受索菲邀約，赫斯塔也在其列，她一直站在圍欄邊往遠(yuǎn)處眺望——唐格拉爾晚飯后邀司雷又去了一趟羅杰的住地，至今沒有回來。
“優(yōu)萊卡，你不坐下喝杯茶嗎？”索菲問。
“不了。”赫斯塔搖了搖頭，“我就站在這兒吹吹風(fēng)。”
“優(yōu)萊卡！”另一個(gè)女孩子也看向赫斯塔，“你和帕蘭小姐很熟嗎？”
“不熟。”
“但我聽說前天晚上你們一起去格雷先生家待了好久,你們是干什么去了？”
“你要想知道，就直接去問帕蘭女士吧。”
提問的女孩子望著優(yōu)萊卡，露出一個(gè)耐人尋味微笑，她轉(zhuǎn)頭看向其他人：“我覺得帕蘭對格雷先生是有點(diǎn)‘那個(gè)’的。”
索菲：“哪個(gè)？”
“就是‘那個(gè)’呀，我感覺帕蘭對好多男人都特別諂媚，尤其是格雷——你們不覺得嗎？”
其他女孩子不約而同地笑了起來。
“我聽說，帕蘭當(dāng)晚在格雷家里待了兩個(gè)多鐘頭，當(dāng)時(shí)都那么晚了……”女孩又望向赫斯塔,“優(yōu)萊卡，那天晚上你一直和他們待在一起嗎？他們有支開你單獨(dú)相處嗎？”
赫斯塔終于收回了遠(yuǎn)眺的目光，她轉(zhuǎn)過身：“你從哪兒聽說的兩個(gè)多鐘頭？”
“那不重要～”
“我猜應(yīng)該是從格雷先生的仆人那里？”索菲在一旁小聲接道，她表情復(fù)雜地看著身邊的朋友，“海倫你也太關(guān)注格雷了……”
“你不關(guān)注嗎？這里有誰能做到不關(guān)注嗎？”海倫攤開手，她笑著揚(yáng)起臉，“我老實(shí)和你們說了吧，我去年其實(shí)見過格雷先生一面——不戴面具的那種哦。”
一旁的女孩驚聲贊嘆：“真的嗎！”
“真的，也是去年王后節(jié)的時(shí)候，我叔叔來拜訪子爵，我們順道先去了趟格雷先生的宅邸，當(dāng)時(shí)他跟著仆人去會(huì)客廳了，我就一個(gè)人去了花園……”
女孩以夢幻般的口吻講述著自己的奇遇，那日的天氣，院中的花草，因長著青苔所以稍顯濕滑的石板路，以及她是如何與一個(gè)驚為天人的英俊男子在芭蕉葉下相逢。
在那驚鴻一瞥以后,格雷像一只偶然被凡人撞破的精靈，立刻掩面逃走了。
“雖然只有一面，但我永遠(yuǎn)忘不了那一瞬間的驚艷，他的美貌甚至讓我有種似曾相識的感覺……”海倫低聲道，“這個(gè)男人，實(shí)在太神秘了。”
“夜鶯不該自殺的，等格雷先生回來發(fā)現(xiàn)心上人死了，他得多傷心啊。”
“格雷先生真的遠(yuǎn)走了嗎？他為什么要不告而別？”
“我聽說他是十二區(qū)某個(gè)富商之子，說不定也是貴族，”海倫開口道，“我猜想他突然離開可能和他的身世有關(guān)，或許是遭遇了什么不為人知的危險(xiǎn)——啊，也許格雷是為了夜鶯好，才不肯帶他一起上路的呢？”
“……那真是太可惜了，格雷先生的一片癡心，完全被辜負(fù)了啊。”
赫斯塔沉默地站在人群邊緣聽著這些談話，眉頭輕輕皺起。
“為什么要這樣說夜鶯呢？”索菲打斷了眾人的議論，“實(shí)際情況是怎樣我們也并不清楚呀，他已經(jīng)死去了，我們就不要再——”
“只是說說而已啊。”
“誰能說夜鶯的死不是一種幸福呢？他用全部的生命完成了自己的愛情,就像童話中演繹的那樣,你不是他,你又怎么能理解他的快樂？”谷凈
索菲一怔，“但是……”
“我有時(shí)候也會(huì)希望將來能遇上一段讓我甘愿付出生命的愛情。”一個(gè)人感嘆著，“但我好像做不到那么無私。”
“不，那不是無私或自私的事，”另一人接道，“是這樣的際遇永遠(yuǎn)都是可遇不可求的，想想吧，如果人人都能擁有這樣的愛情，那浪漫故事該寫給誰看呢？”
短暫的安靜之后，人們都笑了起來。
遠(yuǎn)處傳來了達(dá)達(dá)馬蹄，一輛馬車從羅杰的住所方向駛來，赫斯塔瞥了一眼，猜測那是唐格拉爾的馬車，便悄無聲息地轉(zhuǎn)身離去。
從露臺到樓梯口的這段路不知為什么沒有開燈，在昏暗的過道中，赫斯塔走得很慢，方才女孩子們的聊天仍在她耳畔回響。在這一刻，她忽然理解了幾分羅杰幾近愚蠢的自信——原來那荒唐并非全無道理。
“優(yōu)萊卡？”前方傳來一聲試探性的喊聲，赫斯塔抬頭，見阿爾薇拉和維爾福正從遠(yuǎn)處朝她走來，維爾福手中還提著一個(gè)籃子。
“你看見索菲了嗎？”維爾福問。
“在露臺。”
“好的，謝謝你。”
阿爾薇拉松開挽著維爾福的手，她輕輕拍了拍丈夫的背，維爾福就明白了這是要他先過去，兩人彼此笑了笑，維爾福與赫斯塔道別，獨(dú)自朝露臺去了。
“您有話和我說嗎？”赫斯塔問。
“有個(gè)禮物，”阿爾薇拉抬手向遞了一樣?xùn)|西，“早上索菲說要給你的。”
赫斯塔目光微垂，沒有接。
“收下吧，是王后節(jié)給孩子們的禮物，每個(gè)人都有。”
“……折紙？”
“嗯，”阿爾薇拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們用安神的藥草熏過，晚上把它掛在床頭，也許就不會(huì)做噩夢了。”
赫斯塔提著折紙上的細(xì)繩，走到近光的地方，這是一只橘色的紙狐貍，尾巴尖還用白色的膠水加了一點(diǎn)白紋。
阿爾薇拉仍在原地，微笑著看著她，“索菲的喜怒總是寫在臉上，喜歡一個(gè)人就會(huì)纏著和她講話，如果這段時(shí)間她打擾到了你，希望你能原諒，不要和她——”
“……我能問您一個(gè)問題嗎，夫人？”
“嗯？”
“如果，如果我們工作失利……當(dāng)然這種事情應(yīng)該不會(huì)發(fā)生，但事情總有意外，如果到最后，我們沒能從刺殺者手里救下公爵，你……”
赫斯塔的目光慢慢從地板移向阿爾薇拉的腳尖，最終與阿爾薇拉四目相對。
“會(huì)像夜鶯一樣，殉情嗎？”
這個(gè)直白的問題讓阿爾薇拉的表情短暫地凝固了片刻，但很快，她笑著搖了搖頭，“……你怎么會(huì)這么想？”
“就是聽索菲她們聊天想到的，”赫斯塔望著她，“真的不會(huì)嗎？”
見赫斯塔表情嚴(yán)肅，阿爾薇拉也收斂了笑容，她緩步走到赫斯塔身邊，“這個(gè)問題……我該怎么答你呢。”