處斬朱氏宗族，是公開進行的，地點就在南城的菜市口，這是南陽城內(nèi)最大的菜市，平日人流量也是最大。

士兵們早已搭建了一個簡易高臺，又搬開三把椅子和數(shù)張方桌，放在高臺的正北。

午時剛過，李自成便在謝君寶、馬式樂的陪同下，沿著階梯緩緩登上，今日的監(jiān)斬官，自然是新任知府謝君寶。

按理說，謝君寶應(yīng)該在中間的木椅上落座，但李自成親臨現(xiàn)場，謝君寶說什么也不肯，硬是拉著李自成在中間坐了，他隨后坐在右側(cè)，馬式樂也在左側(cè)落座。

李治強也被謝君寶邀請參斬，但他并沒有座椅，只能站在一旁觀看。

百姓早已知道天命軍要將朱氏宗室成員全部斬首的事，一時群情激昂，早早便有人前來觀看，特別是那些以前娶親，新娘被王府搶去嘗鮮的家庭，更是一邊走一邊咒罵著王府，更有一些夫人，偷偷躲在人群中，也是趕來觀看。

一刻鐘之后，裝載宗室成員的囚車，在士兵的保護下，緩緩進入菜市口，最前面一輛囚車里，便是唐王朱聿鐥，十數(shù)輛囚車，延續(xù)了數(shù)十步的長隊。

李自成發(fā)覺亂糟糟的，扭頭一看，面上不覺布滿了笑意，原來是周圍的百姓，爭著向囚車吐口水、扔石塊等，前面幾輛囚車上，已經(jīng)堆了許多泥石快、爛菜葉，囚犯伸出囚車的腦袋上，雞蛋黃混著血液緩緩向下#流淌，紅黃一片，像是戴了一副彩色的頭盔。

朱聿鐥披著長發(fā)，緊閉雙目，一聲不吭，活到現(xiàn)在，他終于明白，有時候真該沉默是金！

押送囚車的士兵，將囚車打開，所有的宗室成員被一個個拉上高臺，等待處斬，群情激奮的百姓，罵聲一片，亦有不少百姓爭著攀上高臺，對這些平日十分金貴的宗室成員拳打腳踢，幾個年輕的后生，更是沖破士兵設(shè)置的人墻，硬是用事先準備的短棒，將朱聿鐥、朱聿鐭抽得鮮血直流。

士兵們半推半就，謝君寶實在看不下去，便向士兵們示意，士兵們方才推開百姓，將唐王他們與百姓隔離開來。

朱聿鐥、朱聿鐭、朱聿鍔三兄弟打頭，所有宗室成員，都被按倒，面南而跪，每個人的身后，都站著一名懷抱鬼頭大刀的劊子手。

劊子手們正在等待著神圣的任務(wù)，驕傲的面龐上，都是異常冷峻，與跪在面前的囚犯，倒是形成了鮮明的對面，他們砍過不少腦袋，但要砍朱氏宗室的人頭，這還是第一次，以前可是想都不敢想！

李自成看著高臺上的朱氏宗室成員，原本潔白的囚服，其時已經(jīng)臟兮兮的，泥灰混著菜汁，淡黃色的流體，隱隱還有一些碎裂的蛋殼……

他暗暗嘆了一口氣，這些宗室成員，未必都是死罪，混吃等死、過著腐生生活，或許不是他們的罪過，但“匹夫無罪懷璧其罪”，未來的華夏，絕對不允許這類寄生蟲的存在！

他們必須死，只有抄沒了王府，天命軍才能得到大量的錢糧，這或許是他們對華夏唯一的貢獻吧！

高臺之上，莊嚴肅穆，高臺之下，百姓們卻是喊叫咒罵不絕，如果不是士兵們攔阻，還有不少百姓想要投擲石塊。

宗室成員混到這個份上，不僅是他們的悲哀，也是大明朝廷的悲哀，站在百姓的對立面，成為百姓的仇人，大明終將和以前的朝代一樣，落下自己的帷幕！

謝君寶被曬得發(fā)慌，抬頭看看日頭，便有士兵上前，小聲地道：“大人，已經(jīng)是午時三刻，時間到了！”

謝君寶默默念頭，從面前方桌上的木筒內(nèi)，抽出一把竹簽，抬手仍在地上，沉聲道：“行刑！”

便有士兵大聲喝道：“知府大人有令，開始行刑！”

原本搖搖欲睡的劊子手，立時瞪大雙目，抽出懷中的鬼頭大刀，仰天上舉，隨后奮力向下一拉，整齊的刀光，反射出奪目的光華！

咔嚓、咔嚓……

椎骨斷裂，發(fā)出清脆的聲響，盡管有無數(shù)的仇恨，高臺下的百姓，還是有不少人閉上雙目，實在不忍視，人群一時寂靜下來，只有血液噴薄而出發(fā)出的微弱破空之聲……

李治強趁著全場安靜的唯一機會，卻是走上前臺，向百姓們拱拱手，道：“天命軍秉承天主的旨意，以解救天下蒼生為己任，天命軍來到南陽，是南陽百姓的福分……城外五里崗的武侯祠，從今日開始，改為天主教堂……”

人群一時呆住，紛紛向李治強發(fā)問，士兵們不聲不響地在高臺上收拾尸體，李自成在親兵的護衛(wèi)下，悄無聲息地離開了菜市口。

李自成在南陽又呆了一日，給南陽城留下二十萬石糧食、十萬兩銀子，又在城中藏了五十萬石糧食，這才離開了南陽。

謝君寶、馬式樂、李治強和一班文武官員去城外送行，李自成欲待上馬，卻是停住腳步，將馬韁交給和何小米，回轉(zhuǎn)身來到官員們當中，微微頷首，掃視一遍，最后目光落在三人身上，“謝知府、馬參將、李牧師，南陽府我就交給你們了！”

“大都督放心，人在城在！”三人慌忙匍匐在地。

李自成將三人扶起，微微點頭，最后看著李治強，小聲道：“李牧師，天主教的事，可以聚攏民心，千萬不要等閑視之！”

“屬下明白，屬下會盡快在百姓中傳承天主，”李治強躬著身道：“不僅武侯祠，玄妙觀也已經(jīng)改為天主教堂了。”

李自成送出贊賞的目光，微微一頓，道：“拜托了！”他向眾官員拱拱手，隨即回轉(zhuǎn)身，跨上黃鬃馬，揚鞭長而去。

離開南陽，李自成并沒有沿著原先的官道，從百重山、方城山之間穿過之后，去往東北方向的開封，一路之上，走府過縣，沿途多是向百姓宣揚天主，宣傳天命軍，但并沒有攻打城池，天命軍現(xiàn)在不缺糧，甚至因為糧食過多，影響了軍隊的行軍速度。

沿途有不少百姓要求加入天命軍，李自成明白，他們只是看中了天命軍的糧食，并沒有實際的戰(zhàn)斗力，加上天命軍一路游走，沒有時間操訓(xùn)士兵，所以他一概拒絕了。

過了許州（許昌），李自成預(yù)備沿著官道去開封附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，但漢清局送來訊息，河南巡撫李仙鳳，已經(jīng)知道天命軍進入河南，派出來自保定的名將虎大威統(tǒng)兵，奔許州而來，已經(jīng)過了朱仙鎮(zhèn)。

李自成打開行軍地圖，朱仙鎮(zhèn)也在這條官道上，但距離許州還遠著，虎大威不過數(shù)千士兵，倒是不用太過擔心。

不好，李自成此番來到河南，不是為了戰(zhàn)斗，而是為了吸引朝廷的注意力，僅僅虎大威的數(shù)千士兵，實在太少了，依照天命軍現(xiàn)在的實力，倒是可以全殲。

李自成左思右想，決定暫時不殲滅這股明軍，或許殲滅虎大威不是難事，但必定要花費大量的時間，而且將天命軍的戰(zhàn)斗力，過早地暴露在朝廷的眼皮底下，不利于天命軍在河南流動作戰(zhàn)。

與南陽不同，許州已經(jīng)是中原的腹地，無論是河南省，還是朝廷的目光，都是緊緊盯著，天命軍進入河南中部，應(yīng)該在朝廷的眼皮底下，最好暫時隱藏實力，如果必須進行戰(zhàn)斗，天命軍應(yīng)該是出其不意。

李自成立即離開官道，改為向東，前往鄢陵方向，做出東進的勢頭，威懾中都鳳陽。

李鳳仙得訊，頓時驚得目瞪口呆，鳳陽是皇上祖陵所在，張獻忠曾經(jīng)破了鳳陽，多少高官人頭落地，他下意識在自己的脖子上摸了一把，隨即給虎大威傳訊，讓他迅速東進，然后南下，務(wù)必阻止天命軍去往鳳陽。

訊息傳出之后，李鳳仙還不放心，又備了快馬，給駐扎鳳陽的朱大典示警，千萬不能讓天命軍東進，既不能讓天命軍去往鳳陽，也不能讓天命軍與霍山、大別山一帶的流寇匯合。

在河南境內(nèi)，天命軍只是一支孤軍，很容易剿滅，一旦進入霍山、大別山，與當?shù)氐牧骺芎狭鳎瑒荼厝玺~歸大海、狼行草原，再想剿滅，可是難上加難了。

朱大典能否阻止天命軍南下，李鳳仙管不著，他已經(jīng)示警了，如果朱大典不能阻止天命軍東進、南下，罪責可是由朱大典承擔，與他李鳳仙沒有任何關(guān)系。

虎大威剛剛轉(zhuǎn)向東面，漢清局便用飛鴿將他的動向傳給李自成，李自成接到訊息，不覺哈哈大笑，將河南的明軍牽著鼻子，正是他此行的目標。

天命軍先是緩緩東行，行至扶溝，見虎大威已經(jīng)急行軍繞道杞縣，正急速南下，李自成便沿著沙河北上，至通許縣的時候，已經(jīng)將虎大威甩開。

虎大威發(fā)覺上了當，一面大罵天命軍像流寇一樣狡猾，一面立即向北返回，緊緊追在天命軍的屁股后面。

李自成卻是再次向東，直插杞縣，做出要出走京師、山東的態(tài)勢，到了杞縣，李自成并不準備攻城，但虎大威路過杞縣的時候，沒料到天命軍會向杞縣進軍，將士兵全部帶走，城內(nèi)只有衙役、捕快守城，加上部分地方士紳的家丁，幾乎就是不設(shè)防。

天予不取，反受其害！

李自成立即命令劉宗敏攻城，為了減小攻城的難度，這一次天命軍并沒有圍城，李自成和李績駐扎在西城門作為策應(yīng)，只有劉宗敏一路，從南城外猛攻。

城內(nèi)的衙役、府丁抵擋不住，偷偷扔了武器，從東、北城門向外逃竄，隨后城內(nèi)的官員、士紳，也是紛紛逃竄，天命軍只是入了城內(nèi)，也不追趕逃跑的人員，任由他們逃走。

李自成入城后，一面安撫城內(nèi)的百姓，一面向百姓們宣傳天命軍，預(yù)備當晚宿于縣衙。

何小米帶著親兵，將整個縣衙查看一遍，發(fā)現(xiàn)縣衙的二堂有一處暗房，著人打開一看，原來是一處牢獄，里面關(guān)著三個犯人，便立即報告李自成。

李自成曾在米脂縣監(jiān)牢中待過，知道所謂的犯人，常常是被官府冤枉的，關(guān)在這種隱蔽牢獄中的人，一定非常特別，不是罪無可赦的大盜，便是官府有什么見不得人的勾當，他丟下手中的茶水杯，緩步來到暗房。