，會(huì)出事的啊！

李魚左顧右盼，可那平時(shí)游魂似的逡巡在他周圍的房東大爺，此時(shí)偏偏不見了蹤影。

面對(duì)熱情洋溢的十二金釵，李魚正沒奈何處，院門口兒忽然響起一聲冷笑，然后“啪”地一聲，響起一道令人心悸的鞭花兒，鞭花兒在空中炸響，炸得人心頭發(fā)毛。

李魚扭頭一看，龍家大小姐龍作作握著長(zhǎng)鞭，正冷俏俏地站在那里。

“救星啊！”

自從那日在龍家提出了獎(jiǎng)賞條件，帶走鐵無環(huán)后，龍大小姐就銷聲匿跡了，李魚再也沒見過她，也不知道她干什么去了，直到此刻，直到此時(shí)，龍作作以一副“救世主”的姿態(tài)出現(xiàn)在他面前。

李魚感激涕零，一時(shí)間連撲倒在她腳下，抱住她那雙一米多長(zhǎng)的趣÷閣直大腿喊“粑粑”的心思都有了！