第36集：流言蜚語(yǔ)毀清名第12頁(yè)
李嬌兒那日坐在綺羅閣的梨花木椅上，指尖捻著茶盞邊緣那圈淡青的釉色，說(shuō)出口的話像浸了晨霧的棉絮，軟乎乎地飄過(guò)來(lái)，卻每一句都裹著細(xì)刺。“妹妹啊，這宅院里的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)最是沒(méi)根由，可也最是磨人——前日我聽(tīng)廚房的張媽說(shuō)，李瓶?jī)好妹脼榱四侵混V藍(lán)釉的梅瓶，在自己院里哭了半宿呢，說(shuō)那瓶子原是爺早年賞她的，怎么就到了妹妹你這兒？”她說(shuō)話時(shí)眼尾掃過(guò)潘金蓮手邊的妝奩，那里面正擺著西門(mén)慶前幾日剛送的赤金鑲紅寶石的釵子，“妹妹心善，可也得防著些，別讓人把‘搶東西’的名頭安在身上，畢竟……妹妹這出身，本就容易讓人說(shuō)閑話。”
這番“善意”哪里是安慰，分明是把潘金蓮的處境往亮處挑——她原是張大戶家的丫鬟，后來(lái)嫁了武大郎，如今進(jìn)了西門(mén)府做七姨太，這身份本就像無(wú)根的浮萍，風(fēng)一吹就容易晃。潘金蓮當(dāng)時(shí)握著帕子的手緊了緊，帕角繡的并蒂蓮都被捏得變了形，卻還是強(qiáng)撐著笑：“多謝姐姐提醒，妹妹曉得了。”
可李嬌兒走后，那股子憋悶就像堵在喉嚨口的棉團(tuán)，吐不出來(lái)也咽不下去。潘金蓮看著滿屋子被李瓶?jī)捍蛟液蟮睦墙澹目诘膮拹阂粚盈B一層往上涌。靠窗的那張梳妝臺(tái)，鏡面被砸出了一道裂紋，像冰面凍住的痕跡，她伸手摸了摸，指尖能觸到裂紋邊緣的粗糙，這鏡子是她剛進(jìn)府時(shí)，西門(mén)慶特意讓人從蘇州運(yùn)來(lái)的，鏡框上雕著纏枝蓮，當(dāng)時(shí)她還歡喜了好幾天，如今卻成了這副模樣。
地上散落著不少瓷片，有她平日插鬢邊的玉簪斷了頭，還有那只白瓷的描金茶杯，杯底印著“綺羅閣”三個(gè)字，是她特意讓窯工燒的，現(xiàn)在杯身碎成了好幾瓣，描金的紋路在陽(yáng)光下泛著冷光，像斷了的金線。潘金蓮蹲下身，伸手去撿那些瓷片，指尖被鋒利的邊緣劃了一下，細(xì)小的血珠立刻滲了出來(lái)，滴在瓷片上，紅得刺眼。她卻像沒(méi)感覺(jué)到疼似的，依舊一片一片地?fù)欤炖锏吐暷钸叮骸皯{什么……憑什么你李瓶?jī)耗軄?lái)我這兒撒野？”
撿完瓷片，她又去擦被李瓶?jī)簬?lái)的婆子踩過(guò)的地面。那婆子當(dāng)時(shí)穿著黑布的繡鞋，鞋底沾著泥，在青石板地上踩出了幾個(gè)黑印，像補(bǔ)丁似的難看。潘金蓮拎著銅盆，里面盛著剛燒好的熱水，水里撒了些皂角粉，泡沫浮在水面上，泛著淡淡的皂角香。她拿著布巾，蹲在地上一點(diǎn)一點(diǎn)地擦，從門(mén)口擦到窗邊，每擦一下，就像在抹掉一層屈辱。布巾?yè)Q了三次，水涼了又重新?lián)Q熱的，直到青石板地恢復(fù)了原本的青灰色，連一絲泥印都看不見(jiàn)，她才站起身，腰卻酸得直不起來(lái)。
她以為，把這些看得見(jiàn)的痕跡擦掉，心里的堵悶?zāi)苌傩？伤芸炀桶l(fā)現(xiàn)，有些東西，比地上的泥印難擦多了——那是藏在人眼里、嘴里的異樣，像細(xì)塵似的，不知不覺(jué)就飄滿了整個(gè)綺羅閣。
最先露出端倪的，是院里的兩個(gè)小丫鬟：春桃和秋紅。
春桃今年十五歲，是潘金蓮進(jìn)府后親手挑的，手巧，會(huì)梳各式各樣的發(fā)髻，平日里給潘金蓮梳頭時(shí)，總愛(ài)嘰嘰喳喳地說(shuō)些府里的新鮮事，比如“廚房今日做了桃花糕，甜得很”，或是“前院的小廝們?cè)诙夫序校A了的得了爺賞的碎銀子”。秋紅比春桃小一歲，性子文靜些，卻也周到，每天早上都會(huì)把潘金蓮的衣服熨得平平整整，連衣角的褶皺都不會(huì)有。
可這兩日，這兩個(gè)丫鬟像變了個(gè)人似的。
那日早上，潘金蓮剛醒，叫了聲“春桃”，半天沒(méi)人應(yīng)。她披了衣服坐起來(lái)，看到春桃端著銅盆進(jìn)來(lái)，頭埋得低低的，不敢看她。潘金蓮讓她梳頭，春桃拿起梳子，手卻一直在抖，梳齒扯到潘金蓮的頭發(fā)，疼得她“嘶”了一聲。換作平時(shí)，春桃早就慌著道歉了，可這次，春桃只是飛快地說(shuō)了句“奴婢不是故意的”，就趕緊低下頭，繼續(xù)梳頭，梳子在頭發(fā)上劃得飛快，像是在趕什么活。
潘金蓮看著鏡中的春桃，她的耳朵尖紅紅的，手指絞著梳子的木柄，指節(jié)都泛了白。潘金蓮心里納悶，問(wèn)她：“怎么了？是不是府里有人欺負(fù)你了？”
春桃的身子猛地一僵，手里的梳子差點(diǎn)掉在地上。她趕緊穩(wěn)住，搖著頭說(shuō)：“沒(méi)……沒(méi)有，姨娘，沒(méi)人欺負(fù)奴婢。”她的聲音細(xì)細(xì)的，像蚊子叫，目光一直盯著潘金蓮的發(fā)尾，不敢往上看。
到了中午，秋紅送來(lái)飯菜。食盒打開(kāi)，里面只有一盤(pán)炒青菜、一碗糙米飯，還有一小碟咸菜。潘金蓮愣了愣——往日里，她的午飯至少是四菜一湯，有魚(yú)有肉，有時(shí)候西門(mén)慶還會(huì)特意讓廚房給她做些她愛(ài)吃的點(diǎn)心。她皺著眉問(wèn)秋紅：“今日的菜怎么這么簡(jiǎn)單？廚房那邊沒(méi)弄錯(cuò)嗎？”
秋紅站在門(mén)口，雙手放在身側(cè)，手指摳著衣角，小聲說(shuō)：“廚房……廚房的王媽說(shuō)，姨娘近日胃口不好，吃些清淡的好消化。”
“胃口不好？”潘金蓮冷笑一聲，“我昨日還吃了兩碗紅燒肉，怎么今日就胃口不好了？”
秋紅被問(wèn)得說(shuō)不出話來(lái)，只是一個(gè)勁地低著頭，臉漲得通紅。潘金蓮看著她的樣子，心里的疑云更重了——這根本不是胃口好不好的事，分明是有人故意怠慢她。
更讓她不舒服的，是夜里的竊竊私語(yǔ)。
那日她睡不安穩(wěn)，半夜醒了，聽(tīng)到窗外有聲音。她悄悄起身，走到窗邊，撩開(kāi)一點(diǎn)窗紗，看到春桃和秋紅站在廊下，頭湊在一起，低聲說(shuō)著什么。月光灑在她們身上，把她們的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的。
潘金蓮屏住呼吸，想聽(tīng)聽(tīng)她們?cè)谡f(shuō)什么。只聽(tīng)見(jiàn)秋紅的聲音傳來(lái)，帶著幾分害怕：“……你說(shuō)，那些話是真的嗎？七姨娘她……她真的殺了武大郎？”
春桃的聲音壓得更低，卻帶著幾分篤定：“我聽(tīng)前院的小廝說(shuō)的，說(shuō)是武大郎是被七姨娘用砒霜毒死的，埋在老宅子的后院，現(xiàn)在還有人看到那邊夜里鬧鬼呢！”
“啊？”秋紅倒吸一口涼氣，“那……那我們待在綺羅閣，會(huì)不會(huì)被纏上啊？我昨晚就做了個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)矮個(gè)子在我床邊……”
“噓！小聲點(diǎn)！”春桃趕緊捂住秋紅的嘴，“別讓姨娘聽(tīng)見(jiàn)了，要是被她知道我們說(shuō)這個(gè)，指不定怎么罰我們呢！”
潘金蓮站在窗邊，渾身的血液仿佛瞬間就凝固了。殺夫？砒霜？鬧鬼？這些惡毒的話像淬了冰的針，狠狠扎進(jìn)她的心里。她想沖出去，抓住那兩個(gè)丫鬟質(zhì)問(wèn)，可腳卻像灌了鉛似的，挪不動(dòng)半步——她知道，就算質(zhì)問(wèn)了，她們也只會(huì)說(shuō)“是聽(tīng)別人說(shuō)的”，到頭來(lái)，只會(huì)顯得自己心虛。
她默默地退回到床上，用被子裹緊自己，可還是覺(jué)得冷。這綺羅閣，明明是她在西門(mén)府的住處，如今卻像個(gè)牢籠，連身邊的丫鬟都在背后議論她，她還能相信誰(shuí)？
第二日一早，潘金蓮強(qiáng)打精神，想去頤福堂給吳月娘請(qǐng)安——她想看看，府里其他人的反應(yīng)，是不是也像春桃和秋紅一樣。
她換了件水綠色的襦裙，裙擺繡著細(xì)碎的白梅，頭上插了支銀質(zhì)的簪子，沒(méi)有戴太多首飾，怕太過(guò)張揚(yáng)，又讓人抓住話柄。剛走出綺羅閣的院門(mén)，就看到負(fù)責(zé)掃院子的張媽提著掃帚走過(guò)來(lái)。張媽平時(shí)見(jiàn)到她，都會(huì)笑著問(wèn)聲“七姨娘早安”，可今日，張媽看到她，臉色瞬間變了，趕緊低下頭，加快腳步往旁邊走，掃帚柄撞到了旁邊的石榴樹(shù)，發(fā)出“咚”的一聲，她也沒(méi)敢回頭，只是埋著頭往前走，像是在躲避什么洪水猛獸。
潘金蓮的心里沉了沉，繼續(xù)往前走。路過(guò)廚房時(shí)，聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)碗碟碰撞的聲音，還有婆子們的說(shuō)笑聲。可她剛走到廚房門(mén)口，里面的聲音突然就停了，靜得能聽(tīng)到里面人的呼吸聲。她透過(guò)門(mén)縫往里看，看到廚房的王媽、李媽還有幾個(gè)小丫鬟湊在一起，看到她的影子，趕緊散開(kāi)，王媽手里的菜籃子沒(méi)拿穩(wěn)，掉在地上，里面的青菜、蘿卜撒了一地，她也沒(méi)敢撿，只是低著頭，雙手放在身前，像個(gè)做錯(cuò)事的孩子。
潘金蓮咬了咬唇，沒(méi)說(shuō)什么，繼續(xù)往前走。一路上遇到的仆役、婆子，都是這樣——看到她過(guò)來(lái)，要么趕緊低下頭，加快腳步躲開(kāi)；要么就是站在原地，行禮的動(dòng)作又快又倉(cāng)促，頭埋得低低的，不敢看她的眼睛；還有些人，趁她不注意，用眼角的余光偷偷打量她，眼神里帶著審視、猜測(cè)，甚至還有一絲恐懼，等她看過(guò)去，又趕緊把目光移開(kāi)，裝作在看天上的云，或是地上的螞蟻。
空氣中彌漫著一種詭異的安靜，明明是白天，卻像傍晚一樣，連風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的聲音都顯得格外刺耳。潘金蓮走在石板路上，感覺(jué)無(wú)數(shù)道目光像細(xì)密的針尖，扎在她的身上，讓她渾身不自在。她甚至能聽(tīng)到身后傳來(lái)的竊竊私語(yǔ)，聲音很小，卻能清晰地傳到她的耳朵里：“就是她……”“聽(tīng)說(shuō)……”“太嚇人了……”
走到頤福堂門(mén)口時(shí)，她看到了四姨太孫雪娥。
孫雪娥穿著一身藕荷色的褙子，手里拿著個(gè)繡繃，上面繡著并蒂蓮，針腳細(xì)密，顏色鮮亮。她平日里就冷傲，不怎么和其他姨娘說(shuō)話，尤其是對(duì)潘金蓮，總帶著幾分?jǐn)骋狻吘梗私鹕忂M(jìn)府后，西門(mén)慶去她院里的次數(shù)少了很多。
潘金蓮原本想裝作沒(méi)看見(jiàn)，直接進(jìn)頤福堂，可孫雪娥卻先看到了她。孫雪娥的目光落在她身上，像淬了冰似的，帶著毫不掩飾的嫌惡。她手里的繡花針猛地戳到了手指，鮮紅的血珠立刻滲了出來(lái)，滴在繡繃上的并蒂蓮上，像一朵壞掉的花。
孫雪娥卻像沒(méi)感覺(jué)到疼似的，只是用帕子擦了擦繡繃上的血，擦得格外用力，仿佛那血是什么臟東西。然后，她刻意往旁邊側(cè)了側(cè)身，裙擺掃過(guò)旁邊的欄桿，發(fā)出“嘩啦”一聲脆響，故意讓潘金蓮聽(tīng)到。她的動(dòng)作很明顯——就是不想和潘金蓮靠得太近，仿佛靠近她，就會(huì)沾染上什么不干凈的東西。
潘金蓮的臉?biāo)查g漲得通紅，又很快變得蒼白。她緊緊攥著手里的帕子，指甲嵌進(jìn)掌心，疼得她幾乎要落下淚來(lái)。可她還是強(qiáng)忍著，沒(méi)說(shuō)一句話，低著頭，快步走進(jìn)了頤福堂。
頤福堂里已經(jīng)來(lái)了不少人。吳月娘坐在上位的太師椅上，手里拿著串佛珠，正捻著珠子念經(jīng)。孟玉樓坐在旁邊的椅子上，手里拿著把蘇繡的團(tuán)扇，扇面上繡著蘭花，正和旁邊的潘巧云說(shuō)著什么，嘴角帶著笑意。李瓶?jī)簞t坐在靠窗的位置，面前放著杯茶，茶盞是汝窯的，淡青色的釉色，她正用茶匙輕輕撥著茶葉，眼神悠閑，像在看什么有趣的戲。
潘金蓮走進(jìn)來(lái)，屈膝行禮：“大娘安好，各位姐姐安好。”
吳月娘聽(tīng)到她的聲音，捻佛珠的手頓了一下，然后慢慢抬起頭，目光落在她身上。往日里，吳月娘看她，眼神雖然算不上熱絡(luò)，卻也平和，可今日，吳月娘的目光像帶著重量似的，在她身上停留了足足有三秒鐘，從她的頭發(fā)看到她的裙擺，像是在審視一件物品。她的嘴角抿得緊緊的，沒(méi)有像往常一樣說(shuō)“起來(lái)吧”，只是輕輕“嗯”了一聲，聲音冷淡，聽(tīng)不出情緒。
潘金蓮慢慢站起身，走到旁邊的空位坐下。剛坐下，就聽(tīng)到孟玉樓的聲音傳來(lái)，她故意提高了音量，讓堂里每個(gè)人都能聽(tīng)到：“哎呦，七妹妹，你今日臉色怎么這么差啊？是不是昨夜沒(méi)睡安穩(wěn)？”她說(shuō)著，用團(tuán)扇半掩著嘴，眼角的笑意藏都藏不住，“也是，這心里要是擱著事，自然是睡不踏實(shí)的——妹妹啊，有什么事可別憋在心里，說(shuō)出來(lái)，姐姐們還能幫你想想辦法呢。”
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她這話一說(shuō)完，堂里的目光都集中到了潘金蓮身上。潘巧云手里拿著塊錦帕，聽(tīng)到孟玉樓的話，帕子在手里擰了擰，然后看向潘金蓮，眼里的笑意帶著惡意：“可不是嘛，七妹妹年紀(jì)輕，身子骨也弱，可別因?yàn)橐恍桓蓛簟氖拢炎约旱纳碜影緣牧恕綍r(shí)候，爺該心疼了。”她說(shuō)“不干凈”三個(gè)字時(shí)，特意加重了語(yǔ)氣，眼神里的嘲諷幾乎要溢出來(lái)。
潘金蓮的手指緊緊攥著裙擺，指甲把裙擺上的白梅都捏得變了形。她想反駁，想說(shuō)“我沒(méi)什么事”，想說(shuō)“你們別胡說(shuō)”，可話到了嘴邊，卻怎么也說(shuō)不出來(lái)——她知道，就算她說(shuō)了，她們也不會(huì)信，只會(huì)變本加厲地嘲諷她。
這時(shí)，李瓶?jī)狠p輕嘆了口氣，聲音不大，卻剛好能讓所有人聽(tīng)到：“妹妹們也別這么說(shuō)，七妹妹許是真的累了。”她端起面前的茶盞，輕輕抿了一口，然后放下茶盞，看著潘金蓮，嘴角帶著一絲勝利者般的慵懶笑意，“這茶啊，涼了就不好喝了；人也是一樣，要是總陷在過(guò)去的事里，可就沒(méi)意思了。”
她這話看似在幫潘金蓮解圍，實(shí)則是在暗指潘金蓮的過(guò)去——那些關(guān)于張大戶、關(guān)于武大郎的事，像針一樣扎在潘金蓮的心上。潘金蓮看著李瓶?jī)旱男δ槪睦锏暮抟庀裉俾粯盈傞L(zhǎng)——她知道，這些流言蜚語(yǔ)，十有八九是李瓶?jī)荷⒉サ摹Ｄ侨绽钇績(jī)涸诰_羅閣打砸，沒(méi)占到便宜，就用這種陰毒的方法來(lái)毀她的名聲！
請(qǐng)安的時(shí)間過(guò)得格外慢，每一分每一秒，都像在受刑。潘金蓮坐在那里，感覺(jué)自己像個(gè)靶子，所有人的目光都像箭一樣射向她，讓她渾身不自在。好不容易等到吳月娘說(shuō)“散了吧”，她幾乎是逃也似的站起身，快步走出了頤福堂。
她不想回綺羅閣，不想面對(duì)春桃和秋紅那躲閃的眼神，也不想待在那個(gè)讓她窒息的院子里。她漫無(wú)目的地往前走，不知不覺(jué)就走到了花園的回廊。回廊旁邊種著不少花樹(shù)，有海棠、石榴、月季，現(xiàn)在正是花開(kāi)的季節(jié)，花瓣落在地上，像鋪了一層彩色的地毯。
潘金蓮走到一棵海棠樹(shù)后，靠在樹(shù)干上，想喘口氣。剛站穩(wěn)，就聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)兩個(gè)婆子的說(shuō)話聲，聲音順著風(fēng)飄過(guò)來(lái)，清晰地傳到她的耳朵里。
“張媽，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？七姨娘的事，現(xiàn)在整個(gè)府里都傳遍了！”說(shuō)話的是負(fù)責(zé)打理花園花草的李媽，她的聲音里帶著幾分興奮，又有幾分害怕。
被稱作張媽的，正是早上掃院子的那個(gè)婆子。她嘆了口氣，聲音壓低了些：“怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？我聽(tīng)李瓶?jī)阂棠锷磉叺男〖t說(shuō)的，小紅親眼看到，前幾日夜里，七姨娘偷偷去了爺?shù)臅?shū)房，剛好被大娘撞見(jiàn)了！大娘當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)什么，可心里肯定不痛快——不然，怎么會(huì)讓廚房給七姨娘送那么簡(jiǎn)單的飯菜？”
“還有更嚇人的呢！”李媽趕緊說(shuō)，“我聽(tīng)前院的王小廝說(shuō)，七姨娘以前嫁的那個(gè)武大郎，根本不是病死的，是被七姨娘用砒霜毒死的！王小廝說(shuō)，他有個(gè)親戚在清河縣，親眼看到武大郎下葬，當(dāng)時(shí)武大郎的臉色青黑，一看就是被毒死的！現(xiàn)在武大郎的鬼魂還在老宅子那邊鬧呢，有幾個(gè)晚上，還有人看到老宅子的窗戶亮著燈，里面?zhèn)鱽?lái)男人的哭聲！”
張媽倒吸一口涼氣：“我的天！真有這種事？怪不得我看七姨娘那模樣，長(zhǎng)得狐媚子似的，原來(lái)心腸這么毒！”
“可不是嘛！”李媽的聲音更激動(dòng)了，“還有啊，我聽(tīng)廚房的王媽說(shuō)，七姨娘進(jìn)府的時(shí)候，帶了個(gè)木箱子，里面裝的不是衣服首飾，是她以前用過(guò)的‘不干凈’的東西，帶著怨氣呢！前日李瓶?jī)阂棠锶ゾ_羅閣，就是想看看那個(gè)箱子，結(jié)果被七姨娘攔著了，兩人還吵了一架——你看，李瓶?jī)阂棠锬敲礈睾偷娜耍急凰羌绷耍梢?jiàn)七姨娘有多過(guò)分！”
“唉，真是人不可貌相啊！”張媽嘆了口氣，“以后我們可得離綺羅閣遠(yuǎn)些，別沾染上晦氣——要是被那怨氣纏上，可就麻煩了！”
“就是就是！以后綺羅閣那邊的活兒，我可不敢去了……”
每一個(gè)字，都像一把淬毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)潘金蓮的耳朵里！她靠在海棠樹(shù)上，渾身抑制不住地顫抖起來(lái)，牙齒咬得咯咯響，眼淚像斷了線的珠子，順著臉頰往下掉，砸在衣襟上，濕了一大片。
殺夫？私會(huì)西門(mén)慶被撞見(jiàn)？帶不干凈的東西進(jìn)府？這些謠言，每一條都惡毒到了極點(diǎn)，每一條都戳中了她最不堪的過(guò)去——她確實(shí)嫁過(guò)武大郎，武大郎也確實(shí)死了；她確實(shí)想得到西門(mén)慶的寵愛(ài)，偶爾會(huì)去書(shū)房等他；她進(jìn)府時(shí)也確實(shí)帶了個(gè)木箱子，里面裝的是她僅有的幾件舊衣服和首飾。可這些事，到了別人嘴里，就變成了十惡不赦的罪證！
她終于明白，為什么春桃和秋紅會(huì)躲著她，為什么仆役婆子會(huì)用那種眼神看她，為什么孫雪娥會(huì)嫌惡她，為什么孟玉樓和潘巧云會(huì)嘲諷她，為什么吳月娘會(huì)冷淡她，為什么李瓶?jī)簳?huì)那么得意——因?yàn)檫@些人，都信了這些謠言！在這深宅大院里，名聲就是女人的命！一個(gè)名聲敗壞、被視為不祥的女人，根本沒(méi)有立足之地！
是誰(shuí)？到底是誰(shuí)散播的這些謠言？
李瓶?jī)嚎隙摬涣烁上担∧侨账诰_羅閣吃了虧，心里肯定記恨，所以用這種方法來(lái)報(bào)復(fù)她！孟玉樓和潘巧云也一定參與了——她們平日里就看她不順眼，現(xiàn)在有機(jī)會(huì)踩她一腳，怎么會(huì)放過(guò)？還有李嬌兒，那日她看似善意的提醒，是不是也是在試探她，甚至是在煽風(fēng)點(diǎn)火？
還有吳月娘……她作為西門(mén)府的大娘，要是想阻止這些謠言，早就阻止了，可她沒(méi)有，反而默許了這些謠言的傳播。是不是因?yàn)樗灿X(jué)得自己是個(gè)威脅，想借這些謠言把自己趕出府？
潘金蓮的心里又恨又怕。恨那些人編造謠言毀她名聲，恨她們用這么陰毒的方法對(duì)付她；怕西門(mén)慶也信了這些謠言，怕他厭棄自己，怕自己最后落得被趕出府、甚至被打死的下場(chǎng)。
她想沖出去，抓住那兩個(gè)婆子質(zhì)問(wèn)，想讓她們把話說(shuō)清楚；她想去找西門(mén)慶，跟他解釋，告訴他這些都是謠言；她想去找吳月娘，求她主持公道，讓那些散播謠言的人閉嘴。
可她知道，這些都沒(méi)用。
抓住婆子質(zhì)問(wèn)，只會(huì)讓她們說(shuō)“是聽(tīng)別人說(shuō)的”，到頭來(lái)，只會(huì)顯得自己心虛、潑婦；去找西門(mén)慶解釋，男人最厭煩后宅這些“無(wú)聊”的流言蜚語(yǔ)，而且這些謠言里摻雜著她無(wú)法辯駁的過(guò)去，西門(mén)慶未必會(huì)信她，甚至可能覺(jué)得她在狡辯，反而厭棄她；去找吳月娘，吳月娘本就對(duì)她有意見(jiàn)，怎么會(huì)幫她？說(shuō)不定還會(huì)借機(jī)教訓(xùn)她一頓，說(shuō)她“不安分，惹出這么多事”。
這是一種無(wú)聲的圍攻。她找不到具體的敵人，卻感覺(jué)每個(gè)人都是她的敵人。她像陷在一片粘稠的泥沼里，越掙扎，陷得越深，連呼吸都覺(jué)得困難。
不知過(guò)了多久，那兩個(gè)婆子的聲音消失了。潘金蓮慢慢直起身，擦了擦臉上的眼淚，眼睛紅腫得像核桃。她看著回廊外的花園，陽(yáng)光明媚，花開(kāi)得正好，可這美景在她眼里，卻像一張猙獰的臉，讓她覺(jué)得惡心。
她失魂落魄地往綺羅閣走，腳步虛浮，像踩在棉花上。路過(guò)前院時(shí)，看到幾個(gè)小廝在斗蛐蛐，笑得開(kāi)心，可看到她過(guò)來(lái)，立刻就不笑了，趕緊散開(kāi)，像躲避瘟疫一樣。
回到綺羅閣，院子里靜悄悄的，春桃和秋紅都不在。潘金蓮走進(jìn)房間，看到桌子上放著一個(gè)食盒，是秋紅送來(lái)的晚飯。她打開(kāi)食盒，里面還是一盤(pán)青菜、一碗糙米飯，還有一小碟咸菜，和中午的一模一樣。食盒的邊緣有個(gè)磕碰的痕跡，是以前秋紅不小心摔的，當(dāng)時(shí)秋紅還哭著道歉，說(shuō)自己不小心，可現(xiàn)在，她連道歉的心思都沒(méi)有了。
潘金蓮坐在桌子前，看著那盤(pán)青菜，一點(diǎn)胃口都沒(méi)有。她想起剛進(jìn)府時(shí)，西門(mén)慶對(duì)她的好——他會(huì)親自給她描眉，會(huì)把最好的首飾送給她，會(huì)帶著她去逛廟會(huì)，會(huì)在她生病時(shí)守在她床邊。那時(shí)候，她以為自己終于找到了依靠，以為自己能在這西門(mén)府里好好活下去。
可現(xiàn)在，一切都變了。西門(mén)慶有多久沒(méi)來(lái)了？好像有五六天了吧。他是不是也聽(tīng)到了那些謠言，所以不想見(jiàn)她了？
潘金蓮拿起筷子，夾了一口青菜，放在嘴里，卻覺(jué)得苦澀無(wú)比，像嚼了黃連。她放下筷子，走到窗邊，看著外面的天色。太陽(yáng)已經(jīng)落山了，天邊的云彩被染成了紅色，像血一樣。院子里的海棠樹(shù)，是她剛進(jìn)府時(shí)種的，現(xiàn)在花瓣落了一地，沒(méi)人打掃，風(fēng)吹過(guò)，花瓣飄進(jìn)窗戶，落在她的裙擺上。她拿起一片花瓣，花瓣已經(jīng)枯萎了，像她的名聲一樣，再也回不到從前了。
她靠在窗戶上，渾身發(fā)冷，像掉進(jìn)了冰窖里。她第一次感到了一種近乎絕望的窒息感——在這深宅大院里，她孤身一人，沒(méi)有親人，沒(méi)有朋友，只有一群想把她踩在腳下的敵人。流言蜚語(yǔ)像一張無(wú)形的網(wǎng)，把她緊緊裹住，讓她喘不過(guò)氣來(lái)。
難道，她就要這樣被這骯臟的唾沫星子徹底淹沒(méi)嗎？就要這樣被人毀掉名聲，最后像垃圾一樣被趕出西門(mén)府嗎？
潘金蓮的手緊緊攥著窗框，指節(jié)泛白。眼淚又流了下來(lái)，可這次，她沒(méi)有擦。她看著天邊的晚霞，心里突然升起一絲不甘——她不能就這么認(rèn)輸！她從清河縣來(lái)到這里，不是為了被人欺負(fù)的！李瓶?jī)骸⒚嫌駱恰⑴饲稍疲€有那些散播謠言的人，她們想讓她死，她偏要活下去！而且要活得比她們好！
她要找到是誰(shuí)在背后散播謠言，她要找到證據(jù)，她要反擊！她要讓所有人都知道，那些謠言都是假的！她要保住自己的名聲，保住自己在這西門(mén)府里的位置！
潘金蓮擦干眼淚，眼神里多了幾分堅(jiān)定。她走到梳妝臺(tái)前，看著鏡中那個(gè)臉色蒼白、眼睛紅腫的自己，輕聲說(shuō)：“潘金蓮，你不能倒下。你要撐下去，你要反擊。”
窗外的天色越來(lái)越暗，烏云慢慢聚集，像是要下雨了。可潘金蓮知道，就算下雨，也洗不掉那些流言蜚語(yǔ)。她能依靠的，只有自己。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，才剛剛開(kāi)始。
本集終
下集內(nèi)容提示：【現(xiàn)代巧思暫獲寵】
面對(duì)愈演愈烈的流言和日益孤立的處境，潘金蓮深知不能坐以待斃。她決定主動(dòng)出擊，但并非直接對(duì)抗流言，而是另辟蹊徑，利用自己來(lái)自現(xiàn)代的靈魂和見(jiàn)識(shí)，拿出一些“新奇”的東西來(lái)重新吸引西門(mén)慶的注意和興趣。她或許會(huì)改造服飾，研制簡(jiǎn)單的香水或特色點(diǎn)心，或用現(xiàn)代人的言語(yǔ)風(fēng)格和戀愛(ài)小技巧討好西門(mén)慶。這些超出時(shí)代的新鮮感果然成功引起了西門(mén)慶極大的興趣，暫時(shí)壓過(guò)了流言的影響，讓她重新獲得了一些寵愛(ài)和喘息之機(jī)。但這無(wú)疑也再次將她推到了風(fēng)口浪尖，引來(lái)了更深的嫉妒。