東京西邊約四十公里，山梨縣境內(nèi)的多摩川山地，雷鳴谷地下300米深處，一條赤紅色的暗河，其名為“赤鬼川”，它的溫度接近于人的體溫，顏色是血一般的赤紅，有如赤鐵礦與血液的混合體。
在這片地下世界中，隱藏著萬年前r本神代混血種文明的遺跡。那時，他們用石粉與金屬混合燒制的磚塊構(gòu)建了城市，用青銅和含鐵的特殊金屬鑄造了一座座巨塔，建立了輝煌的古國。
然而，時光荏苒，歲月無情，在巨大的災(zāi)難浩劫之下，這一切早已被徹底埋沒，那些曾經(jīng)恢宏的建筑如今只剩殘垣斷壁，被地下暗河沖刷得面目全非。
金屬方磚鋪就的街道，早已被水流侵蝕得斑駁陸離，卻依舊能辨認(rèn)出昔日繁華的跡象。巨大的銅制風(fēng)鈴在巖壁上孤零零地鑲嵌著，偶爾受到水流的沖擊，在幽閉的空間里發(fā)出低沉而悠遠(yuǎn)的回響。
而那些鐵質(zhì)的房屋，則被巖層擠壓得扭曲變形，仿佛是時間的囚徒，永遠(yuǎn)地定格在了那一刻。它們見證了神代混血種文明的鼎盛與沒落，如今只余下冰冷的輪廓，訴說著過往的榮耀與悲壯。
同樣在這片混沌與秩序交織的地下，八歧大蛇，這位虛弱的“神”，此刻渾身包裹著白色的細(xì)絲，正以一種近乎蜷縮的姿態(tài)，在赤鬼川中緩緩游動，或許說在昔日的街道上踱步行走。
它的身軀龐大而畸形，八個頭顱各自連接著修長的脖頸，頸椎骨如同錯亂的藤蔓，從軀干的不同部位扭曲生長，展現(xiàn)出一種非自然的美感，又帶著幾分令人心悸的恐怖。
銀藍(lán)色的微光在血色的波濤中閃爍，那是鬼齒龍蝰群在無聲地游弋，它們的鱗片在暗河中折射出幽冷的光芒，蟒蛇般的影子也在血紅色的河流中閃現(xiàn)，那是變異出來的多頭蛇怪和盲眼鰻魚。
在地下暗無天日的地方，龍族亞種高速繁衍，都成為八歧大蛇的食物。龍蝰群在古龍的威嚴(yán)面前被恐懼徹底壓制，它們只配分享神吃剩的殘渣。
就在這時，一個突如其來的變故打破了地下世界的寧靜。八歧大蛇突然間停止了游動，八個頭顱仿佛被某種力量牽引，聚攏起來，齊齊盯著一個莫名出現(xiàn)在地下世界的不速之客。
那里，一個清秀的男孩端坐于前方一座銹蝕得半空的斷折橋梁之上，身影雖顯單薄，卻仿佛與這幽暗的地下世界格格不入，他的存在本身就是一種奇跡，一種超越常理的和諧與突兀。
他從容不迫地從懷中摸出一支強(qiáng)光手電筒，光束瞬間照亮了八歧大蛇那十八只暗金色的巨瞳，使得這位古老的“神”也不由得微微收縮瞳孔，那是一種源自本能的警惕，也是對未知力量的忌憚。
只見它的身形向后挪動，尾部的骨劍“天叢云劍”，自然而然地從身下抽了出來，鋒刃流轉(zhuǎn)著淡淡的寒光，直指前方，肌肉緊繃，蓄勢待發(fā)，完全就是一柄隨時可出鞘斬?fù)舻纳癖鳌?/br> 很難想象這頭長達(dá)五六十米的畸形古龍居然會在自己的領(lǐng)地顯露出如臨大敵的模樣。
雖說八歧大蛇早已喪失了釋放言靈的能力，但它依然可以憑借著本能操控大范圍的元素之力，比方說，制造出一場大地震或者海嘯，正如九年前的那次73級的阪神地震。
這是附身于其上的圣骸賦予它的權(quán)柄，讓史上最強(qiáng)大的白王血裔之一，須佐之男，變化成了流離于人世之外的巨大怪物，無限接近于古龍血統(tǒng)、卻終究無法徹底完成進(jìn)化的可悲存在。
周圍的鬼齒龍蝰群感受到了前所未有的緊張氣氛，盡管并未聞到男孩身上有什么強(qiáng)大的血統(tǒng)力量，也紛紛停下游動的身軀，保持著安全距離，似乎連呼吸都變得小心翼翼起來。
一人一龍，雙方就這樣對視著，時間仿佛凝固，無形的精神領(lǐng)域絞動著形成了陣陣元素亂流，剝蝕粉碎了附近成片的嶙峋巖壁。
最后，是男孩首先打破了沉默，古奧的龍文如同古老咒語，聲音在赤水中回蕩，每一個音節(jié)都蘊(yùn)含著不可抗拒的力量，那是詢問對方想不想跟自己締結(jié)遠(yuǎn)古契約的含義。
八歧大蛇的八個頭顱微微擺動，似乎在傾聽，又似乎在思考，最終也發(fā)出了一連串悠遠(yuǎn)深沉的音節(jié)，作為它對此的回答，而這一切，卻絕無任何外人可以知曉。
……
同一時間，三峽夔門，同樣是地下300米處的青銅城，在跟趙青進(jìn)行了簡單的交流后，康斯坦丁啟動了中樞煉金矩陣，這座沉睡了兩千年的城市被重新喚醒，無數(shù)的機(jī)械構(gòu)造開始運(yùn)作起來。
因為緊急復(fù)蘇消耗過大，他目前正待在房屋里從煉金矩陣的領(lǐng)域中補(bǔ)充能量，進(jìn)入到了短期休眠的狀態(tài)，渾身被白色的絲繭包裹，由參孫貼身守衛(wèi)，而這邊的趙青，則在另一名龍侍的帶領(lǐng)下，在城里悠閑地參觀。
正如她先前所預(yù)料的一般，青銅城內(nèi)果然有著大片用于煉金生產(chǎn)的空間，穿過了數(shù)道活靈把守的門戶，沿途旋轉(zhuǎn)挪動了多尊小巧的蛇臉人雕塑，一人一龍，終于抵達(dá)了這里的廠房區(qū)域。
只見巨大的廠房內(nèi)，青銅柱如參天古木般支撐著整個空間，高達(dá)上百米，每一根都雕刻著精細(xì)繁復(fù)的龍紋，金色與銀色的光芒在柱身上游走不定，延伸至底部與頂部的青銅壁，仿佛活物一般。
“城里剩余的礦石應(yīng)該不多了，需要尋找到新的礦源……銅礦、鐵礦、錫礦、鉛礦、汞礦，都不可或缺，如果你手頭上掌握著這些礦產(chǎn)的話，可以用最優(yōu)惠的價格換取我們城中的煉金產(chǎn)品?！?/br> 這條15米的龍類一邊開口，聲音粗啞難聽，一邊迅速繞過了幾根巨柱，來到了一尊手握權(quán)杖的蛇臉人雕塑前，口中吐出了一枚銀灰色的鑰匙，用翼手輕輕抓著，插入了權(quán)杖頂部的一個缺口處。
隨著“咔嚓”一聲輕響，雕塑的雙眼驟然亮起，兩道璀璨的光芒交織成復(fù)雜的符文，瞬間通過青銅柱壁之間的煉金回路擴(kuò)散開來，激活了整片廠房的煉金矩陣，熾白的燈光照亮了每一個角落。
首先映入眼簾的是那渾天儀般的立體式多重轉(zhuǎn)輪，它們由十?dāng)?shù)種色澤微有差異的青銅鑄就，表面覆蓋著錯綜復(fù)雜的紋路，仿佛是宇宙星辰的縮影。
這些轉(zhuǎn)輪在動力裝置的驅(qū)動下緩緩旋轉(zhuǎn)，發(fā)出低沉而富有韻律的聲響，它們不僅承擔(dān)著輸送材料與能量的重任，更似乎在以某種古老的方式，與天地間的自然力量相呼應(yīng)。
巨型煉金熔爐是生產(chǎn)線的核心所在，它們呈現(xiàn)出朱雀的形態(tài)，不過是鱗片與羽毛兼有的怪異版本，其體積龐大到令人難以置信，每尊皆高達(dá)百米，幾乎占據(jù)了整個廠房的一半空間。
熔爐內(nèi)部，火焰熊熊燃燒，將投入其中的金屬原材料融化成滾燙的液體，卻不見絲毫煙塵，只有純凈的光芒與熾熱的能量在其中涌動，從半透明的側(cè)向旋蓋溢射而出。
每當(dāng)朱雀熔爐噴吐烈焰灼燒的間隔，上排、下排的凸出的鱗突之中，便分別流出了軟化的金屬黑團(tuán)與亮團(tuán)，前者為礦石中的雜質(zhì)，后者為提純得到的“精金”。
數(shù)以千計的煉金傀儡工匠們則在這烈焰與光芒之間穿梭，它們形態(tài)各異，有的手持鐵鉗，熟練地夾取著熔爐中燒得通紅的金屬礦石；有的則手持刻刀，在即將成型的器坯上細(xì)致地刻畫著古老的龍文。
還有的攀爬躍上了一臺臺數(shù)十米高的巨型錘鍛機(jī)械與切削機(jī)床，用復(fù)雜的操縱桿和刻度盤來控制加工的流程；顏色各異的煉金反應(yīng)釜、密密麻麻的管道分布在流水線的兩側(cè)，接收著工匠們遠(yuǎn)程輸入的數(shù)值信號。
這些傀儡工匠的動作精準(zhǔn)而高效，它們似乎能夠感知到每一個細(xì)微的變化，及時調(diào)整自己的操作，以確保生產(chǎn)出最完美的產(chǎn)品。一切井然有序，仿佛整個生產(chǎn)線都遵循著某種古老而嚴(yán)密的法則。
趙青躍上渾天轉(zhuǎn)輪邊緣時刻旋移的步行道，很快就來到了一條看似簡單、但卻是當(dāng)前主要產(chǎn)品的生產(chǎn)線旁，一層層螺旋起落的反應(yīng)釜，依次傾倒下五彩斑斕的未知溶液，經(jīng)過一系列復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)后，變得清澈透明。
“這是現(xiàn)下青銅城最需要的除銹煉金藥劑。”
龍侍轉(zhuǎn)過腦袋，開口介紹道：“根據(jù)記時的永動鐘擺與煉金刻盤數(shù)值，此地已歷經(jīng)了近兩千年的銹蝕，氧氣早就被徹底耗盡……因此除了除銹的要求外，還得盡快恢復(fù)空氣正常的成分。”
繼續(xù)深入，趙青很快看到了空氣分離器與水泵等物件的生產(chǎn)線，其作用正是維護(hù)青銅城的環(huán)境，抽離城里多余的積水，順帶著提煉出純氧，用于熔爐的加壓燃燒。
接下來，她被帶到了煉金工廠的核心區(qū)域――量產(chǎn)式小型煉金核心的生產(chǎn)線，親眼目睹了煉金核心從原料到成品的整個過程。
只見一排排精致的機(jī)械手臂在光影交錯中舞動，它們精準(zhǔn)地操作著各種材料，從最初的液態(tài)金屬被注入模具，再到融合、壓縮、重塑，經(jīng)過無數(shù)道工序的錘煉與雕琢，最終成為一枚枚閃爍著奇異光芒的煉金核心。
這些核心，無疑是龍族煉金技術(shù)的巔峰之作，相當(dāng)于芯片之于人類現(xiàn)代科技的地位。
它們的材料性質(zhì)能夠隨著時間的推移自發(fā)產(chǎn)生周期性地變化，包括硬度、韌性、導(dǎo)電性、導(dǎo)熱性等等，從而展現(xiàn)出不同的功能與特性，使得機(jī)械工藝的復(fù)雜層次提升了百倍千倍。
在煉金核心的生產(chǎn)線旁，趙青還看到了用于制造各種普通機(jī)械部件的流水線。
齒輪、軸承、連桿、套管……這些零件雖小，卻是構(gòu)成整個青銅城機(jī)械體系的基礎(chǔ)，在煉金術(shù)的加持下，顯得異常堅固與精密。
趙青注意到，或許是龍族對于藝術(shù)性追求的緣故，但凡是大型的器件與產(chǎn)品，均不僅有著精湛的工藝與完美的設(shè)計，更有著精美的紋飾與圖案，主要為漢代的風(fēng)格，看來深受當(dāng)?shù)厝祟惖挠绊憽?/br> 在一臺根據(jù)煉金生產(chǎn)線的節(jié)奏自動演奏的青銅樂器，既典雅又悠揚(yáng)的古樂聲中，它們或龍騰鳳舞、或祥云繚繞，更有玉兔、金桂、九尾狐、三足烏、羽化仙等典型意象，將實用與美觀完美地結(jié)合在了一起。
與此同時，趙青還感應(yīng)到了廠房下方的隱蔽隔層中，竟放置著一條長達(dá)八九十米的巨大龍尸，似乎是位于城市的最底部，作為青銅神殿奠基的祭祀，雖死去上千年，但殘存的威壓卻仍遠(yuǎn)在龍侍之上。
“兩千年前的那場突然襲擊，很大程度上源于王上屠殺了七名本地的龍族貴族，其中包括兩條強(qiáng)大之極的古龍，將其制成了七宗罪中的活靈，因此引來了針對性的圍殺……”
龍侍隨手從邊上的礦石堆拎起了兩塊，幫忙拋擲飛進(jìn)了朱雀熔爐中，感嘆著道：
“也不知道千百年過后，外面龍類人類生存的場景如何了？‘長老會’依舊隱藏在幕后不出，暗中操控著世間的萬事萬物么？”
龍族長老會？聽得此言，趙青心中若有所思，不禁聯(lián)想到了很多有所關(guān)聯(lián)的情報，并從那頭次代種古龍尸骨的超常規(guī)模中，了解到了次代種之間無比巨大的差距。
她想了想，回道：“長老會隱藏得確實很好……此外，外邊人類社會的礦業(yè)生產(chǎn)，比兩千年前進(jìn)步了不知道多少，供應(yīng)整座青銅城，可說是綽綽有余……”
“就算是‘再生金屬’級別的材料，我也有獨特的渠道來獲取。”這自然指的是劍王朝世界的靈礦資源。
……
“說起來，這里跟三峽夔門白帝城，也就百多里的距離?！?/br> 劍王朝世界，午夜時分，巫山神女峰附近的一座山谷邊緣，趙青本體從她隨手制作的一張石椅上起身，喝了一口石碗裝盛的野茶，淡淡開口道。
她的面前，是地勢十分平坦的碗狀谷地，月光如瀉，云氣縹緲，一望無際的矮樹沉浸在乳色的水霧之中，傷佛一汪幽深的湖泊，隱約流露出一股滄桑古老的氣息，細(xì)看之下，卻似乎什么也沒法發(fā)現(xiàn)。
盡管距離山谷內(nèi)隱藏的法陣秘地僅僅半里，但只要不曾達(dá)到七境搬山的修為與感知，就算近在咫尺，也根本無法察覺其存在，更遑論窺探其奧秘。
即便是正午時分，陣法力量最為強(qiáng)盛之時，也不過是云霧繚繞的環(huán)境中一抹不易察覺的異象，其余時刻，更是仿佛從未存在過，被整片天地抹消隱去了一般。
“山茶與野果都吃膩了，還沒等到出手的時候嗎？”
邊上的夏彌放下茶杯，眼中閃爍著好奇與不解的光芒。她自正午時分便守候于此，目睹了日落月升，卻始終未見陣法有任何異動，不禁心生疑惑：
“從正午看到現(xiàn)在了，怎么還是沒有動作？所謂陣法，無不基于地形而布置設(shè)計，以此來引導(dǎo)周圍的天地元氣之力。為何不讓我發(fā)動一場局部高烈度的地震，來破壞此地的陣勢呢？”
“哪里會這么簡單，如此粗暴的破陣之法，怎會不被布置者事先考慮在內(nèi)呢？”趙青搖了搖頭，輕聲回道：“你且看那陣法之中，最擅長鉆地的盲龍都未能逃脫，便可知其威力非同小可。”
“此陣名為‘青雷天絕陣’，能量主要來自于每日從山間光照中提煉存儲積蓄下來的‘太陽真火’，并不依賴這里的地脈之氣……不過到了午夜之時，它無疑已至最為衰弱之際，正是我破陣的良機(jī)?！?/br> 言語未畢，她的身體忽然像一片巨大的雪花般飄飛了起來，數(shù)不清的玄冰小劍急速盤旋，形成了透明的光團(tuán)將其包裹在內(nèi)，折射出璀璨奪目的劍芒，當(dāng)趙青升至百余丈的高度時，猛地激射而出。
成千上萬道森寒的劍氣如狂風(fēng)驟雨般斜墜沖入了陣法邊緣的水霧之中，將其當(dāng)場吹散開了一角，露出了里面如絕對靜止一般凝固在空氣中的草木，后者倏地變成了無數(shù)攜帶著殺意的線條，與之對撞在了一起。
眨眼間，一道道恐怖的金色光柱沖天而起，鎖定了“進(jìn)犯”的目標(biāo)，外來的劍氣便有積雪在烈日曝曬下迅速融化消解殆盡，而陣法的反沖激蕩之力，卻直接作用在了趙青的精神上。
它們化作了雜亂的枝條荊條，要在她的識海中強(qiáng)行扎刺破壞，并擴(kuò)散至全身的經(jīng)絡(luò)，旨在廢去敵人的修為，其間毫無元氣的波動，乃是純粹的精神交鋒，以及以神馭氣的玄奧。
可惜剛一出現(xiàn)，就被趙青給困鎖在了一片無垠虛空般的精神領(lǐng)域里，無法觸及任何實在的事物，只能在寂寒的同化中不斷流失力量，被無形的引力拉扯著逐漸墜入下方的北冥汪洋。
而當(dāng)這股反擊之力陷入“泥沼”之際，趙青迅速憑空虛劃數(shù)記，無數(shù)黑色的條紋在空氣里紊亂的蔓延，匯聚于指尖前方，流瀉出了宛如點點星芒綻放的一層劍罡，細(xì)薄而鋒銳，平直地斬向前方。
劍光隱于霧氣之中，不見蹤影，卻令所過之處的天地元氣排開化作了空寂曠遠(yuǎn)的真空，呈現(xiàn)出一種空間塌陷、潮汐撕裂般的感受，將攔阻的金色光柱悄無聲息間分解，實實在在地斬開了一條可以通行的道路。
……
天地萬物都有自身的元氣，但萬物的本源氣息都流淌于內(nèi)，不可能放肆的往外噴吐。
但此時陣門里所有的這些草木，一但接觸到和平時陣門里不一樣的氣息，便頓時放肆的噴吐出內(nèi)里的本源氣息，這使得這陣門里無數(shù)的草木，就像是無數(shù)桀驁的劍客。
他們的修為雖然極其低微，但是無比紛雜的放肆噴吐的氣息，卻組成了一個龐大的亂陣，這就是傳說中早已失傳“亂叢生”的陣意，是昔年至強(qiáng)宗門“劍冢”的秘法，即便是七境之上都難理解。
在趙青看來，這就相當(dāng)于當(dāng)年的布陣者專門“點化”了一道七境巔峰級別的劍之精魄，來守衛(wèi)此地，以草木為真靈，符陣鑄經(jīng)脈，晶石作氣海，元氣周流循環(huán)，劍意長存不滅。
不愧是以“劍?！睘槊膫鞒校_確實實做到了草木為劍的理念，縱然以她的劍法造詣，亦從中受到了不少啟發(fā)，跟趙青所知的八境啟天信息互相對照，體悟到了內(nèi)中蘊(yùn)藏的元氣法則變化。
花了幾個時辰，在陣法之外與因智慧有限而稍顯死板僵硬的“亂叢生”劍意切磋了上百場，她的收獲著實不菲，不僅尋出了對方的數(shù)十處可以誘導(dǎo)露出的破綻，也順帶著領(lǐng)悟了許多齊金山贈送的《靈虛經(jīng)》內(nèi)容。
最后，趙青施展出了一門經(jīng)文中并未記錄的真空破殺劍，以這式靈虛劍門最精擅破解禁制的秘劍，輕易撕開了青雷天絕陣外圍的一角縫隙，隨手拉著夏彌，一起進(jìn)入了陣法的外層非核心區(qū)域。
穿過了那層仿佛隔絕了內(nèi)外世界的濃郁水霧，兩人仿佛來到了一個全新的世界。眼前的山谷，與之前所見截然不同，它不再是云霧繚繞、神秘莫測的模樣，而變成了一條干涸的河谷，空曠而寂靜。
河谷之中，沒有一株雜草，也沒有一棵樹木，只有密密麻麻、鋪滿了整個地面的橢圓形晶石，它們?nèi)缤瑹o數(shù)顆深紅色的紅寶石，微微透明，流淌著熱氣，內(nèi)里好像有金色的火苗在燃燒。
趙青與夏彌漫步在這片由晶石鋪就的河谷之中，感受著周圍彌漫的熾熱氣息與能量波動。她們抬頭望向天空，只見外面看來彌漫整個山谷的云霧都被排開，在距離地面數(shù)十丈的高度漂浮著。
而在這片河谷的中心地帶，一座龐大的建筑矗立其間，完全由青色的山石砌成。
這座建筑無比方正，底部大概有三百多米，慢慢往上縮小，就像一座巨大的陵墓，只是底部四周和往上每隔十余米卻都有彎形的拱門，里面有蒼翠的綠色樹木和藤木生長出來，帶著滄桑和年代久遠(yuǎn)的氣息。
這給人的感覺，就像是一個王室建造的園林。但即便真是王室建造的園林，這樣的堅實的建筑，也不可能只是為了圍住里面的珍稀花木，背后定然隱藏著更為深邃的秘密與目的。
“根據(jù)典籍中的記載，這些石頭應(yīng)該都是所謂的‘烈陽砂’，相當(dāng)于火屬性靈石般的稀有礦物，可用于修煉火系或陽性功法時的輔助。不過看上去，或許也可以充當(dāng)紅寶石來售賣。”
趙青隨手拾起一塊紅色晶石，握在掌心，感受到其中的溫度，緩緩向內(nèi)注入熾熱的真氣，簡單地測試了一番，然后忽地將它拋向了半空，用劍氣絞成了碎片，引爆化作了一團(tuán)赤金色的烈焰火球。
“先前陣法釋放出的太陽真火，就儲存在這些晶石里面嗎？”
由于陣法內(nèi)元氣環(huán)境極其穩(wěn)定，爆炸的威力被大幅壓制，但邊上的夏彌仍面有異色：“用它們作為動力，應(yīng)該能制造出相當(dāng)強(qiáng)大的戰(zhàn)斗型煉金傀儡，若是再裝戴上真元重鎧……”
“的確是一種泛用性高的材料，可惜不知道外界該礦產(chǎn)的儲量如何。”
注意到散溢的熱量被邊上的晶石給吸收，趙青點了點頭，繼續(xù)往更深處行去，很快就來到了一個拱門入口的前面，感受到了里面比外界高出數(shù)倍的重力：“待會就要見到盲龍了。”
“希望這種生物不要太丑，或許說沒有美化的余地?！痹缇痛蛩惆训匦芯尴x馴服成為手下的夏彌，撿了七八塊烈陽砂放在了衣袋里，跟著趙青邁過了園林的邊界。
同時，她也釋放了一個看似普通的地系言靈。
……