棋盤(pán)街、東江米巷濃煙彌漫，竹筒里摻的砒霜嗆得所有人睜不開(kāi)眼。

陳?ài)E用衣擺捂住口鼻躲在煙霧之中，他沒(méi)有貿(mào)然靠近會(huì)同館，只默默閉著眼睛靠在一旁等待。

等待五城兵馬司被調(diào)離。

白色的煙霧中，剛剛散班的轎夫、書(shū)吏與部堂被嗆得找不著方向，眾人瞇著眼，艱難的分辨周圍。

店家紛紛從街邊酒肆沖出，有人高呼著：“失火了，救火啊！”

“火甲呢？五城兵馬司的火兵呢？”

“快取水囊來(lái)！”

京城干燥，每年失火案高達(dá)上百件，輕則燒毀一棟房屋，重則燒毀一排。

棋盤(pán)街乃內(nèi)城最熱鬧的地方，每個(gè)商家集資組建“水柜坊”，當(dāng)中存著的牛皮水袋可容水三石。

商家每月還要給五城兵馬司上交“火甲錢(qián)”，若不交，起火時(shí)五城兵馬司便坐視不管。交了，五城兵馬司則先保你家。

所以，一旦失火五城兵馬司一定會(huì)先滅火。

陳?ài)E閉著眼，聽(tīng)見(jiàn)跑步聲、甲胄摩擦聲遠(yuǎn)去，附近的五城兵馬司轉(zhuǎn)身去取“水柜坊”里的儲(chǔ)水牛皮袋。

可五城兵馬司被調(diào)開(kāi)，陳?ài)E卻依然沒(méi)動(dòng)。

這一次，他要等密諜司離開(kāi)。

就在此時(shí)，竹筒里的朱砂終于被引燃，滾滾白煙轉(zhuǎn)瞬變?yōu)榧t煙，有街邊百姓見(jiàn)到紅煙彌漫，齊齊驚恐呼喊：“有妖怪！是妖怪！”

“妖魔禍亂京城！”

“熒惑星降世！”

有人在濃霧中驟然高呼：“不對(duì)，可能是有人行刺，禮部侍郎陳禮治在此，保護(hù)侍郎大人！”

“保護(hù)工部侍郎周大人！”

“保護(hù)吏部主事！”

聽(tīng)聞此言，連會(huì)同館外的密諜相視一眼，有人低聲道：“要不要去看看？”

“看什么，吾等職責(zé)是看住這些高麗使臣，莫要去湊熱鬧。”

另一名密諜怒斥道：“他們有什么好看的？眼下衙門(mén)剛剛散班，六部有一半書(shū)吏、堂官在這街上。若是有堂官在眼皮子底下被景朝諜子刺殺，你我都可以去嶺南捕魚(yú)、曬鹽了！”

“走！”

二十余名密諜分出一半人手前去查看，陳?ài)E心中稍定，與他所料不差。

早先陳?ài)E被司曹癸的緊張感染，以為密諜封鎖會(huì)同館是為了防范景朝軍情司諜探。

可他轉(zhuǎn)念一想，才覺(jué)得司曹癸是見(jiàn)到密諜便緊繃了神經(jīng)，會(huì)錯(cuò)了密諜司的意圖。

陳?ài)E很清楚，高麗使臣被刺一案早已被定為自殺，與景朝并無(wú)關(guān)聯(lián)，乃是使臣用來(lái)脅迫天朝的手段，連高麗世子都已招認(rèn)。

出事之后，朝廷下令其不得出會(huì)同館半步，并未給其定罪。不僅沒(méi)有定罪，朝臣們還在每日商議要不要出兵相援，若出兵的話，該由誰(shuí)來(lái)統(tǒng)兵？派哪一營(yíng)前去？

說(shuō)到底，高麗使臣并非犯人，而是藩屬國(guó)的臣子。

景朝諜探會(huì)不會(huì)勾連高麗使臣？不會(huì)，這兩方乃國(guó)仇家恨，斷無(wú)和解可能。

景朝諜探會(huì)不會(huì)刺殺高麗使臣？也不會(huì)，若真的在寧朝殺掉高麗世子，寧朝勢(shì)必對(duì)高麗施以援手。

所以，那些密諜只是來(lái)防止高麗使臣游說(shuō)、賄賂朝臣的，也防止其再做出過(guò)激舉動(dòng)，并非在防景朝軍情司。

所以，當(dāng)堂官與小國(guó)使臣同時(shí)遇到危險(xiǎn)，密諜司的第一選擇必然是保護(hù)堂官。

陳?ài)E捂著口鼻，瞇起眼睛盯著東江米巷的方向，會(huì)同館外的密諜應(yīng)該只余下七八人…可依然沒(méi)到時(shí)候。

此時(shí)，會(huì)同館二樓冒出滾滾濃煙，窗戶中傳來(lái)高麗人驚慌失措的高麗語(yǔ)。

上百名高麗使臣一股腦沖出會(huì)同館，有密諜拔刀呵斥：“回去，陛下有旨，爾等未經(jīng)允許不得走出會(huì)同館半步！”

可屋中起火之急，哪是幾名密諜能攔住的？

高麗使臣見(jiàn)屋里煙霧越來(lái)越濃，直到白煙變做紅煙，當(dāng)即相互推搡著往外沖來(lái)，與街上百姓、轎夫、商家、書(shū)吏、官員混雜在一起。

陳?ài)E在人群中快速尋覓著書(shū)記官的身影。

他在查辦高麗使臣自殺一案時(shí)，曾找那位中年書(shū)記官索要會(huì)同館登記名錄，想認(rèn)出對(duì)方并不困難…找到了。

陳?ài)E終于動(dòng)身。

混亂中，他捂著口鼻從書(shū)記官身旁經(jīng)過(guò)，兩人肩膀相撞在一起。

再分開(kāi)時(shí)，書(shū)記官低頭看向被塞進(jìn)手里的木匣子，他再抬頭尋找陳?ài)E身影時(shí)，陳?ài)E已然匯入人群之中。

東西已成功送到，但陳?ài)E并未急于脫身。此時(shí)東江米巷外定然有人關(guān)注，急于脫身者一定會(huì)被對(duì)方記在心里。

陳?ài)E知道，這里的動(dòng)靜一定會(huì)驚動(dòng)密諜司與解煩衛(wèi)，但第一個(gè)到這里的，未必是他們。

竹筒里的濃煙不過(guò)堅(jiān)持了半柱香時(shí)間，便漸漸散去，留下數(shù)百人在長(zhǎng)街上茫然失措，有人提著木桶，卻不知該把水潑向何處。

沒(méi)有火。

所有樓閣完好無(wú)損。

還未等眾人離開(kāi)，遠(yuǎn)處傳來(lái)密集腳步聲。

陳?ài)E捂著口鼻轉(zhuǎn)頭看去，卻見(jiàn)新上任的羽林軍指揮使吳玄戈，領(lǐng)著二百余名左驍衛(wèi)羽林軍匆匆趕來(lái)，連銀甲都沒(méi)來(lái)得及換。

相比密諜司與解煩衛(wèi)，羽林軍才是距離此處最近的御前禁軍。右驍衛(wèi)已在申時(shí)散班歸家，左驍衛(wèi)卻被吳玄戈留在了都督府，所以第一個(gè)趕到的，一定是他們。

吳玄戈立于長(zhǎng)街之中朗聲道：“未查明真相前，所有人不得離開(kāi)！羽林軍聽(tīng)令，封鎖所有巷子口，若有人擅闖，格殺勿論！”

羽林軍穿過(guò)長(zhǎng)街時(shí)陳?ài)E捂著口鼻低下頭咳嗽著，直到羽林軍經(jīng)過(guò)后才減輕了咳嗽聲。

頃刻間，羽林軍分成十余隊(duì)，將東江米巷、三官?gòu)R胡同、玉河橋全部封鎖。

有轎夫抬著轎子要從玉河橋離開(kāi)東江米巷，卻被羽林軍攔了下來(lái)。

轎旁一名小廝怒道：“知不知道這轎子里坐著誰(shuí)？當(dāng)今禮部侍郎陳禮治陳大人也是你們能攔的？讓開(kāi)！”

羽林軍猶豫了，禮部侍郎已是天大的官職。

可吳玄戈趕到，怒斥羽林軍將士：“爾等連軍令都聽(tīng)不懂嗎，本將說(shuō)過(guò)，未查明真相之前誰(shuí)也不得離開(kāi)，別說(shuō)禮部侍郎，便是禮部尚書(shū)也不行！”

轎子里，陳禮治用一柄竹杖挑起轎簾，用手帕捂著口鼻朝外面看來(lái)：“我還當(dāng)是哪位大將軍呢，原來(lái)是吳秀的堂弟，難怪連堂官都不放在眼里了。”

吳玄戈不顧對(duì)方陰陽(yáng)怪氣，只抱拳說(shuō)了聲：“陳大人，京中有人蓄意縱火，行妖禍之事，這事說(shuō)破天去，哪怕到御前也是吳某人占理。”

陳禮治放下轎簾：“好自為之吧。”

此時(shí)，一名羽林軍來(lái)到吳玄戈身旁低聲道：“大人，堂官與書(shū)吏們皆無(wú)恙，無(wú)人遭到刺殺。”

吳玄戈皺起眉頭喃喃自語(yǔ)：“全都沒(méi)事，那這行兇之人意欲何為？難不成是為了行竊？”

另一名羽林軍拿著兩支燒焦的竹筒來(lái)到吳玄戈身邊：“大人，找到煙霧來(lái)源了。”

吳玄戈拿過(guò)竹筒湊到鼻子邊上聞了聞，面色頓時(shí)一變：“硝石？硫磺？快，繼續(xù)搜，看還有沒(méi)有其他可疑物件！”

硝石、硫磺并不少見(jiàn)，這竹筒里冒煙的手段還遠(yuǎn)不如軍隊(duì)火器，威力天差地別。

寧朝設(shè)煙火匠十二戶，可制九連燈、百子炮等御貢煙花；內(nèi)官監(jiān)也可制作八仙過(guò)海這樣的架子煙花；冀州的藥王李家、江州萬(wàn)載的聶氏花炮、蘇州的虎丘煙火社，都有采買(mǎi)硝石與硫磺的‘火字牌’，每牌限購(gòu)硝石百斤，各家也有制作此類物件的手藝，并不算難。

可在這京畿之地，只要出了與硝石、硫磺沾上關(guān)系的事，勢(shì)必要從上到下嚴(yán)查到底，務(wù)必追查所有硝石、硫磺來(lái)源。

此乃大忌，比用弓弩還要禁忌。

吳玄戈正思索間，又有羽林軍拿來(lái)一個(gè)物件，赫然是一只巴掌大的木匣子。

他掃過(guò)一眼：“拿這東西作甚？”

話音剛落，卻聽(tīng)其身后有一人細(xì)聲細(xì)氣道：“諸位，這里還是不勞羽林軍大駕了，換我密諜司來(lái)吧，免得有人賊喊捉賊。”

聲音明明不大，卻仿佛能穿破耳膜，使長(zhǎng)街為之一肅。

玄蛇。

吳玄戈回頭看去，沉聲道：“玄蛇？有些話可不能亂說(shuō)，我羽林軍也是剛到此處，何來(lái)賊喊捉賊一說(shuō)？我等也是為了京畿安危，你若拿不出證據(jù)便栽贓陷害，我可要去御前評(píng)評(píng)理了。”

玄蛇纖細(xì)狹長(zhǎng)的眼睛像是兩柄柳葉刀，仿佛要割在人面皮上。

他全身攏在黑色大氅里，上下打量吳玄戈，而后微微一笑：“我當(dāng)是誰(shuí)敢這么對(duì)本座說(shuō)話呢，原來(lái)是吳將軍。怎么，有吳秀撐腰便覺(jué)得自己能在御前行走了？可別張口閉口就要到御前評(píng)理，陛下忙著清修，沒(méi)那個(gè)功夫給你當(dāng)青天大老爺斷案。”

“吳大人，我知道你是想為吳秀爭(zhēng)功，”玄蛇看了一眼羽林軍手上的竹筒：“可此處有人動(dòng)用火器，已是謀逆大案，或許與景朝軍情司有關(guān)。這是我密諜司的轄制之權(quán)，便是吳秀的解煩衛(wèi)來(lái)了也得讓到一邊去，吳將軍，還是請(qǐng)回吧。”

吳玄戈方正臉頰變了數(shù)變，最終還是冷笑一聲：“那便看看你能否找出兇徒了。”

就在此時(shí)，玄蛇目光忽然掃到羽林軍手中的木匣，厲聲道：“這是何物？”

羽林軍怔了一下：“這是我等在街上撿到的木匣，不知是誰(shuí)丟棄之物。”

他眼睛一花玄蛇不知何時(shí)來(lái)到他面前，劈手奪過(guò)木匣。

玄蛇旁若無(wú)人的舉起木匣湊在眼前：“有蠟封！”

他打開(kāi)一看，木匣子里已空空如也。

玄蛇豁然回頭看向長(zhǎng)街上的所有人，目光從一個(gè)個(gè)人臉上掃過(guò)：“不為殺人，不為縱火，想來(lái)就是為了送這玩意…可你要送給誰(shuí)呢？如此煞費(fèi)苦心，必然是要送給平日里無(wú)法接觸之人。”

說(shuō)到此處，他目光鎖在高麗使臣身上：“搜，將那些　　高麗使臣看押起來(lái)，按著登記名錄，一個(gè)個(gè)給我搜！”

一名密諜小聲道：“大人，高麗世子搜不搜？”

玄蛇冷笑一聲：“什么世子不世子的，小國(guó)屬臣的臣子而已，搜！”

上百名密諜撲向高麗使臣，將其全部抓起來(lái)押送回會(huì)同館，脫衣搜身。

片刻后，密諜來(lái)報(bào)：“大人，能藏東西的地方都搜了，什么都沒(méi)搜出來(lái)。”

玄蛇皺起眉頭。

吳玄戈見(jiàn)他先是萬(wàn)分篤定，如今卻又無(wú)功而返，當(dāng)即哈哈一笑：“玄蛇大人且在這里慢慢查案吧，我等回營(yíng)了！”

說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身往西邊走去。

玄蛇冷聲道：“本座讓你走了嗎？”

密諜們齊齊拔刀，攔在吳玄戈面前。

吳玄戈回身張開(kāi)雙臂：“怎么，玄蛇大人還要搜本將嗎？我羽林軍可是煙消云散之后才到這東江米巷，與此事并無(wú)干系，若你搜不出來(lái)，可別怪本將參你一本！”

玄蛇瞇起眼睛：“原本還不想搜的，現(xiàn)在本座偏要搜一搜了，給我搜！”

密諜上前一步，吳玄戈怒道：“拔劍，迎敵！”

密諜與羽林軍劍拔弩張，彼此在長(zhǎng)街左右對(duì)峙。

此時(shí)，一個(gè)聲音輕飄飄傳來(lái)：“兇徒還沒(méi)找出來(lái)，羽林軍便要與我密諜司內(nèi)斗了么，難不成真是你們?cè)诳v容真兇？”

吳玄戈回頭，心中突然一凜，趕忙抱拳道：“白龍大人，非是我等有意與密諜司為敵，而是這位玄蛇太過(guò)囂張跋扈。”

密諜排開(kāi)一條道路，白龍頭戴白色龍紋面具，身穿一襲白衣來(lái)到羽林軍與密諜之間。

他斜睨玄蛇一眼，又看了看羽林軍，而后對(duì)密諜們揮揮手：“放他們走，記得挨個(gè)查驗(yàn)身份符節(jié)，除了羽林軍，一個(gè)都不許離開(kāi)。”

密諜們也不看玄蛇臉色，趕忙應(yīng)和道：“是。”

吳玄戈領(lǐng)著二百名左驍衛(wèi)羽林軍挨個(gè)亮明符節(jié)銅牌，這才頭也不回的大搖大擺離開(kāi)。

白龍看向玄蛇：“我方才在會(huì)同館二樓找到一支竹筒，你所料不錯(cuò)，兇徒確實(shí)是沖著高麗使臣來(lái)的，那只木匣子里的東西卻不知是何物。你安排你的人住進(jìn)會(huì)同館里，嚴(yán)密監(jiān)視每個(gè)人的動(dòng)向，莫要讓兇徒再有可趁之機(jī)。”

玄蛇拱手道：“是。”

白龍低頭看著面前謙遜的玄蛇笑了笑：“我知道你想爭(zhēng)病虎空出來(lái)的上三位，可你不要心急，心急成不了大事。”

玄蛇感受著來(lái)自白龍的壓迫感，身子躬得更低了：“卑職明白。”

與此同時(shí)待吳玄戈等人走出十余丈，陳?ài)E來(lái)到兩名攔路的密諜面前亮出自己的符節(jié)銅牌，密諜掃過(guò)一眼，不耐煩的揮了揮手。

陳?ài)E穿過(guò)人群，在羽林軍身后跟了數(shù)十步，轉(zhuǎn)身進(jìn)了一條胡同。

他面色平靜的走在狹窄幽暗的胡同里，輕輕拍去身上灰塵。

他知道京城要亂起來(lái)了，只要有硝石與硫磺在，密諜司定會(huì)將京城翻個(gè)底朝天。

那位司曹癸便是有天大的膽子，也必然會(huì)選擇蟄伏一段時(shí)間，整個(gè)軍情司或許都要進(jìn)入靜默。

陳?ài)E長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，司曹癸遲早還會(huì)再來(lái)找他的，但在那之前，他還有許多事情要做。