為什么？這還能為什么？都已經(jīng)到今天了，難道要讓之前的努力全都白費(fèi)掉么？

燕王的臉上難得地露出了一絲不忿的表情：“皇兄，這還用問么？過去幾年里，您一直在堅(jiān)定地支持四殿下立儲(chǔ)，母后、皇姐與我們一家起初曾經(jīng)有過猶豫，但見您堅(jiān)持，便都接受了，無論對(duì)內(nèi)對(duì)外，也都站在您這一邊，贊同四殿下入主東宮。如今四殿下又沒犯什么錯(cuò)，怎么可能忽然間就不支持他了呢？若是這時(shí)候改變擁立他的想法，那么臣弟這兩年所做的一切豈不是白費(fèi)了功夫？！”

皇帝有些訕訕地。他也知道自己的做法很沒有道理，完全就是自己的小心眼犯了。但他又覺得，自己身為一國(guó)之君，對(duì)皇位由誰繼承，自然是有完全決定權(quán)的。他那么辛苦，還不許他使點(diǎn)性子么？！讓兒子對(duì)自己更恭敬孝順些，更懂得謙卑，原也不是什么壞事。

接著燕王又繼續(xù)道：“更何況，事情到如今這個(gè)地步，除了四殿下，臣弟也沒辦法支持別人去了！廢太子生母害死了明珠，二殿下早已出繼宗室，三殿下的生母更不是什么好東西！臣弟不支持四殿下，難道還能眼睜睜看著害死了明珠的女人被奉為太后，母子倆安享皇位尊榮，臣弟還要在他們面前卑躬屈膝么？！倘若皇兄真的決定要這么做，臣弟也沒什么話好說了。臣弟留京，就是為了護(hù)駕，保護(hù)皇兄與四殿下不受曹、蕭兩家麾下兵士的威脅。

“倘若威脅沒有了，臣弟留下來也沒有意義，還不如早些帶著兒子媳婦回北平去，繼續(xù)過我的小日子呢！否則，說不定哪日新君就會(huì)記恨從前臣弟支持四殿下立儲(chǔ)卻不肯助他一臂之力的事，要下旨奪臣弟的爵位家業(yè)了。在那之前，臣弟能得幾年自在，就先享了這幾年自在吧。趁著北平還能由臣弟說了算，臣弟也該安排好妻子兒女日后的生活，免得臣弟出了事，他們生活沒了著落，還要吃苦受罪。”

皇帝忙道：“哪里就到這個(gè)地步了？！無論是朕哪個(gè)兒子繼位，都不敢對(duì)你這個(gè)叔叔無禮的！”

燕王卻搖頭嘆了口氣：“皇兄何必自欺欺人？您那幾位皇子，不提已經(jīng)出繼的二殿下，大殿下滿心滿眼都是王氏，等王氏死了，他眼里除了閨女也沒別人了，即使真的繼了位，也不可能用心處理朝政，反倒是曹家人有可能死灰復(fù)燃，重新執(zhí)掌大權(quán)。他們對(duì)皇兄與臣弟都恨之入骨，得勢(shì)之后會(huì)做什么，還用得著臣弟說么？至于三殿下，他為了奪取儲(chǔ)位，親兄弟一個(gè)都不肯放過，手段之狠辣，簡(jiǎn)直不象是個(gè)少年皇子能做出來的。況且他對(duì)親舅舅一家尚且無情，待臣弟這個(gè)叔叔就更不可能留手了。他若立儲(chǔ)，燕王府必定不會(huì)有好下場(chǎng)！臣弟只求到時(shí)候新君不要遷怒到臣弟的妻子兒女身上，給臣弟留個(gè)全尸就好。”

皇帝臉上紅一陣白一陣的。其實(shí)燕王說的這些，他都明白。正因?yàn)樵缇兔靼讖U太子與三皇子的性格缺陷，他才會(huì)早早做出立小兒子為儲(chǔ)的決定。這幾天他就是病糊涂了，一時(shí)心神動(dòng)搖，才會(huì)犯渾的。別說小兒子沒跟內(nèi)閣勾結(jié)企圖奪取權(quán)位，就算他真的這么做了，自己只怕也不可能改變儲(chǔ)君的人選吧？

皇帝心情很不好受，但他還是低聲對(duì)燕王道：“阿晟，你不必再說了。朕心里都明白。珞兒……是朕唯一的人選了。朕不可能選擇他任何一個(gè)哥哥的。”

燕王眉頭微微一松，說話的語氣也緩和了許多：“皇兄能想明白就好。臣弟雖有私心，但也是為了大義。這原就是皇兄的心愿，如今皇兄被病情折磨，一時(shí)忘了本心，臣弟在旁看得分明，是不能不出聲提醒的。若有說話不得體之處，冒犯了皇兄，還請(qǐng)皇兄勿要見怪。”

“朕怎么會(huì)怪你？”皇帝嘆道，“如今除了母后，就數(shù)你對(duì)朕最為忠心了。朕一向知道，你是最可靠的。”有些事，一旦下定了決心后，皇帝也就懶得去多想了。這時(shí)候再思考朱珞對(duì)自己這個(gè)皇父到底有幾分是真心，已經(jīng)沒有了意義。反正這孩子從前是得到自己承認(rèn)的，太后、燕王還有朱瑞等人也都認(rèn)可他，那就還是他吧。只是這孩子年紀(jì)到底還是太小了些，也不知道能不能對(duì)付得了內(nèi)閣那些老狐貍和老書生，還有宗室里的野心家，以及在暗中蠢蠢欲動(dòng)的武將們。

皇帝咳了幾聲，慢慢地跟燕王商量：“珞兒年紀(jì)還小，太稚嫩了。他繼位之后，只怕還需要你這個(gè)親叔叔多扶持幾年。朕會(huì)囑咐他，始終對(duì)你恭敬尊重，不得有任何怠慢之處，也不許他胡亂猜疑你！若不是你替他說好話，朕還沒那么容易下決心立他為儲(chǔ)呢，他得知道感恩才是！”

燕王淡淡地道：“臣弟原也不是為了能得到四殿下的感激，方才說這番話的。臣弟為的是皇兄。”

皇帝輕笑了幾聲，便定定地看著燕王：“阿晟，朕知道你對(duì)王妃一心一意，但你沒有自己的兒子，是不行的！雖說有重林在，但重林終究不是你的親骨肉！朕給珞兒留旨意，讓他將來尋個(gè)理由，另封重林為親王，你還是早些生個(gè)兒子，讓他做世子，繼承燕王府的家業(yè)吧！朕可以留下遺旨，從今往后，皇室再也不會(huì)出繼皇子到燕王府為嗣了！燕王府……永遠(yuǎn)都會(huì)由你的子孫后代承襲！”

這是皇帝認(rèn)為自己可以做出的最大的承諾。他覺得太后這回應(yīng)該會(huì)滿意的。

燕王微微有些動(dòng)容，但很快又堅(jiān)定了神色：“皇兄不要再說笑了。重林便是臣弟的兒子，您索性明兒就下旨封他為世子吧，也省得節(jié)外生枝。臣弟是不可能改立他人為嗣的，也不可能另納妃妾。”

皇帝有些急了：“若是你王妃不樂意，朕給她下旨！她要怪就怪朕好了，怨不到你身上！”

“不是這個(gè)緣故！”燕王頓了一頓，深吸一口氣，似乎下定了某個(gè)決心一般，鄭重地開口，“十年前的大戰(zhàn)……臣弟受了箭傷，當(dāng)時(shí)流了很多血，差一點(diǎn)兒就活不下來了……府醫(yī)那時(shí)就說了，臣弟即使把傷養(yǎng)好了，氣血也會(huì)損失慘重，可能會(huì)危及性命，子嗣上頭更是艱難。過后臣弟也發(fā)現(xiàn)，自己的身體差了不少，冬天里更耐不得寒，需得長(zhǎng)年吃補(bǔ)藥溫養(yǎng)。只是生怕母后與皇兄擔(dān)心，因此一直不敢跟你們提。”

皇帝睜大了雙眼，臉上露出不敢置信的表情：“怎會(huì)如此？！你……你怎么能不告訴朕呢？！”

燕王笑了笑：“告訴您也只會(huì)讓您傷心罷了，反正后來臣弟也養(yǎng)好了，行止無礙，這就夠了。只是……子嗣上頭就真的不能指望了。王妃這些年頂著壞名聲，替臣弟遮掩實(shí)情，也是不想讓人質(zhì)疑臣弟。可在那之后，臣弟不是跟您明說了，想從宮里過繼一位皇侄為嗣么？但凡臣弟還能生養(yǎng)子嗣，王妃才不會(huì)由著臣弟的性子來呢！她素來最識(shí)大體不過了。”