天命軍入城之后，并沒有擾民，更沒有進(jìn)入過民宅，百姓們漸漸安定下來，有些膽大的百姓，還會(huì)憋出屋子打探著訊息。

到了下午，有百姓親眼看到，天命軍的大都督，在潘府吃酒回來，臉上紅撲撲的，肯定喝了不少酒。

百姓們雖然與潘府沒什么交情，但他們也會(huì)根據(jù)蛛絲馬跡做出自己的判斷，既然天命軍的大都督在潘府喝酒，雙方的關(guān)系，一定不會(huì)太差！

連家財(cái)萬貫的潘府，天命軍都不會(huì)動(dòng)它，自己這些小民，還有什么可怕的？

百姓的訊息一傳十、十傳百，至傍晚時(shí)分，大部分百姓都敢在大街上走動(dòng)了，熟人之間，相互除了問候一聲，還悄悄交換著各自的訊息，判斷著當(dāng)下的局勢(shì)。

關(guān)于天命軍的來歷，版本不一，但有一點(diǎn)不會(huì)錯(cuò)：到目前為止，天命軍從來沒有傷害過百姓！

不知不覺中，太陽已經(jīng)落山了，夜幕下的靖虜衛(wèi)城，連一絲微風(fēng)都沒有，天氣太過悶熱，百姓自然無法早睡，男人們便大著膽子，在各條主干道上散步納涼，一邊數(shù)著前后左右螢火蟲的數(shù)量……

但他們談得最多的，還是今日剛剛?cè)氤堑奶烀姟?

與城中士兵們的宣傳十分相似，至少天命軍沒有入戶劫掠，這在他們的心目中，幾乎是不可想象的。

邊地的百姓，都是習(xí)慣了戰(zhàn)亂，每次戰(zhàn)斗結(jié)束，勝利的一方，都會(huì)毫不留情地收割著戰(zhàn)利品，無論勝利者是誰，他們這些百姓都一樣，家中可憐的那一點(diǎn)財(cái)帛，甚至妻女，都會(huì)被勝利的一方無償笑納……

誰讓他們是勝利者呢！

勝利者有權(quán)得到他們想要的一切！

他們這些百姓，雖然也曾竭力反抗，但在彎刀和長槍面前，一切反抗都是多余的，除了多濺出幾滴鮮血。

然而，今日的天命軍，似乎與以往所有的軍隊(duì)都是不同，至少他們對(duì)百姓秋毫無犯！

百姓們既喜又憂。

喜的是祖宗顯靈了，天命軍雖然入了城，卻沒有傷害他們一針一線、一草一木！

憂的是今日才是開始，誰知道明日之后，會(huì)發(fā)生哪些他們意想不到的事情？

不過，在邊地，想的太多也是無益，能活一日是一日，誰知道自己能不能見到明日的太陽？

亂世人不如狗，聽說固原那邊，早已是鬧翻了天……不知道天命軍究竟是哪一邊的……

夜色逐漸深沉了些，不知不覺之間，大道上被露水打濕了塵土，走起路來，黏黏糊糊的，氣溫也比早先降低了不少，百姓們明日還要?jiǎng)谧鳎巳簼u漸散去。

但他們的心中，已經(jīng)懷著不同的心思，女人們多了一份期待，而男人們卻是將信將疑，甚至還罵自己的婆姨沒有見識(shí)，容易受騙……

天色微明后，早起的百姓驚異的發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)城東西兩道城門，幾乎同時(shí)打開了，門口雖然有身著怪異服飾的士兵把守，但他們十分和氣，也不阻撓出入的行人，連搜身都沒有。

這是怎么了？難道衛(wèi)城又可以自由出入了？

就連已經(jīng)出城趕著勞作的百姓，都有些不敢相信，不過，他們很快就忘記了，自己的土地還是需要打理，他們沒多少時(shí)間去想這些身外的事，只要天命軍不來找岔子，管他是誰把守城門？

李自成原本是想要親自去收復(fù)東邊的堡城，但城內(nèi)有五千降兵，加上在羊奶子溝俘獲的明軍，一共超過六千，這些降兵留在衛(wèi)城，難保不出事。

想來想去，他覺得東面只有打拉池堡和干鹽池堡，又有戴君恩的協(xié)助，便讓李績(jī)與戴君恩一同去取二堡，留下秦大年部協(xié)助自己處理衛(wèi)城的事。

秦大年原本以為自己要得全功，但拉池堡和干鹽池堡由李績(jī)?nèi)ト。陨杂行┦洌羁?jī)部離開了衛(wèi)城，他立即來見李自成，“大都督，北面的那些城堡，我們不要了？”

李自成自然知道他的心思，秦大年不僅是惋惜，更是為了軍功。

他心中已有計(jì)較，便笑道：“大年，凡事必須從大處著手，不能拘泥于一城一堡！”

“大都督……”秦大年不解。

李自成決定采取迂回策略，“大年，我且問你，拿下靖虜衛(wèi)城之后，我們?cè)撊绾翁幹茫?

“處置？自然是要留下士兵駐守……”

“大年說得不錯(cuò)，拿下靖虜衛(wèi)城，恰好可以從東面護(hù)衛(wèi)著蘭州，又能控黃河以北的會(huì)州，”李自成將行軍地圖攤開，找到靖虜衛(wèi)城，道：“可是，靖虜衛(wèi)本身是一座孤城，附近山險(xiǎn)水惡，無法安置大量百姓，駐軍也不可能太多，那么，誰來拱衛(wèi)衛(wèi)城呢？”

“啊……”秦大年順著李自成手指的方向，向東延伸至拉池堡和干鹽池堡，頓時(shí)一拍腦袋，道：“大都督，屬下明白了，我們拿下拉池堡和干鹽池堡，就是為了護(hù)衛(wèi)靖虜衛(wèi)，萬一洪承疇動(dòng)了心思，至少可以增加預(yù)警的時(shí)間，好做出充足的準(zhǔn)備！”

“大年只是說對(duì)了一半，”李自成將手指落在干鹽池堡，“干鹽池堡南靠屈吳山，而屈吳山不僅是祁連山的余脈，更是延伸至隴山！”

“隴山？”秦大年一直沿著隴山向南，一直看到固關(guān)，方才有些明白，“大都督是說，占據(jù)干鹽池堡，就可以壓制明軍從北線西出隴山？”

李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，“大體上就是這個(gè)意思，只要干鹽池堡在手，就可以監(jiān)視明軍的動(dòng)靜。”

“大都督，屬下明白了！”

李自成又向靖虜衛(wèi)城的東北一指，道：“打拉池堡更為重要，從衛(wèi)城東出楊稍溝，經(jīng)毛河洛，便是打拉池，距離衛(wèi)城不過六七十里，但過了打拉池堡，便是西安鎮(zhèn)，這是一條大道，戴君恩便是沿著這條道路來到衛(wèi)城的。”

“大都督是說，只要據(jù)有干鹽池、打拉池兩座軍堡，就可以扼守明軍西出隴山的通道？”

“所以，這兩座軍堡，不僅是是靖虜衛(wèi)的東部屏障，更是扼住明軍西出的咽喉，將來天命軍東進(jìn)，也可以沿著打拉池堡，”李自成正色道：“大年，現(xiàn)在知道這兩座軍堡的重要了？”

“屬下明白……”秦大年心中忽地一動(dòng)，“大都督的意思……”

李自成淡淡一笑，道：“大年想的不錯(cuò)，我打算留下第三千戶在此駐守！”

“屬下領(lǐng)命！”秦大年一面答應(yīng)著，目光還是停留在行軍地圖上，“大都督，此兩座軍堡，距離洪承疇的老巢太近，洪承疇會(huì)答應(yīng)嗎？萬一起了沖突……”

“大年放心，在我離開之前，我會(huì)和洪承疇達(dá)成協(xié)議，”李自成道：“大年想好了，還有哪些難處，一并說出來，趁著我在此處，一并幫你解決了。”

“打拉池堡的北面，便是寧夏中衛(wèi)，地域上并沒有明顯的界溝，如果起了沖突，屬下該不該北進(jìn)……”

“打拉池堡的北面，乃是柔狼山，交通并不便利，如果沒有必要，暫時(shí)不要打?qū)幭闹行l(wèi)的主意。”

“屬下明白了……”

“大年，此次拿下靖虜衛(wèi)，全殲戴君恩部?jī)扇f明軍，第三千戶乃是首功，”李自成笑道：“至即日起，秦大年升職為游擊將軍，屬下將士，另行論功行賞！”

“屬下多謝大都督！”秦大年慌忙匍匐在地，他終于可以和其余的千戶官們平起平坐了，心中激動(dòng)，趴在地上，一時(shí)不肯起來。

李自成只得離座，將他攙扶起來，“大年，靖虜衛(wèi)城，及附近軍堡，地勢(shì)特別險(xiǎn)要，地域又非常廣闊，第三千戶只有兩千士兵，有些捉襟見肘，”頓了一頓，道：“衛(wèi)城中六千降兵，大年，你從中挑選出一個(gè)千戶的士兵，作為第三千戶的輔兵！”

“擴(kuò)軍？”秦大年喜不自禁，此次擴(kuò)軍之后，第三千戶的士兵，將超過三千士兵，是天命軍七大千戶中，人數(shù)最多的。

第三千戶，終于不再低人一等了！

靖虜衛(wèi)是天命軍與明軍對(duì)峙的最前線，責(zé)任重大，壓力很大，但天命軍的七大千戶，哪一個(gè)能過上安心的日子？就是能過上安心的日子，又哪來的軍功？

秦大年躊躇滿志，又給李自成恭恭敬敬地叩了頭。

“大年，戰(zhàn)斗結(jié)束后，將現(xiàn)在的戰(zhàn)兵與輔兵混合駐扎，盡快讓輔兵操訓(xùn)步槍，一旦時(shí)機(jī)成熟，我會(huì)讓現(xiàn)在的那個(gè)輔兵千戶，升格為戰(zhàn)兵！”

“是，大都督！”秦大年淚光閃爍，大都督這樣安排，在天命軍的七大千戶中，第三千戶已經(jīng)是最強(qiáng)的配置了，他的感激之情溢于言表。

回想李自成來西寧之前，那時(shí)候的西寧衛(wèi)，數(shù)十上百的蒙古騎兵就敢攻城破堡，而如今……報(bào)答大都督最好的方式，便是緊守靖虜衛(wèi)，哪怕只剩下一兵一卒！

“大年，給我留下一個(gè)百戶官的位置，此人叫劉宗敏，乃是我的一個(gè)同鄉(xiāng)！”李自成道：“他沒有軍旅的經(jīng)驗(yàn)，大年可要好好提點(diǎn)他。”

“是，大都督，屬下保準(zhǔn)完成任務(wù)！”

“去吧，先去降兵挑選出士兵，盡快按照天命金的軍律操訓(xùn)！”

“是，大都督，屬下這就去挑選士兵！”秦大年躬身行了一禮，方才離開李自成的大帳。