淡淡夜色中，一座座大山矗立，落葉松、榛樹、樺樹等成片，雖樹種殊異，但大多數(shù)都已落葉，只剩下光禿禿的樹枝承載著白雪。
秦銘踩著積雪前行，翻過多座大山后臨近血竹林。
他過去從未踏足過這片地帶，已經(jīng)不算是大山的外部區(qū)域。
沿途大量的山獸出沒，怪鳥的叫聲不斷響起，可是到了這里后除卻寒風(fēng)呼呼，其他聲音竟然都消失了。
秦銘意識(shí)到血竹林的危險(xiǎn)，山中各類生物都對(duì)此地繞行，很少在這里出沒。
這還是白雪皚皚的酷寒冬季，若是火泉活躍期到來(lái)，萬(wàn)物復(fù)蘇，血蛇開始出來(lái)掠食時(shí)，附近恐怕會(huì)更加寂靜。
“景色倒是很美。”秦銘站在一座山谷外，向里面望去。
血竹林就在谷中，天色雖然較暗，但依舊可以看清那成片的竹林在風(fēng)雪中挺立，一片火紅色，又覆著白雪，美不勝收。
山谷中盡是血竹，很美，這種植物從竹竿到葉子都赤瑩瑩，宛若紅珊瑚在雪地中長(zhǎng)成茂密的林木。
“這還真是一個(gè)好地方。”秦銘驚嘆。
平日間根本沒人敢來(lái)此地賞景，血蛇兇名遠(yuǎn)播，讓巡山者都無(wú)比忌憚。
山谷中未見火泉之光蒸騰，似乎真的熄滅了。
不過秦銘沒有踏進(jìn)谷中一步，他認(rèn)為凍土下應(yīng)該還有“余燼”，此地火泉不見得徹底消了。
他在這里繞行，觀察附近地勢(shì)，爬上高坡，從高處向下眺望，果然在山谷中心地還有極其微弱的一抹“紅暈”。
秦銘想了想，轉(zhuǎn)身離開這片安靜之地，來(lái)到怪鳥、山獸較多的區(qū)域，在雪地中捉到一只兔子。
“對(duì)不起了。”他拎著肥碩的雪兔，重回血竹林附近，站在高坡上猛力一擲，將雪兔投向山谷中心處的“紅暈”地帶。
砰的一聲，那只大兔子被砸在厚厚的積雪中，濺起大片的雪花，距離火泉余燼并不遠(yuǎn)。
幾乎是同時(shí)，一條紅線激射而出，橫掠過雪地，以相當(dāng)驚人的速度沖向兔子，瞬間就刺入其體內(nèi)。
秦銘的精神高度集中，體表浮現(xiàn)出碎金波紋，他的雙目死死地盯著不算太遠(yuǎn)的谷地中心地帶。
毫無(wú)疑問，那是一條血蛇，僅三尺多長(zhǎng)，果然如傳聞那樣，其身體堅(jiān)如精鐵，可以短暫地飛縱而起，能像鐵箭般將目標(biāo)刺穿。
“果然是一種難纏的生物，這還是相對(duì)較小的蛇，萬(wàn)一出現(xiàn)數(shù)米長(zhǎng)的大蛇，那可就難對(duì)付了。”秦銘皺眉。
最主要的是，在這么寒冷的季節(jié)，血蛇居然依舊活躍著，可以短暫地進(jìn)入冰雪中行動(dòng)，這就很棘手了。
隨后他看到，自那“紅暈”中又出現(xiàn)幾條紅線，都只有數(shù)尺長(zhǎng)，這次沒有像鐵箭般電射過去，而是沿著雪地爬行，來(lái)到雪兔近前，堅(jiān)硬的蛇頭刺進(jìn)雪兔身體中。
這種攜帶靈性的蛇類不能以常理度之，沒有想象中那么畏懼冰天雪地，短時(shí)間內(nèi)無(wú)法凍僵。
“我這是在給你們冬日進(jìn)補(bǔ)嗎，意外加餐？”秦銘看著血竹林，那幾條血蛇明顯是在吸食雪兔溫?zé)岬难骸?/br> 這種蛇類以血為名，也和它們的進(jìn)食方式有關(guān)，不像是尋常蛇類那般整體吞咽下去獵物。
它們進(jìn)食非常快，或許也是因?yàn)椴辉冈谘┑刂芯昧簦芸炀拖蛑咏绲幕鹑抢镉蝿?dòng)過去。
“嗯？”秦銘發(fā)現(xiàn)，有兩條沒有立刻歸巢，反而在血竹林中飛快爬行，像是在尋找著什么。
同時(shí)他注意到，那“紅暈”中竟出現(xiàn)一顆較大的蛇頭，不斷吐著鮮紅的蛇信子，像是在感應(yīng)著什么。
“有點(diǎn)難纏。”秦銘看出，這種致命的靈性生物實(shí)力很強(qiáng)，且十分警覺，遠(yuǎn)比其他變異生物難對(duì)付。
他琢磨著，能不能以毒攻毒，給它們送點(diǎn)有毒的血食，不過看那大蛇根本沒有進(jìn)食的樣子，且小蛇也是一條先去試吃，他覺得這種辦法不怎么可行。
秦銘注意到，那兩條三四尺長(zhǎng)的小蛇在血竹林快速游動(dòng)一大圈后，明顯速度變慢了，結(jié)束對(duì)領(lǐng)地的巡視，沒入棲息地“紅暈”中。
“冰寒的天氣對(duì)它們還是有很大影響的，這倒是好消息。”他走下山坡，沿著原路向回走。
他準(zhǔn)備將各種武器運(yùn)送過來(lái)，一旦深入血竹林，必然要將巡山組的護(hù)甲披上三四重，他可不想被血蛇偷襲，精鐵般的蛇頭一旦刺破皮膚，縱然是新生者也必死無(wú)疑。
時(shí)間不是很長(zhǎng)，他就將那些鐵槍、甲胄等挖掘出并運(yùn)送了過來(lái)，藏在血竹林附近。
“對(duì)付血蛇，其實(shí)傅恩濤這口鋒利的長(zhǎng)刀比長(zhǎng)柄烏金錘更好用。”
使用重型兵器攻擊體形較大的異類時(shí)，殺傷力確實(shí)很強(qiáng)，可以一錘爆頭，但是用來(lái)砸纖細(xì)的蛇類，實(shí)在不如長(zhǎng)刀好使。
秦銘琢磨著，血竹林的火泉到底什么時(shí)候徹底熄滅，時(shí)間越久血蛇越虛弱，可是給他的時(shí)間卻也不多了，因?yàn)楦邔雍痛笊街许敿?jí)異類的最后一場(chǎng)談判會(huì)在最近數(shù)日內(nèi)完成。
“今天打草驚蛇了，讓它們有了警覺，明天再來(lái)。”秦銘退走，雖然時(shí)間有些緊迫，但不差這一天。
“我應(yīng)該能對(duì)付這窩血蛇吧？”他在路上思忖，馮易安、邵承峰等人想打血竹林的主意，而他將這伙人全部殲滅了。
他覺得不能大意，一定要謹(jǐn)慎小心。
在歸途中，他發(fā)現(xiàn)三只大型猛禽在林中奔跑，速度極快，背上竟載著人，從他前方的密林中橫穿過去。
“金雞嶺的人？”秦銘躲在一株大樹后方，看到這一幕后猜出了他們的身份。
那是三只變異的走地雞，皆有一人多高，非常強(qiáng)壯，能馱著人在山林中快速奔跑，這片地域只有金雞嶺能培育出來(lái)。
秦銘聽聞過金雞嶺，那里有接近二級(jí)的火泉，最早棲居著一伙大寇，但最后被招安了。
因?yàn)椋麄兣嘤淖儺愖叩仉u非常實(shí)用，巡山者有時(shí)都需要請(qǐng)他們的金雞騎士探查大山中的狀況。
“金雞嶺距離這里很遠(yuǎn)，那里的人怎么過來(lái)了？”他看著遠(yuǎn)去的三只走地雞，其中一人披著精良的甲胄，不像是本地人，和金雞嶺另外兩人的穿著完全不一樣。
“來(lái)自赤霞城？”秦銘注意到，那人的黑色護(hù)甲款式和曹家、魏家、沐家的不一樣，應(yīng)該是其他大家族的人。
秦銘見他們不是沖著血竹林方向而去，便繼續(xù)踏上歸程。
就在他拖著一只獵物快要走出大山時(shí)，又看到四名異常的新生者。
其中兩人身上雖然沒有甲胄，但是明顯穿著不凡，以金屬絲線編織的黑袍覆蓋全身，將面孔都遮住了。
秦銘驚疑，掃山行動(dòng)還沒有開始，這大山中就開始熱鬧起來(lái)了，這又是哪路人？
另外兩名新生者應(yīng)該是本地人，都三十歲出頭，其中一人笑著打招呼：“小兄弟，知道附近有處冒銀光的地縫嗎？”
秦銘意識(shí)到，對(duì)方在找特殊的節(jié)點(diǎn)，看來(lái)兩名黑袍人多半也來(lái)自赤霞城。
“往那邊去，筆直走上三里就到了！”秦銘給他們指了方向，那里不是什么密地，很多人都已經(jīng)知曉。
“小兄弟給我們引下路吧，回頭給你一枚夜銀。”問路的男子笑著說(shuō)道。
秦銘倒退兩步，道：“我害怕那個(gè)地方，地縫很危險(xiǎn)，而且，我要趕時(shí)間回去，很多天沒打到獵物了，我老娘都快餓得不行了。”
“我們走吧。”一個(gè)黑袍男子開口，聽聲音還很年輕。
秦銘聞言，便也要離去。
然而，那黑袍男子接下來(lái)的一句話讓他僵住了。
“解決掉他，我們出現(xiàn)在這里，不宜讓過多的人知道。”黑袍男子輕飄飄的一句話，直接決定一個(gè)“少年獵戶”的命運(yùn)。
秦銘愕然，這是哪里來(lái)的牛鬼蛇神？一言就要定人生死，也太漠視普通人的性命了。
他見過曹龍、魏芷柔、沐清等人，同來(lái)自赤霞城，那些人都很平和，不管是不是在維持貴族應(yīng)有的禮貌與客氣，但表面上過得去，不讓人反感。
眼下這黑袍人實(shí)在是過于“殺伐果斷”，沒什么情緒波動(dòng)，就讓本地為他們引路的那兩名新生者殺人。
“兩位大哥，咱們都是本地人，不能這樣啊。”秦銘說(shuō)道。
一人笑道：“對(duì)不起了兄弟，我們奉命陪同兩位貴客進(jìn)山，要聽從他們的一切命令。”
“你們是……”秦銘問道。
“我們來(lái)自三眼教。”本地那兩人一起向前逼來(lái)。
下一刻，秦銘像是一只敏捷的獵豹，在原地留下一道殘影，極速?zèng)_了過去，左手中的短劍剎那劃開兩人的喉嚨。
三眼教的兩名男子愕然，驚恐，難以置信，他們以為遇到一個(gè)普通的獵戶，因?yàn)榍劂懘虻毛C物不大，不過是一只巖羊，結(jié)果他們莫名就被割喉，對(duì)方太快了。
當(dāng)兩名黑袍人看到秦銘沖過來(lái)，且發(fā)現(xiàn)他從背后取下的長(zhǎng)柄烏金錘異常沉重后，頓時(shí)面色變了。
秦銘右手中的烏金錘朝著其中一人的頭部轟去，左手的短劍則刺向另外一名黑袍人。
既然對(duì)方已有決斷，要?dú)⒘怂_保行蹤不被人知，那么他多說(shuō)什么都沒有用了，只能盡全力反殺。
瞬間，三人之間就迸發(fā)出金屬兵器碰撞的聲響，異常刺耳。
稍微一接觸，秦銘知道了他們深淺，其中一人是二次新生者，另外一人不足為慮，身體僅新生過一次。
他全力以赴地猛攻二次新生者，只有這個(gè)人有威脅。
如果在此之前，他可能還要和對(duì)方激戰(zhàn)一段時(shí)間，但今日觀閱刀譜后，對(duì)他的幫助實(shí)在太大了，不說(shuō)是醍醐灌頂，但也讓他的搏殺技巧大幅度提升了。
“當(dāng)！”
數(shù)次碰撞后，實(shí)力很強(qiáng)的那名黑袍人手中的長(zhǎng)刀被烏金錘砸得彈起很高，他手臂都發(fā)麻了。
同時(shí)間，他瞳孔收縮，因?yàn)殚L(zhǎng)柄烏金錘宛若一道閃電，被對(duì)方舉重若輕地?fù)]來(lái)，以他難以企及的速度轟向他的胸前。
他再想躲避已經(jīng)來(lái)不及，胸部被砸的塌陷下去，大口吐血，眼看活不成了。
“和我拼刀？”秦銘攥著長(zhǎng)柄烏金錘，使用的是刀式，看都沒有看他一眼，轉(zhuǎn)身向著另外一名黑袍人逼去。
另外一人震驚，他剛被震退出去，同伴沒多長(zhǎng)時(shí)間就斃命了，實(shí)在是太快了，一個(gè)看著像是獵戶的少年怎么會(huì)如此恐怖？
他知道自己肯定不是對(duì)手，轉(zhuǎn)身就沖向密林中，想要遁走。
“拋刀式！”秦銘吐出這幾個(gè)字，轟的一聲，長(zhǎng)柄烏金錘飛了出去，不遠(yuǎn)處那黑袍男子的頭顱直接像是爛西瓜般破碎了。
秦銘沒有任何猶豫，快速打掃戰(zhàn)場(chǎng)，又以雪清理干凈長(zhǎng)柄烏金錘上的血跡，拖著獵物踏上歸途。
不過他有些不放心了，現(xiàn)在進(jìn)山的人這么多，什么路數(shù)的都有，他不能離開血竹林過久。
吃過飯后，他又悄然返回大山。
“每熬過一日，火泉就會(huì)暗淡很多，對(duì)我有利，可是卻也要注意外人闖來(lái)爭(zhēng)奪靈物。”秦銘自語(yǔ)，目前只能在這里守著了。
直到臨近深夜他才離去，因?yàn)闆]人會(huì)選擇在這種時(shí)間點(diǎn)出手，漆黑的夜色對(duì)蛇類影響不大，新生者卻會(huì)受限。
次日，他一早就進(jìn)山了，發(fā)現(xiàn)山谷中心的“紅暈”果然暗淡下去很多。
有了這個(gè)發(fā)現(xiàn)，他決定再等上一等，最遲在今日淺夜結(jié)束前出手。
一個(gè)時(shí)辰后，整片山地忽然絢爛起來(lái)，無(wú)盡的“地光”蒸騰，漫天的光雨出現(xiàn)，附近地帶一片通明。
地光沖起，霞光流動(dòng)，這種奇景讓秦銘也看得出神，確實(shí)非常美麗。
尤其是此地，火紅的竹林與皚皚白雪兩者相襯，實(shí)在是清新，驚艷，形成一種迥異于常的瑰麗美景。
“嗯？”也就是在此時(shí)秦銘有了發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)處有一伙人在接近。
他沒有急躁，反而很平靜的退到暗中，這樣也好，若是這伙人沖著血竹林的靈物而來(lái)，那就先讓他們探一探路。