“首先，我也不是針對(duì)誰(shuí)，但我不信任這里任何人擔(dān)任裁定者。你們心里清楚，這五個(gè)站到臺(tái)前的人，有多少是想為所有人額外承擔(dān)一份責(zé)任，又有多少只是為了裁定者任期結(jié)束后的退出機(jī)會(huì)。”
亞當(dāng)斯笑了一聲，“你這么說(shuō)就有點(diǎn)——”
“比如你，亞當(dāng)斯……是叫這個(gè)名字嗎？”赫斯塔輕聲道，“在今天以前我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你，登船這幾天，發(fā)生在畢肖普餐廳里的爭(zhēng)執(zhí)大概已經(jīng)有十來(lái)次了吧，司雷、迪特里希、艾格尼絲、勒內(nèi)、布理……”
赫斯塔掰著手指頭，依次數(shù)著那幾個(gè)名字，而后她抬頭看著亞當(dāng)斯：“為什么那些時(shí)候你沒(méi)有出現(xiàn)？”
“……這和今晚的事情有什么聯(lián)系嗎？”
“如果你關(guān)心這里所有人的命運(yùn)，為什么在今晚之前，沒(méi)有人聽(tīng)到過(guò)你的聲音？”
“不是這樣的！”人群中有人站起了身，“不好意思，我想我得反駁一句，亞當(dāng)斯先生是我們房間的宿舍長(zhǎng)，我們每個(gè)人都‘聽(tīng)到過(guò)他的聲音’，他人很可靠，就像一個(gè)兄長(zhǎng)——”
“那不如就繼續(xù)讓他做你們的兄長(zhǎng)，讓他繼續(xù)和你們承擔(dān)同樣的風(fēng)險(xiǎn)，”赫斯塔輕笑了一聲，“不然任期結(jié)束的時(shí)候，你們就徹底失去他了。”
人群中的發(fā)言人怔了一下，一時(shí)無(wú)言。
“那么你呢？赫斯塔女士？”費(fèi)昂斯往前一步，“你這些天又做過(guò)什么……往伯恩哈德將軍的后背撒豆子——這算是你‘關(guān)心這里所有人’的方式嗎？”
“昨晚的古斯塔夫就是她和黎各一起救下的。”司雷在不遠(yuǎn)處開(kāi)口，“而且，赫斯塔是我們當(dāng)中唯一一個(gè)拿著船票水銀針——”
“那按照赫斯塔女士本人的邏輯，就更不應(yīng)該讓她當(dāng)選！”費(fèi)昂斯回過(guò)頭，“現(xiàn)在她還和我們站在一邊，等到她任期結(jié)束，我們不也一樣徹底失去她了！？”
“沒(méi)錯(cuò)，這種邏輯根本不成立，我只能說(shuō)有些人自己陰暗，看什么都陰暗。”亞當(dāng)斯也振聲開(kāi)口，“按她的說(shuō)法，我們?cè)叫湃握l(shuí)，就越不能給誰(shuí)投票，這根本是在引起我們內(nèi)部的猜疑！”
“而且，我必須指出——赫斯塔女士還在刻意引導(dǎo)所有人忽略一個(gè)事實(shí)，”費(fèi)昂斯看向人群，“大家別忘了，成為‘裁定者’并費(fèi)毫無(wú)風(fēng)險(xiǎn)，還記得戈培林先生說(shuō)了什么嗎，如果‘裁定者’自身不夠負(fù)責(zé)，他會(huì)第一個(gè)死！”
“離開(kāi)這里吧！”亞當(dāng)斯冷臉望著赫斯塔，“真這么想坐上’裁定者‘的位置，下次就堂堂正正地上來(lái)競(jìng)選——”
“離開(kāi)這里！”費(fèi)昂斯高聲喊道。
赫斯塔仰靠著輪椅，目不轉(zhuǎn)睛地望著這兩個(gè)正在振臂高呼的男人，在短暫的聒噪過(guò)后，這兩人都有些遲疑地停下了叫嚷——幾乎沒(méi)有人跟隨他們的指引，臺(tái)下的眾人又恢復(fù)了一貫的靜默。
人們表情復(fù)雜地望著這一幕，有的人憂心忡忡，有的人若有所思，還有人蠢蠢欲動(dòng)，然而在一片近乎默契的沉默中，所有人都等待著。人們既不表態(tài)，也不離場(chǎng)，此刻的焦慮是一種必然，每個(gè)人都消磨著自己的耐心，靜候著一切自己走向一個(gè)結(jié)果。
這一切也正被安娜看在眼里。
一切會(huì)自己走向一個(gè)結(jié)果嗎？
當(dāng)然會(huì)。
“說(shuō)完了嗎？”赫斯塔輕聲問(wèn)道。
“戈培林先生！”亞當(dāng)斯看向不遠(yuǎn)處，“這難道是允許的嗎？”
戈培林沒(méi)有說(shuō)話。
赫斯塔笑了一聲，她慢慢靠在椅背上，視線望向所有人頭頂?shù)乃簟?/br> “剛才費(fèi)昂斯說(shuō)，等到我卸任裁定者的時(shí)候，諸位就要失去我了，那我請(qǐng)問(wèn)昨晚的古斯塔夫是給了我什么好處，能讓我不顧危險(xiǎn)，加入營(yíng)救？”
更多人重新看回赫斯塔。
“答案很簡(jiǎn)單，他沒(méi)有給我什么好處，我加入，僅僅是因?yàn)槲沂且粋€(gè)水銀針，而水銀針生來(lái)就是要與螯合物作戰(zhàn)的，我只是在履行我個(gè)人的職責(zé)。”
“你不必說(shuō)這些場(chǎng)面話，我本來(lái)也沒(méi)有要指責(zé)你的意思，”費(fèi)昂斯皺起眉頭，“我只是在用你的邏輯來(lái)證明——”
“是嗎？即便卸任裁定者，我也依然是一個(gè)水銀針，這一點(diǎn)不會(huì)變。”赫斯塔望著他，“閣下結(jié)束裁定任期之后，還會(huì)愿意自告奮勇地卷入新的危險(xiǎn)嗎？”
費(fèi)昂斯沒(méi)有再開(kāi)口，他哼笑了一聲，走到不遠(yuǎn)處的椅子邊，坐下了。
赫斯塔笑著看回人群：“你們的戈培林先生剛才告訴我，這次的幕后操縱者很有可能不是螯合物……”
所有人都愣在了原地。
“他似乎認(rèn)為，發(fā)生在這艘船上的一切都是來(lái)自‘亞雷克的考驗(yàn)’——”
人們?cè)俅伍_(kāi)始交頭接耳，人群的朦朧低語(yǔ)再次籠罩大廳。
“這只是我的個(gè)人猜測(cè)，”戈培林主動(dòng)開(kāi)口，“我并不能完全確定。”
“我知道，但這是一個(gè)好消息，好消息應(yīng)該大家一起分享。”赫斯塔輕聲道，“我不清楚在座的有多少人親眼見(jiàn)過(guò)螯合物，真正與它們有過(guò)遭遇，今天你們看見(jiàn)戈培林全身而退，以為只要謹(jǐn)遵規(guī)則就可以得到許諾——但我要告訴你們，如果對(duì)手是螯合物，這種事絕無(wú)可能。
“所以，我勸你們把這個(gè)選舉延后，反正將來(lái)要誕生的裁定者也不止一位，這次沒(méi)輪上，還有下次。先把《指南》交給我，因?yàn)楦昱嗔执_定不了的事情，我能確定，如果事情最后指向了最糟糕的結(jié)果，那么你們保不住的人，我能保住。
“我已經(jīng)厭倦了這種宜居地式的拉鋸……不如讓我直說(shuō)吧，暫時(shí)忘掉你們的投票游戲，放下你們的偏見(jiàn)，懷疑，像一支真正的隊(duì)伍一樣凝聚在一起，把你們的性命和信任都交給我，因?yàn)樗y針不會(huì)后退，水銀針不在乎那個(gè)裁定者名額，水銀針只知道戰(zhàn)斗到最后一刻。
“讓我把該做的事情做了……做好，做完。”
赫斯塔看向費(fèi)昂斯與亞當(dāng)斯的方向。
“有無(wú)異議？”
亞當(dāng)斯掃了赫斯塔一眼：“……這一輪，我退出。”
“我也……”
赫斯塔：“那么司雷，勒內(nèi)？”
“沒(méi)有異議。”兩人回答。
赫斯塔重新看向人群，“你們呢？”
古斯塔夫第一個(gè)站了起來(lái)，向著赫斯塔用力鼓掌，“我支持！”
本章完
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