陽(yáng)城君熊拓大敗于魏國(guó)肅王姬潤(rùn)手中，連治下領(lǐng)地也淪陷了幾近九成的消息，終究還是傳到了楚王熊胥的耳中。

楚國(guó)的王都設(shè)在壽郢，即壽春，因?yàn)槌擞袑⒍汲敲麨椤佰钡牧?xí)慣，因此故稱壽郢。

在各國(guó)中，楚國(guó)據(jù)說是遷都最頻繁的國(guó)家，曾因?yàn)榉N種原因前后七次遷都，而若干年前，齊、魯、宋三國(guó)聯(lián)盟的軍隊(duì)攻打楚國(guó)，險(xiǎn)些就迫使楚國(guó)第八次遷都，正因?yàn)槿绱耍?guó)對(duì)齊國(guó)可謂是有著深仇大恨。

但不可否認(rèn)，即便是楚國(guó)，亦不太情愿觸怒齊國(guó)這頭虎踞在泰山東的強(qiáng)大國(guó)家，即便齊國(guó)很殷富、相當(dāng)殷富，論經(jīng)濟(jì)實(shí)力毫不夸張地說位居各國(guó)之首，是全天下最富饒的國(guó)家。這致使有不少楚國(guó)的王公貴族們始終對(duì)齊國(guó)虎視眈眈，視為一塊鮮嫩的肥肉，但遺憾的是，這塊鮮嫩的肥肉卻沒有容易吞入口中。

而相比較齊國(guó)來說，楚王熊胥對(duì)于魏國(guó)倒是沒有幾分憎恨，相反，他反而有些欣賞魏國(guó)，畢竟魏王姬偲曾聯(lián)合他楚王的兒子陽(yáng)城君熊拓，攻滅了宋國(guó)，瓦解了齊、魯、宋三國(guó)聯(lián)盟，重挫了這個(gè)三國(guó)聯(lián)盟。

至于最終宋地被魏王姬偲想法子坑了去，楚王熊胥卻也沒什么想法，反正在他看來，只要依附齊國(guó)的宋國(guó)被滅了，這就足夠楚國(guó)為之慶幸了，至于這塊地盤歸誰(shuí)，其實(shí)并無所謂。

當(dāng)然，針對(duì)這一點(diǎn)，楚王熊胥的兒子之一，陽(yáng)城君熊拓顯然不這么看待。

但不可否認(rèn)，對(duì)魏國(guó)抱持成見與敵意的，那也只是陽(yáng)城君熊拓，至于楚王熊胥，他更加傾向于讓魏國(guó)成為依附他楚國(guó)的國(guó)家。至少在齊國(guó)尚且強(qiáng)大的當(dāng)今，楚王熊胥希望魏國(guó)能偏向他這邊，畢竟齊、楚兩國(guó)的恩怨實(shí)在太大。說不好什么時(shí)候就虎因?yàn)橐患u毛蒜皮的小事而導(dǎo)致兩國(guó)傾盡全國(guó)兵力相互攻伐，到那個(gè)時(shí)候，楚王熊胥不希望魏國(guó)來蹚這趟渾水。

甚至于，他最希望制造魏、齊兩國(guó)的矛盾。這樣他就可以拉攏到魏國(guó)，先滅掉齊、魯兩國(guó)。

當(dāng)然了，待等他楚國(guó)滅掉了齊、魯兩國(guó)后，那么魏國(guó)也就沒有存在的必要了，到時(shí)候。再次舉兵滅掉魏國(guó)就是了。

這才是楚王熊胥心中的宏圖大略：先滅齊、魯，再滅魏國(guó)，繼而與韓國(guó)南北稱雄，并最終打敗韓國(guó)，成為大地上唯一的國(guó)家。

可遺憾的是，魏王姬偲也并非是庸才，他顯然也明白：若是他相助楚王熊胥滅了齊、魯兩國(guó)，無疑是將自己的魏國(guó)逼上了絕路，因此，魏王姬偲向來對(duì)楚王熊胥在國(guó)書中所提出的“結(jié)盟事宜”左右言他。以至于弄到最后楚王熊胥心中怨憤，于是也就對(duì)他兒子陽(yáng)城君熊拓在近十年內(nèi)頻頻出兵騷擾魏國(guó)汾陘塞一事睜一只眼閉一只眼了。

他想教訓(xùn)一下魏國(guó)，迫使魏國(guó)乖乖聽話，乖乖成為楚國(guó)的小弟，雖然這個(gè)小弟最終還是難以幸免于被他楚國(guó)所吞并。

就像這次楚國(guó)針對(duì)『使臣遇襲一事』而對(duì)魏國(guó)宣戰(zhàn)，一開始楚王熊胥并沒有打算趁此機(jī)會(huì)攻滅魏國(guó)。

一來是魏國(guó)國(guó)力雖然不如楚國(guó)，但也不是輕易就能被攻滅的；二來，楚王熊胥心中清楚，一旦他楚國(guó)做出了危及魏國(guó)的事，那么。齊王呂僖勢(shì)必會(huì)出兵干預(yù)。因?yàn)槿羰驱R王呂僖坐視他楚王熊胥攻滅了魏國(guó)，那么他齊國(guó)也離滅國(guó)不遠(yuǎn)了。

這好比是，楚王熊胥、齊王呂僖還有魏王姬偲，這三位各國(guó)的君王對(duì)坐而弈棋。對(duì)手的套路、戰(zhàn)略，他們彼此心中都清楚。

是故，楚王熊胥一心想先攻齊、魯，再攻魏國(guó)，為了這個(gè)目的，他想要拉攏魏國(guó)。免得他到時(shí)候在背后捅刀子；而魏王姬偲左右言他、多次搪塞，卻絕不會(huì)許下承諾支持楚王熊胥攻滅齊、魯；至于與楚國(guó)已無絲毫緩和余地的齊國(guó)，齊王呂僖在確保自己國(guó)家以及盟國(guó)魯國(guó)安危的情況下，亦不會(huì)坐視楚國(guó)當(dāng)真將魏國(guó)給滅了。

不得不說，這三個(gè)國(guó)家的相互關(guān)系，真可謂是錯(cuò)綜復(fù)雜。

但不可否認(rèn)，正如趙弘潤(rùn)、趙弘昭、齊王呂僖等人猜想的一樣，楚王熊胥并沒有出動(dòng)傾國(guó)的兵力，他只是派了三個(gè)兒子以及一些個(gè)熊氏一族的侄子罷了，楚國(guó)內(nèi)真正善于領(lǐng)兵的將軍，一個(gè)也未出動(dòng)，因?yàn)槌跣荞愦朔畲蟮哪康模皇菫榱似仁刮簢?guó)乖乖聽話，而不是真打算滅了魏國(guó)。

畢竟想要在齊王呂僖必定會(huì)出兵干涉的前提下攻滅魏國(guó)，這個(gè)難度實(shí)在太大。

可讓楚王熊胥萬萬沒有想到的是，此番齊國(guó)還未出動(dòng)一兵一卒在干涉他楚國(guó)攻打魏國(guó)，他兒子陽(yáng)城君熊拓那一路攻打魏國(guó)的大軍，就已經(jīng)被魏人給打敗了。

被魏國(guó)那個(gè)年僅十四歲的肅王，魏王姬偲第八個(gè)兒子，姬潤(rùn)給打敗了。

而更出乎意料的是，那個(gè)打敗了他兒子的魏國(guó)肅王姬潤(rùn)，收復(fù)了其魏國(guó)數(shù)月來失陷的城池還不夠，竟然率軍反攻到了他楚國(guó)的領(lǐng)土，攻占了他兒子陽(yáng)城君熊拓近九成的領(lǐng)土城池。

當(dāng)這個(gè)消息傳到楚王熊胥耳中時(shí)，他簡(jiǎn)直難以置信。

要知道，陽(yáng)城君熊拓是楚王熊胥最看好的兒子，正因?yàn)槿绱耍跣荞悴艜?huì)將這個(gè)兒子安置在遠(yuǎn)離楚國(guó)王都?jí)圹奈鬟叄屗?fù)責(zé)總督楚國(guó)西部境內(nèi)對(duì)巴國(guó)、對(duì)魏國(guó)的戰(zhàn)事，誰(shuí)曾想到，這個(gè)被他寄以厚望的兒子，這次竟然敗地這么慘。

『這下麻煩了……』

楚王熊胥心中很是焦慮。

畢竟當(dāng)他兒子陽(yáng)城君熊拓兵敗逃回楚國(guó)的消息傳至王都?jí)圹鬀]多久，楚王熊胥便再次受到消息，打敗了他兒子陽(yáng)城君熊拓的魏國(guó)肅王姬潤(rùn)，火急火燎地率軍打出了魏國(guó)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)攻克楚國(guó)相當(dāng)于大半個(gè)潁水郡的領(lǐng)土。

要說那個(gè)魏國(guó)的姬潤(rùn)小子太過于放肆吧，事實(shí)上，人家只是帶著“討伐陽(yáng)城君熊拓”的名號(hào)，并沒有將矛頭直接對(duì)準(zhǔn)整個(gè)楚國(guó)，由此可以看出，這小子還是留有余地的，沒有與他楚國(guó)全然撕破臉皮的打算。

可要說那小子留有余地吧，那小子手底下的軍隊(duì)那可是絲毫情面不講，在短短時(shí)間內(nèi)，先后攻克上蔡、遂平、汝南、平輿、項(xiàng)城、陳縣、確山、新蔡、正陽(yáng)九地，迫降彭氏、閭氏、章伯氏、子車氏、華氏等五個(gè)大氏族城池，搶掠了那些大氏族無數(shù)的財(cái)富。

正是這份毫不講情面的留有余地，讓楚王熊胥感覺有些左右為難。

想來，若是趙弘潤(rùn)一點(diǎn)情面不講，公然提出“討伐楚國(guó)”的口號(hào)，那么他楚王熊胥自當(dāng)起兵好好教訓(xùn)一下這個(gè)不知天高地厚的小子，畢竟這件事起因在于『楚國(guó)使臣在魏國(guó)境內(nèi)遇襲』，因此楚國(guó)在道義上占據(jù)著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。

可問題是那小子并沒有提出“討伐楚國(guó)”的口號(hào)，而是很聰明地將矛頭對(duì)準(zhǔn)了他楚王熊胥那個(gè)殺了不少魏人的兒子陽(yáng)城君熊拓，似這等情況，楚王熊胥就得沉思一番了：在對(duì)方并不打算與楚國(guó)徹底撕破臉皮的情況下，他楚國(guó)有沒有必要，繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)事。

要知道，至今還未有絲毫動(dòng)靜的齊國(guó)，以及齊王呂僖，雖然說至今還未派人向壽郢呈遞國(guó)書，指責(zé)他楚國(guó)攻打魏國(guó)，但是齊國(guó)的軍隊(duì)，卻一直陳兵于楚、齊兩國(guó)邊境，說不好什么時(shí)候就會(huì)發(fā)動(dòng)突然襲擊。

換而言之，在明了了那個(gè)魏王肅王姬潤(rùn)的態(tài)度后，楚王熊胥其實(shí)更加擔(dān)心齊國(guó)的態(tài)度，他不敢保證，在他楚國(guó)大敗了一陣的情況下，齊王呂僖會(huì)不會(huì)因此趁機(jī)攻打他楚國(guó)。

這個(gè)因素，使得楚王熊胥一直不敢派兵支援他兒子陽(yáng)城君熊拓，因?yàn)樵谶@個(gè)檔口，一旦他派兵與魏國(guó)那位肅王死磕，那就意味著，他楚國(guó)極有可能將同時(shí)與齊、魏兩個(gè)國(guó)家交戰(zhàn)。

誠(chéng)然，天下盛傳，楚國(guó)有著同時(shí)與齊、魏兩個(gè)國(guó)家兩線作戰(zhàn)的底蘊(yùn)與實(shí)力，甚至于楚王熊胥也這樣認(rèn)為，但問題是，這里所說的『同時(shí)與兩個(gè)國(guó)家兩線作戰(zhàn)』，將會(huì)嚴(yán)重挫傷楚國(guó)的根本。

是的，楚國(guó)甚至可以招募一支四百萬人的軍隊(duì)，皆由國(guó)內(nèi)年輕力壯的男性組成，相信用這支兵力，足以同時(shí)與齊、魏兩個(gè)國(guó)家作戰(zhàn)。

可打完之后呢？

他楚國(guó)至少幾十年難以恢復(fù)元?dú)狻?

到時(shí)候，北方的強(qiáng)國(guó)韓國(guó)揮軍南下，先取齊、魯、魏、衛(wèi)，再滅他楚國(guó)，成就大業(yè)毫不費(fèi)力。

這簡(jiǎn)直是在給他人做嫁！

因此，在不是危難關(guān)頭，楚王熊胥絕不會(huì)榨干楚國(guó)的底蘊(yùn)，僅僅只是為了一場(chǎng)戰(zhàn)事。

除非有滅國(guó)之危。

“你二人如何看待？”

沉浸于自己的想法多時(shí)候，楚王熊胥終于注意到，殿內(nèi)還有兩位要臣。

一位是信任的士大夫，公族出身的黃砷；還有一位，則是楚國(guó)世代虎將門庭，碰巧逗留在壽郢的幾位大將軍之一，項(xiàng)氏族人，項(xiàng)煨。

黃砷、項(xiàng)煨二人，分別講述了各自的看法，簡(jiǎn)單總結(jié)來說，無非就是前者建議就此罷兵，而后者卻認(rèn)為應(yīng)當(dāng)派兵討伐魏國(guó)的肅王姬潤(rùn)。

就在二人為此爭(zhēng)論不休時(shí)，一名閹官匆匆步入宮廷，將一份文簡(jiǎn)遞給楚王。

“大王，您最好先看看這個(gè)。”

“……”楚王熊胥皺眉望了一眼那閹官，抽出信紙粗略瞧了幾眼，旋即眉頭深皺。

“大王，怎么了？”楚士大夫黃砷低聲問道。

只見楚王熊胥默默地將手中的信紙放在面前的案幾上，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。

“齊王僖……看來是要對(duì)我大楚用兵了！”

黃砷、項(xiàng)煨二人對(duì)視一眼，皆為之動(dòng)容。(未完待續(xù)。)