蒸餾酒的生產(chǎn)，已經(jīng)趨于穩(wěn)定化，經(jīng)過品酒師的認(rèn)定，兩位工匠逐漸掌握了蒸餾的火候，并加以固定下來，接下來要做的，就是改良蒸餾容器，擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模了。

李自成要做的，就是與低度白酒的供應(yīng)商簽訂合約，得知月產(chǎn)量只有兩百斤，李自成干脆包下了他們所有的白酒，但品質(zhì)必須要保證，只有相同品質(zhì)的低度白酒，才能保證蒸餾酒的質(zhì)量。

生產(chǎn)廠家也是非常高興，這樣一來，他們只負(fù)責(zé)生產(chǎn)，連推銷、鋪?zhàn)?、人工酬勞的錢，都是省下了，最后以低于市場(chǎng)價(jià)兩成的價(jià)格，簽訂了合約。

李自成對(duì)這個(gè)合約還算滿意，這家低度白酒生產(chǎn)商，一旦喪失了市場(chǎng)，以后生產(chǎn)的白酒，只能出售給自己了，但為了長(zhǎng)期的穩(wěn)定供給，將來最好還是有自己的低度白酒生產(chǎn)車間，所以，雙方簽訂的合約，只有半年時(shí)間，算是試行。

他還抽空去了一趟匠作坊。

以方志為首的火器匠，對(duì)于M1841的研制、分析，已經(jīng)取得一定的進(jìn)展，有了一些新的認(rèn)識(shí)，他們甚至還用泥坯捏出了步槍的模型，據(jù)方志估計(jì)，如果鐵的質(zhì)量合格，也許他們能生產(chǎn)出這種火#槍，不過，槍管、扳機(jī)等，很難做到一樣大小。

不過，方志最為憂心的還是子彈，紙殼子彈的銅質(zhì)彈頭倒是不難，關(guān)鍵是助推彈頭的底#火，不知道能否引燃，沒有經(jīng)過相關(guān)的試驗(yàn)，他也沒把握。

李自成將這些難度歸結(jié)為三類，其一，乃是尺寸問題，但現(xiàn)在沒有統(tǒng)一的標(biāo)尺，要想做得像流水線那樣標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)在是難為他們了，關(guān)鍵的問題，還是需要自己來解決。

只要做出標(biāo)準(zhǔn)的米尺，就能解決規(guī)范問題，問題是如何確定這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，M1841的圖紙上，給出的都是毫米尺寸，如果不能讓工匠們熟悉毫米，這些尺寸很難掌握，至少也要熟悉厘米。

答案只能從后世來找。

他依稀記得，“米”確定，跟子午線的長(zhǎng)度有關(guān)，但現(xiàn)在顯然無(wú)法測(cè)量子午線，怎么辦？李自成忽地想到，后世的時(shí)候，自己有事沒事，手中拿著直尺，常常在手上測(cè)量，他右手使勁按下去，一拃的長(zhǎng)度切好是二十二厘米。

不知道“李自成”的一拃，是否也是這個(gè)長(zhǎng)度，他估摸著差不多，如果不太精確，應(yīng)該差不多了。

李自成讓何小米找來一塊光滑的細(xì)木條，用手指量出二十二厘米，便讓曹建將這根細(xì)木條平均分成二十二等份，再根據(jù)每一份的長(zhǎng)度，制作一根米尺。

為了防止工匠們搞不清進(jìn)率問題，他取出一張白紙，將米、分米、厘米、毫米之間的換算關(guān)系，寫在上面，然后貼在金作坊的內(nèi)墻上，方便他們隨時(shí)查詢。

其二，乃是鐵質(zhì)問題，這一類問題好解決，鐵質(zhì)太軟，主要是因?yàn)樘己窟^高，只要減少碳的含量，就能變成質(zhì)地更為堅(jiān)硬的鋼材。

在李自成生活的后世，這是初中化學(xué)中所學(xué)的內(nèi)容，只要向熔融的鐵水中注入氧氣再加熱，讓碳、硫等雜質(zhì)形成氣體逸出即可。

原理雖是簡(jiǎn)單，問題是如何才能得到較為純凈的氧氣，現(xiàn)在的大明，根本沒有相關(guān)的科學(xué)技術(shù)，原材料是最大的問題。

不過，如果這樣的問題，已經(jīng)被大明解決了，那么李自成讓工匠們制造的M1841，也就算不上先進(jìn)的火器了。

他沉思片刻，要么分理出氧氣，要么用其它的原料代替氧氣。

腦中覺得問題就要解決了，但恍惚之間，就是找不到問題的突破口，用分離空氣的方法，倒是可以得到大量的氧氣，但低溫高壓，這樣的條件顯然無(wú)法具備，如果用實(shí)驗(yàn)室制法，不但不能得到大量的氧氣，原料同樣是一大難題。

李自成思量很久，突然靈機(jī)一動(dòng)，空氣本身不就是最好的氧氣來源嗎？雖然氧氣的含量只有兩成多點(diǎn)，但只要反復(fù)向煉鐵爐中灌入空氣，作為有效成分的氧氣，就會(huì)被不斷利用，而空氣中含量最多的氮?dú)?，因?yàn)樾再|(zhì)較為穩(wěn)定，在煉鋼過程中完全不會(huì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。

既要向煉鐵爐中不斷沖入氧氣，又要讓多余的、氧氣含量低的空氣排出，煉鐵爐上必須增加出氣口，讓空氣在煉鐵爐中充分流通，這就像是水田養(yǎng)殖，有抽入凈水的進(jìn)水管，也有排出污水的出水管。

李自成立即找來主官鐵匠的劉方，讓他將大明的煉鐵爐進(jìn)行改裝，在進(jìn)氣孔的對(duì)面，增加一個(gè)排氣孔，同時(shí)向爐內(nèi)不間斷補(bǔ)充新鮮的空氣，對(duì)現(xiàn)有的生鐵回爐重?zé)挕?

劉方不知道李自成的用意，但李自成既然說了，他也只能照辦。

初步解決了鋼的問題，李自成還要面對(duì)另外一個(gè)問題，那就是擊針撞擊底#火的問題，但他思索半天，卻是苦無(wú)良策，總不能回到點(diǎn)火的老路上。

也許西洋人已經(jīng)解決了這問題，李自成只能暗自嘆息，可惜，這樣重要的技術(shù)，西洋人是絕對(duì)不會(huì)透露給大明的。

西洋傳教士！

李自成猛然想起，在大明時(shí)代，隨著西洋海商?hào)|來，伴隨著他們的還有西洋傳教士，這些傳教士都在教會(huì)學(xué)校受過良好的教育，特別是對(duì)先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，都有獨(dú)到的見解，實(shí)際上現(xiàn)在的西洋，只有教會(huì)才有足夠的財(cái)力開辦學(xué)校。

大明時(shí)代最為有名的傳教士，后世都是赫赫有名，關(guān)鍵是，他們不僅掌握了先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，有著對(duì)神學(xué)的虔誠(chéng)態(tài)度，更有著良好的品質(zhì)，大名鼎鼎的利瑪竇、湯若望……

李自成內(nèi)心一震，湯若望這個(gè)本該最能推動(dòng)大明科技發(fā)展、為徐光啟極為賞識(shí)的傳教士，此刻似乎就在陜西，趁著他沒有被徐光啟挖掘之前，必須找到他。

讓李自成最為頭痛的是，湯若望并不是單純科技大使，而是傳教士，讓他來到小小的西寧，如何才能打動(dòng)他，難道讓他在西寧傳教？

除了來西寧傳教，還有什么能打動(dòng)他的地方？李自成苦苦思索，卻是找不到充足的理由。

如果讓他在西寧傳教，究竟是好事還是壞事？李自成考慮的不僅是是西寧，更是所有的漢人，以及中央之國(guó)未來的走勢(shì)。

漢民族自身的文化已經(jīng)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，是否需要宗教？

李自成想到后世的各種恐怖襲擊，似乎都與天主教沾不上邊，而且，信奉天主教的歐洲，并沒有出現(xiàn)政教合一的政權(quán)，除了給百姓一個(gè)無(wú)望的希望，對(duì)國(guó)家，對(duì)民族都沒有多少負(fù)面影響。

他還想到中央之國(guó)的擴(kuò)張，既然代替大明的清帝國(guó)能將領(lǐng)土擴(kuò)張到西域和北方的大草原，則必須面對(duì)大量的異族問題，歸化一個(gè)民族，關(guān)鍵是共同的信仰和語(yǔ)言。

如果中央之國(guó)有一個(gè)強(qiáng)大的現(xiàn)代的宗教，能夠從宗教上讓異族歸心，也許南疆就不會(huì)出現(xiàn)各種恐怖組織了，也許西藏就不會(huì)出現(xiàn)……

佛教在中央之國(guó)傳承已久，能不能作為中央之國(guó)的國(guó)教？李自成很快即否定了，西藏就是因?yàn)榉鸾痰膶?shí)力太大，建立了不倫不類的政教合一政權(quán)，而且，佛教宣揚(yáng)的乃是獨(dú)身，如此下去，人口如何繁衍？

那天主教宣揚(yáng)的是什么？李自成想到了“一夫一妻”制，這正是中央之國(guó)最為缺乏的。

“一夫多妻”的罪惡，在大明的生活中比比皆是，且不說妻妾成群的官員們，為了養(yǎng)家，必須大量貪墨，也不說造成民間大量的壯丁無(wú)妻可取，這恐怕也是中央之國(guó)美女越來越少的根源。

那些官商們多出的妻妾，往往都是美女，這是一個(gè)美女被收藏的時(shí)代，眾多美女公用一個(gè)男人，不管這個(gè)男人有多優(yōu)秀，但她們受孕的機(jī)會(huì)肯定會(huì)減少，普通的“一夫一妻”，如果沒有生育上的限制，女人基本上都會(huì)生育三四個(gè)，五六個(gè)也是在正常，甚至達(dá)到七八個(gè)，但美女一旦被權(quán)貴收藏，能有兩三個(gè)孩子，基本上就是極限，許多美女更是實(shí)質(zhì)上無(wú)后，優(yōu)良的基因，就這么被制度湮滅

而那些長(zhǎng)相平平的女子，因?yàn)槭ケ皇詹氐臋C(jī)會(huì)，反而能嫁給普通的漢子，正常生兒育女，這種非優(yōu)良的基因，卻是得以廣泛保存下來，長(zhǎng)期下去，大街上能養(yǎng)眼的美女自然越來越少。

當(dāng)然，“一夫一妻”并不能保證對(duì)家庭的忠貞，以歐美與中央之國(guó)后世的經(jīng)驗(yàn)，從此以后，都將步入情人時(shí)代，但這也要比“一夫多妻”好上百倍，盡管美女也會(huì)偷情，可能是主動(dòng)的，也可能是被迫的，無(wú)論出于哪種可能，至少她們?cè)黾恿耸茉械臋C(jī)會(huì)，至少她們生下孩子，有一半美麗的基因。

好像扯遠(yuǎn)了，但李自成發(fā)現(xiàn)，這也是個(gè)社會(huì)問題，對(duì)于社會(huì)的穩(wěn)定，起著至關(guān)重要的作用。

“一夫一妻”，至少能讓民間少兩個(gè)鰥夫。

李自成盤算良久，終于下定決心，他要在西寧，打造一片全新的天地，就像他正在試行的新式教育一樣。

他立刻回到官衙，飛鴿傳書王安平：立即將所有派出人手趕赴陜西，打探傳教士湯若望在陜西的傳教情形，無(wú)論用什么手段，都要讓他來西寧一趟。

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孫夢(mèng)潔則是一如既往地將學(xué)子們的作業(yè)和先生的講義，按時(shí)送到中衙的書房。

這一天，何小米不在，書房落了鎖，孫夢(mèng)潔沒法，只得將這些材料送至李自成的家中，看到大門敞開，她沒有絲毫猶豫，一頭闖了進(jìn)去。

恰好李自成從宋玉蓮的房中出來，跟在后面的宋玉蓮，一邊走，一邊整理衣襟，又用手將有些散亂的頭發(fā)理順。

孫夢(mèng)潔頓時(shí)一臉黑線，心中幾乎嘔吐起來。

宋玉蓮面上一紅，卻是主動(dòng)招呼，“這是潔兒姑娘吧？這么冷的天，還要姑娘跑路！快，進(jìn)來喝杯熱茶！”

孫夢(mèng)潔卻是橫眉冷對(duì)，用白眼表示她的蔑視，將作業(yè)、講義向李自成懷中一塞，也不說話，轉(zhuǎn)身便走，出了正門，冷哼一聲，飛腳將門前的積雪踢得老遠(yuǎn)。

宋玉面極度尷尬，面上白一陣紅一陣，道：“這個(gè)潔兒姑娘，怎么了？婢子可是沒有得罪她呀！”

李自成哈哈一笑，“奧，上午授課的時(shí)候，她的作業(yè)做得不好，被我狠狠訓(xùn)了一頓，恐怕心中還是有氣?！?

宋玉蓮才不相信李自成的鬼話，白了他一眼，“都是大人，大白天的，非要……連門都不關(guān)……”