茶館里坐滿了人。


　　柳四娘好不容易才跟著二哥擠進茶館，然后被安置在一個小小的套間里。


　　片刻之后，柳二郎偷偷送來了熱茶，還有一只小泥爐，柳家小廝將柿子、栗子和幾顆小紅果一同擺上了桌。


　　柳四娘常會跟著二哥出門，不過第一次來如此熱鬧的地方。


　　“別出去，”柳二郎道，“等我那邊忙完了，就來帶你一起回家。”


　　柳四娘點頭。


　　套間門關好，還是能聽到外面熱鬧的聲音。


　　大名府突然多了一個叫小報的東西，讀書人不必說，直接買一份來看，不識字的人就聽賣水的人街頭巷尾的傳。


　　那些賣水的人，走一段說一段，很快屁股后就跟了一群半大的孩子，甚至為了聽小報上寫的那些話本，主動幫忙賣水。


　　“最有意思的是，我看著幾個孩子在前面推車，賣水的漢子在后面拿著小報邊看邊讀，他肯定有許多字不認識，干脆就糊弄過去。”


　　“那些孩子卻不肯放過，一直跟著讓他講完?！?/br>

　　“這也就是順通水鋪發的小報，不然哪里能賣這么痛快?！?/br>

　　“這點說的對，這小報都已經被帶出大名府了。”


　　“怎么說？快講一講?！?/br>

　　“就是那些挑洗面湯賣的人，將小報賣給了來往的客、商?！?/br>

　　這邊講的正高興，那邊喊伙計。


　　“加幾塊佛炭來?！?/br>

　　伙計跑來跑去，還被人拉住詢問：“是不是順通水鋪的佛炭？”


　　“是，”伙計笑道，“除了他家，大名府也沒第二家賣藕炭……佛炭的?！?/br>

　　“這小報上的文章寫得有些意思。”


　　柳四娘聽著外面那桌人說話，桌上的都是二哥的好友，一桌七八人，有六人都在府學讀書。


　　“聽說柳二郎早就知曉這樁事？”


　　柳二郎笑著道：“之前在童兄那里看到了，只覺得這主意好，也幫著看了幾篇文章，不過沒幫上什么忙。”


　　“天覺兄太自謙了，小報出來之前，咱們一點風聲都沒聽到，童兄卻能將天覺兄請過去幫忙，可見認同天覺兄大才?！?/br>

　　童子虛是什么人，才高八斗，人又孤傲，寧愿縮在那里教一群孩童，也不肯被人舉薦入仕。就沖他能出入王府，這一點就是旁人所不能及。


　　“天覺兄，你再說說，這報頭是誰人寫的？”


　　柳二郎連連搖手：“這我可不知，都是童兄拿來的?！?/br>

　　眾人一瞬間安靜，幾個人互相看看。


　　摸不清什么情形的人終于開口問：“你們在打什么啞謎？”


　　柳二郎搖手：“弄不清楚的事還是不要說，咱們喝茶，喝茶?！庇行┤?，有些事不能輕易牽扯，而且他也覺得，一份小報而已，童子虛應該沒有那么大的面子，請來王晏親筆題字。


　　說話間，茶樓里的說書人來了，這次不說別的，他手里拿著的就是今日發的小報。


　　大家聚在這里，就是要聽說書人講這個。


　　自己看是一回事，經人講出來又是另一番感覺，還有那些沒有看全小報的人，正好也聚在這里，一并聽個明白。


　　那邊說書人講了一陣。


　　柳二郎這一桌又開始低語：“那雇工的消息你們看了嗎？”


　　“一日一百文?！?/br>

　　“就沖這個，咱們也得去寶德寺瞧一瞧，寶德寺拿出佛炭的法子，當得起大名府第一寶剎?！?/br>

　　柳二郎也跟著點頭：“這樁事還得感謝謝大娘子，寶德寺大殿失了火，眼見沒有銀錢重建，謝大娘子才將佛炭之事公布于眾?！?/br>





　　桌上一人不禁問道：“這是好事，為何寶德寺的方丈不愿意說出來呢？”


　　柳二郎伸手在桌子上畫了個圈。


　　一開始眾人不懂，不過仔細看了看，又互相交換了眼神，有人無聲地說了一個字：地。


　　這幾年道觀、寺廟圈地極多。


　　特別是有名的古剎，年年擴張，那些僧人的腰也跟著越來越粗。


　　“原來如此。”


　　“謝大娘子勸說方丈，賣后山的碎石炭，一來能讓百姓賺些工錢，二來也能養活寺中僧人，若是銀錢不夠，僧人還能去礦場勞作?！?/br>

　　“寺里有幾十個流民，如今就在做這樁事，只要肯賣力氣，都給銀錢?！?/br>

　　有人聽到這里道：“妙哉，這不就是范文正公說過的：召民為役，因而賑濟。道觀、寺廟都能這般，當是一樁大功德了。”


　　“誰說不是。”


　　“我們明日過去寺中送香火錢，也能再買些佛炭。”


　　“香火錢可以，佛炭……不一定能買得到，”柳二郎伸手向外指了指，“今日順通水鋪外面擠滿了人，都是買佛炭的?！?/br>

　　小報一出來，從前沒在意藕炭的人，聽說這個叫佛炭，都要買來看看。


　　這一看不要緊。


　　人越聚越多。


　　誰也沒料到，正旦前兩日，大名府賣的最好的居然是佛炭。


　　“佛炭這價錢……”


　　“一斤三文?！?/br>

　　“還是一斤三文？”有人不禁感嘆，“這謝大娘子真乃女中豪杰。”


　　這位大娘子經歷也不一般。


　　若非她是女眷，他們定然要將她請出來，好好認識認識這個人物。


　　桌子角落里，一個衣服洗的發舊的措大，不由地嘆了口氣。


　　“尚英兄，何故嘆氣？”


　　左尚英家境貧寒，比眾人更早知曉那佛炭。


　　“不瞞諸位，若非今年有人賣藕炭，我恐怕都撐不過這個冬日，”左尚英道，“當時有人兜售藕炭的時候，我也是走投無路，才想著買回來試試，城中的木炭著實太貴，家中秸稈和柴禾已經快燒沒了。”


　　“都說碎石炭有毒，我也管不了那么多了。沒想到這藕炭果然好用，也是靠著這藕炭，我才能繼續讀書、寫字?！?/br>

　　柳二郎道：“既然藕炭有這般好處，如今人人都用，尚英兄卻怎么反倒憂心忡忡？是怕那藕炭漲價不成？”


　　左尚英搖頭：“我是怕……一樣東西太好了，就會被人惦記上。謝大娘子為了藕炭想得周全，可未必是那些人的對手?！?/br>

　　左尚英說著咳嗽兩聲，大家談論小報，聽著佛炭大名，看到的都是好處，卻不知道前陣子楊家和謝家爭買石炭礦鬧出了案子。


　　大名府那些商賈、富紳真的能不插手進來？


　　這話讓眾人一陣靜默。


　　柳二郎皺起眉頭道：“應當不會。”


　　左尚英道：“我也希望如此?！?/br>

　　剛好說書人又講到精彩之處，正是小報上的《法師取經記》。


　　柳四娘坐回椅子上，抿了一口茶。方才那人說的沒錯，恐怕這“經”沒那么好取。


　　……


　　巡檢衙門。


　　陳舉焦急地看著屋子里的賀檀和王鶴春。


　　“兩位大人快想想法子吧，明日一早縣衙的人就會將公文送去永安坊?！?/br>

　　“說是為了大名府的百姓，這就是明著搶人家的買賣?！?/p>