如果鎮(zhèn)江知府是走林家的路子，才謀到了這個(gè)肥缺，還有著京城官宦人家的背景，那前兩年林家風(fēng)頭無(wú)兩時(shí)，他在鎮(zhèn)江府想必也是呼風(fēng)喚雨，橫行霸道吧？

然而，今年二皇子與林家的態(tài)勢(shì)看著就沒(méi)那么好了。不但皇帝開(kāi)始忌諱、打壓，就連剛剛出孝不久的曹家，也開(kāi)始了反撲，興許還有三皇子一派的人在里頭興風(fēng)作浪。

這個(gè)鎮(zhèn)江知府，如果是老老實(shí)實(shí)當(dāng)他的官，沒(méi)搞什么大新聞的話，暫時(shí)還能保平安，畢竟他昨日能投林家，今日不見(jiàn)得不能改投別人，墻頭草的日子還是能過(guò)下去的，上頭高高在上的貴人們未必會(huì)有閑心跟個(gè)小小的知府一般見(jiàn)識(shí)。

但如果他搞了事，滿頭小辮子，還跟林家關(guān)系特別密切，甚至是至今還抱著林家大腿的話，離京不到二百里的鎮(zhèn)江府知府，簡(jiǎn)直就是曹家狙擊林家的上好工具，一旦知道，就沒(méi)有放過(guò)的理！

宋氏緩聲道：“若是這個(gè)緣故，就難怪于家妹妹會(huì)說(shuō)，那些人不敢對(duì)他們母子不利的。鎮(zhèn)江離京城這么近，七品推官也不是尋常百姓，若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，一定會(huì)驚動(dòng)外人。陶家雖然不如從前顯赫了，卻也有幾個(gè)親朋故舊，不是那沒(méi)根沒(méi)基的小戶人家。但凡有半點(diǎn)風(fēng)聲傳入京中，曹家聞風(fēng)而來(lái)，那鎮(zhèn)江知府自然不會(huì)有好下場(chǎng)。如今林家也是自顧不暇，哪里還護(hù)得住他？”

謝謹(jǐn)之卻有些不同意見(jiàn)：“若事情真有這么簡(jiǎn)單，也就罷了。那鎮(zhèn)江知府與屬下其他官員如今日夜盯梢陶家人，可不象是愿意和平相處的模樣。不是陶大人掌握了什么能威脅到鎮(zhèn)江知府性命前程的把柄，就是知府那一伙人對(duì)陶大人一家戒備甚深。這種戒備會(huì)不會(huì)化為敵意，逼得他們對(duì)陶家人不利呢？誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)。陶大人一家太過(guò)篤定對(duì)方不會(huì)動(dòng)手，未免太心大了?！?

謝慕林也道：“是呀，祖母還是私下多提醒提醒陶老太太的好。如今我們家與他家要見(jiàn)面兩回，接下來(lái)就要進(jìn)京去了，天知道那個(gè)鎮(zhèn)江知府會(huì)不會(huì)因此猜疑些什么？咱們家是三品高官的家眷，又帶了許多隨從，一路行來(lái)都是大張旗鼓的，京里也有貴人知道我們要來(lái)，那鎮(zhèn)江知府估計(jì)還不敢對(duì)我們?cè)趺礃印？商占揖秃茈y說(shuō)了。還是得弄清楚，那鎮(zhèn)江知府到底都做過(guò)些什么？陶大人又掌握了他什么證據(jù)？風(fēng)險(xiǎn)會(huì)大到讓鎮(zhèn)江知府鋌而走險(xiǎn)嗎？這些都不可不防！”

宋氏沉吟片刻，便道：“我久離官場(chǎng)是非，對(duì)這些事已經(jīng)不大拿得準(zhǔn)了。既如此，謹(jǐn)之明兒就想辦法找陶家人探聽(tīng)一二，徽之也可以幫忙打聽(tīng)消息，若能弄清楚事情的詳情，就再好不過(guò)了。我也會(huì)試著勸說(shuō)于家妹妹帶著兒媳與侄孫女兒，隨我們家進(jìn)京散散心。陶炯那孩子職責(zé)在身，輕易離不得鎮(zhèn)江，但他的家眷安全了，鎮(zhèn)江知府那些人便是想要對(duì)他不利，也要顧慮三分?！?

謝謹(jǐn)之與謝徽之應(yīng)了聲，當(dāng)即就告退下船，各自想辦法打聽(tīng)消息去了。謝慕林也想要幫忙，卻被宋氏叫?。骸澳阋粋€(gè)小姑娘家就不要摻和了。明兒見(jiàn)了陶家人，幫我問(wèn)問(wèn)他家的女孩兒就行。這回就交給你兄弟們?nèi)マk。我也借此機(jī)會(huì)瞧一瞧，他們兄弟這些年歷練得如何？人情世故是否都能應(yīng)對(duì)自如？”

敢情宋氏還想趁機(jī)考驗(yàn)一下謝謹(jǐn)之與謝徽之呢？那為什么不算上謝顯之與楊淳？但謝慕林想到后兩者的性情……唔，算了，這種跟人斗心眼子的事兒，還是別難為這兩位小哥哥的好。

由于不住在一條船上，謝慕林也不清楚謝謹(jǐn)之和謝徽之都打聽(tīng)到些什么，只知道天黑之后，碼頭附近行人漸少，還有謝家的小廝男仆伙計(jì)們來(lái)回走動(dòng)，直至接近二更時(shí)分，方才安靜下來(lái)。第二天清早起床，天才剛亮呢，便又有謝家的仆人下船往碼頭上去了。

謝慕林匆匆梳洗穿衣，與姐妹、姨娘們一道，陪謝老太太用了早飯，又去宋氏那兒請(qǐng)安。因著謝梅珺母子三人都在，宋氏似乎不想多提陶家的事，大家只聊了些家常。等接近中午的時(shí)候，眾人方才下船登岸，坐車(chē)往城中去，到那座據(jù)說(shuō)是鎮(zhèn)江府最好的酒樓的雅間里，做東宴請(qǐng)?zhí)占胰恕?

剛到了酒樓，還未下車(chē)呢，謝慕林掀起一角車(chē)簾，就察覺(jué)到有些不對(duì)勁的地方了。

這座酒樓既然是鎮(zhèn)江府最好的，那應(yīng)該客似云來(lái)、生意興隆才是，那為什么今日好象有些人員寥落？雅間是在二樓，一樓大堂內(nèi)統(tǒng)共也就三五桌有人，而且表情都有些不大自然，時(shí)不時(shí)就往他們這一行客人身上瞄，盯著那些人高馬大、衣著統(tǒng)一的男仆們，臉上神情變幻莫測(cè)。謝慕林還聽(tīng)到酒樓有個(gè)表情特別諂媚但手頭技術(shù)很生疏的小二跟謝徽之搭話，打聽(tīng)他們是什么來(lái)頭。謝徽之那機(jī)靈鬼，非常驕傲張揚(yáng)地表示自家是三品高官，即將往北平去，父親十分得燕王殿下器重，云云……

聽(tīng)說(shuō)他們這一行人是要北上去北平與做高官的家人團(tuán)聚的，大堂里幾桌的客人都不約而同地露出了松一口氣的表情。

謝慕林透過(guò)帷帽的紗?？戳藗€(gè)分明，心里就有數(shù)了。還好宋氏一直都在跟人說(shuō)，自家這一行人是要去北平的，沒(méi)有強(qiáng)調(diào)過(guò)他們要先往京城修整，陶老太太與陶推官就算知道真相，也不會(huì)隨便跟人亂說(shuō)。鎮(zhèn)江知府要是知道謝家人是要繼續(xù)北上的，而且背后還有燕王府撐腰，那應(yīng)該就不敢對(duì)謝家人怎樣了。至于謝家的船隊(duì)離了鎮(zhèn)江后，是要繼續(xù)北行還是繞西進(jìn)京……關(guān)他什么事？他還能在長(zhǎng)江上攔著別人的船不成？長(zhǎng)江航運(yùn)可不歸他管。

謝家人在雅間里落座不久之后，陶家人就到了。謝慕林跟在長(zhǎng)輩們身后，與一眾姐妹們一起與陶家眾人見(jiàn)了禮。

陶老太太是個(gè)身材有些嬌小的老太太，看起來(lái)比宋氏顯得蒼老些，滿頭都是白發(fā)，但她臉上常常帶笑，說(shuō)話也十分風(fēng)趣，果然是個(gè)令人愉快的性子。她笑瞇瞇地把謝慕林姐妹幾個(gè)一一夸了個(gè)遍，連臉上沒(méi)什么好表情的謝映容也得了她一句好話，臉上不由自主地露出笑容來(lái)，可見(jiàn)她有多么會(huì)做人了。

陶推官匆匆見(jiàn)過(guò)禮后，就與謝家兄弟們以及楊淳坐一塊兒去了。隔著屏風(fēng)，謝慕林只能隱約聽(tīng)到他們?cè)谡勗?shī)論文，說(shuō)些鎮(zhèn)江以及沿路各城鎮(zhèn)的風(fēng)土人情。

陶太太是個(gè)斯文婦人，話不多，一直坐在婆婆身邊，照顧她飲食，十分細(xì)心周到，只可惜不大愛(ài)說(shuō)話。謝梅珺有心要與她搭話，她也只是說(shuō)些詩(shī)文或家常，至于陶推官在公事上遇到了什么麻煩……她是一問(wèn)三不知，全看婆婆眼色。

陶櫻小姑娘同樣斯文穩(wěn)重，抿嘴笑著與謝家姐妹幾個(gè)說(shuō)話。楊沅對(duì)她很感興趣，有心拉著她聊天，她也只是聊了詩(shī)文與本地風(fēng)土人情。謝慕林多問(wèn)些別的，她頂多說(shuō)說(shuō)從前在福建時(shí)的經(jīng)歷，再不談其他。

謝慕林正發(fā)愁，忽然聽(tīng)得門(mén)外一陣喧嘩。