謝映慧之后幾日，天天都去承恩侯府報(bào)到。

只是承恩公夫人的病情完全沒(méi)有好轉(zhuǎn)，也沒(méi)有清醒過(guò)一回。謝映慧除了每天待在病人床邊照看，也做不了什么。曹文燕早就厭倦了這種侍疾的生活，見有人能替她分擔(dān)，便順?biāo)浦鄣貙⑽恢米尳o了謝映慧，自己躲到一旁偷懶。

謝映慧既不吭聲，也制止其他丫頭婆子說(shuō)話。她天天聽著外頭的喧囂吵鬧，心就一天天往下沉。她對(duì)曹家人已經(jīng)徹底絕望了，甚至沒(méi)興趣把三皇子對(duì)太子的算計(jì)告訴任何人。

反正有馬玉蓉知情就行了。曹家如今連根子都爛了，倘若真會(huì)被人算計(jì)到，也是因?yàn)樗麄冏约赫宜溃?

謝映慧的心硬了起來(lái)，麻木地看著自己的外祖母沉睡不醒，心頭卻已波瀾不生。

這封家書送出京城的時(shí)候，承恩公夫人還活著。但它到達(dá)謝家人手里之后，承恩公夫人是個(gè)什么狀態(tài)，就沒(méi)有人知道了。

謝慕林看著謝顯之那副黯然傷感的表情，努力轉(zhuǎn)移他的注意力，讓他別那么難過(guò)：“現(xiàn)在看來(lái)，曹家應(yīng)該不會(huì)對(duì)大姐姐做什么事了吧？時(shí)間太緊了，又有那么多人在場(chǎng)，大姐姐應(yīng)該是安全的。”

謝顯之怔了怔，才反應(yīng)過(guò)來(lái)她在說(shuō)什么。

之前他們擔(dān)心過(guò)，承恩侯夫妻認(rèn)為繼母病重，是她故意求死，好給曹家人添麻煩，所以打算借口侍疾，逼曹淑卿回京，然后拿曹淑卿來(lái)威脅承恩公夫人放棄找死的打算。由于曹淑卿離得太遠(yuǎn)了，為防萬(wàn)一，平南伯府的幾個(gè)孩子也是承恩公夫人的嫡親孫子，同樣可以作為人質(zhì)。至于謝映慧這個(gè)外孫女兒，由于承恩公夫人之前曾明顯表現(xiàn)出了冷漠的態(tài)度，作為人質(zhì)的價(jià)值不如其他人，所以就被忽略了。

可平南伯府除了派個(gè)庶女去應(yīng)付了事，其他人都躲出了城。萬(wàn)一曹淑卿不肯回京，承恩侯夫妻無(wú)人可用，可能連謝映慧也要利用一下了。謝慕林謝顯之兄妹幾個(gè)一直催謝映慧盡快來(lái)湖陰，就是希望她能避開曹家人的算計(jì)。

不過(guò)，如今承恩公夫人昏迷不醒，病情惡化得比預(yù)期的要快，只怕承恩侯夫婦就算想要找人質(zhì)威脅繼母，也沒(méi)辦法跟繼母溝通了。謝映慧算是暫時(shí)安全了，看她在家書中的語(yǔ)氣，估計(jì)是鐵了心要為外祖母辦完了喪事，才會(huì)考慮離京的問(wèn)題。

謝顯之明白了謝慕林的話，心里也暗暗松了口氣。可是想到外祖母的情形，他又難過(guò)得不行。他看向二弟謝謹(jǐn)之，猶豫著問(wèn)：“我是不是也該回京去……至少要送外祖母最后一程？”

不等謝慕林說(shuō)話，謝謹(jǐn)之就先駁了回去：“不成！大哥，父親再三說(shuō)過(guò)，在你考取舉人功名之前，不能回京，難道你都忘了么？承恩公夫人雖是你外祖母，但對(duì)你早就沒(méi)有了慈愛(ài)之心，你又何必為了她而冒險(xiǎn)呢？”

謝顯之難過(guò)地道：“不管怎么說(shuō)，她老人家總歸是疼了我十幾年。我……起碼該回去給她磕個(gè)頭吧？”

謝慕林道：“如果大哥真要這么做，也別趕在這個(gè)時(shí)候。且別說(shuō)天氣寒冷，你的身體卻不夠健壯，真的趕路回京，只怕路上就病了，不但趕不上給承恩公夫人送行，連自己的小命都不見得能保住。你難道要我們?nèi)胰硕紴槟銚?dān)心嗎？況且，曹家人對(duì)你是什么態(tài)度，現(xiàn)在還不清楚。

“大姐姐當(dāng)初好歹是偏向他們家的，事后也被他們棄之不顧，沒(méi)有半點(diǎn)骨肉之情，可見曹家有多涼薄了。大哥你當(dāng)初可是駁過(guò)曹家人臉面的，要是他們?yōu)榱顺鰵猓夷愕穆闊┰趺崔k？也不必搞什么大動(dòng)作，只需要大冷天里往你身上潑一盆冷水，就能要了你半條小命。所以，你還不如在家里等消息，確定承恩公夫人真的去了，再打聽她被葬在何處，或在何處停靈，等到天氣回暖之后，再過(guò)去靈前磕頭上香也不遲。到時(shí)候，你跟大姐姐一塊兒去，背著曹家人，另給她辦一場(chǎng)法事，把你的諸多為難處告訴她老人家，她想必不會(huì)見怪的。”

謝顯之遲疑了。這種做法……會(huì)不會(huì)太應(yīng)付了？

謝謹(jǐn)之低聲勸他：“二妹妹的話有理。承恩公夫人遭遇過(guò)曹家諸人的涼薄不孝之后，會(huì)明白你這份孝心有多難得，她會(huì)體諒的。若你想要做得再多些，寫信給大妹妹，托她替你盡孝，也就是了。”

謝老太太看著他們兄妹三人低聲交談，心里有些不爽，拍桌道：“啰嗦什么？！我還沒(méi)死呢！顯之是我的孫子，給誰(shuí)磕頭送終去？曹家那毒婦也配？！別提什么骨肉親情，當(dāng)初她明知道她兒子女兒要害我兒子，怎么就沒(méi)可憐可憐外孫子外孫女兒，提醒我們謝家一聲呢？如今她兒子死了，女兒也不肯回來(lái)盡孝，這才叫報(bào)應(yīng)呢！她把自己的兒女教成了害人的壞蛋，就不能怪別人的兒女不肯孝順?biāo)＠咸鞝斂辖兴竭@會(huì)子才死，已經(jīng)是開恩了！你們還為她傷什么心？慧丫頭人在京城，我管不了，但顯之你就在我眼皮子底下，我這個(gè)做祖母的還攔得住你。不許去！”

謝老太太霸氣側(cè)漏，謝顯之啞口無(wú)言，只能沉默地低下頭去。

謝老太太認(rèn)為他這是聽話服從的意思，心里總算滿意了，手指向謝慕林：“信還沒(méi)讀完呢，后頭還說(shuō)了些什么？”

謝慕林拿過(guò)信看了看，其實(shí)謝映慧在正信里要說(shuō)的基本就說(shuō)完了，后頭就是問(wèn)候家里人的話。由于知道謝老太太搬回了謝家角，還多添了一句向她老人家問(wèn)安。

謝老太太撇嘴：“真有孝心，從信一開始就該向我請(qǐng)安了。現(xiàn)在才寫，該不會(huì)是忘了，最后才順手添一句的吧？”

謝慕林干笑了兩聲：“這不是三妹妹的病情比較危急，大姐姐才心急著先提起的嗎？老太太素來(lái)疼大姐姐，何必在這種雞毛蒜皮的小事上頭挑剔？”

謝老太太翻了個(gè)白眼：“我如今除了挑剔挑剔雞毛蒜皮，還能干什么？！”

謝慕林笑而不答，掃視了信后面的內(nèi)容：“大姐姐還叫送信的人捎帶了年禮回來(lái)，有不少內(nèi)務(wù)府出品的新書、文具什么的，還有時(shí)新料子呢。對(duì)了，給老太太您的禮物，是另外單列出來(lái)的。雖然比不得往年，但也不是一般官宦人家能弄到手的好東西。老太太，大姐姐對(duì)你多孝順哪，您就少挑剔她些吧！”

謝老太太心中暗喜，卻還有些不信：“真的假的？她如今還能上哪兒去弄內(nèi)務(wù)府的東西？不是說(shuō)曹家都不管她了么？”

謝慕林笑道：“曹家如今焦頭爛額的，就算管她，恐怕也顧不上了。看大姐姐的口風(fēng)，似乎是永寧長(zhǎng)公主府那邊給她備了一份豐厚的年禮，她除了留下幾樣小東西，幾乎都打包送回來(lái)了，其中最華貴的幾匹料子，都是孝敬老太太的。您老人家若不信，看附在信后的禮單就知道了。”

“還算她有孝心。”謝老太太翹了翹嘴角，面上怒色盡去，換上了笑臉，往謝慕林伸出了手，“禮單呢？拿來(lái)我瞧瞧！”