諸峰到齊以后，天上傳來隆隆巨響。接著，一輛馬車自天邊駛來。拉車的是六匹金馬，頭上長有獨角，渾身上下金光燦燦，熠熠生輝。金身上面，又披著一層金甲，后面那輛馬車也是用純金打造，威風凜凜，雍容華貴，極盡奢靡。這等排場，自然是皇都的作風。六匹金馬，是一人之下萬人之上的皇族儀規。車上坐的不是別人，正是當朝太子。馬車落下，金光一閃，幻化成一枚金色印章，被趕車人收進了懷中。何呂施望著太子走下馬車，微微皺了皺眉。往年的叩鼎禮，來的都是二皇子，也就是近年來迷戀修仙的那位。二皇子可以說是除白萬仞以外觀禮最認真的一位，近年來，對于修仙的迷戀程度據說已經到了走火入魔的地步。前段時間，更有消息傳出，說是這位二皇子已經打算放棄皇子的頭銜，出走皇都，歸隱山門。現在太子親至，不知道那位二皇子是不是真的已經放棄了皇子的頭銜，遁入了山門。何呂施心中略略一想，整了整衣服，站起來朝太子拱了拱手，算是打了個招呼。太子則站在下面恭恭敬敬回了一禮。太子是凡人的太子，不是御鼎山的太子。皇都這些年來，雖說一直對幾大修仙門派有些不滿，但想到北地里的雪妖，躲在南海大荒山中醉心于刺殺神皇而且代代以此為使命的無面人，手眼通天勢力廣布已經在皇都扎根的浣花宗，以及百余年前由玄天教掀起的那場曠世大戰……以上種種，讓皇都不得不依靠幾大修仙門派，即使對其做法以及高高在上的態度有所不滿，也是能忍就忍。民不與官斗，窮不與富斗，凡人不與仙斗。這是眾所周知的天地法則。太子落座以后，御鼎山上空徐徐現出一支枯蓮。那枯蓮低頭向下，連著一片枯黃荷葉，只在荷葉中心泛出一點兒綠色，不知是即將枯萎還是初見生機。枯黃荷葉上面坐著一個僧人，左邊半張臉枯黃如蠟，像是一個行將入土的久病之人，右邊半張臉則瑩潤有光，又像是一個風華正茂的年輕人。何呂施認出來人，乃是須彌山芥子寺中四位禪子之一的“枯禪”。芥子寺共有四位禪子：金禪、枯禪、大悲禪、歡喜禪。四位禪子修為極高，平時很少露面。尤其是眼前這位枯禪，更是深居淺出，幾十年如一日參修枯禪，寺中很多弟子甚至根本不知道有這樣一位師叔。按照常理來說，芥子寺中的四位禪子斷然不會參加叩鼎禮這種事情。但今天不知何故，居然來了一位禪子，而且是最不愿意拋頭露面的枯禪。先有太子親至，又有禪子大駕，何呂施目光掃過這二人，心里面總感覺有些蹊蹺。“該不會是因為本屆叩鼎禮的主考官吧？”他低下頭看了看衣服上的仙鶴圖案，心中想道。“應該不會！”他面皮一熱，趕緊搖了搖頭，否定了剛才那個想法。跟在芥子寺后面的，是離明海。來人是魚俱羅，依舊提著那桿白銀戰戟。懸水洞來了兩個人，一位是井瞳真人的師弟——井辛；另外一位，是一個穿的花花綠綠、看起來七八歲光景的小男孩。那小男孩腳上穿著一雙嶄新的虎頭繡鞋，做工精致，用料精美，尤其是鞋頭上那兩顆明珠，一看就是價值不菲之物。這二人乘了懸水洞的七彩龍舟，從天上劃過的時候留下一道七彩尾線。其聲勢規模，絲毫不遜色于太子乘坐的馬車。眾人依次落座，執事弟子將參賽規則讀了一遍，然后取出一柄仙劍，雙手遞給何呂施，請他開啟叩仙大陣。何呂施站起身來，朝各個方位行了一禮。然后祭起仙劍來到叩仙陣上方。劍光一閃，傾瀉而下，落在叩仙陣上，猶如以石擊水，驚起一道漣漪。漣漪向四周散開，蔓延覆蓋整座大陣，掀開了御鼎山叩鼎禮的大幕。這時，觀禮臺上走下一個翩翩少年。那少年十五六歲年紀，有些微胖，看起來憨憨呆呆，一副耿直模樣。少年名叫董棋，是上一屆叩鼎禮“叩鐘”部分的狀元，后來被林逾靜看中，拜在了涿光峰，做了內門弟子。這次前來，是受了何呂施的邀請，在叩鼎禮開始之時給前來觀禮的賓客表演“叩鐘”。叩鼎禮共分兩個部分。第一個部分，名曰“叩鐘”，考的是仙史仙志、道心道根。參賽之人進入鐘林，每到一口鐘前，鐘身上便會現出一道考題。參賽者需要凝神聚智，以指作筆，將答案寫在鐘上。答對一題，便會響一下鐘聲。鐘聲越多，則代表取得的成績越好。若是文思敏銳，對答如流，便會聽見鐘林里面鐘聲悠長，綿綿不絕。尚若只是答對，便只會響一下鐘。監考官根據鐘聲多少，連貫程度，給出評分。叩鼎禮的第二個部分，名曰“叩鼎”。參賽者進入叩仙大陣，仙法過體，輕叩元鼎，根據參賽者元鼎上傳來的回聲，判斷其資質天賦，給出評價。當然，無論是“叩鐘”還是“叩鼎”，都還有另外一種比試方法，那便是“以鐘叩鐘”，“以鼎叩鼎”。即參賽者可以選擇另外一名參賽者與自己對決，雙方同時進入鐘林，比誰的鐘聲多，比誰的鐘聲大，比誰的鐘聲先響；雙方以鼎對鼎，各自控制紫府之力，展開武斗，比誰能夠站到最后。董棋作為上一屆“叩鐘”部分的狀元，但在“叩鼎”部分，卻只得了倒數第二的成績。事實上，很少有人能夠文武雙修，尤其是在某一部分資質超群的人，更是顧得了一顧不了二，左手西瓜右手芝麻。御鼎山自設立這叩鼎禮以來，唯一一位取得“叩鐘”與“叩鼎”兩個狀元的，只有一人！但那人早在幾百年前便已隱遁。也有人說看見他飛升，但由于某些原因，飛升失敗，又被打了下來，是死是活，無人知曉。何呂施作為本屆叩鼎禮的主考官，可謂是殫精竭慮，絞盡腦汁，盡可能讓本屆叩鼎禮辦的與眾不同；盡可能讓前來觀禮的其他門派、皇族子弟，在觀禮御鼎山之后高山仰止，心生敬畏！因此，從主考官官服的設計，到五上涿光峰，請出云涿光來設計這叩仙大陣，再到現在邀請上一屆“撞鐘”狀元做開場表演，每一步，每一處，都可謂是兢兢業業，恪盡職守。在這一點上，他超過了以往任何一屆主考官！不管別人怎么看，怎么想，怎么說，作為御鼎山天闕峰上的長老，他心里唯一的想法，那便是為這里的一草一木、一人一峰做點兒事情，留點兒念想。若能蒙人不棄，則鞠躬盡瘁，死而后已！生在此處，死在此處，生生死死，都在此處！就像數十年前，他被破格收為內門弟子之時，站在天闕峰上面對群山說過的那句話：青山處處埋枯骨，我只埋骨御鼎山！