蕭瑞得知自己的書信真的被謝慕林收到了，欣喜萬分。原來他也只是撞運(yùn)氣而已，并不確定心上人一定能收到這封信。

信里雖然沒寫什么情話，卻字字句句都透露出對(duì)他的關(guān)心與擔(dān)憂，他心里美得不得了，忍不住在回信里又訴了一回衷腸，看得謝慕林面紅耳赤，必須時(shí)刻留意沒人走進(jìn)艙房里看見她如今的模樣，才能安心。

大概是因?yàn)楣烙?jì)到謝慕林一行人快到京城了，也有可能是為了趕時(shí)間，想盡快把回信送到謝慕林手上，蕭瑞這封信寫得并不算長(zhǎng)。但他在信里承認(rèn)了三皇子目前確實(shí)面臨著燕王府過繼嗣子這個(gè)難題。而由于蕭瑞長(zhǎng)年與燕王一家保持著不錯(cuò)的關(guān)系，又在燕王麾下的軍隊(duì)里干了兩三年，他知道的內(nèi)情，比馬玉蓉與盧飛云從京城聽說的還要多一些。

燕王府無嗣這個(gè)問題，無論是當(dāng)今皇帝還是燕王本人，早就注意到了。隨著燕王權(quán)柄日益加重，對(duì)北方軍隊(duì)的影響力也越來越大，皇帝對(duì)這個(gè)同胞弟弟卻始終信任有加，當(dāng)中未嘗沒有燕王無嗣，而根據(jù)皇室慣例，將來定會(huì)有皇子入繼燕王府的緣故。皇帝當(dāng)然不擔(dān)心燕王是否會(huì)過于位高權(quán)重了，他眼下權(quán)勢(shì)再大，將來也是要交給皇帝的親生兒子繼承的，得益的依然是皇帝，他心里穩(wěn)著呢！

而挑選哪個(gè)皇子入繼燕王府，皇帝也有了自己的想法。在發(fā)現(xiàn)太子越來越不合他心意，二皇子又日益暴露出自大魯莽、心胸狹窄的缺點(diǎn)后，皇帝就開始盯著剩下的兩個(gè)兒子，打算從中挑一個(gè)合意的儲(chǔ)君人選了。無論他最終選定的是哪一個(gè)，另一個(gè)都會(huì)自動(dòng)成為燕王嗣子的人選。皇帝可不打算讓自己優(yōu)秀、寵愛的兩個(gè)兒子中任意一人，成為儲(chǔ)位之爭(zhēng)的炮灰。

早些年，三皇子還是頗得皇帝歡心的，四皇子母家不顯，母妃愚蠢，年紀(jì)也偏小了些。但如今，皇帝的想法可能有些不一樣了。燕王那邊收到過皇帝的暗示，似乎皇帝更屬意讓三皇子入繼燕王府。三皇子的外家姑母差一點(diǎn)兒就嫁給了燕王為正妃，如今的燕王妃與他那位姑母也曾是十分要好的閨蜜。皇帝顯然認(rèn)為，燕王夫妻都會(huì)很樂意接受他這個(gè)安排。

燕王沒有對(duì)此發(fā)表過什么意見，但燕王妃私底下卻曾經(jīng)透露過，她不是很喜歡蕭貴妃的為人。蕭貴妃雖是她的至交好友蕭明珠的親妹妹，但當(dāng)年姐妹之間情份很一般。蕭明珠對(duì)蕭貴妃，還不如跟燕王妃親近。蕭貴妃年少時(shí)，似乎還做過點(diǎn)什么不大厚道的事，得罪了自家姐姐，也得罪了燕王妃。如今燕王妃想到要認(rèn)對(duì)方的親生兒子為嗣子，心里就不是很樂意了。

為了以防萬一，燕王妃還提出，想要先解決了自己的獨(dú)生愛女永平郡主的婚事，把女兒嫁出去了，再提過繼的話。那么一來，就算嗣子日后不孝，也不會(huì)太過影響了永平郡主的生活。

燕王妃私下的這番言辭，并沒有受到燕王殿下的阻攔。蕭瑞只能猜想，恐怕他們夫妻連帶永平郡主這一家三口，都對(duì)三皇子沒多少好感，未必歡迎這位嗣子人選。倒是前些年，永平郡主隨燕王回京晉見的時(shí)候，見過四皇子，還在一塊兒玩得挺開心的，興許會(huì)更屬意讓四皇子做弟弟，也未可知。

反正，在皇帝給出嗣子人選的暗示之前，燕王妃和永平郡主都認(rèn)為四皇子才會(huì)是那個(gè)將要來到燕王府生活的人。后者私底下還與四皇子保持了通信呢。

當(dāng)然，燕王與燕王妃在嗣子的問題上，未必能做得了主。他們也許可以提出一點(diǎn)意見，但最終決定權(quán)還是握在皇帝手里的。皇帝如今對(duì)四皇子的寵愛已經(jīng)很顯眼了，而四皇子雖然年僅十一歲，依舊是個(gè)小孩子，卻已經(jīng)不是可以任人輕視的年紀(jì)。

十一歲已經(jīng)很大了，過上兩三年，他就可以步兄長(zhǎng)們的后塵，入朝聽政了。哪怕是現(xiàn)在，他在人前說話，也不再是朝臣們可以隨意忽略的了。據(jù)說他人很聰明，雖然性情率直，但遇事思路清晰，鎮(zhèn)定自若，做事也井井有條，比起三位哥哥在同等年齡時(shí)，都顯得機(jī)敏許多。

不過，他并不是個(gè)愛張揚(yáng)的孩子，大部分時(shí)候都在人前表現(xiàn)得很乖巧，就算偶爾調(diào)皮一下，也不會(huì)過分，是個(gè)討喜的性子。他也不會(huì)去四處結(jié)交達(dá)官貴人，或是與權(quán)貴子弟們一處胡鬧，要么是留在自己的宮殿里看書習(xí)字，要么是去陪伴他的母妃，約束她別四處招惹仇人。除此之外的時(shí)間，他基本都會(huì)陪伴在皇帝身邊，有時(shí)還會(huì)親自侍候父親飲食，或與宮人聊天，除非皇帝開口相問，否則絕不會(huì)在朝廷政事上發(fā)表意見。

所以皇帝總覺得小兒子孝順又貼心，而且淡泊名利，無心權(quán)勢(shì)，簡(jiǎn)直處處都合他心意，比前頭三個(gè)大兒子都要強(qiáng)許多。

謝慕林不知道四皇子是否真的聰慧機(jī)敏過人，但若蕭瑞信中所言都是真的，他一定是個(gè)十分謹(jǐn)慎的孩子。在他這個(gè)年紀(jì)，能做到這一點(diǎn)，就已經(jīng)是極為聰慧了。

這并不代表他沒有野心。

他的做法顯然正合皇帝心意，只要他不出差錯(cuò)，皇帝再順利廢了現(xiàn)任太子，四皇子的儲(chǔ)君之路就是光明順?biāo)斓摹?

而即使他最終未能成為儲(chǔ)君，繼位的是其他皇子，那也不打緊。因?yàn)樗幕首訌膩頉]有對(duì)哥哥們表現(xiàn)出任何敵意，他始終是個(gè)乖巧貼心的小弟弟。既然太子跟二皇子、三皇子彼此間水火不容，那無論誰最終勝出，肯定都要留下一位仇恨沒那么深的小弟做仁善友悌的招牌。四皇子還可以去燕王府做嗣子，他早早就刷到了燕王妃與永平郡主的好感，簡(jiǎn)直就是立于不敗之地。

而三皇子如今還在為了不做燕王府的嗣子，上竄下跳，使出各種陰謀詭計(jì)呢。他難道真覺得燕王府嗣子之位是什么燙手的山芋？聰明人絕不會(huì)早早絕了自己的后路。

蕭瑞心里對(duì)于燕王府將來的嗣子人選，確實(shí)有自己的猜測(cè)，只是他不看好三皇子，心里也不情愿讓三皇子到北平去，破壞那里的平靜安定。不過，若是要與三皇子成為新君，破壞全天下所有人的平靜與安定相比，他勉強(qiáng)可以接受，三皇子成為燕王府未來的主人。畢竟燕王府也是要聽從新君號(hào)令的，但燕王夫婦卻對(duì)自家嗣子有管束之力。

實(shí)在不成，再換一個(gè)人選就是了。沒有了皇子，難道還不能指望皇孫么？燕王府統(tǒng)率北方邊軍，打仗時(shí)死個(gè)把人，也是很正常的事。

這些話當(dāng)然不能讓外人知曉。蕭瑞也就是在信里隨便說說。不過近幾日三皇子對(duì)于藍(lán)氏這門親事的抗拒，已經(jīng)引起了皇帝的不滿。皇帝日前下旨，正式定下了這樁婚事，饒是三皇子再上竄下跳，也逃脫不掉了

蕭瑞非常欣喜地看到自家表弟終于能成家立業(yè)了，迫不及待地在信里向心上人表達(dá)了他的喜悅之情。