為了演戲演得更逼真，沈葉不但和年棟梁一起喝了茶，還特意在外面吃了一頓飯。
這么一來，等他回到毓慶宮的時候，已經(jīng)是下午了。
簡單地和石靜容等人說了幾句話，回到書房的沈葉，默默地打開了那被他放
晨光微露，紫宸殿前的銅鶴口中吐出一縷輕煙，香爐里的龍涎香已燃盡三炷。沈昭立于丹墀之上，身披明黃袞服，腰系九章玉帶，頭頂冕旒十二旒垂珠輕晃，映著初升的日輝，如星河倒懸。
他沒有回頭，卻知身后百官肅立，文武分列，鴉雀無聲。這一刻，他等了太久??不是為了這龍椅，而是為了今日能堂堂正正地站在這里，說出那些被壓了二十年的話。
“宣。”他的聲音不高，卻穿透宮闕，“三司重審幽蘭案卷宗，即刻呈上。”
話音落，刑部尚書顫巍巍捧著一疊泛黃紙頁上前跪拜。那不是新錄的案卷，而是永昌七年塵封舊檔，上面蓋著“結(jié)案”朱印，邊緣已被蟲蛀蝕。
群臣屏息。
誰都知道，先帝臨終前曾言：“此案不必再提。”可如今新君登基未滿月，便重啟舊案，分明是要掀翻過往一切定論。
左班首位，兵部侍郎裴承志臉色驟變。他父親裴文遠(yuǎn)雖已流放南疆，但家族根基尚存，而今晉王歸藩、十一皇子貶謫，朝局看似安定，實則暗流洶涌。此刻重審幽蘭案，無異于在死水中投石。
“陛下！”太常卿林德安出列，聲音發(fā)抖，“幽蘭案乃先帝欽定，證據(jù)確鑿，豈容反復(fù)？況淑妃陳氏毒殺御膳一事，當(dāng)年三司會審、供詞俱全，連冷宮宮人皆畫押認(rèn)罪……”
“供詞？”沈昭緩緩轉(zhuǎn)身，目光如刃，“朕問你，當(dāng)年審訊之時，可有刑訊逼供？可有證人翻供后失蹤？可有仵作驗尸記錄缺失？”
林德安張口欲辯，卻被一句句逼得后退半步。
“據(jù)查，永昌七年四月十三日，負(fù)責(zé)驗尸的太醫(yī)院副使周明遠(yuǎn)，在結(jié)案次日暴病身亡，家中妻兒遷離京師，蹤跡全無。”沈昭冷冷道，“同月，原東宮掌膳李嬤嬤，因聲稱‘當(dāng)日菜肴未經(jīng)淑妃之手’，被以‘妄議宮闈’罪名杖斃。此二人，可曾列入案卷證人名錄？”
無人應(yīng)答。
大殿寂靜如淵。
沈昭抬手，趙恒立刻從袖中取出一份密冊遞上。那是沈昭親命人徹查十年內(nèi)宮廷死傷記錄所得，其中標(biāo)記紅字者，皆與幽蘭案相關(guān)人物有關(guān)聯(lián)。
“更可疑者，”沈昭繼續(xù)道，“當(dāng)年御膳房所用銀針試毒之器，事后竟不知所蹤；而真正接觸過膳食的貼身宮女小翠，案發(fā)當(dāng)夜便被送往浣衣局，三個月后溺亡井中，尸檢報告僅有‘失足’二字。”
他頓了頓，聲音低沉下來：“母妃一生清雅，不近葷腥，唯愛蘭花。她若真要弒君，何必選在朕生辰當(dāng)日，親手烹制湯羹？且那碗蓮子百合粥，是她熬夜熬煮，親自端來，看著朕一口口喝下……這般深情之人，怎會轉(zhuǎn)頭去毒害夫君？”
百官動容。
幾位老臣低頭掩面，似不忍聽。
就在此時，殿外忽有急報傳來。
一名內(nèi)侍飛奔而入，跪地叩首：“啟稟陛下！蘇州府差役在太湖底淤泥中發(fā)現(xiàn)一艘沉船殘骸，打撈出三具枯骨，其一隨身佩有東宮舊符，經(jīng)辨認(rèn)為當(dāng)年失蹤的侍衛(wèi)韓烈遺骸！另有一鐵盒密封，內(nèi)藏帛書一封，直書‘獻(xiàn)予太子殿下’！”
全場嘩然。
沈昭瞳孔微縮，心中巨浪翻騰。
韓烈……終于找到了。
他揮手示意呈上。那帛書以蠟封存，歷經(jīng)湖水浸泡仍字跡清晰：
“臣死不能瞑目。
永昌七年三月十七夜，臣奉命潛入湖心島，見晉王攜眾登島，焚香歃血，盟誓于廢廟之中。名單藏于地窖棺底，臣抄錄半頁，未能全取。彼時已有察覺，追兵至，臣跳湖逃生，幸得漁家相救，藏身尼庵半年。靜塵師太言：真相不在紙上，在人心。若太子不信，可查癸未年進(jìn)出湖心島之船籍。
臣知必難久活，唯愿此信可達(dá)天聽。
??韓烈絕筆”
沈昭握信的手微微顫抖。
這不是證據(jù)，這是血書。
是忠仆用命換來的最后一聲吶喊。
他緩緩起身，環(huán)視群臣：“諸位愛卿，你們還覺得，幽蘭案真是‘證據(jù)確鑿’嗎？”
無人敢應(yīng)。
唯有風(fēng)穿殿廊，吹動帷帳獵獵作響。
“傳朕旨意。”沈昭沉聲道，“即日起，設(shè)立‘昭雪司’，專理前朝冤獄。凡涉及幽蘭案之人，無論生死，皆須重新勘驗。裴文遠(yuǎn)雖流放，其子裴承志留京任職期間是否參與掩蓋事實，著監(jiān)察御史嚴(yán)查。另命工部派人赴湖心島，挖掘地窖遺址，搜尋其余物證。”
“陛下不可！”右班中一人猛然出列，竟是禮部尚書徐元朗，“此舉恐?jǐn)_先帝安寧，動搖國本！且晉王已歸藩，十一皇子亦貶邊地，若再起風(fēng)波，只怕諸侯生疑，天下不安！”
沈昭冷笑：“徐尚書說得倒是冠冕堂皇。可你忘了，你兄長徐元慶，正是永昌三年任太湖巡檢使，負(fù)責(zé)癸未年湖心島祭祀船只登記。據(jù)查，那一日共有七艘官船進(jìn)出，其中五艘記錄完整，唯兩艘??一艘屬兵部，一艘屬內(nèi)侍監(jiān)，皆無乘客名單留存。巧的是，這兩艘船上的人，后來都成了‘湖心祭’的參與者。”
徐元朗面色慘白，撲通跪地：“陛下明鑒！微臣對此毫不知情！”
“朕沒說你知情。”沈昭淡淡道，“但你兄長死后，你繼承其宅邸，其中一間密室藏有南疆蠱族圖騰畫卷一幅，與魂引牌紋路完全一致。你說，你是何時發(fā)現(xiàn)的？又為何隱瞞至今？”
此言一出，滿殿震驚。
徐元朗渾身發(fā)抖，冷汗直流。
沈昭不再看他，轉(zhuǎn)而對趙恒下令：“將徐元朗暫押大理寺，待查明其與南疆巫醫(yī)往來之事后再行處置。其余涉案人員，逐一排查，不得姑息。”
退朝鐘響，百官散去，人人腳步沉重，仿佛背負(fù)千鈞。
當(dāng)夜，紫宸殿燈火通明。
沈昭獨坐案前，翻閱nely整理出的《湖心島船籍殘卷》。果然，在永昌三年三月十七日條目下，除正常祭祀船只外，另有兩條備注被墨跡涂改：
“巳時三刻，內(nèi)侍監(jiān)高公公乘‘青鸞號’赴島，攜禮盒三箱，隨從八人。”
“午時一刻，兵部快艇‘疾風(fēng)’靠岸，載客一名，姓名不錄。”
而這艘“疾風(fēng)”，正是當(dāng)年由裴文遠(yuǎn)親信掌管的軍用快船。
“原來如此。”沈昭低聲自語，“他們根本不是去祭祀，而是去締結(jié)血盟。所謂‘賀壽’，不過是遮人耳目的幌子。真正的儀式，是用南疆秘法立誓，違者魂引焚身。”
他合上卷宗，望向窗外深邃夜空。
母妃，您看到了嗎？兒正在一步步揭開這張網(wǎng)。
可他知道，僅憑這些還不足以徹底清算。畢竟，晉王已歸藩，皇帝駕崩前赦其無罪，若強(qiáng)行治罪，反落人口實，說是新君刻薄宗室。
必須讓他自己露出破綻。
三日后，沈昭下詔：“念晉王叔父年邁，特許其每年春日返京省親一次，以全天倫。”并派使者攜厚禮前往晉陽，表達(dá)慰撫之意。
消息傳出，舉國稱頌新君仁孝寬厚。
唯有趙恒憂心忡忡：“殿下……此舉太過冒險。晉王若借此機(jī)會再度集結(jié)舊部，煽動民怨，恐再生變故。”
“正要他動。”沈昭嘴角微揚(yáng)，“我越示弱，他越得意。得意則忘形，忘形則露馬腳。況且……”他從袖中取出一封信，“陳媽媽昨夜來信，說晉王府最近頻繁接見南疆商人，且有人見到巴圖爾之弟秘密入境，藏身于城外別院。”
趙恒倒吸一口涼氣：“難道他們還想重啟‘焚魂陣’？”
“未必是炸城。”沈昭瞇眼，“但一定是某種儀式。南疆蠱術(shù)講究‘借勢還魂’，或許他們是想通過某種方式，喚醒當(dāng)年參與盟誓者的忠誠，甚至……操控他們的后代。”
正說著，門外親衛(wèi)急報：“啟稟陛下，靖安司密探回報，晉王使者已于昨夜?jié)撊刖┏牵F(xiàn)藏身西市胡商客棧，隨身攜帶一只青銅匣，外形與魂引牌極為相似！”
沈昭霍然起身：“終于來了。”
他當(dāng)即下令：“封鎖全城四門，禁止任何可疑人員出入。調(diào)七名靖安死士偽裝成胡商，接近目標(biāo)，務(wù)必活捉使者，奪下銅匣。同時，命太醫(yī)院老院判秘密配制‘解蠱散’，以防對方使用迷魂藥物。”
行動迅速展開。
當(dāng)夜三更，西市火光沖天。
據(jù)報，胡商客棧突發(fā)大火，晉王使者試圖突圍，被埋伏已久的靖安司攔截。激戰(zhàn)中，對方咬破唇中毒囊自盡，但仍被奪下青銅匣。
開匣查驗，內(nèi)藏一枚黑色骨符，刻有扭曲文字，經(jīng)老匠人辨認(rèn)，確為南疆“召靈令”，可用于召喚死者意志附體生者，使其成為傀儡。
更駭人的是，匣底壓著一張名單，赫然是當(dāng)前朝廷重臣之中，有三人名字被打上紅點，旁邊標(biāo)注：“可用”、“可控”、“可替”。
“這三個，都是當(dāng)年‘湖心祭’參與者的子孫。”趙恒咬牙道，“晉王想用蠱術(shù)控制他們，重建同盟！”
沈昭沉默良久，忽然道：“把這份名單復(fù)印十份，分別送往各地節(jié)度使手中，只說是‘疑似叛黨聯(lián)絡(luò)圖’，請他們自查麾下官員有無異常行為。”
“您是要……借刀殺人？”趙恒愕然。
“不。”沈昭搖頭，“是要讓他們自相猜忌。一旦有人懷疑自己被盯上，就會急于撇清關(guān)系。而真正心中有鬼者，反而會慌亂出手，暴露更多痕跡。”
果不其然，半月之內(nèi)，各地接連奏報：某節(jié)度使查出幕僚私藏南疆符咒，當(dāng)場斬首；某州刺史發(fā)現(xiàn)家仆夜間焚香禱告，細(xì)查竟是受人指使監(jiān)視主官；更有甚者，一位兵部郎中突然精神失常，大呼“我不是叛徒”，隨后跳井自殺。
朝堂震動。
百姓議論紛紛：“莫非真有妖黨作祟？”
“聽說是晉王勾結(jié)邪術(shù)，欲奪皇位！”
“陛下早該清理門戶！”
民意轉(zhuǎn)向，對晉王的信任蕩然無存。
與此同時，沈昭并未停止對內(nèi)整頓。他借“昭雪司”之名，逐步清洗宮中舊人。那些曾在冷宮任職、參與構(gòu)陷淑妃的太監(jiān)宮女，或貶或誅；林嬤嬤的族人盡數(shù)革職；高德全雖早已病逝，但其墳?zāi)贡痪颍瞧貢袢眨再有в取?/br> 一場無聲的風(fēng)暴，正在席卷帝國中樞。
直到某日清晨，一道加急奏報送抵御前：
“晉王沈恪，于歸藩途中突患怪病，神志不清，日夜嘶吼‘我不該簽’、‘血債血償’等語，醫(yī)治無效，已于三日前薨逝。謚曰‘厲’。”
沈昭看完奏報，久久不語。
他知道，這不是病，而是反噬。
南疆蠱術(shù)最忌誓言違背，晉王身為盟誓核心，多年來屢次試圖重啟陰謀，早已觸怒祖靈。如今大勢已去，心魔叢生，終被自身執(zhí)念吞噬。
“送他最后一程吧。”沈昭輕嘆，“以親王禮葬，不加惡謚。畢竟，他是朕的叔父。”
數(shù)日后，晉王靈柩運(yùn)回京城，葬于皇陵偏園。
送葬當(dāng)日，風(fēng)雨交加。
沈昭親自前往祭拜，立于墓前，手持一杯清酒，緩緩傾灑。
“叔父，你我皆生于帝王之家，注定不得善終。你爭了一輩子，到最后才發(fā)現(xiàn)，真正困住你的，不是朕，也不是權(quán)力，而是你自己編織的謊言。”
“母妃說過，人心如湖，表面平靜，底下卻暗流洶涌。你選擇了用血去填平它，結(jié)果只會讓漩渦更深。”
“而朕選擇讓它流動起來，哪怕會掀起波瀾，至少……不再腐朽。”
雷聲滾滾，仿佛天地回應(yīng)。
回宮途中，趙恒低聲問道：“接下來呢？”
沈昭望著遠(yuǎn)方烏云漸散的天空，緩緩道：“接下來，是收網(wǎng)的時候了。”
他召回所有在外巡查的昭雪司官員，匯總十年來搜集的情報，最終整理出一份《幽蘭案全錄》，詳述從構(gòu)陷到掩蓋的全過程，并附上韓烈遺書、湖心島船籍、魂引牌來歷、南疆蠱術(shù)證據(jù)以及《癸未盟錄》殘頁影印。
然后，他做了一件震驚天下之事??
在先帝周年祭日那天，他親自將這份《全錄》焚于太廟之前，灰燼隨風(fēng)飄散。
“真相已昭，不必留存。”他對百官說道，“過去的罪，朕已清算。未來的路，朕愿與諸公共建清明之世。從此之后，不再提‘幽蘭案’三字，只記‘景和新政’。”
萬民跪拜，山呼萬歲。
自此，九龍奪嫡的陰霾徹底散去。
然而，沈昭知道，真正的挑戰(zhàn)才剛開始。
邊疆未穩(wěn)，賦稅沉重，官僚腐敗依舊存在。但他不再急于求成。他設(shè)立諫鼓院后，每日親閱百姓訴狀；推行科舉改革，打破世家壟斷；重用寒門子弟，提拔實干之才；更下令編纂《景和律典》，力求法度公正。
一年后，江南大旱，赤地千里。沈昭下令開倉放糧，免除三年賦稅，并親赴災(zāi)區(qū)巡視。所到之處，百姓扶老攜幼相迎，哭聲震野。
有人問他：“陛下為何不顧國庫空虛也要賑災(zāi)？”
他答：“國庫有錢，不如民間有糧；朝廷有庫，不如百姓有命。”
三年后，北境蠻族來降，主動歸附。使者問：“聞中原新君仁德，可否一見？”
沈昭接見時只穿素袍，不設(shè)儀仗，與之共飲馬奶酒，談笑如友。
對方離去時感慨：“此非帝王，乃真天子也。”
又五年，天下大治，夜不閉戶，路不拾遺。
某夜，沈昭再次登上太液池畔觀星臺。
趙恒陪在一旁，輕聲道：“陳媽媽走了。她在湖心島終老，臨終前留下一句話：‘她終于安息了。’”
沈昭仰望星空，良久，輕輕說道：“母妃，兒守住了承諾。”
風(fēng)拂過水面，漣漪層層擴(kuò)散，宛如時光流轉(zhuǎn)。
九龍奪嫡，終究落幕。
可歷史不會終結(jié)，唯有治世之心，代代相傳。