第86集：為子則強(qiáng)謀深遠(yuǎn)第12頁
一鉤子：暗夜下的覺醒——寒窗前的徹悟與決斷
臘月的夜，寒意透過窗紙滲進(jìn)芙蓉院，李瓶兒裹著一件厚緞夾襖，依舊覺得指尖發(fā)涼。吳月娘奪子的風(fēng)波雖被西門慶一頓怒吼壓了下去，可那股森冷的恐懼，卻像纏在骨頭上的寒氣，怎么也驅(qū)不散。她坐在梳妝臺(tái)前，銅鏡里映出一張憔悴的臉——眼底的青黑遮不住，嘴唇也沒了往日的血色，唯有抱著孩兒時(shí)，眼神里才會(huì)透出一點(diǎn)活氣。
這幾日，她想得比以往任何時(shí)候都多。西門慶那日的維護(hù)，她不是不感激，可感激過后，更多的是清醒的寒意。她看得明白，官人護(hù)著孩兒，一半是父子天性，一半是礙于“顏面”——他西門慶的嫡子，豈能被正室隨意奪走？可那份維護(hù)里，沒有多少對她的關(guān)切，反而藏著揮之不去的疑慮。前幾日她抱著孩兒去給吳月娘請安，路過書房時(shí)，聽見西門慶跟來保說“最近別讓六娘帶哥兒到處走，省得惹是非”，那句話像根針，輕輕扎在她心上，讓她徹底明白：官人的庇護(hù)，就像春日里的蛛網(wǎng)，看著密，實(shí)則脆弱得很，一陣風(fēng)就能吹破。
夜已深了，更夫的梆子聲從院外傳來，“咚——咚——”，敲了兩下，是二更天了。奶娘如意抱著官哥兒，輕手輕腳地走進(jìn)來，小聲說：“娘，哥兒吃了奶，睡熟了，要不要抱去暖閣？”
李瓶兒點(diǎn)點(diǎn)頭，看著如意懷里的孩兒——小臉紅撲撲的，睫毛長長的，蓋著眼瞼，小嘴巴偶爾動(dòng)一下，像是在做什么好夢。她伸手，輕輕碰了碰孩兒的臉頰，溫溫?zé)釤岬挠|感，讓她心頭一軟，也更堅(jiān)定了想法：這是她的骨血，是她在這深宅大院里唯一的念想，她不能把希望全寄托在西門慶身上，她得自己護(hù)著他。
“如意，你把哥兒抱去暖閣吧，仔細(xì)蓋好被子，別著涼。”李瓶兒輕聲說，“我想自己待一會(huì)兒，不用過來伺候?！?/br> 如意應(yīng)了聲，抱著孩兒退了出去，臨走前還特意給李瓶兒披了件披風(fēng)：“娘也早點(diǎn)歇著，別熬壞了身子?！?/br> 屋內(nèi)只剩下李瓶兒一人，燭火搖曳，把她的影子拉得長長的，投在墻上。她站起身，走到窗邊，推開一絲窗縫——外面的月色很淡，像蒙了層紗，院中的枯樹光禿禿的，枝椏伸向夜空，像張牙舞爪的鬼影。寒風(fēng)灌進(jìn)來，帶著雪粒子的涼意，激得她打了個(gè)寒顫，頭腦卻愈發(fā)清明。
“樹欲靜而風(fēng)不止啊……”她低聲自語，指尖深深掐進(jìn)窗欞的木紋里，木頭的涼意透過指尖傳來，讓她更清醒，“吳月娘明著搶，不成；潘金蓮暗地里使壞，沒停過……官人呢？”她想到西門慶近日看她的眼神，那種帶著審視和猶豫的眼神，心頭一陣刺痛，“官人的心思，現(xiàn)在就像天上的云，一會(huì)兒晴，一會(huì)兒陰，誰也摸不準(zhǔn)?！?/br> 她轉(zhuǎn)身，目光落在屋角那口描金漆紅的陪嫁箱籠上。那箱子是她當(dāng)年從花家?guī)淼?，用的是上好的樟木，外面刷了紅漆，描著纏枝蓮的紋樣，這么多年過去，漆色雖有些暗淡，卻依舊結(jié)實(shí)。箱子里除了她的首飾、衣服，還有些花子虛留下的舊物——當(dāng)年花子虛出事，家產(chǎn)大多被查抄，只有些不起眼的小物件，被她悄悄藏了下來，沒想到現(xiàn)在竟可能派上用場。
一個(gè)念頭，像黑暗中劃過的火星，突然亮了起來：她得為自己和孩兒留條后路。萬一有一天，這西門府待不下去了，她總得有個(gè)地方去，有口飯吃，不能讓孩兒跟著她受苦。
她走到箱籠前，蹲下身，手指拂過箱子上的描金花紋，回憶涌上心頭——當(dāng)年她嫁花子虛，也是風(fēng)風(fēng)光光的，花家雖不如西門府富貴，卻也安穩(wěn)，花子虛待她雖不算情深，卻也不曾讓她受這般委屈。可如今，花家沒了，她只能在西門府里，像棵無根的草，風(fēng)吹雨打都由不得自己。
“不能再這樣了?！彼Я艘а?，站起身，走到門口，輕輕喚道：“繡春?！?/br> 繡春是她從花家?guī)н^來的丫鬟，今年十六歲，性子沉靜，話不多，卻最是可靠——當(dāng)年花子虛出事，府里的丫鬟大多跑了，只有繡春跟著她，不離不棄。聽到李瓶兒的聲音，繡春立刻走了進(jìn)來：“娘，您叫我？”
“你去把外間的門鎖上，再去看看暖閣那邊，如意是不是睡著了，別讓人過來打擾。”李瓶兒的聲音壓得很低，神色是從未有過的凝重。
繡春雖有些疑惑，卻還是聽話地去了。很快，她回來稟報(bào)：“娘，門鎖好了，暖閣那邊如意已經(jīng)睡熟了，我特意囑咐了守夜的小丫鬟，別靠近內(nèi)室。”
李瓶兒點(diǎn)點(diǎn)頭，走到箱籠前，打開了上面的銅鎖——鎖芯有些生銹，擰的時(shí)候發(fā)出“咔噠”一聲輕響。她掀開箱蓋，里面鋪著一層厚厚的錦緞，上面放著她的首飾盒、幾件壓箱底的綢緞衣裳，還有些舊書信。她沒理會(huì)這些，伸手往箱底摸去，摸到一個(gè)硬硬的東西——是一個(gè)紫檀木匣子，巴掌大小，上面刻著簡單的云紋。
她把匣子拿出來，放在桌上，打開——里面沒有金銀珠寶，只有幾封折疊整齊的舊信札，一方磨損的象牙私印，還有一小疊泛黃的紙——是田契和房契。這些是花子虛早年在京郊置下的產(chǎn)業(yè)，一塊三畝多的薄田，一間小小的鋪面，當(dāng)年花子虛覺得收益太少，沒放在心上，后來出事，查抄的人也沒注意到這些，被她悄悄藏了下來，一放就是好幾年。
李瓶兒拿起那方私印，指尖摩挲著上面的紋路——印上刻著“花子虛印”四個(gè)字，字跡已經(jīng)有些模糊。她想起花子虛當(dāng)年拿著這方印，在田契上蓋章的模樣，心里一陣發(fā)酸，卻很快壓了下去?，F(xiàn)在不是傷春悲秋的時(shí)候，這些東西，是她和孩兒的救命稻草。
“繡春，你過來?！崩钇績赫惺肿尷C春靠近，把紫檀木匣子里的田契和一張銀票拿出來，遞給她。那銀票是五十兩，是她這幾年省下來的私房錢，一直藏在首飾盒的夾層里。
繡春接過，有些不解地看著李瓶兒：“娘，這是……”
“這是京郊順義村的三畝田，還有村頭的一間小鋪面，是以前花家的產(chǎn)業(yè)?！崩钇績旱穆曇魤旱脴O低，眼神堅(jiān)定，“你找個(gè)由頭，明日出府一趟，去尋花旺。你還記得花旺嗎？就是以前在花家管外莊的那個(gè)老仆，后來贖身出府，就在順義村住?！?/br> 繡春點(diǎn)點(diǎn)頭：“奴婢記得，花旺大叔為人老實(shí)，當(dāng)年還幫過奴婢呢?！?/br> “對，就是他?！崩钇績悍判牧诵?，“你把這田契和銀票給他，跟他說，這田和鋪面，以后就拜托他打理，每年的收成和鋪面的租金，不用送回府里，讓他找個(gè)穩(wěn)妥的地方存起來，另外立個(gè)賬冊，每一筆收支都記清楚?！?/br> 她頓了頓，語氣更嚴(yán)肅了：“繡春，這件事，天知地知，你知我知，絕不能讓第三個(gè)人知道，包括如意。就算是花旺，你也只說是我念舊，給他條活路，讓他幫忙照看舊產(chǎn)業(yè)，別讓他多問，更別讓他聲張。你明白嗎？”
繡春看著李瓶兒凝重的神色，知道這件事非同小可，她立刻跪下，雙手捧著田契和銀票，語氣堅(jiān)定：“娘放心，奴婢就是死，也不會(huì)把這件事說出去！明日一定辦好，絕不讓娘失望！”
李瓶兒連忙把她扶起來：“快起來，不用這樣。我信你，才把這事交給你。你路上小心，出府就說去給我買些胭脂水粉，別讓人起疑心?！?/br> 繡春點(diǎn)點(diǎn)頭，把田契和銀票小心翼翼地貼身藏好——她里面穿了件縫了夾層的肚兜，正好能把這些東西藏進(jìn)去。
李瓶兒又拿起那幾封舊信札，翻了翻——其中一封是花子虛的遠(yuǎn)房表親寫的，那人現(xiàn)在在江南蘇州做個(gè)小官，當(dāng)年花家?guī)瓦^他，他一直記著情分，信里說“若有需，可隨時(shí)來信”。她猶豫了一下，還是把信放回了匣子——現(xiàn)在聯(lián)絡(luò)外人，風(fēng)險(xiǎn)太大，萬一被潘金蓮或吳月娘知道了，只會(huì)惹來更多麻煩。但這條線，她記在了心里，或許將來能用得上。
她把紫檀木匣子放回箱籠底部，蓋好箱蓋，鎖上銅鎖，又把箱籠推回屋角，用一塊布簾擋好。做完這一切，她松了口氣，心口那一直堵著的巨石，像是松動(dòng)了些。這三畝田、一間鋪面，還有五十兩銀票，或許在西門府看來不算什么，可對她來說，卻是能讓她和孩兒活下去的底氣。
她走到窗邊，關(guān)上窗縫，看著窗外的月色，心里默默說：“哥兒，娘一定會(huì)護(hù)著你，就算拼了命，也不會(huì)讓你受委屈?！?/br> 二未雨綢繆藏機(jī)鋒——密語中的托付與籌謀
次日清晨，天剛蒙蒙亮，繡春就起身了。她換上一身半舊的青布衣裳，外面套著件灰布比甲，把藏著田契和銀票的肚兜貼身穿好，又在外面系了條圍裙，看起來就像個(gè)普通的丫鬟，要去街上采買。
她先去給李瓶兒請安，李瓶兒剛醒，正在給官哥兒換衣裳。見繡春來了，李瓶兒示意她靠近，低聲問：“都準(zhǔn)備好了？”
“娘放心，都準(zhǔn)備好了?！崩C春點(diǎn)點(diǎn)頭，“奴婢一會(huì)兒就去跟門房說，要去給娘買胭脂水粉，順便看看有沒有新鮮的果子，應(yīng)該能順利出府。”
李瓶兒嗯了一聲，從首飾盒里拿出一小塊碎銀子，遞給繡春：“拿著，路上買些吃的，也給花旺帶點(diǎn)禮物，別空手去。記住，見到花旺，把話說清楚，讓他務(wù)必小心，別讓人知道這些產(chǎn)業(yè)是咱們的?！?/br> “奴婢記住了?！崩C春接過銀子，小心地放進(jìn)袖袋里。
李瓶兒又叮囑了幾句：“早去早回，路上注意安全，別跟不認(rèn)識(shí)的人說話。要是遇到府里的熟人，就說我讓你出來采買，別多說別的?！?/br> “嗯，奴婢曉得?！崩C春應(yīng)了聲，又看了一眼李瓶兒懷里的官哥兒，笑著說：“哥兒真乖，今日沒哭鬧?！?/br> 李瓶兒笑了笑，摸了摸官哥兒的小臉：“他今日醒得早，精神好。你快去吧，別耽誤了?！?/br> 繡春點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身往外走。她先去了門房，跟門房老張說：“張叔，我家娘讓我去街上買些胭脂水粉，還要看看有沒有新鮮的櫻桃，您行個(gè)方便，開下門。”
老張是個(gè)五十多歲的老仆，在西門府待了十幾年，為人還算和善。他知道繡春是李瓶兒的貼身丫鬟，也沒多想，就打開了側(cè)門：“早去早回，最近街上不太平，別太晚了。”
“謝謝張叔?！崩C春說著，走出了西門府。
街上已經(jīng)有了行人，賣早點(diǎn)的攤子冒著熱氣，吆喝聲此起彼伏。繡春沒敢耽擱，沿著大街往南走——順義村在城南，離城有十幾里路，她得快點(diǎn)走，才能趕在天黑前回來。
走了大約一個(gè)時(shí)辰，她終于到了順義村。村子不大，家家戶戶都是土坯房，門口掛著玉米棒子和紅辣椒。繡春記得花旺家在村東頭，她打聽了幾個(gè)村民，很快就找到了花旺的家。
花旺家是一間小小的四合院，院墻是用泥土夯的，門口種著一棵老槐樹。繡春走上前，輕輕敲了敲門：“有人在家嗎？”
過了一會(huì)兒，門開了，一個(gè)六十多歲的老頭探出頭來——頭發(fā)花白，臉上布滿皺紋，穿著一件打補(bǔ)丁的藍(lán)布衣裳，正是花旺。他看到繡春，愣了一下，才認(rèn)出她：“你是……繡春姑娘？”
“花旺大叔，是我。”繡春笑了笑，“我是來看看您的?！?/br> 花旺連忙讓她進(jìn)屋：“快進(jìn)來，外面冷。你怎么來了？是……是六娘讓你來的？”
繡春走進(jìn)屋，屋里很簡陋，只有一張桌子、幾把椅子，墻角放著一個(gè)土炕。花旺給她倒了杯熱水：“姑娘，六娘還好嗎？這些年，我一直想打聽六娘的消息，可又怕打擾她。”
繡春接過水杯，暖了暖手，才開口：“花旺大叔，我這次來，是受六娘所托，有件事要跟您說?！彼戳丝此闹?，確認(rèn)沒有外人，才壓低聲音，從懷里掏出田契和銀票，遞給花旺，“大叔，您還記得花家在順義村的三畝田和村頭的小鋪面嗎？這是田契和房契，六娘讓我交給您，拜托您幫忙打理。”
花旺接過田契和房契，手有些發(fā)抖，他翻看著，眼眶有些發(fā)紅：“記得，怎么不記得？當(dāng)年還是我?guī)椭蚶淼摹锼趺聪肫疬@個(gè)了？”
“大叔，實(shí)不相瞞，六娘在西門府的日子，不好過?！崩C春嘆了口氣，聲音更低了，“最近府里有些流言，說哥兒的命格不好，克父，大娘子還想把哥兒抱走撫養(yǎng)，官人對六娘也不如以前親近了。六娘怕將來有變故，想留條后路，所以才讓我來找您，把這些產(chǎn)業(yè)托付給您?！?/br> 花旺聽了，皺起眉頭：“這些人，怎么能這么欺負(fù)六娘和哥兒！六娘是個(gè)好姑娘，哥兒也是花家的……”他說到一半，又停住了，知道現(xiàn)在說這些沒用。
“大叔，六娘說了，這些產(chǎn)業(yè)的收益，不用送回府里，您找個(gè)穩(wěn)妥的地方存起來，另外立個(gè)賬冊，記清楚收支?！崩C春繼續(xù)說，“六娘還說，這件事絕不能讓第三個(gè)人知道，包括您的家人，免得惹來麻煩。她還讓我給您帶了五十兩銀票，您拿著，要是家里有需要，就用，不夠再跟我說?！?/br> 花旺連忙把銀票推回去：“姑娘，這銀票我不能要！六娘信任我，把這么重要的事托付給我，我已經(jīng)很感激了，怎么還能要她的錢？這些產(chǎn)業(yè)，我一定好好打理，等將來六娘需要了，我再原封不動(dòng)地還給她！”
繡春見他態(tài)度堅(jiān)決，也不再勉強(qiáng)：“那好吧，大叔，我會(huì)把您的意思告訴六娘。您一定要小心，別讓人知道這些產(chǎn)業(yè)是六娘的，要是有人問起，您就說是您自己贖身時(shí)買的?！?/br> “我曉得，姑娘放心?！被ㄍc(diǎn)點(diǎn)頭，把田契和房契小心地放進(jìn)懷里，“我明天就去看看那幾畝田和鋪面，現(xiàn)在是冬天，田地里沒什么事，鋪面現(xiàn)在租給了一個(gè)賣雜貨的，我去跟他說一聲，以后租金直接交給我。”
“那就麻煩大叔了?！崩C春站起身，“我得早點(diǎn)回去，免得六娘擔(dān)心。要是有什么事，您可以托人給我?guī)?，就說找西門府的繡春，我會(huì)想辦法收到的。”
花旺送她到門口，又叮囑道：“姑娘路上小心，告訴六娘，有我在，這些產(chǎn)業(yè)一定沒問題，讓她放心。要是她在府里受了委屈，就跟我說，我就算拼了老命，也會(huì)幫她！”
繡春點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身往回走。走在鄉(xiāng)間的小路上，她心里松了口氣——這件事辦得很順利，花旺果然可靠。她加快腳步，希望能早點(diǎn)回到府里，把好消息告訴李瓶兒。
與此同時(shí)，李瓶兒在府里也沒閑著。她知道，光有后路還不夠，還得想辦法應(yīng)對眼前的危機(jī)。她讓人去廚房燉了一鍋雞湯，又拿了些點(diǎn)心，親自送到吳月娘的正房——她知道吳月娘對她有敵意，可現(xiàn)在形勢比人強(qiáng)，她得先穩(wěn)住吳月娘，至少讓她暫時(shí)別再打哥兒的主意。
吳月娘正在跟小玉一起整理賬本，見李瓶兒來了，放下賬本，臉上露出淡淡的笑容：“六妹妹怎么來了？還親自送東西，太客氣了?！?/br> “大娘子，前幾日的事，是妾身不懂事，讓您生氣了。”李瓶兒放下雞湯和點(diǎn)心，微微躬身，語氣帶著歉意，“這幾日妾身想了很多，知道大娘子是為了哥兒好，是妾身太固執(zhí)了。這鍋雞湯，是妾身讓廚房燉的，給您補(bǔ)補(bǔ)身子，您別嫌棄?！?/br> 吳月娘沒想到李瓶兒會(huì)主動(dòng)來道歉，愣了一下，隨即笑了：“妹妹說哪里話，前幾日是我性子急了，說話重了些，妹妹別往心里去。哥兒是咱們西門府的寶貝，咱們都是為了哥兒好。”
“是，大娘子說得是?！崩钇績狐c(diǎn)點(diǎn)頭，又說了些閑話，才起身告辭。
走出正房，李瓶兒松了口氣——至少暫時(shí)穩(wěn)住了吳月娘，接下來，她得想辦法應(yīng)對潘金蓮和那些流言。她知道，潘金蓮絕不會(huì)善罷甘休，肯定還會(huì)有別的手段，她得做好準(zhǔn)備。
三以退為進(jìn)巧試探——書房里的泣訴與權(quán)衡
又過了兩日，李瓶兒聽說西門慶在前廳書房處理生意上的事，心情似乎還不錯(cuò)——來保從南方回來，帶來了一批綢緞，質(zhì)量很好，能賣個(gè)好價(jià)錢。李瓶兒覺得這是個(gè)好機(jī)會(huì)，她得去跟西門慶表表心意，也試探一下他的態(tài)度。
她精心打扮了一番——穿了件月白色的綢衫，外面套著件粉色的夾襖，頭發(fā)梳得整整齊齊，只插了一支銀簪，看起來素凈又溫婉。她抱著官哥兒，用一條厚厚的棉被裹著，又讓如意跟著，一起往前廳走去。
路過前院時(shí)，她看到幾個(gè)仆役正在搬綢緞，堆在院子里，五顏六色的，很是好看。仆役們見了她，都恭敬地問好：“六娘好?！?/br> 李瓶兒點(diǎn)點(diǎn)頭，沒停下腳步。她能感覺到，仆役們看她的眼神，帶著幾分同情，也帶著幾分好奇——府里的流言，他們肯定都聽說了。
走到書房門口，小廝玳安正在門口守著。見李瓶兒來了，玳安連忙上前：“六娘，您來找官人？”
“是啊，玳安，官人在里面嗎？”李瓶兒輕聲問。
“在呢，官人正在看賬本?！辩榘舱f著，就要去通報(bào)。
“不用了，我自己進(jìn)去就好?！崩钇績簲r住他，輕輕推開書房的門。
書房里，西門慶坐在書桌后，手里拿著賬本，正在翻看。聽到開門聲，他抬起頭，看到是李瓶兒，有些意外：“你怎么來了？哥兒也抱來了，外面冷，仔細(xì)著涼?！?/br> 李瓶兒走進(jìn)來，把官哥兒放在旁邊的椅子上，用棉被裹好，然后走到書桌前，盈盈下拜：“官人，妾身今日來，有幾句話想跟您說，不吐不快?！?/br> 西門慶放下賬本，皺了皺眉：“有什么話，起來說，別跪著。”
李瓶兒站起身，眼圈卻先紅了，聲音哽咽著：“官人，近日府里的流言蜚語，妾身……妾身都聽說了。說哥兒的命格不好，克父，會(huì)影響您的運(yùn)勢……妾身剛聽說的時(shí)候，心里像被刀子割一樣，恨不能以死明志，證明哥兒是無辜的！”
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她說著，眼淚就掉了下來，一滴一滴砸在衣襟上。
西門慶看著她，心里有些復(fù)雜——他知道那些流言，也確實(shí)懷疑過，可看到李瓶兒這副模樣，又有些愧疚。他嘆了口氣：“那些都是下人們瞎傳的，別往心里去。”
“官人，妾身怎么能不往心里去？”李瓶兒的聲音更哽咽了，“您是咱們西門府的頂梁柱，您的安危和運(yùn)勢，關(guān)系到闔府上下的生計(jì)。妾身就算受再多委屈，也不能連累您??！”
她停頓了一下，像是下定了很大的決心，抬起淚眼，看著西門慶，聲音顫抖著：“官人，妾身思來想去，痛下決心。若是……若是您覺得哥兒留在府里，真的對您不利，妾身情愿……情愿帶著哥兒，暫時(shí)搬去城外的別莊，或者找個(gè)清凈的庵堂住下，遠(yuǎn)離您，只求能化解這無妄之災(zāi)，保您平安順?biāo)?。等哥兒長大了，流言平息了，妾身再帶著哥兒回來，或者……或者妾身就帶著哥兒在外面過，不回來打擾您也行……”
這番話，她說得悲切萬分，眼淚像斷了線的珠子，不停地往下掉。她一邊說，一邊緊緊攥著衣角，身體微微發(fā)抖，看起來可憐又無助。她這是以退為進(jìn)——把自己和孩兒放在最委屈的位置，把選擇的難題拋給西門慶，逼他表態(tài)。
西門慶聽了，猛地一震。他看著李瓶兒那哀戚欲絕的模樣，再看看椅子上熟睡的官哥兒——小小的一團(tuán)，裹在棉被里，連臉都看不見，卻讓他心里一陣發(fā)酸。他盼了這么多年，才盼來這個(gè)兒子，怎么可能舍得讓他離開？再說，要是真把孩兒送走，傳出去，別人會(huì)怎么說？說他西門慶怕兒子克自己，把親生兒子趕走？他的顏面何在？
他霍然起身，在書房里來回踱步，煩躁地說：“胡說！你一個(gè)婦道人家，帶著孩兒去外面，怎么生活？別莊里只有幾個(gè)老仆，庵堂里清苦，哥兒那么小，怎么能受那種罪？我西門慶的兒子，豈能流落在外？”
他停下腳步，看著李瓶兒，語氣嚴(yán)厲：“那些混賬話，以后不許再提！我自有主張，不用你瞎操心！你只要好好照顧哥兒，把自己的身子養(yǎng)好，比什么都強(qiáng)！”
雖然西門慶的語氣很嚴(yán)厲，可李瓶兒知道，他這是拒絕了她的提議，也是在表明態(tài)度——暫時(shí)不會(huì)讓她和哥兒離開。她心里松了口氣，卻沒有表現(xiàn)出來，反而哭得更厲害了：“官人，您真好……妾身還以為……還以為您也信了那些流言，不想要我們母子了……”
“行了，別哭了?！蔽鏖T慶有些不耐煩，卻還是遞了一塊帕子給她，“哥兒還在這兒呢，別嚇著他。快把眼淚擦了，帶著哥兒回房去吧，外面冷，別凍著他?！?/br> 李瓶兒接過帕子，擦了擦眼淚，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，妾身聽官人的。那妾身就不打擾官人處理公務(wù)了，妾身先回去了?！?/br> 她抱起官哥兒，又給西門慶行了一禮，才轉(zhuǎn)身走出書房。走出書房門，她回頭看了一眼，見西門慶又坐回書桌前，卻沒有看賬本，而是皺著眉，像是在思考什么。她知道，西門慶心里的疑慮還沒消，這次試探，只是暫時(shí)穩(wěn)住了他，以后的路，還很長。
回到芙蓉院，如意見她眼睛紅紅的，連忙問：“娘，您怎么了？是不是官人說您了？”
李瓶兒搖搖頭，笑了笑：“沒有，官人很好，還勸我別信那些流言。咱們哥兒，暫時(shí)安全了?！?/br> 她抱著官哥兒，坐在炕上，心里默默盤算著——接下來，她得想辦法讓西門慶徹底打消疑慮，或者至少讓他不再被潘金蓮和吳月娘影響。她想起薛姑子答應(yīng)的法事，或許，這是個(gè)機(jī)會(huì)。她決定，明天就去庵里找薛姑子，催她盡快把法事辦了，也好讓西門慶安心。
四毒計(jì)終行“高僧”至——官道上的偶遇與蠱惑
潘金蓮很快就聽說了李瓶兒去書房“哭訴”的事。她正在院子里修剪梅花，聽春梅說完，冷笑一聲，把剪刀扔在桌上：“哼，這李瓶兒，倒是越來越會(huì)裝可憐了！以為這樣就能讓官人徹底信她？真是天真！”
春梅站在一旁，小聲說：“娘，聽玳安說，官人這次沒說六娘，還讓她帶著哥兒回房了，好像……好像信了六娘的話。”
“信？官人那不是信，是心軟！”潘金蓮撇撇嘴，眼神里滿是不屑，“官人是什么人？最看重的是自己的運(yùn)勢和面子。李瓶兒那番話，正好戳中了官人的軟肋——他舍不得兒子，也丟不起那個(gè)臉?？伤睦锏囊蓱]，一點(diǎn)都沒少！”
她走到窗邊，看著窗外的雪景，眉頭皺了起來：“不能再等了。李瓶兒現(xiàn)在學(xué)會(huì)以退為進(jìn)，要是再讓她這么折騰下去，說不定真能讓官人徹底放下疑慮。咱們得趁熱打鐵，把那‘克父’的釘子，徹底釘在官人心里！”
她轉(zhuǎn)身，對春梅說：“你現(xiàn)在就去王婆子那里，告訴她，時(shí)機(jī)到了，讓慧明和尚按計(jì)劃行事。明日官人要去城外的藥材鋪驗(yàn)貨，會(huì)路過法華庵，讓慧明和尚在路邊等著，裝作偶遇，然后按咱們之前商量好的，把那些話跟官人說清楚，一定要讓官人信以為真！”
“是，奴婢這就去?！贝好伏c(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身往外走。
潘金蓮看著春梅的背影，嘴角勾起一抹冰冷的笑容——李瓶兒，這次我看你還怎么裝可憐！等官人徹底信了哥兒克他，你和你那寶貝兒子，就等著被趕出西門府吧！
次日清晨，西門慶果然按照計(jì)劃，帶著來保和幾個(gè)仆役，坐著馬車，去城外的藥材鋪驗(yàn)貨。那藥材鋪是西門慶去年開的，主要賣當(dāng)歸、黨參、黃芪等滋補(bǔ)藥材，冬天是旺季，最近從南方運(yùn)來了一批新藥材，西門慶特意去驗(yàn)貨。
馬車是烏木做的，車身寬敞，里面鋪著厚厚的錦墊，很是舒適。西門慶坐在里面，手里拿著一本藥材名錄，卻沒怎么看，心里還在想著李瓶兒昨日的哭訴和那些流言。他雖然拒絕了李瓶兒的提議，可心里的疑慮，卻像一根刺，扎在那里，不舒服。
馬車行駛了大約一個(gè)時(shí)辰，離法華庵越來越近了。法華庵在城外的半山腰上，是個(gè)不大的庵堂，平日里沒什么人去。
突然，馬車停了下來。西門慶皺了皺眉，掀開車簾，問外面的玳安：“怎么停了？出什么事了？”
玳安指著前方，小聲說：“官人，前面有個(gè)和尚，擋在路中間，還盯著咱們的馬車看，搖頭嘆氣的，不知道是什么意思?！?/br> 西門慶順著玳安指的方向看去——只見前方路邊，站著一個(gè)身材高大的和尚，穿著一件灰色的僧袍，袖口和下擺都有補(bǔ)丁，手里拿著一根棗木禪杖，禪杖上刻著模糊的經(jīng)文。那和尚方面大耳，眼神銳利，正盯著馬車，眉頭緊鎖，嘴里念念有詞，還時(shí)不時(shí)地?fù)u頭，臉上露出悲憫的神色。
西門慶心里一動(dòng)，讓玳安：“你去問問他，到底想干什么?！?/br> 玳安應(yīng)了聲，翻身下馬，走到和尚面前，喝道：“你這和尚，怎么擋在路中間？還盯著我家老爺?shù)鸟R車搖頭，是不是想找事？”
那和尚正是慧明。他雙手合十，唱了聲佛號，聲音洪亮：“阿彌陀佛！貧僧并非有意擋路，只是見貴府車駕之上，祥瑞之氣中夾雜著一股沖天煞氣，盤旋不散，此乃大兇之兆！主家宅不寧，家主運(yùn)程受阻，更有血光隱現(xiàn)，故而心中悲憫，搖頭嘆息?！?/br> 玳安聽了，臉色一變，剛想呵斥他胡說八道，卻聽見馬車?yán)飩鱽砦鏖T慶的聲音：“讓他過來?！?/br> 玳安只好讓開，慧明和尚走到馬車前，雙手合十，行了一禮：“貧僧慧明，見過施主?！?/br> 西門慶掀開車簾，銳利的目光盯著慧明，語氣冰冷：“你這和尚，休得胡言！我西門府家宅平安，我運(yùn)勢正好，何來煞氣和血光？你要是敢在這里造謠，小心我送你去官府！”
慧明和尚卻不慌不忙，依舊鎮(zhèn)定自若：“施主息怒，貧僧并非造謠，而是觀天象、察氣色，得出的結(jié)論。施主若是不信，可讓貧僧仔細(xì)看看你的面相?！?/br> 西門慶猶豫了一下，還是讓他靠近了些?；勖骱蜕凶屑?xì)端詳著西門慶的臉，看了片刻，又伸出手，像是在推算什么，然后皺起眉頭，肅然道：“施主，貧僧所言非虛。你印堂之上，隱有黑絲纏繞，這是運(yùn)勢被人侵奪之相。若貧僧所料不差，府上近日是否添了?。慷疫@個(gè)孩子的生辰，是否帶有‘金’銳之氣？比如生于申時(shí)、酉時(shí)，或是生辰中有庚金、辛金？”
西門慶心里一震——官哥兒確實(shí)生于申時(shí)，生辰中也有庚金！這和尚怎么知道的？
慧明見西門慶神色變化，知道他說中了，繼續(xù)說道：“施主，你屬火，孩子屬金，火遇金，本就相克，更何況這孩子的命格是‘劍鋒金’，乃金中至銳之物，與施主的‘霹靂火’命格，正是‘金戈鐵馬，反傷其主’的格局！此乃天道命理，非貧僧胡言。若不早日化解，輕則破財(cái)傷身，重則……貧僧不敢妄言??！”
這番話，像重錘一樣，敲在西門慶的心上！“添丁”“生辰帶金”“金戈鐵馬，反傷其主”——這些話，和他心里的疑慮、潘金蓮之前的暗示、府里的流言，完全吻合！他臉色瞬間變得慘白，手指緊緊攥著錦墊，指節(jié)都有些發(fā)白。
他盯著慧明和尚，聲音沙啞地問：“你……你真有化解之法？”
慧明和尚嘆了口氣：“化解之法，并非沒有，只是……難??！此乃天命相克，需以大功德化解，比如大興土木，修建寺廟，或是讓孩子遠(yuǎn)離家主，寄養(yǎng)在別處，切斷相克之源。只是……這兩種方法，都需耗費(fèi)大量銀錢，且效果如何，還要看天意。”
西門慶沉默了——修建寺廟，耗費(fèi)太大，他舍不得；讓孩子寄養(yǎng)在別處，他又舍不得兒子。而且，他也不確定，這些方法是不是真的有用。
“施主，貧僧言盡于此，信與不信，全在施主。”慧明和尚雙手合十，“貧僧還有事，先行告辭了。愿施主好自為之，莫要等到大難臨頭，才追悔莫及。”
說完，慧明和尚轉(zhuǎn)身，拄著禪杖，慢悠悠地往法華庵的方向走去，很快就消失在樹林里。
西門慶坐在馬車?yán)铮胩鞗]說話。他腦子里反復(fù)回響著慧明和尚的話，尤其是“血光隱現(xiàn)”四個(gè)字，讓他不寒而栗。他想起最近的種種不順——官司輸了、鹽引泡湯、糧鋪合作談崩，難道真的是因?yàn)楦鐑嚎怂?/br> “官人，咱們還去藥材鋪嗎？”玳安小心翼翼地問。
西門慶回過神，深吸一口氣：“去，怎么不去？驗(yàn)完貨，早點(diǎn)回府?！?/br> 馬車?yán)^續(xù)前行，可西門慶的心思，卻早已不在藥材上了。他看著窗外的雪景，心里一片混亂——他該怎么辦？真的要把哥兒送走嗎？還是……真的像慧明和尚說的，修建寺廟？
他不知道，這一切，都是潘金蓮精心策劃的騙局?；勖骱蜕姓f的生辰、命格，都是潘金蓮?fù)ㄟ^春梅，從李瓶兒身邊的丫鬟嘴里打聽來的；那些所謂的“化解之法”，也是潘金蓮和王婆早就商量好的，目的就是讓西門慶更加疑慮，最終做出對李瓶兒母子不利的決定。
五合：心魔深種懸念生——深夜里的掙扎與籌謀
回到府里，已經(jīng)是傍晚了。西門慶沒去前廳，也沒去任何一個(gè)妾室的院子，而是直接回了書房，并且吩咐玳安，不許任何人打擾。
書房里，燭火搖曳，西門慶坐在書桌前，面前放著藥材鋪的賬本，可他一個(gè)字也沒看進(jìn)去。他拿起酒杯，倒了一杯酒，一飲而盡，辛辣的酒液滑過喉嚨，卻沒讓他清醒，反而讓他更煩躁。
他腦子里反復(fù)回放著慧明和尚的話，還有近日的種種不順——
“印堂隱有黑絲纏繞，此乃運(yùn)勢被侵之相。”
“金戈鐵馬，反傷其主?！?/br> “血光隱現(xiàn)?！?/br> 這些話，像魔咒一樣，在他腦海里盤旋，揮之不去。他想起官哥兒熟睡的模樣，那張酷似自己的小臉，心里一陣柔軟，可隨即又被“克父”的恐懼取代。他是西門慶，在清河縣呼風(fēng)喚雨，擁有財(cái)富和權(quán)勢，他不能失去這一切，更不能死！
他開始認(rèn)真地權(quán)衡利弊——
留下哥兒，可能會(huì)繼續(xù)克他，導(dǎo)致他破財(cái)、傷身，甚至有血光之災(zāi)；
送走哥兒，他舍不得，也丟不起那個(gè)人，而且不知道送走后，是不是真的能化解；
修建寺廟，耗費(fèi)太大，而且不一定有用。
他又想起吳月娘之前的提議——把哥兒抱到上房撫養(yǎng)，由吳月娘親自照顧。當(dāng)時(shí)他覺得吳月娘是想奪子，可現(xiàn)在想來，若是把哥兒放在吳月娘身邊，是不是就能“切斷相克之源”？至少，能減少哥兒和他的接觸，或許能化解一部分沖克？
這個(gè)念頭一旦升起，就像野草一樣，瘋狂生長。他甚至開始覺得，吳月娘的提議，或許并非全無道理，只是當(dāng)時(shí)他太沖動(dòng)，沒仔細(xì)想。
他又想起李瓶兒昨日的哭訴——她情愿帶著哥兒搬去別莊，當(dāng)時(shí)他拒絕了，可現(xiàn)在想來，若是真的讓她帶著哥兒去別莊住一段時(shí)間，是不是也能化解沖克？等過幾年，哥兒長大了，命格穩(wěn)了，再把他們接回來，是不是就沒事了？
他越想越亂，拿起酒杯，又倒了一杯酒，剛想喝，卻又放下了。他知道，喝酒解決不了問題，他必須做出決定。
而與此同時(shí)，芙蓉院里，李瓶兒也沒閑著。她聽說西門慶回府后直接去了書房，不許任何人打擾，心里有些不安。她不知道發(fā)生了什么事，卻隱約覺得，可能和她有關(guān)，或者和哥兒有關(guān)。
她坐在燈下，手里拿著薛姑子送來的經(jīng)文，卻沒心思看。她想起白天去庵里找薛姑子的事——薛姑子說，下月初八是個(gè)好日子，適合做祈福法事，讓她準(zhǔn)備好香燭和功德錢，到時(shí)候會(huì)親自來府里做法事。
“但愿這場法事，能讓官人安心，能讓那些流言平息。”李瓶兒輕聲說，撫摸著懷里熟睡的官哥兒。
突然，她聽到外面?zhèn)鱽磔p微的腳步聲，是繡春回來了。繡春走進(jìn)來，臉上帶著笑容：“娘，奴婢回來了，事情都辦好了。花旺大叔答應(yīng)會(huì)好好打理那些產(chǎn)業(yè)，還說會(huì)定期給奴婢帶消息，絕不會(huì)讓外人知道?！?/br> 李瓶兒點(diǎn)點(diǎn)頭，松了口氣：“那就好，辛苦你了。快坐下歇歇，喝杯熱水。”
繡春坐下，喝了口熱水，才說：“娘，奴婢回來的時(shí)候，聽門房說，官人今天從城外回來，臉色很難看，直接去了書房，不許任何人打擾，是不是出什么事了？”
李瓶兒心里一緊：“我也不知道，官人回來后就沒出來過。希望……希望沒什么事吧?！?/br> 她嘴上這么說，心里卻越來越不安。她總覺得，有什么不好的事情，正在向她和哥兒靠近。
而在潘金蓮的院子里，春梅正興奮地向潘金蓮稟報(bào)：“娘，都成了！慧明和尚按照咱們的計(jì)劃，跟官人說了那些話，官人當(dāng)時(shí)臉色就白了，回來后直接去了書房，不許任何人打擾，看樣子，是真的信了！”
潘金蓮聽了，笑得花枝亂顫，拿起桌上的酒杯，喝了一口酒：“好！太好了！我就知道，這招一定管用！官人心里的疑慮，現(xiàn)在肯定更深了，用不了多久，他就會(huì)做出決定了！”
“娘，那接下來怎么辦？”春梅問。
“接下來？”潘金蓮放下酒杯，眼神里閃過一絲厲色，“接下來，咱們就等著。等官人心里的疑慮攢夠了，咱們再推他一把——比如，再讓慧明和尚‘偶遇’官人一次，或者讓王婆在外面散布些更惡毒的流言，說哥兒的煞氣越來越重，已經(jīng)開始影響府里的其他人了。到時(shí)候，不用咱們說，官人自己就會(huì)想辦法處置李瓶兒母子了！”
春梅點(diǎn)點(diǎn)頭：“娘想得真周到！”
潘金蓮冷笑一聲：“李瓶兒想跟我斗，還嫩了點(diǎn)！她以為裝可憐就能讓官人護(hù)著她？真是做夢！這西門府里，只有我，才能站在官人的身邊！”
夜深了，西門慶還在書房里徘徊。他走到窗邊，看著窗外的月色，心里的掙扎越來越激烈。他不知道，自己最終會(huì)做出怎樣的決定，可他知道，他對哥兒的感情，已經(jīng)開始被恐懼和疑慮侵蝕。
李瓶兒抱著官哥兒，坐在燈下，心里充滿了不安。她不知道，一場更大的風(fēng)暴，正在向她和哥兒襲來。
潘金蓮則躺在床上，嘴角帶著得意的笑容，她知道，勝利已經(jīng)離她不遠(yuǎn)了。
這一夜，西門府里的每個(gè)人，都懷著不同的心思，難以入眠。西門慶心中的天平，正在緩緩傾斜，朝著一個(gè)危險(xiǎn)的方向。而那尚在襁褓中的官哥兒，還不知道，自己的命運(yùn)，即將被父親心中的“心魔”，推向一個(gè)未知的深淵。一場圍繞著他的、更加殘酷的斗爭，即將拉開帷幕。
（本集完）
第87集《洗禮命名起風(fēng)波》內(nèi)容提示：
西門慶或許是為了“化解”沖克，或許是被推動(dòng)，決定正式為官哥兒舉行洗禮或命名儀式。吳月娘、潘金蓮等人借此機(jī)會(huì)，在孩子的名字、儀式規(guī)格、賓客名單上大做文章，試圖爭奪名分和控制權(quán)。潘金蓮可能會(huì)暗中散播謠言，說某個(gè)名字不吉，或指責(zé)李瓶兒越矩，試圖在儀式前制造混亂，激化西門慶的疑慮。李瓶兒為了孩兒的正式名分和地位，可能會(huì)在某些環(huán)節(jié)上表現(xiàn)出罕見的堅(jiān)持，與吳月娘等人發(fā)生正面沖突。西門慶在各方壓力下做出最終決定，這個(gè)決定可能進(jìn)一步傷害李瓶兒，也可能暫時(shí)穩(wěn)住局面，但無論如何都加深了府中的矛盾。儀式是否順利？孩子的名字最終蘊(yùn)含了吉兆還是隱晦的詛咒？這場關(guān)于“名”的爭斗，是否為后續(xù)更激烈的“實(shí)”的沖突埋下了伏筆？